Спонтанные всплески псионического поля, что лишь гоняли воздух по апартаментам прекратились. Поворачивая кисть, и перебирая пальцами, будто вращая невидимые регуляторы, я поднимал, или снижал “напор”, расширял или уменьшал рабочий объём. Пальцы сжимались и вибрировали в такт пульсациям… И в какой-то момент я “нащупал” баланс… Энергия перестала рассеиваться в пространстве, а стала впитываться нужные ключевые узлы, уплотняя псионическое поле “щита”.
Стабилизировалось! Да ну нафиг! Теперь меня защищала стандартная энергетическая конструкция. И чем больше я в неё вливал «силы», тем плотней она становилась. Ой, ой, ой…
Хлопок воздуха. Взрывом раскидало, все что было плохо закреплено. Включая симбионта и чашку с недопитым кофе, разлетающуюся мелкими осколками. Ошарашено, я наблюдал, как из открывшихся в стене панелей, вырвалась гурьба дроидов уборщиков, принимавшихся резво устранять беспорядок. Битое убрано, раскиданное аккуратно возвращено на место. В первый раз вижу как они работают. Очевидно, что если не провоцировать синкретических ситуации — уборка происходит, в отсутствие жильца.
Несмотря на смачный «бабах», я был доволен, как кот обожравшийся сметанны — мне удалось найти ключ к своим способностям. Остальное — лишь детали, дело времени… Хотелось ворваться и продолжить эксперименты, но глянув на часы, забил. Тренировка с "Вестниками" должна была начаться через час, а перед этим еще стоило перекусить — неизвестно сколько это еще займет время.
Пустынный, сухой, жаркий ветер с примесью песка трепал мои волосы. Лежа на вершине бархана, я смотрел на движущуюся снизу, колону десятка автомобилей. Ничего схожего с привычной мне земной техникой, кроме огромных колес. Их матовые, гладкие корпуса меняли свой оттенок в зависимости от местности, по которой они передвигались. Сейчас песочно‐желтые, но недавно когда машины проходили, участок потрескавшейся и почерневшей земли, лавируя между воронок, цвет их варьировался от черного и серого, до рыжего. А иногда даже отражал свет имитируя блики запекшейся в стекло поверхности.
Я был на подхвате, и в мисси по факту не участвовал. Моя позиция всего лишь одно из пяти возможных направлений, куда мог сунуться противник, когда начнется заварушка. И прикрывал я ее тоже не в одиночку. Если провезет, я не сделаю даже выстрела.
"Вестники" заранее изучили все возможные маршруты — Хлоя как дикая пчела, металась по округе, используя джетпак своего БКР-М2. Специальный бронекостюм предназначенный для разведки Тек-2 ранга, по защитным свойствам был на уровне БК-2, но вес без прыжковых движков имел в трое меньше.
Вычислив наиболее вероятное направление движения колонны, девушка расставила датчики, и при помощи Латте установила умные мины "прыгуны". Эти устройства имели собственный скан-блок — в случае его "прощупывания" активным сенсорами, само запустило скан, и определив ближайшую цель и наносило удар реактивным снарядом. Радиус сто пятьдесят — двести метров. Если враг был достаточно обеспечен, что бы забить на разведку, мина могла активироваться и в пассивном режиме в ближайшем радиусе, или сработать при детекции радиостанции на средней дистанции.
Опасные игрушки, не имеющие идентификатора свой-чужой, в неумелых руках могли причинить больше вреда чем пользы. И потому если их не деактивировали и не забрали — спустя установленное время самоуничтожились.
Футуристические внедорожники приблизились к месту засады — среагировав на поисковый импульс первая мина, зацепила своим сканом сразу три широко расставленных по периметру товарки. Практически одновременно стартовавшие снаряды, с воем вонзились в бронеавтомобили противника. Цепная реакция прошла по дуге слева, выбивая машины противника одну за другой.
— Ха, семь из-из десяти! — раздался довольный голос Хлои.
—Шикардос, подруга, четко распределила, — отозвалась Латте.
И правда — кумулятивные снаряды сделали большую, часть работы, в первые секунды боя… Впрочем, боем назвать — это язык не поворачивался... Форменное избиение. В лоб противнику, выпрыгнув из укрытия, огибая горящие машины, вышел тяжелый МПД "Барс" под пилотированием Адреса.
Трехметровая, "квадратная" штурмовая машина, на коротких ножках с манипуляторами, заканчивающимися широкими стволами, и с наплечными ракетными установками, двигалась несмотря на свои габариты чрезвычайно легко. Шквал плазмы и точечные выстрелы тяжелого орудия гаусса, обрушились на пытавшихся выбраться из полыхающих обломков ратверсов — антропоморфных грызунов.
О том что это были именно они, я мог судить лишь по странным очертаниям бронекостюмов противника — большие на фоне тела шлемы и чуть более короткие, чем у человека конечности. Крысюки могли, и охотно перемещались на своих коротеньких ножках, но когда приходило время драпать, падали на четвереньки, и загребали всеми четырьмя лапами. При этом установленные на их плечах мини-турели, отклонялись назад и вели огонь в автоматическом режиме. Быстрые, ловкие, маневренные противники — пытались покинуть поле боя на ходу отстреливаясь от "Вестников". Безнадежно.
