Они направились вслед за роботом к выходу. Селия торопливо встала и тут же покачнулась – ноги едва держали ее.
– Постойте! Мадам… простите, я даже не знаю вашего имени.
Старая цыганка обернулась и бросила через плечо:
– Тинара – слыхала такое имя? Когда захочешь выйти по надобности, то робот выведет тебя из зала в соседнее хранилище, которое мы превратили в туалет. Но это будет не Сим-сим, а обычный робот, так что не питай надежды на свои чары, милочка.
Дверь закрылась и снаружи отчетливо щелкнул замок. Селия вновь уселась на кушетке, ощущая легкое головокружение. Да, имя Тинара ей было известно… Так звали ее мать.
«Что ж, пока все идет неплохо, – подумала она. – Теперь осталось только ждать и надеяться, что мои мужчины не сделают больших ошибок».
Прошло около двух стандартных суток, когда за ней пришел Траян и еще двое взрослых, сильных цыган. Вид у них был таким свирепым, что сердце Селии тревожно сжались. Она ждала нечто подобного, но все могло обернуться куда хуже, чем она предвидела.
Траян подбежал к ней, рывком поднял с кушетки и злобно воскликнул:
– Напрасно эти ублюдки сделали это! Ох, напрасно…
– Что именно они сделали? – спросила Селия, пытаясь сохранять хладнокровие.
– Потом узнаешь. Князь Михай желает с тобой побеседовать. Но тебе очень повезет, если вернешься сюда целой и невредимой!
Мужчины-цыгане грубо схватили ее и потащили к выходу. Они так торопились, что забыли связать пленнице руки. И очень скоро об этом пожалели.
Селия внезапно вывернулась и двумя сильными и точными ударами повергла цыган на пол. Схватившись за низ живота, они с воплями стали кататься по полу.
Траян стремительно выхватил из-за пояса бластер, но Селия выбила оружие из руки. Тотчас в другой руке молодого цыгана засверкал кинжал.
– Ну, давай, красотка, поиграем, – сверкнул он прекрасными ровными зубами.
Некоторое время они кружили по залу, выжидая удобный момент для атаки. Селия за это время сумела прощупать окружающее пространство и установила, что небольшой космолет, что был пришвартован к Аптеке, был пуст. А значит, путь к свободе был открыт!
Муж в свое время немало поработал с ней в спортивных залах. Еще больше времени она провела там после рождения Томаса. Нельзя сказать, что она стала непобедимым бойцом, но бывший Звездный Волк сумел обучить ее многим приемам галактических единоборств. Кое-чему она научилась и у Банга, и даже у Гваатха. Но лучшим ее учителем оказался Рангор. Разумный волк обладал поистине звериной ловкостью и хитростью, и сумел научить свою уже не очень молодую ученицу прекрасно владеть своим телом.
Молодой цыган не торопился, явно не сомневаясь в своем превосходстве. Через некоторое время Селия достаточно изучила его и выбрала самый лучший план для атаки. Неотразимой атаки, которой его обучил Рангор!
Она взвилась в воздух и прыгнула ногами вперед, стремительно вращаясь вокруг своей оси. Траян никуда не мог скрыться от разящих ударов ее сильных ног!
Но он каким-то чудом скрылся. Только что молодой цыган стоял прямо перед ней, безропотно ожидая удара. И вдруг он внезапно исчез!
Едва Селия опустилась на пол, как кто-то обхватил ее за туловище и приставил к горлу кинжал.
– Неплохо, – сказал ей прямо в ухо Траян. – А ты – прекрасный боец, Селия! И движешься куда быстрее, чем любая двадцатилетняя цыганка. А ведь тебе уже не так мало лет… Но все же ты чертовски привлекательна!
Селия попыталась вырваться, но объятия юноши оказались поистине стальными. И кинжал больно впился в ее горло, так что вскоре по коже потекла тонкая струйка крови.
– Отпусти… – сдавленно вымолвила женщина.
– Чуть позже. Может, мне приятно держать жену мессии в своих объятиях? Вся Галактика полнится слухами о твоей несравненной красоте. И эти слухи – вовсе не вымысел!
Селия криво усмехнулась, ощущая неприятную дрожь во всем теле.
– Ты ошибся, мальчик… В Галактике лишь одна несравненная красавица – это Лианна, жена императора Шорра Кана. По сравнению с ней я всегда выглядела просто дурнушкой. Даже мог божественный супруг попал в плен ее колдовского обаяния. Поохоться лучше за Лианной, я не против!
– Нет, мне нужна именно ты… – страстно зашептал Траян. – Лианну я видал однажды, когда тайно летал на Терру, но мне она показалась холодной и уставшей от жизни женщиной. Нет, жена императора Шорра Кана меня не привлекает… Жена мессии – это другое дело!
– Ты – сумасшедший?
– Нет, я просто люблю женщин.
– Вонзая им кинжал в горло?
– Что ж, и это кое-кому нравится. Некоторым женщинам страх щекочет нервы и возбуждает страсть. А что возбуждает тебя, Селия?
– Например, мысль о том, что муж намного сильнее и искуснее как боец. Как только он окажется здесь, то раздавит тебя, словно таракана!
– Ха, пусть сначала он осмелится сунуть сюда свой нос! Мы встретим его по-нашему, по-цыгански. Да и вряд ли ты сама хочешь освободится.
Селия вздрогнула.
