Трекер/Псайкер
Пролог.
Ней проснулся, прежде чем спальное ложе, начало легкий тонизирующий массаж, предназначенный для мягкого, приятного пробуждения. В последние время, он взялся за ум и редко злоупотреблял нарушением режима — тело привыкло просыпаться вовремя, без посторонней помощи.
Четырнадцать, шестнадцать часов хватало, как правило, и для сна, и отдыха после завершения стандартной низкоранговой миссии уровня Тек-0. Такие миссии были относительно короткими и практически безопасными… Настолько, насколько, это в принципе, было возможно в реалиях мультимира. Риск, к сожалению, есть всегда — Сеть и ничего не дает на халяву.
Даже те пять энергетический единиц, что были оплатой за последнее задание, пришлось отрабатывать по полной... Сумма не большая, а если быть откровенным, весьма малая. В былые времена, Ней мог столько прогулять за вечер. Но череда неудач подорвала финансы парня. Тяжело вздохнув, он попытался прогнать неприятные воспоминания.
Несколько месяцев назад, как ему показалось, он ухватил удачу за хвост — друг по секрету поделился закрытой наработкой одного из топовых кланов. Перспективный вариант сборки с заоблачным коэффициентом эффективности, позволял вывозить от трех до пяти сотен эргонов за миссию. И это практически без необходимости подставлять голову под пули...
Дорого! Но когда первая пара миссий прошла без сучка и задоринки, окупив сразу треть всех вложений, Ней почувствовал, что нашел свой "Путь"... Перспективы были самые радужные — такими темпами, всего через год, он должен был ворваться в топ лучших трекеров хаба. Ней уже строил планы выхода на Арену, представляя, как ему будет рукоплескать толпа....
Но нет! Уже на третей мисси, во время штурма четвертого энергобарьера в красном кластере, случился этот чертов непрогнозируемый прорыв инферно. И его, вместе с половиной флота, аннигилировало в гигантской воронке энтропии!
Случай на миллион! Но это стоило ему не только сейва и всех дорогущих имплантов, но и уникальных мем-баз тактико-командного назначения, доставшихся ему по счастливой случайности... Тысячи эргонов псу под хвост!
О, как же он ненавидел этот несправедливый мир... Месяц приходил в себя, просаживая деньги, с и так «похудевшего» счета, убеждая себя, начать заново.
Успокоился, собрался, посчитал и понял, что снова в эту авантюру не полезет. При всех возможных барышах, еще раз он такое не потянет. Прошерстил сеть, посоветовался с матерыми трекерам, что зависли в его любимом баре, и послав к чертям всю эту космохрень, сосредоточился на миссиях, где не встречаются случайные энергетические аномалии. Заработки конечно упали, но и цена модификаций измерялась, уже не тысячах, а в сотнях эргов.
В этот раз, это была не просто работа — он кайфовал от новых ощущении, что подарил ему этот варварский мир! Как же это приятно ощущать себя сверхчеловеком, способным ударом латной перчатки насмерть зашибить быка, а взмахом меча перерубить вековое дерево!
Два месяца, он наслаждался жизнью наемного варвара, на службе у одного из местных корольков. Вино, женщины, битвы... Что еще нужно настоящему мужчине? Страх и уважение читаемые в глазах окружающих, заискивающие взгляды, заманчивые предложения. Даже деньги отошли на второй план. Мелькали мысли, остаться здесь и после окончания контракта — собрать собственное войско, захватить себе небольшое королевство...
Но, он зарвался — допустил нелепейшую ошибку во время сечи на Змеином поле. Заигравшись в героя, и дал себя отрезать от основного войска. И даже будучи специально генномодифицированным для ближнего боя "ратом", стоившим в бою сотни обычных воинов, так и не смог выбраться из расставленной, именно на него, ловушки. Слезы, ярость и очередной запой...
Валюты, еще недавно казавшихся в достатке, хватило только на подтверждение реинкарнации и продвинутый комплект улучшений. Никакой тебе сверх силы, сверх рефлексов и прочности с регенерацией — стыдно в приличном клубе показаться. Да и не по карману ему теперь был приличный клуб.
И надо же было нажраться с горя, и нарваться на стальной кулак метаморфа, зачем-то заглянувшего в дешевый бар… А самое обидное, парень даже не помнил, с чего началась буча. Может он и не причем был? Хотя вряд ли... Сеть зорко следит за ними и не допускает ошибок…
Третье перерождение за пол года, и он остался ни с чем. Ни имплантов, ни модификаций — так базовый набор усиления доступный всем носителям наносети. А самое паршивое, что следующая смерть может стать окончательной.
Пришлось поменять привычки — продать за пол цены флаер, переехать из трешки с бассейном в базовою, самую дешевую жилую ячейку, по недоразумению называемую апартаментами. И все равно на сейв не хватило.
