Посмотрим, как оно пойдёт. Я, как всякий солдат и кадровый офицер, готов сложить голову за Отечество, но желательно на фронте, в честном бою, а не вот так. Тем более с беременной женой вместе.
Я уже записал первый ролик для молодёжи. Никакого пафоса. Вообще ничего возвышенного. Рассказал, что ездили в Германию на похороны. Что вернулись. Что верю в перемены и восхищён молодым поколением. Империя обновится, это уже очевидно всем. Мы победим, а ёжики мягкие.
Как всегда – яркие слова, но на душе отнюдь не так ярко.
Милый череп крокодила радостно на меня поглядывает. Может даже, где-то в глубине души, и подмигивает.
Интересно, есть ли у крокодилов душа? Ну, не знаю. В принципе, тоже тварь Божья.
– Эй, ты где?
Жена щёлкнула меня пальцем по носу.
Устало-бодро улыбаюсь.
– Я тут, солнышко.
Я тут.
Интересно, какие погоды нынче стоят на Ольхоне?
– Радость моя, а хочешь шашлык? Возникла у меня острая идея сделать шашлык в парке Малого Императорского дворца.
Динка понимающе кивает.
– Да, неплохо было бы.
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 5 сентября 2015 года
– Угощайтесь, бойцы. Приготовил, как сумел, так что не обессудьте, если что не так. Сто грамм не предлагаю, вы на посту, но вечером готов с вами выпить по чарочке.
Солдаты загомонили, принимая ведро (обычное ведро) с шашлыком, приготовленным и принесённым им лично мной. Понятно, слова благодарности, прочие высокопатриотические верноподданнические речи и восклицания.
Батарея противокосмической, противоракетной и противовоздушной обороны.
Развёрнута с нашим прибытием в Константинополь. Прямо в парке.
Пожимаю руки, хлопаю по плечам, что-то соответствующее моменту говорю.
Впереди меня ждёт много новых порций шашлыка.
Спецназ. СБ. Моя и Имперская. Офицеры Ситуационного центра. Всех нужно накормить.
Собственноручно приготовленным и принесённым шашлыком.
Со всем уважением.
Или вы думаете, что бойцы моей Дикой дивизии ходили со мной в атаку на германские пулемёты только потому, что я лихо махал шашкой и был братом царя?
Нет. В том числе и потому, что «со всем уважением».
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 5 сентября 2015 года
– Создаешь свою личную Гвардию?
Диана, зевая и прикрывая ладошкой губы, расслабленно сидела в шезлонге и наблюдала за моими действиями с шашлыком и вокруг шашлыка.
Пожимаю плечами, опуская голову, разглядывая, как там поживает очередная порция шашлыка.
– Почему нет? Я ни на что не претендую, но им пришлось нас срочно возвращать из Германии. Кто-то же должен пожарить им шашлык. Многие офицеры слишком кичатся своим чином и положением, но не понимают, что их солдаты идут в бой не только за абстрактное Отечество, но и за конкретного командира. Своего. Понятного. Командир – НАШ. И мы за него всех порвём и выполним любой его приказ. Конечно, речь не идёт о лебезении перед подчинёнными, ничего такого и подобного. Командир на отдыхе и проявил заботу о своих. Он просто готовил много шашлыка. Кормил жену свою. Ел сам. Ел то же, чем угощал своих солдат. Ничем другим. Он их кормил с того же самого ведра, с которого ел сам…
Прозвучало странно и неоднозначно, но жена поняла. А сканеры? Бог знает. Но даже если считали…
Падаю в шезлонг.
Спрашиваю:
– Будешь ещё?
Сытая улыбка.
– Пока нет. Может позже. В конце концов, мне вечером придётся ходить по вечеринкам с твоими бойцами. Следи, чтоб твою жену никто не украл. Парни горячие.
Улыбаюсь в ответ.
– Я бы тебя и сам украл. Но им точно не дам это сделать. Ты – моя.
Моя благоверная показала мне язык и рассмеялась. Затем сладко потянулась и поинтересовалась:
– Что пишут в миросети?
Пожимаю плечами, глядя в миросеть.
– К счастью, накал страстей вроде несколько спадает. Первая волна прошла. Пишут вот, что барон Егор Казимирович Аш и нобиль Иван Саввич Барш сошлись на дуэли. Два поручика. Суд Чести утвердил прошение о дуэли как положено. Стрелялись при секундантах, прокуроре и всем, что полагается случаю. Под протокол, разумеется.
Дина отщипнула ягоду от виноградной кисти на столике рядом с собой, изящно отправила в свой ротик и спросила (впрочем, без особого интереса, примерно так, как беседуют на светском рауте о погоде):
– Чем кончилось?
– Да чем. Ничем. Один ранен в плечо, другой в реанимации. Стрелялись с тридцати шагов.
Звёздная горестно вздохнула, зевая:
– Не попасть с каких-то тридцати шагов? Куда катится этот мир.
Киваю, соглашаясь.
– И не говори. Но это ж не наши, а из Академии.
– Всё равно кошмар. Они ж не просто так сошлись. И Суд Чести утвердил дуэль. Могли бы стрелять лучше и тупо поубивать друг друга.
– Какое-то у тебя кровожадное настроение с утра.
