— О, а я как раз свой старый АПС на днях посеял. Ты как в воду глядел, спасибо! Да и за остальные стволы тоже — я с ними побегал, годные железки!
Сидевшая неподалеку нимфа громко фыркнула:
— Мальчишки! Ни о чем кроме своих игрушек не думают! Лучше бы нашему новому стабу название придумали!
— А ведь и вправду. Надо же его как-то назвать! Не зря ведь говорят — как назовешь корабль, так он и поплывет.
Буран в ответ на это лишь загадочно усмехнулся:
— Есть у меня подходящее название. Как насчет Дикого стаба? Звучит?
После этих слов нимфа не сдержала звонкого одобрительного смеха, а Дикарь смущенно улыбнулся. Но название и впрямь звучало.
— Не знаю, слышал ты от Авроры или нет — мы на рывке через Зону с атомитами конкретно схлестнулись. Топор и Вандал там и полегли.
Буран, как, впрочем, и сам Дикарь резко посмурнел лицом. Улыбку, блуждавшую по его губам, словно одним махом стерли тряпкой.
— Да, я слышал. Земля пухом парням. Как и тем, кто на Складах в тот поганый день полег. Много хороших парней там головы сложили.
Дикарь тряхнул своими слегка отросшими волосами.
— Вот поэтому я и хочу лично отправиться во Флюгер. Я ребят Фантомаса в это втянул, мне и расхлебывать.
— Ну, тем кто принял финальное решение и подбил народ на атаку складов, был я, если разобраться. Палаш — мужик хоть и суровый, но справедливый. Он не хуже тебя и меня понимает, что все мы тогда отделались малой кровью. Ты оказал всем окрестным стабам большую услугу, когда спровадил Тритона на тот свет. Нормально все будет, я думаю. К тому же тебе с ним уже не впервой общаться, оружием с мерцающего кластера помог опять же. Договоритесь, я думаю.
— Надеюсь. Нам помощь Флюгера нужна как воздух. Без нее реализовать наши планы будет значительно сложнее. Но перед этим есть еще пара незаконченных дел.
— Как и у меня! — нимфа беззвучно подкралась к стоявшим на укреплениях перед бункером мужчинам со спины. — Поэтому я пойду с ним.
— Тогда я с тобой!
Буран посмотрел на нее больше просительно, чем с упрямством.
— Ты нужнее здесь. Не волнуйся, все будет хорошо.
— Может, обойдемся без этого? Мы же только-только встретились! — он положил руки на плечи девушки и посмотрел ей в глаза. — Черт, сдаюсь. Мне ли не знать этот взгляд — ты уже все сама решила.
— Рада слышать, что кое-что остается неизменным.
Блондинка обвила шею лидера стронгов руками, прильнула к нему, положив голову ему на плечо.
— К тому же за тобой есть, кому приглядеть, верно?
Она едва заметным стороннему наблюдателю усилием оторвалась от Бурана, приобняла стоявшего неподалеку и, как всегда, хранившего молчание Шута, потрепала его по вихрам.
— Я быстро, одна нога здесь, другая там. Обернусь, вы и не заметите.
Она подхватила с земли рюкзак и свое оружие, вопросительно глянула в сторону Дикаря.
— Готов?
Тот лишь кивнул в ответ и в сопровождении нимфы и Луня, наотрез отказавшегося оставаться в Диком без него, залез в десантный отсек трофейной БМП, после чего дал команду томившемуся от безделья Тамтаму на выезд. Боевая машина, грохоча траками, покинула кластер-«тянучку».