Средства оставленные предками на его совершеннолетие исчерпали себя, и за добавкой не обратишься. Если честно Ней и сам не понимал, как частично общий генетический код, мог стать причиной, того чтобы расстаться с такой кучей эргонов. Догадывался, что они и сами не слишком осознавали это. Решили поиграть в "семью"? Иначе для чего успешным и практически бессмертным, вечно молодым воинам нужны дети? Случайность? Ней в это не верил. Даже случись такая оказия, а совесть не позволила избавиться ребенка... Всегда можно скинуть нежданное чадо в спец учреждение. Тем более, что таких как он — "адаптов", совместимых с Сетью оторвали бы с руками! Еще бы и деньжат подкинули.
Впрочем, надолго предков и не хватило. Настоящая крепкая семья, как бывает у обычных людей, у них не прилучилась. Рос пацан на руках наемных гувернанток, а позже и вовсе на улицах и площадях хаба, пропитываясь духом этого места. А стоило Нею достичь минимального для установки наносети возраста, как весь этот фарс закончился...
В один прекрасный день, его счет пополнился на пять тысяч эргонов, а люди что "притворялись" его родителями, бесследно затерялись где-то в зеленых кластерах.
Ней был не в претензии, могли бы и вовсе ничего не оставить — он бы понял. А так, некоторое время прожив на оставленное довольствие, в возрасте семнадцати стандартных циклов, Ней решил начать свой путь к величию! Неудачник... Не продержался и года.
На счету оставались или точней скопилось, всего семьсот сорок шесть энергетических единиц. Еще тридцать, сорок миссий и ему хватит на сейв. А там можно будет вздохнуть свободней. Забыть про эти ролевые игры в охранника, где ты сам себе не принадлежишь. Потихоньку обрастать модами и претендовать на более выгодные контракты. На этот раз без лишних рисков. А пока так — скучно, рутинно, но зато шанс сдохнуть не сильно выше, чем при прогулке в парке…
Пока Ней принимал контрастный душ и завтракал какой-то жижей из пищевого комбайна, проиграл сигнал первой готовности — до миссии осталось полчаса. Легкая разминка, десять минут на тренажере и еще раз в душ. Третий сигнал означал десятиминутную готовность — парень поспешил к серебристой панели возле зоны транспортера.
Прикоснувшись к теплой поверхности, он достал из раскрывшейся ниши костюм, снаряжение, примитивный пороховой пистолет и мем-чип. Последний он недолго думая закинул себе в рот. Сладковато-кислый вкус разлился по языку, будоража рецепторы всасываясь в кровь сквозь слизистую. Прошло не более секунды, и мем-пакет достиг мозга — дальше дело техники, нужная инфа сама всплывет в сознании при необходимости.
Оделся. Классический костюм: белая рубашка, пиджак, брюки. Все село как влитое, а галстук о существовании которого он узнал несколько секунд назад, был виртуозно повязан. Вместе со знаниями об одежде в подкорке проступали прочие необходимые для миссии данные. Начиная от языка аборигенов, заканчивая навыками секьюрити, необходимыми для выполнения этой миссии — как и где стоять, куда смотреть и что контролировать.
Плюсом шли умения пользоваться местным оружием и спец снаряжением. Жаль что все это остается только до конца миссии… Стоит вернуться и то, что было получено на халяву исчезнет бесследно.
Четвертый сигнал — долгий звук требующий немедленно встать на сияющую белым светом круглую платформу. Не успел, передумал — получай штраф в половину тех эргов, что должен был заработать. Ней сделал шаг…
Толчок, дезориентация и ощущение, что тебя рвут на части, а спустя мгновение приступ тошноты и искры из глаз. Отвратительное ощущение, но деваться некуда — сейчас, без модов он мало чем отличался от обычного человека. Десять, пятнадцать процентов усиления основных физических показателей за счет наносети первого ранга — апля в море.
Зрение наконец прояснилось. Ней оказался в большой кубической комнате с белыми стенами и десятком транспортировочных платформ. На трех из них вместе с ним материализовались его коллеги. Такие же черные костюмы, темные очки, оружие и средства связи. Телепортация далась нелегко практически всем.
Светловолосый парень, что появился слева, и вовсе чуть не свалился с платформы, в приступе рвоты. Слабак. Еще двое — узкоглазый пожилой мужик и ничем не примечательный шатен, особых эмоций не проявляли, однако лицо второго тоже было предательски белым.
— Я за водителя, — бесстрастно шагнул в сторону стены азиат, и та сразу разошлась перед ним, открывая проем.
— Гражданская или военная мем-база? — не мешкая, двинулся за водителем Ней.
— Никаких модификаций, только опыт.
— Ууу, опять самоучку подкинули, — презрительно скривился Ней.
— Я расцениваю, это как оскорбление Альфа-3, — спокойно ответил мужик.
Альфа — позывной их группы, и никаких "Бет" заданием не предусмотрено. Оно и понятно, дело то плевое — забрать объект в точке "А" и сопроводить в точку "Б".
Нэй хотел было высказаться, что он думает по поводу мнения узкоглазого засранца, а тот словно прочитав это на его лице, добавил.
— Еще раз, позволишь себе подобное и я подам официальную жалобу.
Едкие слова застряли в глотке, и горечь эту пришлось проглотить. Технически Нэй действительно не прав. И Сеть может счесть, это как проявл