– Почему ты так решил, чудовище?
Траян ядовито усмехнулся.
– Просто я хорошо знаю женщин. Быть женой мессии – это не так уж весело для страстной женщины, в которой течет горячая цыганская кровь! Говорят, твой муж уже давно не столько человек, сколько робот. Сил у него много, это верно. А вот хорош ли он в любви? У мессии так много забот – ему ведь надо заботиться обо всех других женщинах в Галактике! До жены ли ему? Ты явно не зря упомянула про императрицу Лианну. Ревнуешь?
Селия почувствовала, что стальная хватка ослабела, и кинжал уже не так больно впивается в горло. Но это было мелочью… Слова молодого цыгана ранили ее куда больнее, чем кинжал.
– Отпусти, – сердито сказала она.
– Уже отпустил, – хохотнул Траян. – Пойдем, наш князь не любит ждать.
Он взял пленницу за руку и повел к двери. Она растерянно сказала:
– А как ты твои товарищи? Они еще не пришли в себя…
– Там им и надо, – холодно заявил Траян. – Что это за цыгане, которые не могут справиться с женщиной! Даже такой искусной воительницей, как ты…
Они прошли по лабиринту коридоров. Из-за поворота появился маленький робот. Он мигом превратился в Сим-сима.
– О, мадам! Вы уже уезжаете? – с явным огорчением спросил андроид. – А я сегодня приготовил чудесный торт!
– Съешь его сам, урод, – буркнул Траян.
Селия нахмурился. Настроение у нее сразу же ухудшилось. И что это за манера у Траяна – всех, кто ему не нравится, называть уродом?
Пройдя через переходной туннель, они оказались на борту небольшого космолета. Траян занял место пилота, а Селия села на кресло во втором ряду.
– Сядь рядом, – потребовал Траян.
– Боишься? – усмехнулась Селия. – Кстати, ты забыл связать мне руки.
– Обойдется. Сядь сюда, говорю!
К своему удивлению, Селия безропотно пересела на кресло второго пилота. Траян включил автопилот, подождал, когда космолет отчалил от посадочной площадки, а затем молча набросился на молодую женщину и стал осыпать ее жаркими поцелуями.
Селия отбивалась, как могла, но вскоре поняла, что только имитирует борьбу. В ее душе царило полное смятение.
Вот уже больше четверти века прошло после ее встречи с Морганом Чейном на ярмарочной площади Мэни-сити, столицы Мидаса.
Звездный Волк довольно быстро добился ее любви – да и кто мог устоять перед таким напором? А потом выяснилось, что у Чейна есть другая возлюбленная – ослепительная леди Ормера, и пламя любви еще сильнее разгорелось под ветром ревности. Мила Ютанович, боевая подруга Чейна, родила ему первенца. Были и другие женщины, и почти все они были красивее бывшей танцовщицы и воровки из Мэни-сити.
И все же она, Селия, сумела завоевать сердце Моргана Чейна и стать его женой. А потом как следует взялась за себя, и с помощью генетических косметологов и огромных собственных усилий понемногу превратилась из серой пичужки в лебедя. Все окружающие их мужчины удивлялись и восхищались такому чудесному превращению Селии, а женщины откровенно завидовали ей.
Лишь один человек казалось, не заметил ничего – сам Морган! Нет, он любил ее, возможно, даже сохранял верность (хотя в этом она не была полностью уверена), но в их семейной жизни никаких особых чудес не произошло. А после рождения Томаса они, как это нередко бывает, слегка отстранились друг от друга. А потом так и не сблизились – уж слишком много забот свалилось на новоявленного мессию! И она поневоле стала превращаться из жены в подругу, верную и незаметную тень своего знаменитого мужа. Такой же верной, боевой подругой когда-то была для Моргана бедняжка Мила…
Но хуже всего, что в сердце мессии уже давно поселилась другая женщина. Наверное, Морган и сам это не осознавал, но иногда по ночам он шептал одно и тоже имя: «Лианна»… А ей, законной жене, оставалось только беззвучно рыдать и завидовать той, кого не поможет превзойти никакая магия…
– Разве ты не хочешь снова любить и быть любимой? – горячо шептал Траян. – Разве ты перестала быть привлекательной, желанной женщиной? Там, в той, другой жизни, у тебя нет ни единого шанса снова вкусить вина страсти. Я знаю: твой муж тайно любит Лианну, и только ее одну. Зачем же тебе хоронить себя заживо? Обещаю: никто и никогда ничего не узнает о твоей минутной слабости. Не теряй же драгоценное время!
Селия ощутила, что слабеет. «Может быть, Сим-сим что-то подмешал мне в еду по приказу этого сумасшедшего? – пронеслось в ее голове. – Наверное, так и было… В Аптеке божественных Ллорнов наверняка должны быть и приворотные средства для всех рас людей и нелюдей… Я ни в чем не виновата, меня просто вынудили сдаться. И потом, этот мальчишка прав насчет Лианы. Проклятая разлучница, это она во всем виновата!»
И Селия внезапно перестала сопротивляться и ответила поцелуем на поцелуи.
– Сумасшедший… – прошептала она, дрожа от возбуждения. – Нас ждет князь Михай…
Она услышала смешок Траяна:
– Я солгал. Князь ждет тебя только завтра. Просто я не мог больше ждать! Зато теперь у нас есть целые сутки, и мы одни в космосе.