ло небольшой ручеек.
- Клетка - это как черная дыра, поглощающая металлическую планету, - прошептал Теген Ри. Призрак кивнул, лишь дополнив:
- И не только.
- Круст, ты знаешь, что это за магия? - прошептал главный наставник.
- Нет, - твердо ответил призрак. - Думаю, никто не знает, и это что-то древнее, давно забытое.
Теген Ри нашел в себе силы оторваться от разворачивающего зрелища и посмотреть на призрака - не шутит ли. Нет, старик не шутил, - понял лефар. Тут раздался треск, и наставнику достало реакции, чтоб увидеть, как на деревянный пол с обычным грохотом упала небольшая массивная клетка, в которой ярились, не переставая, разветвленные молнии. Мужчина на мгновение смог определить, что это.
Клетка Забвенья
Поглощение магии ???
????????????????
????????????????
Что-то там было еще...
- Эльфийское дерьмо, не успел ухватить, - выругался главный в Школе лефар. Он поспешил повторить попытку определения и к большому своему удивлению ничего не смог увидеть, совсем ничего, вроде бы визуально объект был, а его способности утверждали обратное. Хотя клетка на его глазах, нещадно чадя, прожигала пол в гостевой келье.
- Дохлый эльф, чтоб его, - выругался Теген Ри и ринулся в келью тушить зачинающийся пожар.
***
- Давай! Давай! Двадцать восемь минут, молодец, девочка! - орал, надрывая горло, Го откуда-то сверху. - Жги, Хе, Жги! Идем на рекорд, - продолжал кричать неугомонный, раздражая даже местное эхо.
Принцесса лишь подумала: «И где он там смог закрепиться? Вот же верхолаз, чтоб его, там же отвесные скалы. Ну все пытается контролировать».
Она очень любила это место, Долина Обреченных на Смерть - лучший тренировочный полигон в стане темных эльфов по признанию большинства военных экспертов. И тут как ушат родниковой воды наголову. Принцесса выругалась на себя за то, что отвлеклась и в результате даже не заметила, как на нее напали четыре модуля противника. Хе едва успела уйти от первых ударов. Один из мечей все же задел, и она почувствовал резкую боль в предплечье. Раздраженно подумала, сколько снимут очков на финише.
«Вот же зараза!»
Несколько мгновений хватило на восстановление, и она опять была хладнокровна, собрана и готова к бою. Увы, не получилось - девушка услышала легкую веселую музыку и не менее веселую и модную песенку про охотника и его трофеи, которую сама лично поставила на таймер, отмечающий сутки с момента ее подачи заявления на выход из клана «Полуночники». Веселая песенка звучала, а ее знак принадлежности к этому злосчастному сообществу будто окаменел и, по всему видимо, не собирался исчезать.
- Беда, - прошептала Хе, задумавшись. - Как такое вообще может быть? Может, я что-то в очередной раз напутала? - к ней со всех сторон, подняв мечи, осторожно приближались белые модули. - Сдаюсь, - сказала принцесса и зачехлила меч. Фигуры противников тут же развеялись. - Го, кажется у нас проблемы, - крикнула эльфийка. За спиной раздался твердый беспристрастный голос учителя:
- Почему прервала тренировку, и какие у нас могут быть проблемы? Главная проблема - это твоя учеба.
- Могут, - резко заявила Хе. - Мой знак причастности к клану «Полуночники» не пропал.
Го хмыкнул, пригладив бородку.
- Время еще не пришло, потерпи еще немного, - неуверенно ответил он и сам почувствовал, что происходит что-то не то и не так, не под их диктовку. Восприятие, надо отметить, у Серого Ворона было развито очень высоко, на уровне архимага. - Откройся, - и маг подал руку принцессе, та приняла ее и открылась - своему магу она доверяла. - Вызови заявление на выход из клана, - пауза затянулась. Наконец принцесса промолвила, едва не плача, она уже понимала, чем ей это грозит.
- Его нет и не было, так заявила система, помощница подтвердила, - дрожащим голосом заявила Хе
- Вижу, - буркнул Го. - Напиши новое.
Принцесса оживилась, и они оба почти тут же увидели красное предупреждение аршинными символами:
Запрет дублирования
От автора Алхимика Самоучки:
Дорогой и Уважаемый Читатель.
Не поскупитесь - Добавьте звёздочку к этому бурлящему Вареву.
Быть может, Ваше участие, как раз и придаст этому зелью, нужное всем нам Волшебное Свойство - Быструю Выгрузку Проды...
Глава 21. Ходы старого мастера
Любимая игрушка и такая родная Долина Обреченных на Смерть, находящаяся буквально в сотне километров от дворца ее отца, не воспринималась теперь чем-то безопасным.
- Этого по определению не может быть, - хриплым от волнения голосом прошептал Го Серый Ворон, лицо его было хмуро и сурово. Принцесса опустилась на камень, схватившись за голову. Казалось бы безобидная шалость оборачивалась или могла обернуться не только потерей статуса и позором для нее, но и возможным ударом против отца. Кто будет разбираться, что она, принцесса темных, делает в клане каких-то там беглых рабов? Это само по себе уже бесчестье и утрата положения.
- О ужас.