Пока Арес, продолжал расстреливать боезапас пушки гаусса по, тщетно пытавшим развернуть мобильные орудия противникам, одновременно добивая, оставшиеся бронеавтомобили, залпами реактивных ракет — в тыл зашел Кэп. Выглядел он чуть менее внушительно, чем напарник, назвавшийся в честь бога войны, но все равно вызывал уважение. Сверхтяжелый броник увеличивал его и так не маленькую фигуру вдвое. А тяжелое плазменное автоматическое орудие монструозно смотрелось даже на его фоне. Сплошной поток плазмы косил разбегающихся "крысюков" наповал, игнорируя ответные залпы — БКСТ полностью поглощал слабенькие лазерные вспышки заплечных турелй.
Закончилось все в считанные минуты. Противников оказалось неожиданно много, больше трех десятков, но что толку если их тяжелое вооружение было уничтожено первые мгновения боя, а численность уполовинена? Остатки юрких бойцов пытались прорваться, бросившись в рассыпную, но большую часть беглецов, снял залегший рядом со мной Вольт. Затаив дыхание, снайпер раз за разом нажимал на спуск, практически не делая пауз. Десять секунд шесть трупов. Только один противник, успел, скрылся за песчаным холмом, но там его тоже ждали — Латте вернула его зачем-то обратно, волоча за собой тело.
— Чисто сработано, — это голос Хлои…
Вот и закончилась моя первая миссия в составе "Вестников". И если прежде меня "грыз червячок", настаивающий, что меня кинули, лишив награды за участие… То сейчас этот алчное беспозвоночное, в шоке уползло в глубины моей души, дожидаясь следующего, более подходящего случая. Я здесь был не нужен! Более того, у меня создалось стойкое ощущение, что хватило бы и одного Ареса… О чем я и заявил на общем канале.
— Понимаю, что тебе это показалось легкой прогулкой, молодой. Но поверь если бы эти ребята были готовы к бою, или тем более, наоборот — охотились на нас… Нам бы оставалось надеятся только на своевременную эвакуацию.
— Плохо в это верится, — усомнился я.
— Вернемся Хлоя тебе нарисует и покажет, как могли бы развиваться события, если бы мы сплоховали, — резюмировал гигант.
— А оно мне надо? — возмутилась девушка.
— Конечно надо. Это твои прямые обязанности детка. Надеюсь мне не придется об этом напоминать снова? — рявкнул Кэп, и та вмиг стихла, — Все осматриваем трофеи. Собираем если, есть что ценное, и выдвигаемся. У нас окно полчаса, иначе рискуем нарваться, на поисковый отряд. Хлоя — собирай оборудование, Вольт — контроль местности.
Меня не упомянули и я вместе с командиром и Латте выдвинулся к чадящим остаткам вражеской техники. Кажется, я должен был искать трофеи… Но вместо этого я с замиранием сердца рассматривал обгоревшие, простреленные или даже разорванные на части тела ратверсов.
Подошел к одному из них разглядывая дыру в его груди оставленную выстрелом орудия гауса, шлем сорван. Меньше среднестатистического человека — метра полтора, перчатки заканчивающиеся металлическими когтями, слегка вытянутая мордочка, поросшая светлой коричневой шерстью, приплюснутый, как у собаки нос, пасть с рядом мелких острых зубов... Мертвый взгляд — совсем человеческий.
На крысу не похоже, больше напоминает морскую свинку. Впрочем, я не зоолог. Первый инопланетянин… не человек которого мне довелось увидеть. Я не в шоке и даже не удивлен. Просто огромная мертвая, совсем не милая морская свинка в высокотехнологичном бронекостюме. Пришлось бы стрелять, сделал бы это без сожалений.
Война вообще обычное дело для вселенной, что я выбрал для себя. Осмотрев тело, не найдя ничего примечательного, пришел ко второму…
— Что мы в принципе ищим Кэп? Не вижу ничего, за что бы взгляд зацепился.
— Плохо смотрел, салага, — ответил гигант, нависая надо мной, — Подвинься.
Я отошел в сторону, а товарищ бесцеремонно превернув мертвого гуманоида начал шабрится по его "карманам". Выпуклости на поясе БК ратверса, послушно откликались на его движения. Один за другим на песок стали падать мягкие на вид комки. Три из четырех сумку на плече капитана.
— Держи, — кинул он мне один, — Бонус сверх контракта.
Ага, ага. По контракту напомните сколько я там получаю? Ах, да ничего! Поймал желеобразный шарик с твердым сердечником, неожиданно оказавшийся тяжелым.
— Что это?
— Граната липучка. Если дернуть за эту ленту, то с нее сойдет шкурка. Липкий гель мгновенно начнет затвердевать при ударе о любую поверхность — прилипнет хрен без спецоборудования оторвешь. Но самое главное через три секунды после удара из сердечника выстрелит "ёжик" лазерных лучей.
— Мощно?
— Видел как пара таких вот бойцов, — Кэп пнул тело ратверса, — Мимоходом забросали БМР и тот превратился в дуршлаг.
— А не слишком ли это? — удивился я.
— Тек-2. По три эрга за штуку — нормально. Но тук, конечно, еще тек уровень и класс самого БМР важен. Но в целом гранатки зачетные, жаль только для ближнего боя. Собирай, все что найдешь.
Грязная работа, для новичка. Ну хоть не нахаляву. Я поплелся, отыскивать и обшаривать зачастую отвратительно выглядящие трупы. Начав с края, я направлялся к центру, разжившись парой десятков гранат. К полыхающим останкам внедорожников подходил, когда пламя поглощавшее их уже опало.