-Опять не одна ставка не сыграла. Обе мертвы.
Публика была разочарована, хотя лицезреть убийство само по себе очень приятно. Но вот пока никто не выиграл.
В этой ситуации только новый бой мог спасти дело. Легкая разминка закончилась и настала пора серьезных дел.
На арену вымахнуло пятнадцать гладиаторов в продырявленных оранжевых туниках, на шламах по три черных пера. Они были вооружены короткими, кривыми мечами; в руках они держали небольшие квадратные щиты с выпуклой поверхностью, головы защищены шлемами без забрала. За этой группой выбежали бойцы в ярко красных туниках, то же с короткими, зато прямыми мечами, с маленьким круглым щитом и железным наручником, прикрывавшим правую руку, не защищенную щитом и наколенник, защищающий левую ногу. Зеленые перья на скользких шлемах дополняли картину.
Став, напротив друг друга, они поклонились. На сей раз ставки заключались на гораздо более крупные суммы, золото перетекало из рук в руки.
-Так быть не может, чтобы их всех убили! - Заявила жена шейха. Кто-то обязательно победит!
- Так делай ставку, это последний бой. Видишь, уже светает! - С раздражением произнес уставший шейх.
- Тогда это будет серьезно! Тысячу золотых драхм на красных. - Захрипела толстуха.
- А почему на них? - А почему них? - Дважды повторил, удивившись, вельможа.
- Потому что глаза злее!
Распорядитель что-то выкрикнул. Прозвучал надрывный звук трубы. Даже факелы заморгали, словно монстрам что-то попало в глаза.
Разговоры, шум, смех, чавканье прекратились: все взоры были устремлены на сражающихся. Первое столкновение было ужасно: среди воцарившейся глухой тишины резко прозвучали удары мечей по щитам. По арене полетели перья, осколки шлемов, куски разбитых щитов, а возбужденные тяжело дышащие гладиаторы наносили друг другу удар за ударом. Не прошло и трех минут после начала боя, а уже пролилась кровь: четверо гладиаторов корчились в агонии, а сражающие топтали их ногами. Один из валявшихся схватил партнера за ногу и повернул стопу. Тот полетел вниз, распоров руку.
Жена князя ненасытная Деметра, бросила на ринг обглоданную кость.
- Красные если вы выиграете, я дам вам по бокалу вина!
Как часто бывает, случилось наоборот, самого крупного бойца из команды, за которую болела Деметра, завалили. Сразу три меча пробили широкую грудь, а в руке незадачливого предводителя осталась не вовремя подобранная кость.
Зрители с восторгом и напряжение следили за кровавыми перипетиями боя. Они орали, как стадо раненых быков. Местная элита неистово, бесновалась, подбадривала сражающихся. Ряды гладиаторов редели, сражение распадалось на отдельные стычки.
В этот момент, когда сановитая публика наслаждалась и откровенно "балдела" лакая кровь, отважные повстанцы перебили сонную стражу. Победоносцев, вместе с горстью храбрецов, сокрушив телохранителей, первым ворвался во дворец.
Шум от приближения повстанцев заставил прервать схватку. Вельможи, шатаясь, старались подобрать мечи. Юная предводительница повстанцев громко крикнула:
- Что я вижу! Вы убиваете друг друга, на потеху негодяям! Ожившим гадам не способным даже поднять меч, так слишком мешают животы. Если в вас сохранилась, хоть частица, гордости рубите, эту мерзость.
Гладиаторы словно ждали именно этого: устремились на ожиревшее стадо.
Рабы-прислужники отскочили в стороны, не желая умирать за ненавистных хозяев, а мальчики даже принялись бросать в сановников подносы и еду.
Деметра завопила:
- Убейте их всех!
Тут ей на голову обрушился хрустальный фужер, вырубивший стерву.
Ведьмакова была в гневе. Он рубила богатых граждан города, кромсая их мясо.
Это было не трудно, но противно. Рядом с ним сражалась неизменная спутница Пасса. Бик не отставал, а гладиаторы мстили своим тюремщикам.
Угрюмые рабы, подняли на крюк распорядителя, они кричали:
- Мы свои! Такие же невольники, как и вы!
- Так докажите это мечом! - Крикнула, так затряслись свечи на люстрах Ведьмакова.
Шейх попытался удрать, но Бик поставил ему подножку, и вылил за шиворот меду:
- Ну, куда ты такой нужен. Без приправы.
Солнцеслава одним махом срубила головы сразу с двоих вельмож, а коленом сокрушила челюсть третьему. Впрочем, тут уже не было даже подобия драки, просто рабы мстили. Остатки стражи разбежались, а пирующие даже в лучшей форме не представляли серьезной военной силы. Их перебили всех, прежде чем Ведьмакова остыла. Лишь главный шейх все еще был жив, Бик дергал его за волосы. Ведьмакова отогнал наглого мальчишку:
- Это знатная особа. Может нам пригодиться!
Глава 27
Ну, а тем временем резко ускорились крейсера в виде гибрида заварных пирожных и газонокосилок. За ними фрегаты в форме кренделя и силосоуборочного комбайна, после бригантины в объединенной конфигурации ватрушки и плуга! И все при этом до такой степени красиво, и необычайно, что не в сказке сказать, ни пером описать. Но куче всего были одноместные истребители, смахивающие на гибриды мороженных в золотых стаканах и что-то вроде пропеллера с двенадцатью, точащими во все стороны вилками!
