— «… Екатерине Андреевне Скарабейниковой отказать в полном объёме! Решение может быть обжаловано в вышестоящий суд в апелляционном или кассационном порядке через суд первой инстанции, принявший решение по существу путем подачи апелляционной или кассационной жалобы. Судья Лещёв, дата, подпись».
После короткой паузы раздался голос пристава:
— Суд уходит!
Зашуршав своей мантией, Лещёв быстро, но преисполнившись величия, покинул зал. Будто это он одержал победу в деле, а не Филинов. Тот, как обычно, выглядел собранным и даже немного недовольным. Будто готов хоть прямо сейчас повторить своё выступление или сотворить очередное победное дело.
Народ незамедлительно загудел и ринулся на выход, создав столпотворение. Видимо, спешили сообщить общественности о всём том, что сегодня узнали и увидели собственными глазами.
Хоть судья и ушёл, остальные сотрудники не спешили покидать свои места, словно что-то выжидая.
Я неторопливо встал со стула и направился к выходу, где встал в сторонке, не решаясь присоединяться к общему ажиотажу. Куда спешить? Пара минут и проход будет свободен.
Филинов, собрав свои бумаги, так же было направился в мою сторону, но дорогу ему преградил недовольный и решительный Пашаев.
— Имейте в виду, Аркадий как там Вас… Мы обжалуем решение и всенепременно отменим его.
— Конечно, Эль Магеррамович, — Аркадий подал ему руку, и он её тут же пожал. — Вы большой молодец. Вы хороший адвокат и показали достойный уровень. Просто в данном случае Ваша клиентка пребывала в некотором заблуждении относительно точки зрения Предка-покровителя. А так, работа проведена отличная, и я был рад выступить оппонентом такого высококлассного и опытного адвоката. Будем считать, что мне просто повезло и, конечно же, с честью встречусь с Вами в вышестоящем суде.
Вот так актёр! Даже я удивился.
Пашаев смутился что-то неразборчиво-доброжелательно пробормотал и покинул зал, благо толпа уже рассосалась. Поравнявшись со мной, Филинов едва заметно кивнул и мы вместе вышли последними, если не считать сотрудников суда.
Оказавшись в коридоре, я с ухмылкой поинтересовался:
— А чего это ты ему дифирамбы пел? Ты же говорил, что он осёл в костюме.
— Говорил, — кивнул Аркадий, воровато осматриваясь в поисках лишних ушей. — С другой стороны, ты прав, я слишком быстро размножаю своих врагов. Стоит делать выводы, а то я такими действиями до апелляции просто не доживу. К тому же, легко благожелательно похвалить того, кого только что раскатал в тонкий блин. Я же уже ничего не теряю, и пара ободряющих слов ничего не изменят.
— Дельная мысль, — согласился я с ним, кивнув. — Куда ты теперь? В офис? Нам нужно ещё какие-то документы подписать?
— Нет, пока ничего не нужно. Хотел на рынок сходить и купить мобилет, а то хожу, как дурак нецивилизованный. Не подскажешь, раз уж так совпало и ты у нас торговец, сколько стоит сей артефакт?
— Примерно от четырехсот до шестисот и даже выше, в зависимости от изготовителя и разных плюшек, — я неопределённо пожал плечами. — Между прочим, активно продаются модели фабрики рода Кротовских. Но, можешь поспрашивать на Чёрном рынке, там и за сто рублей можно купить. Само собой, ворованные.
— И тут воруют! — нахмурился он, восприняв мои слова слишком серьёзно. — Нет, принципиально не покупаю ворованное, чтобы не стать косвенной причиной и мотиватором краж. Когда нельзя сбыть краденное, то и воровать перестают.
— Да я пошутил, — засмеялся я. — Мы вроде как дело выиграли, причём феерично, а ты угрюмый какой-то. Или я чего-то не понял? Поясни мне, простому обывателю, как профессиональный юрист.
— Да, решение полностью в нашу пользу, а твоя мачеха попросту сходила на хер.
Я закашлялся, с трудом сдерживая смех. Хорошо сказал! Но всё же стоит быть серьёзнее, эта мадемуазель на многое способна.
— Но они обжалуют решение? — решил уточнить на всякий случай.
— Да, почти наверняка. И суд их жалобу примет.
— Но разве второй раз вызывать Первопредка не кощунство? Зачем вообще оставлена эта возможность для апелляции?
Аркадий вздохнул с таким видом, будто неразумное дитя спросило, почему небо голубое, а трава зелёная.
— Чтобы ты понимал, повторно те же свидетели и лица на допрос не вызываются, апелляция рассматривается по имеющимся доказательствам, даже новые нельзя приобщать. То есть Предка дёргать никто больше не будет, — всё же спокойным тоном он развеял мои опасения.
— Насколько высоки риски отмены решения? Мне нужно планировать собственный бизнес и рассчитывать угрозы.
— Ну, стопроцентную гарантию в нашей жизни даёт только вскрытие. Но на практике ни один судья не посмеет перечеркнуть волю Предка-покровителя, это может повлечь риски лично для него, потому что судьи через одного дворяне и у них есть свои покровители… Короче, твои бывшие родственники наверняка попытаются, за это адвокат ещё некоторую сумму стрясёт с мачехи и изобразит бурную деятельность. Будет тревожно, но в конечном итоге это закончится ничем.
