А перед памятником - люди-гуси. Толстые, с заплывшими глазками. Они заунывно пели, покачиваясь из стороны в сторону:
Картины Главный Хранитель
Наш дорогой повелитель!
Как ты красив!
Как ты умен!
Как ты хорош
Со всех сторон!
"Скучная песенка", - подумал Типтик и пошел дальше по площади. К ней с четырех сторон сходились длинные проспекты. На высоких башнях развевались клетчатые флаги... В конце самого широкого проспекта что-то поблескивало; гуда указывал знак - стрела с надписью: "Река".
"Пойти, искупаться что ли? - подумал Типтик. - Нет, Бабушка будет сердиться, если узнает, что я купался в незнакомом месте - Но где же она, моя великолепная Бабушка? И где Воронуша?.."
Глава семнадцатая
В саду
У Типтика начала кружиться голова. Захотелось спокойно посидеть, собраться с мыслями.
И он направился в сад, раскинувшийся рядом с площадью. Тенистый сад с песчаными дорожками, с белыми скамейками и ровными рядами фруктовых деревьев.
Позвольте, а что за странные плоды росли на этих деревьях? И что это за деревья?.. Да ведь они все искусственные! - вместо стволов - чугунные тумбы, вместо веток - железные палки, вместо листьев - тряпочки, а вместо яблок да груш - булочки, котлеты и сосиски!..
Между железными деревьями сновали самоходные машины. Одни белили известью стволы, другие разглаживали тряпочки, чтобы они были похожи на листья, а третьи аккуратно развешивали на ветки плоды. Типтик даже засмеялся, глядя, как ловко они это проделывают.
А в садовых аллеях, в удобных низких креслах сидели толстые мальчики и девочки. Они старательно жевали булочки и котлетки, по очереди приказывая машинам:
- Двадцать вторая! Яблоко покрупнее!
- Девятнадцатая! Две груши послаще! - А мне, Тринадцатая, помягче!
"Попробую-ка я тоже", - решил Типтик и сказал робко, вполголоса:
- Двадцать вторая! Будьте добры, принесите, пожалуйста, самое лучшее яблоко!
И тотчас же машина, на крышке которой стояли цифры 22 , подкатила к Типтику и прямо в руки сунуло ему свежевыпеченную румяную булку.
Эх, что за булка!.. Эх, что за жизнь!..
Глава восемнадцатая
"Чижик"
Типтик мигом проглотил булку и от удовольствия показал язык девчонке, сидевшей в соседнем кресле. Девчонка тоже показала язык, но вышло у нее это как-то скучновато.
А девчонка, кажется, славная. И, главное, не толстая, как другие. Она съела маленькую котлетку и вздохнула.
- Что вздыхаешь? - спросил Типтик.
- Так...
- Скучно тебе?
- Нет, что ты! - испуганно сказала девчонка, оглянулась по сторонам и опять вздохнула. - Мне совсем не скучно...
- Ей просто стыдно, - сказал сидевший напротив толстощекий парнишка. - Ей стыдно, что она такая худющая.
- А тебе не стыдно, что ты такой жирнющий? - вступился Типтик за девчонку. - Посмотрел бы я, как ты будешь играть в футбол или гонять шайбу.
- Во что играть? - спросил толстощекий.
- А кто такая Шайба? - спросила девочка. - За что ее прогонять?
- Не прогонять, а гонять. Да неужели вы тут не знаете, что такое футбол и хоккей? Во что же вы тогда играете?
- Мы играем в "медленность", - сказал толстощекий. - Очень интересно. Хочешь, научим?
- Научите.
- Это совсем просто, - объяснила девочка. - Сначала надо отмерить дистанцию. Например, десять метров...
- Десятиметровку, значит, - кивнул Типтик.
- Да. А потом - встать на старт, и по команде "марш!" нужно...
- Скорее добежать до финиша?
- Не скорее, а, наоборот, медленнее, - сказал толстощекий. - Вот я, например, десять метров прохожу за полчаса! А вон там, видишь, гуляет мальчик, который эту дистанцию за три с половиной часа проползает! Он чемпион нашего города.
Чемпион по "медленности" шел, заложив руки за спину. Типтику показалось, что это не мальчик, а надутый воздушный шар плывет по аллее.
- Ты что делаешь в нашем саду? - важно спросил шарообразный мальчик.
- Ничего. Булку съел, - ответил Типтик.
- Так нельзя говорить. Булка в нашем саду называется "яблоко"... Ну, ладно. Ешь побольше, если желаешь стать таким же ловким, как я.
- А ты бегать умеешь? - спросил Типтик.
- Что ты! С ума сошел? Бегать вредно.
- Надо тебе поговорить с моей Бабушкой, - сказал Типтик. - Она знаешь как бегает! И это ей совсем не вредно!
- А может твоя бабушка съесть полсотни пирожков с мясом?.. Не может?.. Тогда как же ей заниматься спортом - "медленностью"? Она обязательно проиграет.
- Чепуха! - воскликнул Типтик. - "Медленность"! Да разве это спорт?.. Жаль, нет у меня с собой мяча - показал бы я вам настоящую игру - вмиг похудели бы... Футбол или даже лапту... Погодите-ка, я придумал что-то интересное!.. Вон там, кажется, валяется палочка...
- Это от флажка.
- Какого флажка?
- Стартовый флажок; когда в "медленность" состязаемся.
