Обувь, аксессуары, бесконечные сумочки… Дольше всего босс подбирал духи…
Каждый раз, когда я отдергивала занавеску примерочной, мистер Кент одобрительно кивал и в его карих глазах вспыхивали искорки.
Что ж, и я любовалась собой… Каждая из купленных вещей была прекрасна. Но стоило взглянуть на ценник, как душа уходила в пятки. Никогда не думала, что буду носить платья, которые стоят столько, сколько мы с сестрой тратим за месяц.
Это было чудовищно расточительно.
Но что я могла возразить? Мистер Кент купил себе игрушку и сейчас считает необходимым ее нарядить.
Наконец он удовлетворенно кивнул:
– Теперь я доволен твоим гардеробом. Осталось еще несколько штрихов.
Каких еще штрихов? Немного подумав, я решила, что речь идет о каких-то еще аксессуарах, но в следующий раз машина притормозила у магазина нижнего белья.
Я похолодела: неужели теперь мне придется дефилировать перед боссом в этом? Но в магазине же наверняка будут и другие покупатели, несмотря на поздний час!
Однако босс, как оказалось, подумал и об этом. Мне не пришлось отдергивать шторку каждый раз, как я примеряла новый комплект. Достаточно было сделать фото и отправить его мистеру Кенту.
Это предложение меня смутило. Делать фотографии себя в нижнем белье, да еще и отправлять их мужчине, которого практически не знаю? Это казалось просто неприличным! Но через приличия пришлось перешагнуть. Пусть на первом фото, боюсь, я напоминала алый огнетушитель, облаченный в изящный темно-синий комплект.
Разглядывая себя на фотографии, я просто сгорала от стыда. Это – личное, слишком личное! Практически то же самое, что обнажиться на публике.
Зачем ему это?
Деловые костюмы – согласна. Это часть имиджа компании. Вечерние платья – возможно, мне придется сопровождать его на каких-то мероприятиях. Но белье! Неужели просто из желания полюбоваться тем, как оно на мне сидит?
Ладно, Джессика, не заморачивайся такими вопросами. Босс платит тебе не за то, что ты размышляешь над его распоряжениями, а за их беспрекословное выполнение. Но палец предательски дрожал, никак не желая нажать на кнопку отправки. Наконец я ткнула в несчастную клавишу, собрав всю свою волю. Телефон пискнул, выполняя команду. Я обессиленно прислонилась к стенке примерочной.
Шторка слегка отодвинулась, и я вздрогнула. Неужели это он? Неужели он все-таки войдет сюда? Но наманикюренные пальчики никак не могли принадлежать мужчине. Это девушка-консультант принесла мне новый комплект, на этот раз черный.
Странное шоу продолжалось. Черные, изумрудно-зеленые, телесные, огненно-красные комплекты. Плотный шелк и невесомое кружево. Белье становилось все более откровенным и вызывающим, при этом не переступая тонкую грань, отделяющую откровенность от безвкусицы.
В этом белье я уже не выглядела скромной секретаршей – скорее страстная любовница или роковая обольстительница смотрела на меня из зеркала и с экрана телефона.
И вдруг я поняла, что она начинает мне нравиться. Что в глубине души я хочу ей быть. Пусть не всегда – разок, просто чтоб понять, что чувствует девушка, способная легко покорять мужчин.
Меня затягивала эта игра. Еще чуть-чуть – и я принимала в ней участие почти с удовольствием. Сердце сладко замирало, когда я отправляла новое фото. Смесь стыда, страха и… удовольствия? Я даже не пыталась разобраться в своих чувствах, оставив это на потом.
Внезапно все кончилось. Раздался голос мистера Кента:
– Можешь выходить, Джессика. Я увидел все, что хотел.
Его слова словно разорвали тонкую волшебную пелену, которая начинала меня окутывать. Что именно он увидел? Я снова посмотрела на последнее фото. Роковая красотка исчезла.
Это я. Просто я.
Обычная девушка, напялившая на себя слишком откровенное белье, на самой грани вульгарности.
Я оделась и вышла из примерочной, стараясь не смотреть ему в глаза. Хорошо хоть, не краснела, как девчонка.
Девушка-консультант стояла рядом, держа в руках два пакета с отобранными комплектами. На меня она внимания не обращала, влюбленными глазами разглядывая босса, и я почувствовала какой-то неприятный укол. Почему она так на него пялится? Нет, почему – это как раз понятно. Конечно, он хорош собой и явно богат. Но разве эта дурочка не на работе? Разве тут можно кокетничать с клиентами? Как можно до такой степени не держать себя в руках?
Мы сели в машину. Заднее сиденье загромождал ворох коробок и пакетов. Так что первым делом мы завезли все купленное ко мне домой. Его машина смотрелась неестественно и вызывающе в спальном районе, где снимали комнатушки самые обычные люди.
Босс побарабанил по рулю:
– Занеси вещи и возвращайся! Нужно отправить тебя еще в одно место. Там, думаю, ты справишься без меня: все необходимые распоряжения я уже сделал.
Легко сказать – занеси. Мне пришлось спускаться дважды: слишком уж много было пакетов и коробок.
Когда я в очередной раз вернулась, груженая как верблюд, Синди выглянула из комнаты.
– Привет, малыш! – сказала я. – Мне еще нужно отъехать… Ненадолго. А потом мы поужинаем вместе… Хочешь?
