Она позвонила маме.
Зазвонила по телефону.
И звонила. И перешла на голосовую почту.
Она попробовала свою тетю Айви. То же самое. Она попробовала дозвониться до отца. Его линия зазвонила дважды, и на звонок ответили.
Или — звонок прошел. Но никто ничего не сказал. Ни отец, никто. После двух звонков Георгина услышала открытую линию и какой-то шум. Звуки, которые она не могла разобрать.
— Папа? — спросила она, затем повторила с большей настойчивостью. — Папа? Папа?
Звуки на другом конце звонка были странными. Странные. Как будто собака зарыла морду в большую миску Alpo.
Но отец так и не ответил на этот призыв.
Тогда Георгина начала по-настоящему бояться.
Именно тогда — после всех этих неудачных звонков, после того странного, шумного, не отвечающего на звонки звонка — она поняла, что что-то не так. Гораздо больше, чем просто плохой день у Марси Ван Дер Пук.
Она повернулась, чтобы посмотреть на Марси.
Марси, как оказалось, только что повернулась, чтобы посмотреть на нее.
Глаза Марси больше не закатывались в глазницы. Она смотрела прямо на Георгину. А потом Марси улыбнулась.
Хотя даже в тот момент, даже потрясенная и напуганная, Георгина знала, что это не улыбка. Губы оттянуты назад, зубов было много, но в этой улыбке не было счастья. Не было даже обычной злобной злобы. Не было ничего.
Так же, как и в глазах.
Там...
...было...
...ничего.
Тогда Георгине стало по-настоящему страшно.
В этот момент Марси внезапно села, потянулась к ней руками, которые больше не дергались, и попыталась откусить лицо Георгины.
Глава седьмая
Марси издала крик, как пантера. Высокий, пронзительный и раздирающий уши.
Она бросилась на Георгину, и вдруг маленькая принцесса оказалась яростным монстром, с острыми ногтями, щелкающими зубами и с удивительной силой. Обе девочки упали обратно на мокрый пол. Георгина тоже закричала. Очень громко. Большой, долгий вопль полного удивления и ужаса.
Зубы сомкнулись с фарфоровым лязгом в дюйме от ее горла. Марси повалила ее и начала взбираться на нее сверху, двигаясь странно, скорее как животное, чем как девушка. Она была намного сильнее, чем Георгина могла себе представить, но это не было какой-то суперсилой. Нет, Марси просто сходила с ума, бросая в атаку все, что у нее было. Быть безумной.
Быть...
У Георгины не было слов для этого. Все, о чем она могла делать или думать, — это не умереть.
Зубы снова щелкнули, и Георгина вывернулась, но она была так близко, что на мгновение она и сумасшедшая оказались щека к щеке.
— Прекрати! — закричала Георгина, со всей силы толкая Марси.
Марси перевернулась и сильно ударилась о бетонный пол. Она лежала там, ошеломленная на мгновение.
Георгина тоже была ошеломлена. Она тоже никогда раньше не использовала всю свою силу. Никогда не приходилось. Ни в джиу-джитсу, ни в хоккее на траве, ни в других видах спорта, которые она пробовала в рамках неудачной программы фитнеса и похудения. Она никогда не пыталась довести свои силы до предела. Да и зачем?
Но теперь.
Марси летела так, словно была сделана из креповой бумаги.
Георгина уставилась на секунду. Она сказала:
— Ханх.
Марси смотрела в ответ. Она шипела.
И бросилась на Георгину, как будто падение на землю не имело значения.
Георгина ударила ее.
В лицо.
В лицо выпускницы, топ-модели, милой девушки с косичками.
Тяжело и сильно.
Это было действительно чертовски трудно.
Георгина не была уверена в том, что произойдет. Она не думала об этом. Она была слишком напугана для такой организованности. Она просто разбежалась и ударила.
Марси зря тратилась на дорогостоящую пластику носа.
Нос расквашен.
Голова Марси качнулась назад на ее шее.
Она полетела назад. Приземлилась жестко. Снова.
Георгина вскочила на ноги и при этом пнула что-то, что пронеслось по полу.
Нож!
Она посмотрела на него. Марси, с разбитым носом и пустыми глазами, тоже смотрела на него.
С очередным криком горного льва Марси вскочила на руки и ноги и бросилась на Георгину. Долгие полсекунды Георгина раздумывала над тем, чтобы схватить нож; он был совсем рядом. Но это была Марси. Конечно, сумасшедшая, может быть, на что-то способная, и уж точно не подруга. Но все же это была Марси. Георгина знала ее со второго класса. С тех пор она ее ненавидела, но это не делало этот момент подходящим для того, чтобы схватить нож и зарезать ее.
Правда?
Марси врезалась в нее, но Георгина была готова к этому. Она вошла в раж и налетела на маленькую блондинку.
Марси ударила Георгину. И Марси отскочила. Как будто она ударилась о стену.
В любое время до этого момента такое столкновение, такая демонстрация веса и массы тела раздавили бы Георгину. Это означало бы целую ночь плача в своей комнате, поедания мороженого и написания ненавистных писем самой себе в своем дневнике.
