Как и в случае с прошлыми Терминаторами, Серена терпеливо изложила этой новой паре все инструкции. После того, как они выполнили необходимые преобразования внешности, I-950 заставила их посмотреть по телевидению несколько игровых и ток-шоу. Далее она отправила их к радиоприемнику, где киборги прослушали еще около полудюжины развлекательных передач. Данный материал был обязан помочь им в общении с обычными людьми. Мимика, жесты — этому было можно научиться только на практике. В качестве управляющей программы Серена загрузила информацию по базе Сакраменто, а также подробную карту Калифорнии.
К сожалению, у Серены совсем не оставалось времени для пластической операции Шестого и Седьмого.
Четвертый был послан на помощь Второму в уединенную хибару, где происходила работа по созданию ее собственною клона. С ним она отправила последние образцы центральных процессоров и аккумуляторных батарей. «В конце концов, не стоит забывать, — подумала она, — что резервные микросхемы пойдут на создание Серены номер два».
Если все сработает по плану, то Конноры со своим союзником окажутся уничтожены, «Кибердайн Системс»— спасена. Именно тогда придет время заняться вторым плодом; первый придется абортировать как менее жизнеспособный. Однако если дела пойдут по наихудшему варианту, то придется готовить пути отступления.
Пятый Терминатор выглядел очень молодо— конечно, он был до умопомрачения похожим на всех остальных, но все же— несколько другим. Инстинкт подсказывал ей послать в Сакраменто и его тоже. Предварительно следовало провести над ним некоторые косметические операции, чтобы затем отличать его от остальной когорты.
I-950 нахмурилась. Она придаст этим Коннорам слишком большое внимание — гораздо большее, чем они заслуживают. Посылать трех Терминаторов, пускай и кустарной сборки, ради того, чтобы уничтожить трех человек — это было невиданно! «Да, — решила она. — Наверное, стоит оставить Пятого рядом с собой».
Почувствовав удовлетворение от собственного решения, Серена закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Пока киборги прихорашивались, она решила проверить информацию за последние несколько дней в Интернете. Ни одного упоминания о Коннорах и их союзнике. «Вне всякого сомнения, они избегают пользоваться всемирной сетью. Хм, если они догадались, что я вычисляю их местоположение именно этим способом, то одновременно они лишились и важного источника информации».
Последний доклад, полученный от Третьего, свидетельствовал о том, что он попал в западню. В этот момент Серена ощутила такие сильные эмоции, которые граничили с подлинной яростью. «Каким образом люди могли поймать Терминатора в западню? Уничтожить— это вполне объяснимо; Третий мог просто не удержаться на корпусе самолета при скорости встречного ветра, превышающего триста миль в час. Но что касается западни…»
Действительно, Третий не может считаться гордостью СкайНет. Однако по техническим характеристикам он должен в несколько тысяч раз превосходить любого смертного. А если учесть, что главными жертвами были невысокая женщина и пацан, только что вылезший из пеленок, это было просто невероятно.
Оценив ситуацию, Серена приказала ему стереть большую часть накопленной информации. Вместо нее I-950 внедрила абсолютно новые данные, не имеющие никакого отношения к действительности. Если Конноры решатся воспользоваться данными внутреннего винчестера киборга, то они окажутся дезинформированы. Это здорово поможет их уничтожению при атаке базы в Сакраменто. «Остается только надеяться, что они окажутся достаточно упрямыми и не станут менять маршрут».
Серена очень хотела поехать туда самостоятельно. Просто неимоверно. «Наверное, это очень впечатляет, — подумала она, — противостоять лицом к лицу паре самых грозных врагов СкайНет». I-950 представила, как она сминает череп Джона Коннора между своими мощными руками. Внезапно она поняла, что ее лицо улыбается, и мгновенно приняла нейтральное выражение.
«Сладкие грезы! Теперь понятно, почему им так любят предаваться люди!» Серена страстно хотела закрепить свое господствующее влияние над СкайНет, вместо того, чтобы тупо выполнять поставленные перед ней цели. «Еще одно человеческое качество», — подумала она с пренебрежением.
Огромным усилием воли она оторвала мысли от грядущих событий и тех ощущений, которые были неминуемо с этим связаны. В данный момент это не относилось к делу. Самой главной задачей являлось уничтожение, либо захват в заложники этих проклятых Конноров. Еще более важной задачей являлась защита СкайНет — этим Серена и намеревалась заниматься до последней капли крови. Она просто не имела права проиграть. Открыв глаза, I-950 посмотрела на углубленных в работу Терминаторов. «Мы просто не имеем права проиграть».
В завершение дня Серена все же решила включить Пятого в группу Терминаторов, отправляющихся в Сакраменто. Она сделала ему такую вызывающую прическу, что внимание окружающих людей будет несомненно приковано только к ней, а это помогало избежать лишних вопросов по поводу схожести его черт с остальными членами команды. От затылка до самого лба у него шел ярко-алый гребень, перемежающийся зелеными поперечными полосками. На выбритых половинках черепа красовались вычурные татуировки. Темные очки-консервы завершали этот неординарный образ панка-переростка.
