тимиру, представители этой расы. Существование которых можно и вовсе списывать на слухи, из-за отсутствия достоверной информации.
В общем было над чем подумать, но это позже — сейчас и других проблем хватает. Ближайшую и восьмую крупную из них зовут Кэп, и скоро ее занесет ко мне на огонек. Может забаррикадироваться? Вот же дурацкие мысли в голову лезут, а я тем временем уже минут десять как не могу продрать глазки...
С трудом совладав с собой, сделал разминку: отжимания, приседания, растяжка. Попрыгал и подергал ногами изображая из себя каратиста. Сам над собой посмеялся. Позавтракал, чем синтезатор подаст и снова принял душ, наконец то сбросив остатки сонливости. Только успел одеться, как машинный голос озвучил: "Кэп запрашивает гостевой доступ в ваши апартаменты. Разрешить?"
Мысленно согласился, и передняя панель капсулы тут же отъехала в сторону, пропуская гиганта. Я же постарался выглядеть, если не бравым космодесантником, то хотя бы уверенным в себе новобранцем.
— Здорова, Вайп, — протянул мне руку товарищ, и тут же раздался сигнал первой готовности.
На миссию я зарегистрировался заранее и сейчас пришло оповещение. Через час, если мы вдруг не передумаем, транспортер закинет нас в космос, на орбиту тамошней Земли. Десантные корабли с установленными на них транспортерами, добирались туда в автоматическом режиме заранее. Передумать можно было в любой момент — у миссии нет фиксированной ставки оплаты в эргонах, а значит и штрафов. Бонусы же получат только те, чей вклад в битву будет оценен достаточно высоко. Кажется, надо войти в топ тысячу по рейтингу эффективности. А учитывая, что на миссию зарегистрировалось более двадцати тысяч человек, шансы получить хоть какие-то барыши были призрачные. Тем более, что некоторые трекеры делали на эту миссию ставку, рискуя ценными модификациями и экипировкой.
Меньшинство вроде меня, рассматривало эту миссию, как возможность получить ценный опыт, попробовать свои силы в реальном бою, или же отточить уже имеющиеся навыки. Но основная масса — это кодла любителей острых ощущений. Таких хватало, как среди трекеров, что привыкли выполнять относительно безопасные миссии, так и местных — обычно слишком осторожных, и не желающих рисковать жизнью ради призрачных возможностей.
Возмещаемый временный сейв давал шанс окунутся в мир, который в обычное время был им не по зубам. А вот профессионалов вроде «Вестников» Кэпа встретить здесь было сложно — Сеть возрождала тебя в том же физическом состоянии, каким ты зашел на миссию, но моды не компенсировала.
Отдельно стояли популярные стримеры, создававшие контент для своих каналов. Самурай кстати тоже анонсировал свое участие. И судя по тому как интенсивно освещали это событие прочие медиа, подобные компании пользовались у зрителей популярностью.
Если подытожить, то в бой сегодня пойдет в основном вооруженная плазменным оружием биомасса, способная разве, что забросать противника трупами. Причем участники миссии были лишь усилением основных аборигенных, повстанческих сил.
— Я смотрю тренировки даром не прошли? — отметил мои успехи Кэп.
Приятно, но на его фоне, я все еще выглядел задохликом.
— Ну так, я же обещал средний уровень закрыть… Пришлось попотеть.
— Да я это для мотивации. Ясно же, что за неделю профи не станешь. А форму какую, никакую набрал.
— Да, вроде нормально, — похвастался я, — Средний уровень закрыл "чисто", а вот на тяжелом, плюхи иногда прилетают. Еще бы пару дней, может и осилил бы.
Кэп повернулся, озадаченно уставившись на меня.
— Ты это серьезно?
— Ну да. Сначала тяжко шло, а потом вроде как раскачался. А что не так?
— Все не так. Новичок не должен делать норму про трекера, — Кэп еще раз смерил меня взглядом, — По крайней мере, не после недели тренировок.
— Да ладно? — протянул я.
— Может я чуток за уши и притянул, но все равно результат незаурядный. Если не преувеличиваешь конечно… Запись есть?
— Не. Да и не знал, что там запись идет, — немного обиделся я, но виду не подал.
— Идет конечно. Это же тренировочный полигон. А что по статистике?
— Девяносто три на семь. Восемь тридцать семь, — обозначил я кратко лучший результат последней проходки на сложном уровне.
— Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — покачал головой Кэп, а увидев на моем лице прорвавшееся возмущение, пошел на попятный, — Да не психуй. Верю, верю. Просто когда я тебе это задание давал, несколько на другой результат рассчитывал.
— Ну я же не знал…
— И я не знал. Продешевил выходит, — громогласно рассмеялся гигант, — Надо было требовать, чтобы "эксперта" осилить, глядишь сдюжил бы.
Я тоже улыбнулся, сдержанно. Никак не мог понять шутит он или нет — сверхчеловеком себя не ощущал ни на йоту.
— Ладно, позже обсудим. Собираться пора, — направился к "шкафу" со снаряжением капитан "Вестников", — Пойдем с твоего транспортера, чтобы наверняка попасть в один отряд.
Я тоже не отставал. Достал из открывшейся ниши бронекостюм, и смущенно взвесил его в руках — это был не привычный мне БК-1. Сеть подкинула мне более тяжелую, вторую версию.
— Кэп, мне БК-2 выдали. Можно как то поменять? — посоветовался с товарищем я.
