Я никогда в жизни не сбегал из тюрьмы. Даже больше скажу, я никогда в жизни даже не авантюрствовал (вживую, во всяком случае), ну, не ощущал в себе крези.[10] В детстве особенно-то не шалил, не лазил куда не следовало бы, а уж потом — тем более. Спортом, опять-таки, я не занимался, курсов молодого бойца не проходил… в общем, всё, что у меня сейчас было, на самом-то деле — моя память и воображение.
Отечественные попаданцы не любят попадать в новый мир неподготовленными: им и рюкзак, и спички, и ружьё, и, мать её, суперсилу с порога подавай, вдогонку — кучу навыков и скилов, а потом они начнут резко и с ноги «наводить добро» и разводить справедливость в промышленных масштабах… И, если «Система» с некоторой натяжкой и потянет на супер-Силу, то вот с «багажом»… Чую, чуть меньше, чем ни хрена.
Хоть я и выпустился из Альма-матер[11] геологом, но мои скромные познания сейчас уже не воскресишь, ибо, как говаривал один лондонский сыщик, голова — что чулан на чердаке. И моя, надо сказать, была доверху заполнена японцами. Я мог доподлинно вспомнить канву серий «Хлорки», «Нарика», «Куска» (да, страшно теперь вспомнить, сколько убил суммарно на них времени), а также ещё кучу мелких и не очень вещей, ну вот, итить его, взрывчатку из подручных средств я не осилю. А какие у меня ещё преимущества перед местными? А вдруг я вообще попал в космооперу на какую-нибудь далёкую планетку, и скоро сюда въедет дроид на колёсиках? И им все мои «современные знания» вообще как отсталый век покажутся?.. Ужас, ужас, ужас…
— Ст-та-тус… — дрожащими губами вымолвил я.
Вновь окинув уже более трезвым (и унылым) взглядом окно, я решил попытаться разобраться: а за что какая характеристика конкретно отвечает?
Мысленно наведя курсор на «Тело», я затребовал справку.
Проверка… в доступе отказано. Внимание! Подробная информация о системе заблокирована до получения Первого уровня и выполнения первого задания.
Что и требовалось доказать… Оп-па. Полнейшая… Короче, пока я не выполню свой первый квест, не быть мне великим нагибастером. А квест я не смогу выполнить, пока хотя бы частично не разберусь со своими возможностями… мдя, замкнутый цикл… ядрёна вошь…
Потыркавшись ещё для приличия, я смог-таки расшевелить «Систему» на одну плюшку:
Очки Жизни (ОЖ) — условная величина, показывающая, сколько ваше тело может вынести прежде, чем вы умрёте.
Внимание! ОЖ НЕ ОТРАЖАЕТ состояние Здоровья, для этого см. «Тело». Травмы, болезни и общая усталость СКАЗЫВАЮТСЯ на очках Здоровья или на их восстановлении, но НЕ СВЯЗАНЫ напрямую с этими очками.
Хм… а, если вот так… и я ору:
— Тело!
Отказано, требуется предмет интерьера «Зеркало» или наличие соответствующей способности.
Кхм… ну, путаница, конечно, но я что-то начинаю смекать. Во многих японских РПГешках персонаж, оказываясь неважно где, не получает возможности сразу бежать и выносить Главбосса. Нет, его все способности и возможности появляются у него постепенно, по ходу сюжета или прокачки… так вот. Если я правильно понял, то у меня что-то вроде туториала… обучалки. Хотя, обучалка с грозящей «Окончательной смертью» звучит как-то зловеще…
Пока я занимался самокопанием (в прямом и переносном смысле), откуда-то с противоположной стороны раздались шаги. Я вздрогнул, после чего напрягся и приготовился к… чему угодно. Если моя интуиция права, то сейчас будет решаться моя судьба… Невольно я облизал губы, после чего обратил внимание на факт, что я дико хочу пить. А ещё больше — есть. А ещё… короче, я понял, что с этой тушкой (то есть, уже персонально со мной), обращались из рук вон плохо. И что-то мне говорит, что эта вонь здесь не просто так появилась…
Наконец, в мою глухую комнату начали пробиваться фотоны света, а в это время снаружи начали доноситься шумы открывающегося несмазанного, ржавого замка, а также гулкие мужские голоса. Один был хриплый, усталый, я бы даже сказал, прокуренный; другой — уверенный, льдисто-холодный баритон, с приятными нотками в голосе. Речь я различить не мог, но зато вполне улавливал интонации. Наконец, что-то, что перегораживало путь к моему спасению (я надеюсь) сдалось, и, скрипя петлями, распахнулась дверь. Невольно я зажмурился, когда по глазам ударил яркий свет. Но немного придя в себя, я смог разобрать фразы, которыми обменивались эти двое:
— Милорд, какие тут могут быть кривотолки, когда и так известно, что каждый второй из них (если не вообще все) — ещё тот вор, душегубец и рьяный нарушитель порядка?
— Не тебе решать, тюремщик, кого миловать, а кого наказывать. Эй, полутварь, ты очухалась?
