— Что?! — от неожиданности едва не обратилась амфибией я, скользнув на пятой точке, но приподнявшись обратно. Он извинился! Сандо проявил вежливость! Он сказал "прости"! Мне не показалось?! Но нельзя акцентировать на этом, иначе он опять передумает, решив, что его имидж подмочен. Надо заметить, что на этот раз подмочены мы оба.
— Что? — не понял он моего удивления.
— Ничего, — быстро переключилась я. — Не верю своему счастью, что ты не проболтаешься.
— Да, не проболтаюсь, только вылезь, наконец, а? — попросил он, указывая на выход.
— Вообще-то, мне тоже неловко. Я не стриптизерша-профессионалка. Я порядочная девушка! — утвердила я. Сандо посмотрел на полотенце, которое я повесила на соседнюю бочку. До него было не дотянуться, если не вылезти. Мы встретились взглядами там, а потом и друг на друге.
— Ты предлагаешь мне тебя утопить, если ты отворачиваться не хочешь? — сурово изрек молодой человек.
— Господи, ну что такого позорного в этом? Тем более, если ты утверждаешь, что с размером у тебя нормально.
— Я тебя сейчас насилу отсюда вышвырну, — начал злиться он, и я искренне не понимала, почему он так комплексует? Обычно мужчины не подвержены таким паникам, им всё нипочем. Если у них не кривой… или что там ещё может быть? Моя фантазия отказывала, не вдохновленная мозгом, не очень информированным об анатомии мужчин.
— Ты сказал, что не поднимешь руку на девушку! — возвела я восклицательным знаком перст.
— Принуждение и побои — разные вещи, — крадучись, стал приближаться он под водой. Сглотнув слюну, я вжалась в стенку. Эдак меня и принуждать не придётся, я сама вылечу отсюда, как с батута.
— Не приближайся! — предупредила я.
— Вылезай, — поставил он условие, остановившись на полпути.
— Я всё равно не понимаю, почему это должна делать я, но ладно, — приготовилась я вставать, когда послышался топот шести ног и в помещение, начинающее остывать, влетело трио, оставленное мною на карауле.
— Ну охуеть! — без прелюдий брякнул Шуга, увидев нас вдвоем в ванной. — Мы там уже переживаем, что тебя этот маньяк задушил и насилует…
— В обратном порядке, — поправил его над ухом Рэпмон.
— Да какая разница! Главное, что она цела, но в каком виде мы их находим, однако! — Ви принялся раздеваться, чтобы посидеть во второй ванне. Юнги, покосившись на эту немую сцену, махнул рукой и не стал останавливать друга.
— Если вы её не заберете, я её серьёзно задушу, — попросил их Сандо, не удивившись тому, что они обо мне всё знают.
— Сидит с барышней плавает, и ещё жалуется! — посетовал Рэпмон. — Если тебе не нравится, давай поменяемся местами? Выбирайся, я сяду…
— Да пошел ты! — гаркнул на него Сандо и тот замер, не решившись двигаться по намеченному плану. От выкрика Ви приостановился, посмотрел на шумевшего и, покачав головой, доразделся и залез в бочку. Хотя я его и не смущала, но всё равно отвернулась. — Вы вообще понимаете, кто она? Куда ты сядешь? Чтоб она видела всю эту порнографию? А ты, — он воззрился на Шугу. — Материшься при ней. Ты за своим охульником следить не в состоянии?! — тот пристыжено вжал голову в плечи:
— Я от эмоций…
— Ты не баба, чтоб не владеть эмоциями…
— Кто это у нас говорит? — пробубнила я, укоряя Сандо, хотя, признаюсь, неблагодарно, ведь он сейчас за меня вступался. Он осекся и, зыркнув на меня, вернулся к Рэпмону и Юнги.
— Подайте ей полотенце, чего стоите? — они оба тут же подорвались к нему и, чуть не порвав напополам, схватили за разные концы. Но Сахарный отвоевал его быстрее и, юрко забравшись по стремянке, вывесил его перед собой, предлагая мне встать и сразу же нырнуть в укрытие. И я второй раз почти поднялась, когда, незамеченный в этой суете, в баню вошёл мастер Хан. Пискнув, я опустилась обратно, по самый подбородок. Шуга чуть не свалился, но успел спрыгнуть. Рэпмон замер навытяжку. Учитель оглядел нас всех недовольным взглядом.
— Вы плесенью от сырости ещё не покрылись? — бросил он мне, Сандо и Ви. — Жабры не выросли? Сколько времени можно сидеть тут? Занятия в темноте начались, между прочим. Если кого-то ещё волнует обучение.
— Мы сейчас будем, — виновато склонил голову Сандо. Ви принялся вылезать.
— Я подожду, — спокойно сложил руки перед собой Хан, видя, что один мальчишка выбирается, а другой так и не сдвинулся. Моему соседу по купанию, по-моему, стало дурно, такое у него было лицо. — Ну, ты идешь?
— Мне нужно договорить с Хо… — не поднимая глаз, произнес он.