— Если система выдала для тебя БК-2 значит ты физически способен его тащить… — здоровяк нахмурился, что-то прикидывая в уме, — Можешь сделать запрос на замену. Но смысла в этом не вижу — БК-2 хорошо защищает от быстрой плазмы. Меньше шансов, что тебя прожжет случайной очередью. Да и от одиночных залпов какую, никакую защиту даст.
— А лазеры?
— Лазеры только тяжелые ботинки могут держать, и то ограниченно. Лучевое оружие на Тек-1 слишком энергоемкое и громоздкое. У пехоты ты его не встретишь, а от техники просто держись подальше.
Кстати, да. Миссия относилась к первому технологическому уровню. Энергетическое оружие и щиты здесь уже во всю использовались, но эффективность их оставляла желать лучшего. Или мощность была сильно занижена или вес и габариты были чрезмерными. Про кинетику даже спрашивать не стал — электромагнитные винтовки стреляющие практически привычными для нашего мира пулями, были хороши только против бездоспешного противника. Не сильно выигрывая по плотности огня у ПАВ-1, и проигрывая в убойности в режиме очереди. Тут, конечно, надо вспомнить про рейлганы, разгоняющие снаряды до скорости в несколько махов. Но это тоже было тяжелое оружие предназначенное для дальнего боя, устанавливаемое на технику с собственным реактором.
— Наплечный, ракетный комплекс можно будет подцепить на корабле перед высадкой, — рассказывал Кэп помогая мне затягивать ремни на БК, — Но даже в твоей текущей форме таскать такое будет непросто. Так что решим по ходу. И уж прости, но гранаты я тоже у тебя заберу. Без практики ты скорей нас подорвешь, чем сделаешь нечто полезное.
Нервно усмехнувшись про себя, я лишь махнул рукой. Посмотрел на часы, неотвратимо отсчитывающие минуты. Чем ближе час "Х", тем больше меня корежило. Тем чаще приходила мысль: "а может быть ну его нахрен?" Если бы не старший товарищ вложивший в меня столько сил и времени, не факт, что не сбежал бы в последний момент. Ощущение было сродни страху, что я испытывал пред прыжком с тарзанкой. Вроде бы боятся нечего — куча людей пред тобой сделали это благополучно, но смотришь вниз и внутренности леденеют. В тот раз только присутствие Алисы, не дало мне ударить в грязь лицом. Теперь таким катализатором выступал Кэп.
Попрыгал, покрутил головой — чертов БК-2 с непривычки давил на меня тяжким грузом. Разница в десять кило, и ощущение легкости к которой я успел привыкнуть испарилось. ПГ был в "ящичке" синтезатора, как и три плазменных гранаты, тут же перекочевавшие Кэпу, а винтовку тоже предстояло получить уже на челноке.
Последним делом, бросил под язык мем-чип — штука имела странное название и работала на том же принципе, что "хромококтель". Растворялась в слюне, она через вкусовые рецепторы, по нервной системе, передавала некий информационный пакет, напрямую мозгу. В данном случае — это была сводная информация об операции, местный язык и некий базовый минимум необходимой на этом заданий. Например, я теперь знал, где на десантном шаттле находится уборная.
Пока собирались, прозвучал второй сигнал — получасовая готовность. Зуммер резанул по ушам — словно пенопластом по стеклу, аж скривился. Кэп засыпал меня информацией о снаряжении и технике, которые могут нам встретится. Перечислял способы борьбы и уязвимые точки наших будущих противников. В одно ухо влетало, а в другое вылетало...
Попытался донести это до товарища, но тот лишь отмахнулся, потребовав сосредоточится. И я старался, не сразу сообразив, что мне банально заговаривают зубы. Видя мое нервозное состояние, гигант пытался отвлечь меня разговором. Уверен, что если бы я смог сосредоточится на его словах, вынес бы много полезного, а так...
"Трус! Чертов трус!" — мысленно обругал я себя, надеясь таким образом привести себя в норму, но это не помогало.
Сообразив, что начинаю терять над собой контроль, я вскочил и чуть ли не бегом подорвался к полочке где на подставке покоился симбионт... Стоило к нему прикоснутся и теплая волна, пробежала по руке до сердца, разливаясь по всему телу. Кэп обеспокоенно наблюдал за моими телодвижениями. Перекатывая между пальцами шарик из темного стекла, я утвердительно кивнул на незаданный вопрос.
— Нервы. А эта штука действует на меня успокаивающе, — сказал я.
Хотел было и ему задать вопрос о природе этого явления, но передумал. По его лицу и так все было понятно — приял мой порыв за блажь. Ну и фиг с ним главное, что помогло. Хорошо бы захватить симбионт с собой... при этой мысли, тьма внутри него радостно ткнулась мне в ладонь, но так бездарно потерять, ставшую столь привычной мне сферу, очень не хотелось. Если даже Кэп не рассчитывает выжить в этой бойне, куда уж мне рыпаться.
Раздался последний сигнал. Нехотя я положил шар на полку, и встал на белый светящийся внутренним светом круг транспортера, Кэп не отставал. В своем БК-С1 — самом тяжелом бесплатном бронекостюме, из доступных на этой миссии, он выглядел еще более внушительно. Минута ожидания растянулась вечностью. Наконец мир перестал существовать и вновь возродился пред моими глазами спустя мгновение.