Медленно раскрыв глаза и привыкнув к свету, я смог, наконец, разглядеть моих визави. В свете самого настоящего факела на меня смотрели двое: один — низенький и толстый человек с большим пузом, с уродливой, но выбритой физиономией, с нецелыми зубами и странными пятнами, одетый в коричневый балахон, который крепко обвязан на поясе, и второй — крепкий, статный мужчина с небольшой бородой и усами русого цвета, в добротном, крепком доспехе из пластин. Волосы у обоих были коротко подстрижены, но у первого они представляли собой некое подобие «кораллового рифа», с гладкой макушкой и негустыми краями, а у второго — короткие по всей голове, с чётко выраженной чёлкой.
Выглядели они как самые обычные люди, разве что первый — простолюдин-простолюдином, а второй — породистым аристократом. Факел, с которым они пришли, уже оказался установленным в специальном постаменте, давая яркий, но немного сумрачный свет. Пользуясь случаем, я жадно начал водить глазами и изучать обстановку. И у меня возникли новые рвотные позывы.
Вы когда-нибудь были в хлеву для скота? В настоящем, деревенском хлеву у нерадивого хозяина? Так вот, моя камера (а ничем иным это быть не могло), была очень похожа: камень, слегка прикрытый слоем соломы, поверх которого… находились отходы жизнедеятельности в несколько слоёв, и я не уверен, что мои. Рядком валялось несколько трупов крыс, которые уже давно издохли, и которых уже начал кто-то пожирать изнутри. И я, прикованный кандалами к стене, в грязной серой робе, чуть прикрывающей наготу, весь грязный, с виднеющимися по всему телу рубцами, сижу в луже… в луже, я сказал! И кстати, интересно: почему это полутварь?.. Так, Ванечка, не торопись, во имя плана Айзена Сосуке[12]. Для начала потянем время, изучим обстановку…
— Во… ды…
Губы сами собой прошептали нужное слово. Язык был точно не русский, но сейчас это меня мало волновало. Пить хотелось жутко, но ещё жутче хотелось вымыться и принять душ… но, это потом, а пока думай, думай, Ванюша, анализируй входящую инфу, голова! Мы с тобой, хоть, уже и расставались разок, но во второй раз не охота!
Рыцарь (условно назовём его так) смерил меня грозным взглядом, от которого у меня что-то заёжилось внутри, после чего чуть заметно махнул Тюремщику; тот недовольно поморщился, но всё же вышел за дверь и, спустя уже пару мгновений, появился оттуда с каким-то корытом. Сморщив гримасу на лице, он плюхнул это передо мной, после чего отошёл назад к двери.
Вода была грязная, какая-то ржавая, отвратительная… впрочем, подавив желание её выплюнуть, я отметил, что жажду она всё-таки утоляет. Посему я, стараясь не обращать внимание на вкус, начал делать неспешные глотки. Судя по всему, я делал это как-то неправильно или имел слишком жалкий вид… потому что и Рыцарь, и Тюремщик синхронно скривили лица, выказывая брезгливое отвращение.
Так, думаем… Перво-наперво, я не человек. Ну, опять же, с их слов. Во-вторых, меня засунули за преступление (преступления?) прошлого владельца моей мясной оболочки. И судя по тому, что я могу видеть, моё нынешнее тело больше напоминало таковое у подростка или у девушки (бр-р! Не думать о белой обезьяне, я сказал!). Так, а у меня же есть верное средство проверить, как говорится, испробовано на котятах и щенках! Аккуратно скосив взгляд вниз, в сосредоточие тряпок, старательно начал искать первичные половые признаки. Так, а где… что-нибудь?
Вероятно, я исчерпал лимит терпения этой парочки, потому что толстячок внезапно оказался рядом со мной, после чего своими грубыми и грязными пальцами поднял мою голову вверх за подбородок, чтобы я встретился глазами с милордом.
— Вижу, ты себя уже неплохо чувствуешь, полутварь. Видимо, не врали о вашем брате, когда говорили, что вы гораздо крепче человека…
Рыцарь продолжал стоять у входа, сверля меня стальным взглядом.
— Кто… вы?.. — наконец, я решился подать голос, внутренне молясь всем Богам, чтобы мы были с ним незнакомы. Потому что светящаяся надпись, которая парила над этим рыцарем, как бы говорила об обратном.
Неизвестный(?) рыцарь(?)???
Над тюремщиком тоже имелась такая и она гласила:
Тюремщик?
Лицо рыцаря, до того бывшее жёстким, немного смягчилось, и он кивнул, видимо, соглашаясь со своими внутренними мыслями. Тюремщик тут же засуетился, на своей морде изобразив донельзя сальное выражение.
— Надеюсь, милорд оценит наш скромный вклад в содержание этой… — обводит меня в воздухе пальцем свободной (правой) руки, — …нелюди, осуждённой за мерзкий грех воровства!
— Ар[13] Густаве оценит ваш скромный вклад… — при этих словах Рыцарь многозначительно окинул взглядом всю каморку и усмехнулся в усы, толстячок сразу как-то поник и приувял, — …достопочтенный Эр[14] Ганс.
Между делом, пока они проводили этот малопонятный для меня диалог, над ними обоими возникли новые надписи. Вернее, старые поменялись на новые:
Ар Густаве. Рыцарь(?)