Нимфа так и не удосужилась поставить его в известность относительно своих планов. Более того, тот факт, как рьяно она набилась в спутники к Дикарю, того основательно напряг. И это не упоминая об ее регулярных непонятных взглядах, бросаемых в сторону рейдера. Бурану он доверял, но вот в отношении его подружки вопросов оставалось предостаточно. Скорее всего, если бы не вмешался Лунь, Дикарь в резкой форме послал бы нимфу в пешее эротическое путешествие. Но помолодевший разведчик, у которого девушка, похоже, обзавелась недюжинным авторитетом, успокоил его, неожиданно чутко прочувствовав напряженную атмосферу, и разрядил ее парой невзначай брошенных фраз. Своему крестнику Дикарь верил практически как себе, так что решил пока засунуть свои подозрения поглубже. Уже хотя бы за то, что она смогла уберечь Луня от всех опасностей территорий ренегатов, стоило это сделать.
После часа пути, когда разгромленная колонна внешников, продолжавшая догорать и чадить черным дымом рядом с рухнувшей на землю стрелой сотовой вышки, давно осталась позади, а бронемашина пересекла следующий, лесной кластер, Аврора вышла с кем-то на связь, после непродолжительного разговора с неизвестным абонентом приказала сенсу сворачивать с шоссе на ничем не примечательную грунтовку.
Еще через десять минут не особо приятной поездки по ухабистой и разбитой дороге БМПшка встала перед автомобилем, переделанным по моде Улья в пулеметный «пикап» со сварными защитными решетками, шипами и всем прочим тюнингом. Аврора покинула десантный отсек, ей навстречу вышла другая девушка с огненно-рыжей копной волос на голове. Несмотря на довольно миловидную внешность и неплохую фигуру, она явно проигрывала по внешним параметрам нимфе. Немного портили впечатление заостренные, хищные черты лица. И она, похоже, была об этом в курсе — уж больно картинно сморщила свой покрытый крупными веснушками носик при виде блондинки. Та же, наоборот, буквально лучилась показным дружелюбием.
— Харза, солнышко, сколько лет, сколько зим? Фанат, привет, — она помахала мужчине, сидевшему за рулем «пикапа». Тот ответил тем же. Рыжая же скривилась так, словно отведала молодого лимона вместе с кожурой. А Дикарь подумал о том, что имя этой девице ее крестный дал очень даже подходящее — стоило ей окрыситься, она и впрямь становилась очень похожей на куницу.
— И я бы не отказалась еще столько же не видеть твоей наглой рожи.
Нимфа полностью проигнорировала крайне враждебное поведение собеседницы и лишь с легкой улыбкой повела свободно плечами.
— Все еще обижаешься из-за того случая? Да брось, было бы из-за чего! Мужик тот оказался так себе, прямо скажем. Мужичонка, а не мужик — ты абсолютно ничего не потеряла.
Девица сузила зеленые глаза и презрительно скривила губы.
— Ненавижу, сука, нимф. Н-е-н-а-в-и-ж-у! Все вам, курвам, на блюдечке, с голубой каемочкой. Давай уже ближе к делу, у меня время не резиновое. Тот, кого ты ищешь, находится на кластере С-четыре. В дурке отсиживается, если знаешь, где это.
Аврора резко посерьезнела.
— Знаю. Ты уверена?
— Если бы я не была уверена, то тут бы сейчас не стояла. Мы в расчете?
— Будем в расчете, как только я доеду туда и удостоверюсь, что ты все еще не потеряла хватку.
— Если прошляпишь его по своей вине — это будет твой собственный косяк. Я свою часть сделки выполнила. Ты вообще радоваться должна, что у меня такая хорошая память. А то времени прошло уже прорва. Я уже начала думать, что ты вообще сдохла.
— Как видишь, еще нет. Спасибо за помощь.
Рыжая уже хотела развернуться и уйти, как нимфа поймала ее за руку и вложила в ладонь клочок бумажки. Тонкие ноздри Харзы гневно раздулись и затрепетали, но блондинка не дала ей разразиться бранью.
— Поболтай на этой частоте с Кавказом. А лучше с Бураном. Я гарантирую — ты не пожалеешь о потраченном времени.