— Ладно, — кивнул я, укладывая информацию в голове. — У меня к тебе будет ещё вопрос по признанию права собственности… Но это чуть позже, сначала в себя приду. Хоть и не сомневался в успехе, всё равно нервное это дело — судиться. Чего только про себя не услышал! — нервно хохотнул я и тут же прокашлялся. — Всё, я пошёл. Всех благ.
Улица встретила меня пасмурным небом и лёгким, даже несколько приятным, морозцем. И на душе немного спокойнее стало. Всё же, одна из проблем решена, а их у меня и так много. Хоть и не смертельные, но оттого не менее неприятные и раздражающие.
Глава 25
Интерлюдия
Анна торопливо вышагивала по улице. Ветер дул в спину, норовя закинуть туда снежинки, потому девушка куталась в пушистый воротник и вжимала голову в плечи. Ей нужно было успеть ещё на одну встречу сегодня.
Подойдя к нужному дому, она поднялась на второй этаж и постучала в дверь, которую тут же открыли. Девушка прошмыгнула в тёмный коридор. Здесь её встретил полноватый мужчина в тёплом домашнем халате.
— Ну как, Аннушка, принесла? — Захар Крапивин нетерпеливо потёр ладонями.
— Да, вот, — ответила она и передала маленький мешочек.
Мужчина тут же его раскрыл и высыпал десять высокоуровневых макров себе на ладонь. Какое-то время он смотрел на них с улыбкой, а потом спрятал в карман халата.
— Твой начальник как, ни о чём не догадывается?
— Какая разница? — нахмурилась Анна. — Я ведь потом верну их стоимость. Ты ведь поможешь мне?
— Конечно помогу, конечно, — он зажал её ладонь между своими и заискивающе посмотрел в глаза. — Ты сегодня такая красивая.
Девушка улыбнулась, а мужчина поцеловал её в щёку, чем заставил смутиться.
— Мне пора…
— Да-да конечно, иди. Если что-то случится, обязательно сообщай. Буду тебя ждать с нетерпением.
Выйдя на улицу, она остановилась за углом здания, куда не задувал ветер, и разжала ладонь. Там лежал браслет из ракушек. Миленько, но детская безделушка. Почему Захар постоянно дарил ей подобные вещи? И почему ей каждый день так нестерпимо хотелось увидеть этого человека? А после встреч всегда наступала лёгкость и облегчение. Неужели это и есть любовь? Она ведь раньше… А что раньше? Что она на самом деле испытывала? Разве не из-за Яны избегала завхоза академии?
И всё же Анна пришла в кафе первой и заняла дальний столик. Но сестру ждать долго не пришлось.
Яна была такой же, как обычно — уверенной и неотразимой. Но Анна слишком хорошо её знала. По незначительным движением и глазам она поняла, что случилось нечто серьёзное.
Сергей подробностей процесса ей так и не поведал, но вернувшись довольным, подтвердил, что суд принял его сторону.
— Рассказывай как дела? — спросила Анна, когда сестра села.
— А то ты не знаешь, — Яна презрительно ухмыльнулась.
— Вообще-то, нет, — вздохнула младшая. — Похоже, Сергей до сих пор мне не доверяет. Я не знала, какой будет линия защиты на суде. Да и вообще ничего. Даже когда он встречался с адвокатом, мне не ведомо. Сама только вчера узнала, что Сергей выиграл.
При словах о доверии кольнула совесть. Нет, это другое, она всё вернёт!
Старшая тем временем слушала её с явным недоверием на лице.
— Ян, правда. Ты же меня знаешь. Он, конечно, был уверен в успехе. Собственно, как и вы с мамой. Я же не всевидящая, не гадалка, чтобы что-то знать наверняка.
Теперь уже Яна вздохнула и отвела взгляд. Конечно же она знала свою сестру, причём, может даже лучше, чем себя. Со стороны всегда всё кажется понятнее.
— Ты правда ничего не знаешь, — тихо сказала она.
— Ну когда я тебе врала? — недовольно пробубнила Анна и взяла сестру за руку, переплетая пальцы. — Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне, как и ты на моей. Сёстры навек. Я же не прошу делиться какими-то планами и подробностями, просто хочу узнать, как дела. Я ведь вас люблю с мамой и переживаю.
— Но от Сергея ты не уйдёшь, — печально констатировала факт Яна, но руку сестры не оттолкнула.
— Ты же сама прекрасно понимаешь, что он настоящий глава рода.
— Теперь-то понимаю, — Яна стала чуть серьёзнее. — На суде случилось такое… Никто не мог предвидеть подобного. Это нечто невообразимое, такого раньше никогда не случалось.
Она сжала пальцы.
— О чём ты, сестра? — удивилась Анна.
— Не знаю как, но Сергею удалось по-настоящему призвать образ Первопредка в зал суда и поговорить с ним.
— Быть не может! — поразилась Анна, всплеснув руками.
— Вот и я о том же, — Яна скрестила руки на груди. — И Скарабей ясно дал понять, кто глава рода, согласно его решению.
Яна притихла, о чём-то задумавшись.
— Понимаешь, — Яна посмотрела в глаза сестре и взяла её за ладонь снова, — я в тот момент очень испугалась. Как тогда во сне, когда он по-настоящему явился перед нами. Это был кошмар. Вот и сейчас меня настигли такие же чувства. Я ощутила себя совсем крошечной песчинк