Сокк Иу со страшно сосредоточенным видом что-то там шипел и жал, передвигал и даже вроде смешивал. А перед ним прямо в воздухе без всякой алхимической посуды дымили, кипели, горели, охлаждались, испарялись, смешивались, перетекали разные невообразимых расцветок субстанции - ужас как увлекательно.
«Вот она какая, современная Магическая Алхимия. Сколько же мне нужно времени на освоение, чтоб вот так работать?» - с толикой зависти подумал подопытный.
Наконец у кобольдов, видимо, что-то получилось в остатке. Все процессы остановились и пропали. А в воздухе, будто в локальном безвоздушном пространстве, висела, переливаясь, жидкая, плотная, будто свежий мед, подвижная ярко-желтая субстанция величиной с большой грейпфрут. Зачарованный происходящим, юноша и в этот раз не преминул определить, что же это такое получилось:
Прототип 02342, тестер рецепции к магии 300 уровня
Создатель: Мастер-алхимик Сокк Иу
Гелеобразная субстанция повисела немного и медленно так, переливаясь, поплыла в сторону Ярослава и так же медленно опустилась на грудь. Покачалась немного большим мыльным пузырем, лопнула и быстро растеклась по все телу, не затронув только ноздри и глаза. Неприятных ощущений не было, жидкость была теплая и почти не ощущалась на теле. Теперь парень смотрел в свое отражение. Гель, словно живой организм, был подвижен, по всему телу возникали спиральные закручивания, очень напоминающие виденные Яром по телевизору в программах о погоде подвижные циклоны, снятые из космоса.
Постепенно стали появляться какие-то графические фигуры. Вначале появился большой идеальный круг по центру груди, очерченный ровной широкой полосой, внутри него, с отступом в пару миллиметров - еще один такого же строения. Следом стали проявляться другие круглые образования схожей конфигурации, только в уменьшенном виде - на голове, паху и всех суставах, а потом и совсем маленькие - на пальцах рук. Что характерно, на пальцах ног такого не наблюдалось.
Созерцание этого странного черчения на голом теле завораживало взор. Весь этот медовый гель стекался в линии, и тут, как наколки, по этим круглым ленточным образованиям стали проявляться символы. Яр от увиденного шумно выдохнул и закашлялся. В голове раздался громкий напряженный голос главного ящера:
«Старайтесь успокоиться и не дергаться».
«Вот как тут не дергаться?» - думал лежавший юноша, до основания потрясенный разворачивающимся зрелищем. Круги словно насытились от этих символов и закрутились навстречу друг другу, верхняя часть закручивалась по часовой стрелке, нижняя - в обратную сторону. От кругов стали отделяться тонкие капельки-ручейки и потекли навстречу друг другу, от одного крутящегося узла к другому, от одного - к другому, от одного - к другому, дальше и дальше.
- Офигеть, - не сдержался Ярослав.
«Молчать!» - словно взорвалось в голове, даже как-то оглушило, пришибло, лежавший едва не потерял сознание.
«Пожалуй, еще чуть-чуть, и контузия обеспечена», - пронеслась болезненная мысль. Через несколько минут система замкнулась и заработала впечатляюще гармонично. Ярослав сразу понял - на это можно было часами смотреть, если не днями, как на работу совершенного часового механизма или даже интересней. Вся система то работала слаженно, как единое целое, то одна составляющая замедлялась или вовсе останавливалась, а другая часть, наоборот, набирала обороты.
Увлеченный созерцанием, юноша пытался почувствовать эту работу в своем теле, все глубже и глубже погружаясь в транс, он уже отрешился и даже не слышал окружающего.
Зря в это время он не смотрел на экспертов - у них происходило что-то из разряда очень странного. Ящеры двигались непривычно, какими-то рывками, их буквально трясло. Они быстро подсоединили к пульту большой зеленый кристалл с кирпич величиной, светящийся ярко-зеленым светом. Главный эксперт что-то там подвигал на своем дистанционном управлении, и к испытуемому от кристалла потянулась тоненькая силовая линия зеленого цвета и ушла в него. Пару мгновений ничего не происходило, затем кристалл мелко затрясся, покрылся трещинками, вмиг потускнел, потух и лопнул, как перегоревшая лампочка. Сокк Иу с помощником словно застыли, вдруг потеряли свой чудесный кобальтовый цвет, можно сказать, посерели шкурой. Сейчас было трудно распознать, что эти будто вырубленные из обычного серого камня статуи когда-то были живыми существами. А рядом вовсю уже буянил Дар Кру. Он и орал, и хлестал по вытянутым мордам этих превратившихся в камень ящеров.
- Стрес-сш-ш-ш, - прошипел пришедший в себя и сразу вернувший цвет Сокк Иу. И Дар Кру наконец облегченно выдохнул и услышал спокойные мысли эксперта.
«От сильного стресса мы иногда впадаем в окаменение, это наша древняя способность, по большей части это очень редкое явление».
Главный Оценщик опустил и даже убрал руки за спину, ему не хотелось, чтоб эксперт поднял вопрос о его пощечинах, надеясь, что в окаменении ящеры не фиксируют события, и задал вопрос:
«Почему Главный Оценщик об этом ничего не знает, а? И что за стресс такой, из-за чего»?
Сокк Иу как-то в задумчивости посмотрел на гнома, явно что-то напряженно обдумывая, переключил что-то там на своем пульте управления, и к юноше, распростертому на столе, направились сразу несколько дронов.
