онтейнеров и скрылся за дверью, что тут же захлопнулась и запечаталась бойцами. — Где мы?
— Технический тоннель, выведет нас на следующий уровень, но придётся несладко, месяц назад роботы установили ловушки в этом месте, потому мы перестали им пользоваться, — ответил Мурк.
— Понятно, парни, вы как? — спросил Сергей и обернулся, двадцать пять бойцов, некоторые сейчас перевязывали свои раны смоченными в зеленоватой жиже бинтами. Другие приводили оружие в порядок, пока выдалась свободная минутка, или же помогали другим с первой помощью. — Понятно, что хреново… Так! Все стройся, времени у нас мало!
Некоторое время назад, ещё до этой, по мнению многих, «безумной» операции Сергей посетил ферму поселения, дабы посмотреть на эффект от своей крови, что он вылил под дерево и остался доволен. Учитывая, что в тот же день все деревья полили, лишь это дерево ожило, остальным нужно было около двух недель. Потому сейчас Сергей снял перчатку и резанул себе руку, кровь потянулась тоненькими струйками, формируя на руке мужчины маленькие шарики, буквально по миллилитру в каждом.
— Ешьте, поможет, — протянув руку, сказал пришелец, и, к его удивлению, лишь один человек растерялся и на мгновение задумался, прежде чем проглотить шарик. — А теперь пошли! Нам надо успеть быстрее, чем оборона поселения падёт!
Немного отдохнувшие и ожившие люди помчались по техническому тоннелю, все выкладывались на полную, однако не каждый мог поддерживать скорость Сергея, и некоторые начали отставать, преимущественно раненые. Время играло против людей, потому их никто не стал дожидаться, сами догонят.
Тоннель имел квадратную форму, ширина и высота три метра, всюду трубы, кабели, какие-то устройства, и почти нет освещения. Но у бойцов имелись фонари, потому особой проблемы не было, но ровно до того момента, как Сергей, идущий впереди, не наступил на что-то, из-за чего его сильно ударило током. К счастью, всем хватило ума не трогать его, потому обошлось лишь стильной причёской у пришельца.
— Кхе, кхе… Будто личинка долбанула… — прокашлявшись, сказал мужчина и поднял с пола устройство, похожее на мину, только электрическую.
— Думаю, нет нужды говорить, чтобы вы смотрели под ноги? — спросил Сергей, но его не поняли… переделанная гарнитура вышла из строя из-за удара током… Выругавшись и выбросив поломанную хрень, он на пальцах объяснил, что хочет от своих людей, и отряд продолжил путь.
Ловушек было много, большую часть удавалось ликвидировать простым выстрелом, часть Сергей встречал на щит, но некоторые всё же его доставали, в большинстве своём регенерация устраняла повреждение почти сразу, но один раз мужчина лишился ещё одного заряда на защиту от средних ран. Экономия маны вышла боком…
Примерно через пятнадцать минут отряд вышел к большой шахте, что вела на уровень выше, и люди поползли по лестнице. К удивлению Сергея, ловушек на лестнице не было. А дальше пошло всё как по маслу. Встречая лишь незначительное сопротивление, отряд пронёсся по уровню, попутно ограбив и подорвав фабрику пороха. Бабахнуло так, что комплекс тряхануло, и это было видно даже снаружи, что воодушевило армии убежища и Айджесс.
Сражение снаружи шло полным ходом. Все артиллерийские установки комплекса были уничтожены ещё прошлым днём, но оставалось ещё огромное количество пушек и турелей. Наул был словно ёжик, только вместо иголок орудия убийства. А его армия, казалось, была бесконечной…
Заводы комплекса работали на износ, создавая новых роботов, боеприпасы и вооружение. Также повреждённая техника и роботы быстро чинились и вскоре возвращались в бой. Но довольно скоро сообразили, потому старались либо поломать технику врага так, чтобы её нельзя было починить, либо не дать противнику утащить её с поля боя.
Последнее достигалось благодаря мехам Айджесса, они были мобильнее вражеской техники, потому смело прорывались с флангов и вступали в ближний бой.
Молодой оплот послал свои лучшие мехи, преимущественно третьего уровня, и высокоуровневых пилотов. Восьмиметровые гиганты были обвешаны бронёй и энергетическим оружием, они вели огонь на подавление, уничтожая различную технику противника и принимая на себя ответную атаку, а второуровневые пятиметровые машины, показывая огромную скорость и мобильность, вступали в ближний бой с неповоротливой техникой, выводя из строя орудия и обездвиживая.
Враг не мог похвастаться большим разнообразием боевых единиц, в основном это были пауки, у которых из оружия лишь пулемёты, танки, с которыми сражался Сергей, более крупные танки со сдвоенной пушкой и двумя турелями на корпусе и самый большой противник — нечто похожее на пустынный корабль кочевников. Трёхпалубная махина, увешенная пушками. Двести метров в длину, шестьдесят в ширину и сорок в высоту. Настоящий линкор на гусеницах. По таким особенно активно работала артиллерия и лёгкие мехи Айджесс, они могли забраться на палубы линкора и с помощью оружия ближнего боя вывести из строя пушки. Нанеся достаточно урона, мехи отступали под прикрытием магии людей.
