Загадочный нолд, весь штурм бункера казавшийся Дикарю больше похожим на робота, чем на живого человека, неожиданно приоткрыл завесу тайны, окутывавшую его со всех сторон, словно толстое ватное одеяло, явив свое настоящее, человеческое лицо. И несмотря на явно неподходящее время, рейдер не мог этому не улыбнуться.
— У меня тоже детей никогда не было.
— Почему?
Дикарь автоматически пожал плечами в ответ, словно собеседник мог его видеть.
— Не знаю, как-то не срослось. Вроде женщин было много, среди них даже несколько таких, с которыми стоило попытаться. Но я, дурак, не стал. Хотя мне всегда хотелось, чтобы у меня сын был. Знаешь, на рыбалку его возить, учить всяким мужским штукам. Черт, да у меня, в отличие от тебя, даже клона не будет.
— Ну, матрица тебя регулярно копирует в миры Стикса. Хотя, ты прав, это же просто копии, геном у них свой собственный, к тебе никакого отношения они не имеют.
— Вот и я о том же.
Дикарь до хруста стиснул кулаки, впившись крепкими ногтями в кожу.
— Вот ведь черт, как подыхать-то неохота!
— Это инстинктивная реакция организма. Страх смерти естественен для любого живого существа. Мне тоже страшно. Я…
Но тут рейдер его грубо перебил. В его мозг закралась мысль, которую он еще не осознал полностью, лишь ухватив ее за самый краешек.
— Слушай, погоди. А пароль этот — сколько ты сказал там символов?!
— Двадцать.
— А раскладка? Раскладка, на каком языке?
— На общем наречии. В смысле — на английском, если по-вашему.
— Верни мне контроль над руками.
— Зачем?
— Ты от меня тупостью что ли заразился? Просто сделай.
Амплитуда колебаний портала все сокращалась. Сейчас волны, испускаемые светящейся воронкой, уже делали больно на физическом уровне, отзываясь в костях и мышцах неприятными болезненными спазмами. Дикарь нерешительно пошевелил пальцами над клавиатурой, ощутив, что снова может двигать ими по собственному желанию. После чего начал вводить в окно ввода пароля цифры и буквы. Его пальцы печатали далеко не так быстро и стремительно, как это удавалось нолду, к тому же он страшно боялся допустить опечатку. А еще ему на мозги давил беспристрастный таймер, который отсчитывал последние пять минут до взрыва.
«91, 87, 103, 98, red, 93 yellow». Код намертво отпечатался в его мозгу, ошибиться было сложно. Когда набор был закончен, указательный палец нерешительно завис над клавишей Enter.
— Слушай, я без понятия, тот это код или нет. В любом случае, попытка — не пытка, верно? Но если это оно, давай ты у меня не будешь спрашивать, откуда я его знаю, ок? У меня нет вразумительного ответа, на этот вопрос!
— Да жми ты уже!
Голос нолда, еще секунду назад абсолютно спокойный, сейчас срывался от волнения. Дикарь нажал на кнопку ввода. За секунду, пока система обрабатывала данные, в его голове пролетела тысяча мыслей; когда компьютер выдал положительный ответ и дал сигнал, что блокировка снята, у него просто не нашлось слов, чтобы этот факт как-то прокомментировать. Он просто выдал непередаваемый горловой звук.
— ЧТО?!!! Как…?! Так, стоп. Плевать. На это нет времени. Верни мне свои руки!
Дикарь снова потерял управление над верхними конечностями и полубезумным взглядом просто наблюдал за действиями клонированного наемника. В голове мельтешил целый хоровод невменяемых мыслей. Вот ведь гребаный Холод, мудрила недоделанный! Не мог прямым текстом сказать, что это код для отключения долбанного портала внешников? К чему было городить весь этот лес с доставкой сообщения в Озерск?
Нолд между тем отменил взлом уже ненужного им пароля и вывел на монитор окно утилиты, отвечавшее за взаимодействие с ядерным реактором.
— Так, нам потребуется максимум, на который способна эта малышка. Держись, по дороге будет трясти!
Значение текущего потребления энергии было выставлено на тридцать процентов. Нолд выкрутил его на девяносто пять; шкала, словно зеленая гусеница, медленно поползла вверх. Спустя десять секунд Дикарь уловил, как от раскрутившейся турбины парогенератора реактора, находившегося на уровень выше, начали едва уловимо вибрировать бетонный потолок и стены. Интенсивнее заработали агрегаты портальной установки, резко подскочившее напряжение заставляло их неистово гудеть и потрескивать. Мерцание портальной воронки тоже значительно ускорилось; рейдер чувствовал, как статика кусает его кожу, как болезненно сжимаются внутренности при каждом всплеске.
Его руки, управляемые нолдом, продолжали порхать над клавиатурой — тот постоянно корректировал поток данных, считываемых оборудованием с портальной установки. Текущая нагрузка на ядерный реактор подросла до шестидесяти пяти процентов.
— Черт, времени осталось мало. Надеюсь, я успею раскрутить реактор до нужного значения. Давай, рухлядь, покажи мне, на что ты способна!!!
Словно услышав его мольбы, отозвалась система оповещения бункера. Неживой, механической голос начал вещать из динамиков, вмонтированных в бетонные стены.
— Внимание! Критическая нагрузка на реактор. Всему персоналу соблюдать осторожность! Внимание…!