Жители Сакраменто, скорее всего, предпочитают другой стиль причесок, однако поскольку Серена избрала для миссии именно его, сотрудники просто вынуждены будут примириться с ее решением. Уголки рта I-950 дернулись в удовлетворенной усмешке.
Затем Серена с сомнением посмотрела на его походку. Пятый двигался так, словно вот-вот собирался упасть на землю: плечи и таз совершали такие взаимные перемещения, на которые не был способен ни один живущий на свете акробат.
— Осанка прямая, — произнесла Серена, расправив плечи и выпрямив ноги.
Терминатор в точности повторил ее позу.
— А теперь повторяй за мной все движения. — Серена двинулась вперед своей обычной летящей походкой, подавая бедра чуть вперед по сравнению с плечами. Сама она научилась этому у Джеймса Дина. Терминатор внимательно изучил траекторию движения каждой части тела и воспроизвел их некое подобие. Вышло довольно сносно.
Для выработки навыков I-950 заставила Пятого ходить вслед за собой по комнате, одновременно рассуждая вслух о подробностях предстоящей операции. Впоследствии они стерла из памяти киборга всю лишнюю информацию — это могло вызвать конфликт принятия решения.
— Ладно, достаточно, — решила, наконец, Серена. Она сделала для них все, что могла. — Одевайся. Мы отправляемся через десять минут.
Компания «Кибердайн Системс», настоящее
— Джордан? — раздался по интеркому голос Серены, вкрадчивый, как мягкое мороженое.
— Да, Серена, — ответил он, откладывая в сторону доклад.
— Вы не могли бы зайти в мой офис, пожалуйста? Кажется, у меня кое-что для вас есть.
— Конечно, одну минуту, — ответил Джордан.
Он встал и надел поверх рубашки пиджак. Когда босс говорила, что у нее имеется какая-то информация, то так оно, без сомнения, и было.
Джордан до сих пор не понимал, откуда у нее были столь хорошие осведомители. Он периодически бросал украдкой взгляды на ее личные записи, однако оттуда было невозможно почерпнуть никакой информации. Конечно, подобные решения мог подсказывать и ее накопленный внутренний опыт… Это означало, что Серена была крайне эрудированным и целеустремленным студентом; несмотря на крайнюю молодость, она добилась гораздо больших успехов, чем он сам. По крайней мере, Джордан никогда не мог похвастаться таким большим количеством достоверных информаторов.
«Мисс Бернс, без сомнения, очень умна. Находясь рядом с нею в одной комнате, ты чуть ли не физически чувствуешь это по тысяче разных мелочей. Подобное обстоятельство время от времени вводило в замешательство. Порой складывается, впечатление, что Серена знает ответы на все вопросы с самого начала; в то время как всем остальным приходилось докапываться до них с большой затратой сил и времени».
Джордан кивнул миссис Дюпри, которая, по всей видимости, тоже являлась одним из верных осведомителей своего босса. Секретарша улыбнулась, когда он постучал в дверь главы Отдела безопасности и услышал оттуда ласковое слово «войдите».
— Привет, Джордан, — произнесла Серена, приветливо улыбаясь.
На диване ее кабинета сидело трое мужчин. Он успел скользнуть по ним взглядом, однако в это мгновение Серена вновь привлекла его внимание.
— У нас появилась настоятельная необходимость совершить в интересах компании одну короткую поездку, — произнесла женщина, чьи глаза блестели от волнения. — Поступила информация, что Конноры планируют совершить нападение на нашу базу, располагающуюся в Сакраменто.
Джордан, ошарашенный этим известием, сначала не мог вымолвить ни единого слова. Затем он рассеянно произнес:
— Сакраменто… Но почему Сакраменто?
Бернс пожала плечами.
— Быть может, кто-то подкинул им эту идею. — Женщина улыбнулась. — Либо они догадались самостоятельно. Кто знает?
Джордан моментально вспомнил о Тариссе. «Неужели это она связалась с Коннорами? Неужели она посмела? Вполне вероятно, что Тарисса обладала подобной информацией… И очень возможно, что она оказалась к этому причастна».
— Когда я отправляюсь? — спросил Джордан.
— Прямо сейчас, — улыбнулась Серена. — Я уже заказала для вас номер в гостинице «Холидей». — Надув губки, она добавила: — Это, конечно, не президентский особняк, но для Сакраменто — вполне приемлемо.
Джордан только улыбнулся в ответ.
— Кроме того, в качестве помощников с вами едут эти трое молодых людей. — Серена указала рукой на трех высоких мужчин, стоящих но стойке «смирно». — Том Галлахер, Дик Льюис и Боб Харрис.
Парни кивнули одновременно, поэтому Джордан так и не смог понять, кому из них принадлежит какое имя. «Наверно, Серена перечисляла слева направо». С первого взгляда молодцы производили впечатление старинных глиняных рыцарей, охраняющих могилу первого китайского императора. Одинаковые тела, одинаковые позы… Единственное, что отличалось, — это при