— Потом договоришь. Идём. — мужчина настойчиво указал на выход. Сандо, прилипший к ванной, окрасился багрянцем. Мастер Хан подошёл впритык к баку с водой. Я сгруппировалась, чтобы он ничего не разглядел сквозь воду. Но он говорил с Сандо, не слишком уделяя мне внимание. — Хорошо, можешь догнать нас позже, — учитель оттолкнулся от бортика и, позвав кивком Ви, Шугу и Рэпмона, закончил: — Хотя эрекция, дорогой друг, не то, чего стоит стыдиться мужчине. Это здоровое функционирование организма, — если бы Сандо мог, он бы убил Хана в этот момент. Я видела желание уничтожить разоблачителя, зажегшееся в его глазах. Желваки дергались, ноздри раздувались, губы поджались в толщину бумажного листа. Мои глаза ошалело увеличились. Так вот в чем дело! Мне даже в голову это не пришло. Ви и Рэпмон удалились вслед за мастером, а Шуга, опять поднявшись по ступенькам, раскрыл передо мной полотенце. Не собираясь добивать своего оппонента, я скорее выпрыгнула и завернулась в ткань. На этот раз Сандо отвел взгляд, зная, что может увидеть. Неужели он… захотел меня, увидев голой? Или у мужчин рефлекс срабатывает вне зависимости от того, нравится им картинка или нет, достаточно понимания, что перед ними противоположный пол? Взявшись за руку Юнги, чтобы не поскользнуться мокрыми ногами, я спустилась на пол и, когда товарищ побрел прочь, притормозила и обернулась к Сандо.
— Знаешь, если ты не хочешь возвращаться к жизни, похоже, жизнь возвращается к тебе сама, — я хотела коварно улыбнуться, но он так резко сиганул вперед, обдав меня потоком брызг, что я даже взвизгнула. Это как идти мимо псарни, в которой собаки за оградой клеток клацают зубастыми пастями. Они бросаются на разделяющую сетку и ты, хотя и знаешь, что они не выберутся, всё равно отскакиваешь, пугаясь. Так и сейчас. Сандо остался внутри, но напугал меня, чего и добивался. Видя, как я прикрылась рукой, он расплылся в улыбке. Шуга внесся обратно, услышав мой визг, но Сандо не было до него дела, он бросил мне:
— Не выделывайся со мной, женщина! Если я не изобью тебя, это не значит, что я не найду, что с тобой сделать! — укутав меня своей рукой, Сахарный повел меня в раздевалку. Я успела только нагнуться за вещами и поспешила удалиться. Не зря ли я открылась Сандо? Да, он никому не скажет, но… что сделает сам?
После тренировки с Чимином я пошла на кухню. Я помнила, что суббота, и обычно мы с Лео ходим подышать высокогорным воздухом, но сегодня я не могла туда пойти. Я не вышла через одну калитку с Джином, тогда не выйду и через другую с Лео. Для меня это было каким-то предательством. Почему я должна была всем своим поведением доказывать, что Джин не заслуживал того, чтобы с ним ушли? Это не так. Я вообще не знаю, есть ли парень лучше, чем он, но вот как монах он оказался не очень. По моей вине. Не будь меня — Джин продолжал бы свой путь, который выбрал. Как только я прекращала заниматься чем-либо, я тотчас вспоминала о Джине и не могла уже думать ни о чем больше. Если так пойдёт и дальше, я стану упрашивать Лео выпустить меня.
А пока на моё спасение была огромная кастрюля, ожидающая, чтобы в ней появилась еда, печь, ждущая, когда её растопят, и рабочий стол, на котором пора трудиться. Руки заняты, но мысли свободны — плохо. Вот борьба — совсем другое, там нельзя не сосредотачиваться на том, что делаешь, а готовка для меня процесс механизированный. Я могу крошить, жарить, парить и тереть, не следя за действиями. В дверях появился контур, тихо, но я заметила и покосилась туда. Лео. Удивление подбросило мои брови выше на лоб. Он подошёл, сутулясь и не поднимая взгляда, озираясь по продуктам, которые я разложила на столе.
— Не идёшь? — еле слышно спросил он.
— Куда? А! — тотчас спохватилась я. Если он до сих пор не ушел в гору, значит, ждал у калитки, я не пришла, и он побрёл искать, не случилось ли со мной что? И нашел тут, возящуюся с завтраком, а не с ним. — Нет, извини, что не предупредила… Я… не могу сегодня.
— Ты сердишься на меня? — встал рядом он, достав руку из-за спины и заводив пальцами по стопке тарелок, как будто пересчитывал документы в архивах, или искал по корешкам нужную букву алфавита.
— За что? Нет, ничего подобного, — я поняла, что он о принятом за меня решении. — Я могу только поблагодарить. Хотя не понимаю, откуда ты узнал о моём внутреннем сражении с самой собой? — он не стал отвечать. Предоставил моим домыслам. Но и не уходит. — Только… почему ты решил именно так? — не отрываясь от того, чтобы насыпать крупу в воду, ставить кастрюлю на огонь, размышляла я. — Зачем я здесь? Нет, серьёзно, по твоему мнению, какой во мне здесь смысл? — Лео поднял лицо и, побегав своими загадочными восточными глазами по всему, что только могло оттянуть перемещение взгляда на меня, закончил немой пересчет всё-таки на мне.
— А какой смысл в тебе там? — и тут же отвел глаза обратно, облизнув губы и шаркнув ногой. Гениально. Я бы не додумалась подойти к вопросу с такой позиции. Теперь притихла я, глубоко задумавшись.
— То есть, во мне нигде нет смысла?
— Нет, напротив, — Лео возвел взор к потолку. Стойка футболиста, слушающего гимн своей страны. Какой он всё-таки интересный. — Смысл везде одинаков… какая разница, в монастыре или школе? Ты несешь свой, определенный смысл, где бы ты ни оказалась. Он заключается в том, чтобы жить, — он опустил подбородок и пожал плечами. — Только жить нужно правильно, и именно этому учит Тигриный лог.
— Хочешь сказать, что я должна закончить обучение этому здесь? — я грустно ухмыльнулась. — Я всё равно не смогу, потому что уйду чер