– Когда тебя будят, сажают в вертолёт, а потом в самолёт, мир вокруг тебя начинает играть яркими красками. Ты же понимаешь, что это всё просто пауза и волна только идёт?
– Это да. Понимаю, конечно. Как там наш животик?
– Ты знаешь, уже как-то получше. Может, нервы?
– Ну, как говорится, клин клином…
– Но, спасибо Аяне, она от меня вообще не отходит почти ни на шаг. Образно говоря.
Аяна сидела в таком же точно шезлонге в шагах двадцати от нас. Хорошая девочка. Правильная. Цельная. Общался сегодня с Вовкой о даровании ей дворянского достоинства за спасение члена Императорской Фамилии (Динки). Обещал подумать (пообщаться с бабушкой). Думаю, что пробью эту тему. И девочка станет к нам привязаннее, и папа её на Ольхоне будет счастлив (если что, поставив за нас весь остров на дыбы), и будет она уже не служанкой какой-то, а полноценной фрейлиной нашей прекрасной принцессы, светлейшей и прочая, прочая, прочая…
Сплошные плюсы.
Стрелять только нужно подучить. А то будет, как с теми поручиками, которые не смогли друг друга убить с тридцати шагов. Несчастные пятнадцать метров.
Господи.
Как дети, честное слово.
Нет, нельзя сказать, что Аяна не умеет стрелять. Это ж Ольхон. И, вообще, народы охотников там. Белку в глаз и всё такое. Но подучить надо. Автомат неуверенно держала и стреляла, защищая свою госпожу, суматошно. Непривычное для неё оружие.
Поправим. Будет стрелять, как из лучшего в мире охотничьего ружья.
Белке в глаз.
С каких-то пятнадцати метров.
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 5 сентября 2015 года
Динка права – мы зависли в паузе.
Два-три дня. Потом начнётся опять.
Надеюсь, что лично мы уже не так уж понадобимся властьимущим. Максимум выступить по миросети или на площади, и гори оно всё огнём.
Но вечер наступил, и я пришёл к жене. Не скажу, что домой, но к жене. К моей любимой женщине. Это непередаваемое ощущение.
Мой дом там, где она.
Это в художественных романах герой героически геройски смотрит в героическую даль. Люди, вообще, просто люди. Уставшие. Надоело всё. Пришёл домой. Завтра опять на работу. В этом плане жизнь Светлейшего ничем не отличается от жизни простого работяги. Разве что не нужно думать о том, чем завтра кормить семью. Но зато с намного большей вероятностью тебя могут завтра просто убить. И всю твою семью. Вместе с тобой.
Или без тебя.
Отнюдь не случайно. Не пьяный или наркоман, а целенаправленно. И тебя целенаправленно пощадят. Чтоб больнее было.
– Что читаешь?
Дина ответила, не отвлекаясь от планшета:
– Гамильтона-Громова «Возвращение к звёздам».
Усмехаюсь:
– Принцесса Лиана нравится?
– Не, она дура набитая. Классическая романтическая дурочка. Изящная, прекрасная и глупая.
– А кто нравится?
– Шорр Кан. Блестящий персонаж и вождь. Яркий и неординарный лидер. Умный и беспринципный. К сожалению, в реальной нашей жизни таких мало. Таким был разве что Емец-Арвадский. Он бы смог.
– А Великий?
Спросил даже как-то ревниво, как будто это действительно касалось лично меня.
Динка покачала головой.
– Хм… Не знаю. Михаил – велик. Тут слов нет. Но он помазанник Божий. Ему дано было от природы и породы. А Емец – просто обычный офицер, который, словно та ракета, сумел взлететь в самый космос.
– А Натаха?
– Ну, не знаю. Она молодец, конечно. Но до своего великого предка ей, как мне кажется, всё же далеко.
Пожимаю плечами.
– Иволгина во многом его сделала таким.
– Нет, не соглашусь. Она его сделала ПОСЛЕ. А так, Великий его приметил и поднял намного раньше[2].
Принцесса Диана перелистнула страницу на экране и заключила:
– В любом случае, как сказано Шорр Каном экипажу звездолёта на планете в созвездии Ориона: «Лига не бросит своих героев!»
Хмыкаю:
– Или Звёздный не бросит своих героев?
– Звёздный НИКОГДА не бросит своих. Сам знаешь.
– Знаю. Звёздный за своих просто убивает. ВСЕХ.
Или вы думаете, что Звёздных ненавидят даже аристократы просто так?
Даже лежа на диване на поясе у Дианы Звёздный нож. Она его даже не замечает. Он часть её.
Часто автоматически оглаживаю в постели её округлости. Вдруг забыла снять нож (бывает). Кошусь в темноте ночи на прикроватную тумбочку, дабы убедиться, что он с миром почивает.
В странном мире мы сейчас живём. Губы прикрываем от сканеров поцелуем, а с ножами спим.
И называют нас «зверёныши».
А мы тут просто не выживем иначе.
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 5 сентября 2015 года
– Наталья Андреевна?
Лунное высочество Наталья Романова Светлейшая княгиня Емец-Арвадская подняла голову, оторвавшись от планшета.
– Да, дорогой?
– Разрешите вам признаться в любви?