Го с беспокойством посмотрел на подопечную. У него самообладания было побольше, хотя и он теперь понимал, в какую ловчую яму с кольями они угодили.
- Что же теперь будет? Что же теперь будет? - раз за разом повторяла принцесса, сжимая голову. Ее воображение рисовало картины будущего все черней и черней. Насмешки придворных, гнев отца, отречение от наследования, ссылка, нищета, одиночество и, наконец, смерть от своего же ножа. - И зачем я это сделала? Вот же дура, дура. Будто демон безрассудства в меня вселился.
Го сжал ее плечо.
- Прекрати, я виноват, - спокойным голосом сказал он. - Что сделано, то сделано. Соберись, нужно действовать, иначе меня просто убьют, а с тобой, извини, все сложней. Максимум через сутки уже все узнают.
И без наставника принцесса знала, что ее пребывание в клане скоро окончательно вступит в силу, а знак «Полуночников» уже через сутки будет виден каждому, кто захочет.
- Вот так попали.
- Верно, Хе, очень верно. Давай вставай, не забывай, кто ты, мы еще многое можем. Возвращаемся на Голубую, там нас вряд ли кто будет искать, - и Го открыл портал.
Как только они ушли, от дальней скалы отделился кусок рваного камня, постоял пару мгновений и преобразился в высокого эльфа. Наблюдатель подскочил к месту, где только что схлопнулись порталы и еще висела в воздухе прозрачная дымка, быстро достал небольшой плоский прямоугольник и поднес его к исчезающей дымке. Прямоугольник словно ожил и шумно стал втягивать в себя воздух. Какое-то время артефакт работал и, наконец, выдал координаты, а снизу подпись «Голубая планета, протекторат клана Белая Ветвь».
- Отлично, - сказал эльф, довольно лыбясь и пряча артефакт в походную суму, что-то тихо свистнуло, и голова с улыбкой и широко распахнутыми глазами упала меж камней.
- Отлично, - повторил Вей Трилист, выйдя из невидимости, на глазах перевоплощаясь в высокого эльфа. Он еще успел сдернуть суму с плеча жертвы, прежде чем тело убиенного повалилось вслед за головой.
Перевоплощенный Трилист сел на камень, достал фляжку, отрыл, пару раз глотнул, с чувством крякнул, помотал головой и шумно выдохнул.
- Вот это вещь! Ну нет, я точно перееду на постоянное место жительства на эту Землю, надеюсь, земляне возродят производство этой прелести.
Он неспешно достал маленький арбалет, словно сделанный из лучей света и переливающийся множеством неоновых красок, что-то там проверил и, похоже, приготовился. Когда появился призрак эльфа, стремящийся на место возрождения, Трилист сплюнул, выругался и сказал:
- А ну стоять, глист внутриутробный, - выстрелив в быстро удаляющийся синий объект. Светящийся небольшой кристалл пробил призрака и вобрал его в себя так быстро - глазу не уследить.
Трилист неспешно подошел, совершенно копируя походку сраженного, подобрал кристалл с земли, поднял к свету, посмотрел.
- От меня так скоро не отделаться, Чума Светлая.
***
Лондон, дворец Наместника
Сказать, что он был в бешенстве, - ничего не сказать. Дворец Наместника был охвачен паникой, никто не входил в парадные врата, зато в обратную сторону случилось столпотворение, слуги, придворные, многочисленные родственники под разными важными предлогами бежали из дворца. Кому охота вот так запросто попасть под горячую руку Наместника. Безумец с утра в буйном угаре уже разрушил дотла центральную часть дворца, отправив на возрождение множество своих придворных.
Своего брата Наместник, мягко говоря, не любил.
- А-а-а-а! - орал надорванным горлом Эллир Белая Ветвь, разбивая в пыль и обломки очередную стену. - Да пропади ты пропадом, мерзкий выблядок, даже сдохнуть не смог нормально!
Его терзал вогнанный под сердце позор, а не смерть брата. Откуда-то сзади он услышал отрезвляющий голос своего мага Олли, который, как всегда, был краток.
- Дознаватель прибыл.
Эллир резко развернулся - никого. Олли не любил подставляться. Наместник остыл, нужно было действовать, и быстро, иначе нанесенный репутации урон будет вечным. С дознавателем, которого ему посоветовали, он виделся и раньше. Килея, прозванного Цепким, знали многие, и его расценки тоже. Наместник чуть ли не бегом отправился в переговорную. Он буквально ворвался в апартаменты, его маг и дознаватель, уже находившиеся там, вскочили. Эллир Белая Ветвь не стал ходить вокруг да около.
- Цепкий, есть что-то?
Эльф-следователь склонился еще ниже и четко ответил:
- Есть, Великий.
Наместнику стало полегче, высказанный эпитет упал в благодатную почву.
- Выкладывай, - и эльф-дознаватель тут же стал перечислять то, что нарыл.
- Первое: вся охрана вашего брата Клита Красивого убита характерным для темных егерей способом.
Второе: прибывшая на охоту в восьмой сектор темная принцесса Хейро Камир сильно оскорбила вашего брата.
Третье: сгорел лагерь принцессы, в пламени уничтожены ценности ее и ее свиты. И это явный конфликт.
Четвертое: мне удалось добыть вот это.