Алексей воскликнул во всю глотку:
- Вау! Это невообразимое чудо! Никогда еще такого не видел! И как наука создает таких монстров. Причем монстров не чудовищных, а сказочно прекрасных?
Бортовой компьютер ответил:
- Понять это можно, а объяснить нельзя.
Мальчик удивился:
- Это еще как?
Компьютер просто произнес:
- Видишь ли, ты мальчишка не знаешь Гиперфизики, а значит что-либо тебе объяснять бесполезно!
Алексей обиделся:
- В науке и труде нет ничего бесполезного! Точно также и учебе!
В этот момент полыхнули в вакууме разрывы мощных боевых ракет. Казалось, что это распускаются чудовищные цветы, с ослепительно сверкающими лепестками. Хотя в каждом бутоне было энергии как минимум в несколько миллиардов или даже триллионов бомб сброшенных на Хиросиму, смотрелось подобное более, чем впечатляюще!
Мальчики заметил:
- Ну почему при развитии прогресса, сильнее становиться лишь мощь разрушений?
Компьютер вернее его голограммы ответили:
- От того, что ломать, не строить! Знаешь мальчик, что такое войны! Нет? Так сейчас узнаешь.
Одна из ракетных вспышек выбросившая энергию со стороны Великороссийского флота зацепила крейсер империи Обжора. И пирожное-комбайн после того как его лизнул гиперплазменный язычок резко съежилось.
Алексей воскликнул:
- Вот это технологии! Гиперядер!
Голограмма, принявшая облик прекрасной эльфийки объяснила:
- Нет! Это совсем не то, что ты думаешь! Принцип вовсе не основан на разложении ядра того или иного атома! Да и вообще понятие атома более чем относительное!
Обмен ударами ракет продолжался, одновременно в ход шли сбивающие с курса излучения, различного рода полупространственные поля, растворяющее пространство. Несколько крейсеров империи Обжора загорелись, но доставалось и кораблям Великой России.
Алексей вдруг увидел гуляющий по отсекам дредноута пожар, кусочки гиперогня превратились в своеобразных зверьков шныряющих туда-сюда. Несколько красивых девушек-воительниц из армии Великой России элементарно спасались бегством. Похожие на ласок гиперогненные зверки прогрызали вентиляционные трубы, различные отсеки, настигая девушек, били по их ножкам. В результате сапожки рассыпались на ходу, обнажая изящные ножки. Воительницы повизгивали, вон одну из них настигли аннигиляционные твари, и свалив принялись грызть. Погибая, девушка подумала: "За что?". А умирать было очень мучительно, даже косточки оголились, когда распалась истлевающая плоть! Все это выглядело настолько ужасно, что Алексей и сам простонал:
- Вот до чего жестокая вещь война! Она лишена всякой совести!
Бортовой компьютер пропиликал:
- И кто бы еще говорил о совести! Ну ладно мальчик, просто дерись или положись на удачу.
Обе армады стремительно сближались, войска империи Обжора словно пытались охватить позиции с правого фланга, где у них был даже численный перевес. В частности Гиперлинкоры выбрасывали из дул своего рода световые столбы, которые просто рассыпались в полете на миллионы линий стараясь пробить матричную защиту. Алексей заметил, что внешне неподвижные звезды, тоже перемещаются, как поплавки на морской зыби. Мальчишка округлил глаза:
- Мама роди меня обратно!
Бортовой компьютер пропел:
-На фотоне, на комете, заглянул я на квазар! Мишки рвали на мопеде - в магазине шмон в разгар!
Броненосец империи Обжора почти сразу же получил в ответ свой подарок, лопасти культиватора закрутились....
Надо же такой красивый сон прервался, девочка хлопала мальчика по щекам:
- Просыпайся Алексей, уже стемнело и пора идти!
Валентина очень мило улыбалась. Мальчишка поднялся и с досадой пробурчал:
- Знаешь, какой ты мне дивный сон прервала! Там, например такие космические сражения были!
Девочка заявила:
- После расскажешь! А сейчас уходим, тут не безопасно!
Алексей кивнул:
- Ну ладно идем! Куда денешься!
Мальчик и девочка поблагодарили хозяйку, прихватили на дорогу буханку хлеба, головку сыра и несколько луковиц и двинулись в темноту. Алексей даже заметил:
- Вот так и не удается никогда выспаться!
Валентина спросила:
- А что тебе снилось?
Мальчишка заявил:
- Представь космические корабли, в виде, булочек, пирожных, тортов и ватрушек! Это очень даже забавно!
Девочка звонко рассмеялась:
- Да ты просто голодны! Все снишь о еде! А королем тебе стать, не хотелось ли?
Алексей решил блеснуть эрудицией:
- Первый кто стал носить титул король, быль Александр Македонский! Это был его специфический титул обозначающий - сын проведения! После чего данный термин прижился в Европе. Хотя начиная с Августа - династию стали называть императорами, и действовал принципат, пока в 282 году его не сменила абсолютная монархия - доминант! Вообще если хочешь, я расскажу тебе о монархии куда подробнее.