— Если ты забыла, я могу напомнить, что меня ваши дела не касаются. Гребитесь сами.
— Это тот случай, когда новости касаются всех и каждого. Лучше тебе прислушаться ко мне, как ты делала раньше, Рыжая! Впрочем, решать тебе, я не буду тебя уговаривать. Еще раз спасибо за помощь!
Нимфа развернулась и помахала ей рукой из-за спины. Ее собеседница задумчиво посмотрела себе в ладонь, но бумажку все же не выкинула. Спустя минуту «пикап» и БМП разъехались в разные стороны.
Дикарь сверлил сидевшую напротив него Аврору тяжелым взглядом.
— Ну что? Может, объяснишь, куда и зачем мы едем? Меня напрягает, что ты не посвятила меня в свои планы. Не люблю, когда меня держат в неведенье.
Девушка лишь махнула небрежно рукой.
— Нужно разобраться с кое-какими старыми счетами. А тебе-то что покоя не дает?
— Гидрокостюм нужен. И акваланг.
Аврора метнула на него удивленный взгляд из-под длинной челки.
— Искупаться надумал?
— Вроде того. Так как, поможешь?
Блондинка задумалась ненадолго.
— Помогу, отчего же не помочь. Есть тут неподалеку турбаза, туда рыбаки на подводную рыбалку до Улья, должно быть, ездили. По крайней мере, акваланги и костюмы там точно есть. Раньше были, во всяком случае. Стоит заехать и проверить.
Глава 16
Листва на этом кластере успела основательно подернуться желтизной, явно намекая на то, что кластер уже давно не перезагружался. И вполне возможно, что это произойдет в самом ближайшем будущем. Быть может даже в несколько последующих часов. От этой мысли Дикарю было не по себе, но он старался не думать о возможной внезапной перезагрузке. К тому же в овраге неподалеку затаился на трофейной БМП Тамтам. Так что, если произойдет что-то непредвиденное, они всегда смогут выскочить из кисляка на боевой машине. Сенса нахрапистая нимфа, не без подсказки Дикаря, без лишней волокиты и на неопределенный срок реквизировала у Кавказа. Тот, само собой, не особо рвался расстаться со штатными «глазами» отряда, но спорить с Авророй — все равно, что биться лбом о бетонную стенку. В итоге бывший командир отряда стронгов, скрепя сердце, согласился. Хотя, если разобраться, он оставался командиром и сейчас, просто теперь он и его отряд перестали считаться вольными птицами и переподчинились новообразованному стабу.
Рейдер до рези в глазах всматривался в отстоящий на расстоянии корпус здания — в своем прошлом то ли какого-то интерната, то ли лечебницы для душевнобольных, в сторону которого ушла Аврора. Казенные серые стены едва проглядывали сквозь заросли. Вскоре ему это бесполезное занятие надоело, он его бросил. Рядом на опавшей листве завозился Лунь, устраиваясь поудобнее. Нимфа оставила их тут, не объяснив толком, сколько именно придется ее ждать. Пожилой разведчик, к слову говоря, за те несколько дней, что они были оторваны друг от друга, прилично скинул годков, помолодев на полтора, а то и на два десятка лет. За те же несколько дней, что они с девушкой путешествовали вместе, он, как видно, привык к подобным выкрутасам, поэтому никак не прокомментировал странное поведение нимфы и просто завалился на лесную подстилку с явными намереньями покемарить. У этой парочки, как и у него самого, день явно выдался не из легких, так что желание вполне здравое. Хотя Дикарю и было интересно послушать про их совместные приключения, донимать разведчика он не стал — у них еще будет шанс пообщаться на эту тему. И по уму, ему бы тоже стоило последовать примеру охотника. Рейдер тоже основательно выдохся после всех невзгод этого бесконечного дня. И который, судя по поведению Авроры, еще очень далек от своего завершения, несмотря на то, что диск местного светила уже склонился над линией горизонта.