Она не ответила. Только окинула гору покупок удивленным взглядом. Но ничего не сказала. Я вздохнула. С ней это случалось довольно часто: сестра просто замыкалась в себе. Даже если мне в такие периоды удавалось вытащить ее из комнаты, она просто смотрела в пол, не реагируя ни на что и не желая разговаривать.
Так что удивленный взгляд – это уже хорошо.
Я обняла ее, чмокнула в макушку.
Сердце пронзила острая боль, которая тут же сменилась надеждой. Теперь у меня есть возможность помочь моей дорогой, моей любимой сестричке. И эту возможность я не упущу!
Я выскочила из квартиры и со всех ног понеслась вниз по лестнице. Не стоило заставлять мистера Кента ждать, раз уж теперь вся моя жизнь зависит от него. Машина тронулась с места и понеслась сквозь город, постепенно погружающийся в сумерки.
Мы остановились у известного салона красоты. Сама я там никогда не была: такие заоблачные цены мне не по карману, и вряд ли когда-нибудь это изменится. Но подруги часто с придыханием рассказывали об услугах, которые там оказывались. Я в панике повернулась к боссу:
– Мистер Кент, но я…
Он нетерпеливо махнул рукой:
– Не желаю слушать. Просто войди в эту дверь и подчинись стилисту.
Я подавленно кивнула и выбралась из автомобиля.
– Машину я пришлю. До завтра.
Я обернулась, чтобы попрощаться, но его автомобиль уже сорвался с места.
Внутри меня встретил приветливый администратор. Глядя на мои волосы, он удрученно поцокал языком, но проводил к стилистам. Мне вымыли голову, нанесли краску и усадили в кресло. Стройная девушка примерно моего возраста тут же принялась колдовать над моими ногтями, подпиливая и полируя их.
Но вот краску смыли, над моей головой защелкали ножницы. Я закрыла глаза и попыталась расслабиться. Я никогда в жизни не красила волосы. С самого детства мне твердили, что это может безнадежно испортить их. Поэтому я предпочитала ходить с невнятным коричневатым цветом. Зато они были мягкими и шелковистыми, а не пережженными, как у одной из моих подруг.
Загудел фен. Потом мягкий голос произнес:
– Расслабьтесь, пожалуйста, и попытайтесь не дергать головой. Мы немного подправим вам брови.
Я пробормотала что-то утвердительное, но сама напряглась. Вот с выщипыванием бровей я была хорошо знакома. И прекрасно знала, что приятной и безболезненной эту процедуру не назовешь. Поэтому просто изумилась, когда через несколько минут тот же голос произнес:
– Ну вот, теперь все в порядке!
Когда мне наконец разрешили открыть глаза и взглянуть на себя в зеркало, я просто обомлела. На меня смотрела настоящая красотка. При этом я даже не сразу поняла, что именно изменилось. Цвет волос остался практически тем же, но обрел глубину. Волосы словно сияли изнутри, обрамляя мое лицо. Брови легли аккуратными дугами: стилисты не стали кардинально менять форму, просто скорректировали ее. И сотворили чудо. Мое лицо преобразилось! Не знаю, каким образом, но этот единственный штрих сделал из меня красавицу.
Но самый большой сюрприз преподнесли глаза. До сих пор их цвет был постоянным предметом моего расстройства. Невнятный оттенок болотной воды – что в этом красивого? Теперь же они стали зеленоватыми, поистине колдовскими. В сочетании с легкой рыжиной волос получилась настоящая ведьмочка. Вполне современная и очень обольстительная.
– Вам нравится?
В голосе стилиста явно слышалась улыбка. Кажется, он прекрасно знал ответ на этот вопрос. Но я отрицательно покачала головой и перевела взгляд на его вытянувшееся лицо:
– Не просто нравится. У меня нет слов!..
Он снова расплылся в улыбке и протянул мне небольшой пакет:
– Здесь уходовая и декоративная косметика, и для лица, и для волос. Надеемся увидеть вас еще!
Я поблагодарила и его, и администратора, и вышла на улицу. Обещанная машина оказалась такси. Я вздохнула с облегчением: не хватало, чтобы в компании начали судачить, что босс посылает водителя забирать новенькую секретаршу из салона красоты! Как я поняла, перемывать кости коллегам они любят.
Дом встретил меня тишиной и темнотой. Синди спала.
Я почувствовала укол совести. Ведь я обещала, что мы поужинаем вместе!
Стараясь не шуметь, я прошла к себе. Стоя под душем, я вспоминала прошедший день, такой бурный, насыщенный, наполненный шокирующими событиями.
И ведь это только начало! Что же случится завтра? Что еще потребует от меня жесткий и деспотичный босс? И смогу ли я выдержать это, выполнить все его требования и не сломаться?
Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной. В неярком свете ночника гора покупок на кресле казалась загадочной грудой сокровищ. Я так и не успела их разобрать. Так забавно: впервые у меня столько обновок, купленных в один день, а я не роюсь в них с энтузиазмом ребенка, получившего подарки от Санты!
Высушив волосы, я откинула одеяло и забралась в постель. Тело явно было благодарно мне за возможность отдохнуть, но вот мозг никак не хотел успокоиться. Проворочавшись с полчаса, я не выдержала и встала. В груде коробочек и свертков я нашла один, тот самый, в котором был последний комплект белья, и вытащила обновку.