«Из-за него», - указал лапой ящер на лежащего на платформе. Гном посмотрел на юношу, дроны, как пчелы, работали над ним, тщательно собирая гель, а вот один из мелких помощников - самый незаметный - подлетел к шее, и гном увидел укол каким-то средством. Цепкий взгляд Главного Оценщика уловил выстрел тончайшим жалом-сосулькой.
- Зачем? Что ты ввел? Ты понимаешь, что это Почетный гость? - гном схватил кобольда за шею и в ярости поднял его на уровень своих глаз.
- Спитш-ш-ш, - зло прошипел явно взбешенный ящер. - Спитш-ш-ш онш-ш, - перешел на трудные ему звуки кобольд, понимая, что в таком состоянии переходить на мыслесвязь он не имеет права, это опасно для всех здесь присутствующих.
- Приношу вам свои извинения, уважаемый Сокк Иу, простите меня, вспылил, - с виноватым видом склонился в поклоне Главный Оценщик.
- Спитш-ш-ш, - ящер указал на виновника случившегося. - Говоритьш-ш-ш, - и он указал на портал.
- Понял, - сказал Дар Кру, и они вдвоём направились к порталу. Очутившись на первом этаже, кобольд и гном расположились в удобных диванах. Дар Кру выбрал крепкий алкоголь, а Сокк Иу, еще дышавший, как паровоз, что-то свое, серо-буро-малиновое.
Главный Оценщик гильдии «Ценности и Редкости» не стал спешить и терпеливо дожидался, когда кобольд отойдет окончательно и сам начнет разговор.
«Можем общаться», - наконец отозвался тихой мыслью кобольд.
- Что случилось? - задал вопрос гном. Через затянувшуюся до неприличия паузу Дар Кру услышал:
«Поворотное. Скорей всего, Темная Ярость - прямой потомок древних, и его соплеменники, скорей всего, тоже».
В крепких руках гнома вдребезги разлетелся стакан.
Глава 9. Книга Сумерек
Относительная тишина. Со столика каплет жжок - лучшее гномье пойло. Дар Кру тряхнул запястьем, освобождаясь от остатков алкоголя и прилипших к ладони осколков стакана, схватил бутылку и сделал несколько жадных глотков, шумно выдохнул, отваливаясь на спинку дивана, просипев «обожженным» крепким алкоголем горлом:
- Ты уверена, ящерица, в своем утверждении? Я имею в виду твое упоминание древних, - и осклабился. Оставаясь с глазу на глаз с экспертом по магии, тем более за выпивкой, он любил, подтрунивая, по-хорошему позлить ящера. Эксперт зашипел и оголил клыки, хотя большие глаза рептилии смеялись.
«Убедись, земляная обезьяна, - не остался в долгу Сокк Иу, указывая на возникшее объемное изображение. - Слева наш герой, а справа - мои данные». Гном еще раз приложился, скривился, почесал затылок.
- По сравнению с мальчишкой, надо сказать, ты смотришься блекло, хотя у нашего, как ты выразился, героя почти совершенно отсутствуют проводные пути, и система у него какая-то большая по всему телу, я бы сказал, громоздкая.
«Ты шутишь? Блекло? Да я никак не смотрюсь на фоне этого детеныша, это с моим-то многовековым опытом работы с магией. Иди руби уголь, бездарь. Главный оценщик, главный оценщик, она у него не громоздкая, она совершенная, понимаешь ты?»
- Совершеннаятш-ш-ш, - прошипел перешедший на звуки возбужденный Сокк Иу. Гном быстро налил ящеру его напиток и подал, буквально вложил в лапы.
- Давай-ка, брат, пей скорей свой гоголь-моголь, и не смей мне тут опять превращаться в булыжник, у нас большая проблема наверху спит, требуется решение, и срочно, а главное, без ошибки.
Посидели какое-то время молча, периодически прикладываясь каждый к своему успокоительному. Наконец гном не выдержал.
- Эй, хорош играть в молчанку, давай выкладывай свои выводы, умник индиговый, что позволило тебе утверждать, что этот, - и гном указал большим пальцем вверх, - потомок древних?
Ящер наконец поставил свой высокий стакан на стол и начал вещать:
«В наших мирах общеизвестно самые талантливые к магии существа - это эльфы, лучший из известных и разглашенных показателей у принца дома Алая Ветвь Алиа Элье. Если бы этот ушастый не вел разгульный светский образ существования, давно бы архимагом стал».
- Так и что? Что это нам дает, и вообще, пошел это слащавый выродок нах...р, - перебил гном. Ящер раздраженно тряхнул головой.
«Кое-что дает, тридцать восемь узлов у этого остроухого поганца, при двух ядрах, причем замечу, два ядра встречаются только у эльфов, а у нашего пациента сорок восемь узлов и два ядра. У этого детеныша только на пальцах рук тридцать узлов, представляешь, какую магическую моторику он может развить при должном обучении?»
- Нет, - коротко сказал Дар Кру, хмуря брови. Ящер фыркнул.
«Вот и я нет. Причем я сразу отметаю случайную мутацию или такое определение как уникум, этого просто не может быть. Слишком система совершенна, правая и левая стороны зеркальны, для такого гармоничного устроения нужны сотни тысяч, если не миллионы лет направленной эволюции. И еще немало важно - надеюсь, ты заметил, как взорвался накопитель?» Гном тряхнул космами.