— Заткнись!
Наемник одним движением отключил текущее оповещение и вернулся к мониторингу потока данных, идущих от межпространственного пробоя.
Дикарь, перекрикивая нарастающий гул, задал вопрос:
— Что ты вообще пытаешься сделать?
— Помнишь, я тебе говорил, что пробой похож на натянутую струну? Если эту струну слишком сильно перетянуть — она просто лопнет. И вся отдача уйдет на другой конец пробоя.
— Хочешь сказать, что взрыв произойдет у внешников, а не у нас?
— Либо у них, либо у нас — выбора больше нет. У меня нет исходных данных по стабилизированному потоку. Тот, кто активировал протокол срыва линзы, удалил всю информацию, а восстанавливать ее уже некогда. Проблема только в том, что на той стороне наверняка стоит гораздо более мощный реактор, по сравнению с нашим. И они вряд ли пропустят аномальный всплеск энергии на канале пробоя. Вопрос лишь в том, успеют ли они на это среагировать? Если да — нам однозначно каюк! Так что скрести пальцы и молись, если во что-нибудь веришь!
Портал к тому моменту начал неистово мерцать и пульсировать, словно бьющееся гигантское сердце. Импульсы, испускаемые им, корежили Дикаря круче всякого рейва и ЛСДшных грибов. Нагрузка на реактор достигла девяностопроцентного показателя и продолжала медленно расти. Вновь ожила система оповещения бункера.
— Внимание! Перегрев активной зоны реактора! Угроза теплового взрыва! Всему персоналу немедленно покинуть объект! Внимание! Перегрев активной зоны реактора! Угроза теплового взрыва! Всему персоналу немедленно покинуть объект! Внимание…!
— Я же велел тебе заткнуться, проклятая железяка! Дикарь, оно вот-вот рванет, пробой держится на честном слове. Я не знаю, куда уйдет отдача, но даже если не к нам, на этой стороне тоже порядком тряхнет. Как дам команду, активируй свою защиту, я знаю — у тебя она есть.
Гул, стоявший в портальной зале, создавал ощущение, словно рейдер угодил в самое сердце гигантского трансформатора, работавшего на пределе своих возможностей. Портальная воронка билась и пульсировала, словно безумная, уже без какой-либо амплитуды и логики выбрасывая из себя потоки энергии, которые нагревали добела и плавили стальные узлы портальной арки. Они даже с расстояния в тридцать метров заставляли трещать кости и связки его тела, давили на глаза и мозг, не давали ему дышать полной грудью.
— Сейчас!
Больше инстинктивно, нежели осознанно, Дикарь активировал защиту, влив в нее все силы, которые у него были. Но защищающее его тело кинетическое поле дара Улья не мешало лучам света проходить сквозь себя; ярчайшая вспышка, полыхнувшая на месте воронки в следующий миг, полностью выжгла ему сетчатку глаз, словно циклопическая вспышка на Солнце. Мир сжался до размеров крохотной точки, а потом он потерял сознание.
Земля вздрогнула и крепко ударила по ногам. Не успев даже испугаться, Аврора осознала, что лежит, уткнувшись носом в пыль.
— Какого хрена!? Землетрясение?
Кавказ, чудом сумевший сохранить вертикальное положение тела, помог ей подняться на ноги.
— Не похоже. Больше толчков нет. Это где-то под нами, в бункере!
— Какого дьявола там вообще происходит! Нам нужно туда попасть! Немедленно, слышишь меня, Кавказ!
Стронг лишь поморщился от неудовольствия, он стремился в бункер не меньше нимфы, затянувшееся ожидание и неизвестность раздражали его не меньше чем девушку.
— Ты сама знаешь, что мы не можем. «Полосатые» заблокировали шлюзовую камеру у лифта после своего выхода.
— Проклятье! — Аврора буквально рычала, исходя нетерпением. — Давай связь с группой, которая зашла тем же путем, что и Дикарь! Где их самки собаки носят?
— Да не кипятись ты! Нету связи, они же под землей. Тем более тут чернота под самым носом. Успокойся уже.
Нимфа сердито зыркнула на него, но замолчала, раздражительно притопывая по земле носком левой ноги по утрамбованной до каменного состояния почве.
— Уймись дочка! Это же Дикарь, в конце-то концов! Раз уж он взялся за гуж, то всяко сдюжит.
Аврора раздраженно вздохнула, явно готовясь выдать еще одну гневную тираду, но потом все же смогла взять себя в руки и ответила более спокойным тоном.
— И ты туда же, дедуля. Ладно, будем надеяться, что ты прав, и этот недоумок действительно разгребет устроенную им кучу отборнейшего дерьма. Пошли к лифту. Если шлюз откроется, я хочу быть в числе первых, кто туда войдет.
Разведчик иронично хмыкнул себе в усы.
— КОГДА он откроется, рыба моя, КОГДА! Идем.
Глава 14
Сознание вернулось рывком, словно он вынырнул из глубины. Поначалу, открыв глаза, он даже не понял, что сделал это — вокруг царила кромешная тьма. А еще жутко болел правый глаз, на сетчатке мельтешили пятна и «мушки», мешая нормально им смотреть. Благо левый функционировал более или менее приемлемо и позволил худо-бедно видеть в царившем вокруг сумраке.