- Все равно... Можно взять палочку?
- Тридцать первая! - приказал толстощекий. - Принеси палочку!
Машина с номером "31" покатилась...
- Стой, Тридцать первая! - остановил машину Типтик. - До чего же вы, ребята, тут все обленились. Пошли, сами принесем. Нечего зря машину портить.
- Нам самим нельзя носить, - опять вздохнула девчонка.
- Нельзя носить и делать ничего нельзя. За нас все делают машины.
- Пусть вам нельзя. А мне можно!
Типтик принес палочку и достал из кармана перочинный ножичек.
- Сейчас попробуем сделать... - он разрезал палочку на две части: на коротенькую и длинную.
Он взял коротенькую часть и начал обстругивать ее с обеих сторон, как затачивают сине-красный карандаш.
Со всех сторон сада потянулись к Типтику ребята; они с любопытством смотрели, как ловко скользит лезвие по дереву.
- Как мне хочется тоже попробовать! - сказал кто-то.
- И мне хочется очень! Дай хоть немножечко построгать...
- На, попробуй, - Типтик отдал ножик худенькой девчонке. - Осторожнее, не порежь палец!.. Не так!.. Неужели ты никогда нож в руке не держала?..
- И я хочу попробовать! - захныкал малыш.
- Дай мне хоть на секунду подержать твой ножик, - попросил высокий паренек с белыми пухлыми пальцами.
Палочка и нож переходили из рук в руки - ребята работали с таким удовольствием, с каким изнемогающий от жары чело-век бросается в прохладную воду.
Только шарообразный чемпион гордо стоял в сторонке, даже не глядя на работающих.
- Так, главное дело сделано! - объявил Типтик. - Теперь нужно поаккуратнее обстрогать длинную палочку. Вы знаете, какая у нас будет игра?.. Эх, ничего-то вы не знаете!.. Это будет "чижик"!
- Игра очень полезная для здешних детей, - раздался знакомый голос сзади,
Бабушка!.. Она вошла в сад вместе с несколькими взрослыми.
Чемпион по "медленности" поспешил им навстречу. Впрочем, слово "поспешил" здесь не совсем точное, потому что ноги чемпиона были похожи на валики от старомодного дивана; передвигал он их едва-едва.
- А вот этот чужой, незнакомый мальчишка, - чемпион показал пальцем на Типтика, - делает то, что не позволяет нам Главный Хранитель...
Взрослые переглянулись:
- Делает?!..
- Дедушка! - закричала худенькая девчонка, подбежав к высокому старику. Дедушка, погляди, как работает этот замечательный человек в голубой каскетке. Погляди, дедушка!
- Не понимаю, что тут удивительного? - спросила Бабушка.
Но остальные взрослые зашептались тревожно:
- Работает?.. Что?.. Как так, работает?..
Они осторожно приблизились к Типтику, который обстругивал палочку. Дерево было сухое, а ножик острый, и тонкие стружки свивались в нежные золотистые лепестки.
- А хорошо-то как! - опять зашептались взрослые. - Какое это прекрасное занятие - строгать ножом!
- А я вам скажу по секрету - смотрите, не выдавайте меня!
- У меня дома тоже есть маленький ножичек, и когда мне тоскливо - я им работаю...
- А у меня дома есть отвертка - Только прошу вас, об этом никому ни слова!
- Какой у меня был молоток! Пришлось сдать его Главному Хранителю...
- Ни-че-го не понимаю! - воскликнула Бабушка. - Работа - самая первая потребность каждого нормального человека. - А как же можно работать без инструментов?
- Тише, тише!.. И с инструментами, и без инструментов в нашем городе работать нельзя! Главный Хранитель запретил! Тише, тише, тише!..
- А давненько я не видел работающего человека, - задумчиво произнес высокий старик, ласково глядя на руки Типтика.
- Какое дивное зрелище - труд!
- Как вы думаете, последний Доктор, это не слишком опасно? - спросил его кто-то из взрослых.
- Ну конечно, немножко опасно, - ответил старик.
- Не тревожься, дедушка! - сказала худенькая девчонка.
- Чепуха! - улыбнулся Типтик. - Или вы думаете, что я палец порежу?
- За твои пальцы я спокоен - вижу, что умеешь работать. Но... не следят ли за тобой? - Последний Доктор посмотрел сквозь металлические ветви на небо. - Нет, нас тут не видно...
Типтик ровным счетом ничего не понял. Не поняла и Бабушка:
- Кто может следить за моим внуком? - удивилась она. - Мальчик ничего плохого не сделал...
"Чижик" готов!
Типтик положил его на землю, резко ударил палочкой по заточенному концу.
"Чижик" подскочил, и палка еще раз щелкнула по нему в воздухе - он полетел, кувыркаясь.
- Догоняйте! - крикнул Типтик. - Кто первым принесет "чижика" обратно, тот сможет сам запустить его снова!..
Все - и ребята, и взрослые - побежали за "чижиком". Конечно, быстрее всех бегала великолепная Бабушка, но она нарочно немного отстала, чтобы первой прибежала к "чижику" худенькая девчонка. Последний Доктор тоже вступил в игру; у него было сухощавая фигура, бегал он довольно легко.
А девчонка принесла "чижика" на место, сама ловко запустила его. И все опять побежали по аллее. Сад, зазвенел от веселого смеха. Лица у всех разрумянились, глаза заблестели.