Это было мгновение назад. Возможно, это было вчера. Сегодня утром.
Однако теперь все было по-другому.
Марси ударилась о край раковины и упала. Но это ее не остановило. Она поднялась на ноги, как будто боль не имела значения. Она снова бросилась вперед.
Тогда Георгина снова ударила ее.
На этот раз она вложила в него все свое сердце и душу. Вместе со всем своим телом.
Результат был ошеломляющим.
Голова Марси остановилась в момент удара. Однако ее тело продолжало двигаться, и казалось, что кто-то выдернул ковер из-под ее ног. Она взлетели в воздух, Марси перевернулась на спину и упала.
И тогда плохой момент стал еще хуже.
Марси приземлилась ровно на затылок.
Звук был ужасен. Огромный и громкий, как упавший шкаф, звук. Такой звук, который никогда не может быть чем-то хорошим.
Из затылка Марси брызнуло красное месиво. Ее тело упало на пол, руки и ноги широко раскинуты, одежда сбилась набок, юбка снова задралась, глаза расширены.
И Марси Ван Дер Меер больше не двигалась.
Не тогда. И, с внезапным и полным ужасом поняла Георгина, больше никогда.
Она стояла там, широко расставив ноги, задыхаясь, словно пробежала три лестничных пролета, глаза выпучены, рот открыт, кулак все еще сжат. Прямо там, на полу, достаточно близко, чтобы наклониться и дотронуться, лежал мертвый человек. Убитый человек.
Вот здесь была ее жертва.
Ее губы пробормотали несколько слов. Может быть, проклятия, может быть, молитвы. Может быть, бессмыслица. Не имело значения. Ничто из того, что она могла сказать, не могло нажать кнопку сброса. Марси была мертва. Ее мозги вытекали из черепа. Ее кровь смешивалась с грязной водой на полу ванной.
Георгина застыла на месте, как будто они с Марси были фигурами на цифровой фотографии. Странным образом она действительно могла видеть это изображение. Оно было помещено в рамку и висело на стене ее сознания.
На этом моя жизнь закончилась, подумала она. Не только жизнь Марси. Ее тоже.
Она думала об этом, и эти слова повторялись в ее голове, когда она услышала крики снаружи.
Глава восьмая
В какой-то дикий, иррациональный момент Георгина подумала, что кто-то видел, как она убила Марси, и именно об этом они кричали.
Мгновение прошло.
Крики были слишком громкими. И их было слишком много.
К тому же, это были не только девичьи крики. Парни тоже кричали.
Георгина вырвалась из обрамления этого момента и вернулась в реальный мир. В туалете для девочек не было окон, поэтому она, шатаясь, подошла к двери, ее ноги подкосились. Казалось, что земля накренилась и качается.
У двери она приостановилась, прислушалась. Определенно крики.
В коридоре школы.
Она вздохнула и открыла дверь.
Туалет находился на уровне подвала. Во время занятий эта часть школы обычно пустовала. Только туалет, кабинет вахтера, котельная и спортзал.
Она лишь слегка приоткрыла дверь, достаточно, чтобы выглянуть.
Даулт был снаружи, и она замерла.
Мистер Даулт бежал и кричал.
За ним гнались еще трое ребят. Первокурсники, подумала Георгина, но она не знала их имен. Они завывали, когда гнались за Даултом. Завывали, как дикие кошки, как сошедшие с ума животные. Завывали, как Марси.
Крики Даулта были другими. Обычные человеческие крики, но полностью наполненные паникой. Он пробежал мимо двери туалета, а три первокурсника бежали прямо за ним. Их группа прошла мимо другой группы. Двое детей — Джо Нечто и Тэмми Нечто. Десятиклассники. Они стояли на руках и коленях по обе стороны от одной из подруг Марси. Ким.
Ким лежала, раскинувшись, как раскинулась Марси. Вся широко раскрытая и неподвижная.
Пока Джо и Тэмми наклонялись над ней и...
Разум Георгины совершенно не хотел заканчивать эту мысль.
То, что делали Джо и Тэмми, было очевидно. Вся эта кровь, разорванная кожа и одежда. Но это было невозможно. Это было не телевидение. Это был не фильм о зомби!
Это была реальная жизнь, и это было прямо сейчас, и этого не могло быть.
Тэмми зарылся лицом в живот Ким и тряс головой так, как это делает собака. Когда рвется на...
Нет, нет, нет, нет...
— Нет! — Мысли Георгины вырвались наружу в виде слов. — НЕТ!
Она продолжала говорить это.
Сначала тихо.
Потом громко.
Потом слишком громко.
Джо и Тэмми перестали заниматься своими делами и посмотрели через холл на дверь в туалет для девочек. На нее. Они обнажили свои окровавленные зубы и зарычали. Их глаза были пусты, но в этих рыках были ненависть и голод.
Внезапно Джо и Тэмми перестали стоять на коленях. Они вскочили на ноги и с воем пронеслись по коридору к двери в туалет. Георгина вскрикнула и навалилась на дверь, захлопнув ее. Снаружи раздались два сильных удара, и твердая древесина задрожала от того, что должно было быть ударом, ломающим кости. Однако криков боли не было.