Пока снаружи гремела война, Сергей с отрядом преодолел очередной уровень и вышел на подконтрольную ИИ территорию. Так высоко разведчики ещё не забирались…
— Будьте осторожны, тут в любой момент могут закрыться перегородки! Тьфу, вы же меня не понимаете…
Люди аккуратно двигались вперёд, стараясь не встречаться с роботами. Путь выдался тяжёлым, роботов было много, и лишь чудом люди смогли проскользнуть окольными путями и прийти к большому помещению, что когда-то было залом собраний. Огромная комната в несколько тысяч квадратных метров выглядела как амфитеатр.
По данным Рулуса, тут находился один из путей на последний уровень, где и располагались центр управления и ядро ИИ-комплекса.
— Какое хорошее место для засады… — пробормотал Сергей, смотря по сторонам. Его отряд просто умоляли войти в центр и двинуться к сцене, за которой и находился проход к аварийной лестнице. Место отлично простреливается с высоких трибун…
Остановив своих людей, Сергей прошёл чуть вперёд и ещё раз осмотрелся, потом махнул рукой и вместе с отрядом полез на трибуны. Люди не понимали, почему они задерживаются, ведь каждая секунда на счету, но послушались, да и возразить всё равно не могли, он ведь их не понимал…
С высоты верхней части трибун отлично просматривалось всё огромное помещение, но оно всё равно не могло вместить всех жителей комплекса, максимум тысячу человек. Трибуны делились на три уровня: нижний, средний и верхний. Между ними было небольшое пространство со столиками и дверьми, что вели, предположительно, в туалеты. Именно эти предположительные туалеты и смущали Сергея.
Разбив отряд на четыре группы, он направился к ближайшим дверям. Активировав барьер, человек ударил ногой в дверь, но та оказалась хрупкой, и Сергей попросту пробил в ней дыру.
Вы убили изменённого первого уровня и получаете 20 опыта.
— Мочим гадов! — крикнул Сергей. Люди хоть и не поняли слов, но осознали посыл и тут же атаковали, превращая дверь в решето.
У других групп происходило нечто похожее, только не так «изящно», и барьера у людей не было, лишь самодельные щиты из корпуса мясника. Роботы стреляли в ответ, но, благодаря барьеру, урона нанести не смогли, а вот бойцам снизу было гораздо тяжелее.
Услышав шум боя, роботы из остальных «предполагаемых» туалетов повыскакивали из своих убежищ, рассредоточиваясь по местности, но люди были готовы, и потому застать их врасплох не удалось, а вот задержать вполне.
Когда отряд добивал последних стрелков, в амфитеатр ворвалось вражеское подкрепление. Принимать бой люди не стали, они попросту сбежали к аварийной лестнице, что находилась в технических тоннелях. Бойцы уже приноровились к ловушкам, потому с собой у них было много круглых и хорошо катящихся голов стрелков, а также различные конечности, что хорошо метаются.
Дверь в тоннель был, конечно же, заблокирован, но времени на взлом не оставалось, потому Сергей использовал немного магии огня и выломал её ногой, правда, пока он это делал, бойцам пришлось постараться, чтобы сдержать противника. У роботов было много мясников и стрелков.
Люди сражались хорошо, ранее испив крови Сергея, они зарядились энергией, а раны перестали кровоточить и болеть. Но быть ходячей аптечкой человек не собирался, лишь в крайних случаях!
Ворвавшись в технический тоннель, люди быстро преодолели все ловушки, пока пришелец прикрывал их тыл. Сергей был расстроен, все его подсумки оказались забиты наградами… а они всё падали из трупов и падали… манили и монетки… Но сила воли победила.
— Сейчас бы магию металла, или что-то вроде неё… — подумал мужчина, соображая, как можно перекрыть проход. Но сделать это было нечем, лишь трупами врагов, однако эти самые враги легко разбирали такие завалы…
Сражаться в техническом тоннеле было проще, враги скучковались, и можно было долбануть по ним магией, но на всякий случай он использовал энергоядро как источник маны. Одно плохо, ядра роботов вдвое хуже земных зомбячих, каких-то сто единиц маны, но зато чистые, без зомби-вируса.
Из руки вырвался поток электричества, и десятки дымящихся роботов попадали на пол, а сообщения о получении опыта, появлялись, не переставая, но Сергей мог мысленно отключить их, дабы не мешали.
Закинув пустое ядро в подсумок, мужчина поспешил за своими балбесами. Точнее, они ещё не его балбесы, но скоро ими станут. Вертикальная лестница вела на сорок метров вверх, людям пришлось постараться, чтобы вместе с оружием, щитами и прочим забраться по ней, но если в прошлый раз смогли, то и в этот раз справились.
Последний уровень абсолютно не исследован, все, кто бывал здесь ранее, давно мертвы. Выход из технического тоннеля вёл в коридор. Абсолютно белые стены и пол, яркое освещение и полное отсутствие мест, где можно спрятаться…
Впереди, в двадцати с лишним метрах, находилась дверь, довольно большая, через неё мог бы протиснуться робот-паук и два Сергея, идущих бок о бок. Человеку такой расклад, конечно же, не понравился, но делать было нечего. Однако для начала он решил сам всё проверить, потому оставил бойцов позади.