Арена. Тут и правда крутятся огромные деньги. Десятки тысяч эргонов за победы на высшем уровне, но жалкие гроши, если ты у подножья рейтинга. Даже окупить сейв, та еще задача… И тут мне вспомнился стрелок Бакс. Тот самый что унижал ботов на полигоне, на экспертном уровне. Квартальные игры! Призовой фонд там не кажется кислый. Залез в сеть и отыскал нужную информацию. Призовые оказались кстати нифига не такие стабильные, как мне об этом рассказывал Бакс. То есть в целом верно, но раз от раза они меняются в зависимости от количества подписчиков, и объема средств участвующих в тотализаторе на каждый класс соревнования.
Ближайший замес должен состоятся через пару месяцев, и призовой фонд среди новичков, на данный момент, составляет пятнадцать тысяч. Минус шесть на компенсацию сейва для первой семерки — остаток уйдет победителю. То есть на данный момент первое место — это девять косарей, что уже не плохо. Но чем ближе турнир, тем больше будет ставок и выше призовой фонд. Иногда и до тридцати поднимается, но это редкое событие. Судя по статистике — в среднем восемнадцать-двадцать, что очень даже хорошо.
Шанс? Шанс. Вернувшись домой я долго отмокал под душем, “смывая с себя”, отрицательные эмоции. А заодно искал подробную информацию по квартальным играм. Условия отбора для новичков, были жесткие, но кажется я по ним проходил.
— Гисс я потяну? Ничего не упускаю? — задал я вопрос.
Симбионт в это время имитировал браслет на моей правой руке в пару к селфдеску.
— Первичный анализ, позволяет утверждать, что вероятность пройти “отсев” у тебя весьма высока. Псионика дает тебе серьезные преимущества, над прочими новичками.
— Отлично.
— Отсев лишь начало… Если судить по победителям и призерам прошлых лет, слабаков среди них не бывает. Многие позже показывали хорошие результаты в старших категориях, или на Арене.
— Но шансы есть?
— Шансы есть всегда, а данных для анализа слишком мало. Надо будет собрать досье на участников и проработать тактику.
— Что нам для этого понадобится?
— Информация. Много информации.
— Значит так и поступим, — поставил я себе цель.
— Не забывай про медитации и тренировки Егор. Текущая ситуация потребует полной самоотдачи. Забить на подготовку к особой миссии мы тоже не можем.
— Это ты меня щас так мотивируешь?
— Это я тебе так щас, составляю рекомендации, основываясь на твоих стремлениях. Если ты завтра решишь остаться дома и поспать — то я подберу тебе подходящую для этого подушку.
— Спасибо, Гисс, ты лучшая, — устало зевнул я направляясь к кровати, стараясь думать позитивно.
— Не печалься котик, я с тобой. Хочешь я сделаю тебе массаж? — голос из делового стал игривым, — А могу и не ограничиваться этим…
— Отстань зараза, — только и смог выдавить я, проваливаясь в сон, ощущая как, кто-то нежно тормошит мои волосы.
Глава 14. Работают профессионалы.
— Б16 множественная цель. Скорость 10. Вектор 0, — дал я ориентировку.
— Даю залп. Есть попадание. Молодец, — похвалила меня Хлоя.
— И7. Одиночка…
— К черту одиночек, ими занимаются “защитники”. Ищи группы больше пяти особей. Иначе даже боезапас неокупаем.
— Да как я тебе отличу три от шести? М30 вектор минус -1. Скорость 5?
— Ты спрашиваешь или утверждаешь?
—Утверждаю…
— Мимо. Группа из пары "браулеров" удерживающих периметр. Сосредоточься.
— Не могу мозги кипят.
— Это потому, что ты их всякой хренью забиваешь. Слушай, Вайп, понимаю настроение у тебя отстой, но тебе надо собраться. У нас не так много времени! — отчитала меня девушка.
Мы отрабатывали взаимодействие разведки, частью которой, я должен был стать — те навыки, что мне понадобится на миссии против жуков. Моей задачей было, регистрировать в толще песка, движение механизмов, имитирующих инсектоидов.
Пользуясь тем, что псионические поля легко проникали сквозь толщу рыхлой, песчаной поверхности, я настраивался на искажения, создаваемые объектами, определяя место и направление движения противника. Прежде мге тоже приходиллсь занимался подобным, там на глобалке, отслеживая киберов. Но сейчас мне надо вывести это умение на новый уровень. То что раньше было сродни “интуиции” — ощущалось, как опасность и направление, откуда она исходит, ныне стало управляемым навыком.
Теперь у меня получалось “заглядывать” на пару километров, и даже относительно точно определить состав вражеской группы. Дело спорилось, но иногда случались загвоздки… Рыжая была права, я слишком сильно зациклился на своих проблемах. Только поддержка Гисс, беззвучно нашептывающий, мне слова успокоения, не давала погрузится в апатию…
— Не могу. Я все время думаю где, мне достать ещё эргонов. Как наркоман, ей-богу. Понимаю, что занимаюсь саморазрушением, но ничего с этим не могу поделать.
Про Алису я рассказал “Вестникам” во время очередного сбора в “Сакуре”. Дурак надеялся, что мне предложат помощь… Трижды был дурак, когда попросил о ней. На меня посмотрели, как на идиота. Трекер выпрашивающий деньги — жалкое зрелище… И тут не важно, что не для себя. В этой среде даже мелочь никто в займы не попросит — все равно, что расписаться в своей несостоятельности, и неспособности решать собственные проблемы.
Такие союзники никому не нужны — вчерашние закадычные товарищи, могут перестать иметь с тобой дело, брезгливо отвернувшись. Мне же, как новичку, на этот раз, сделали “скидку”. Но пояснили в деталях, какую ахинею я несу. Я изначально догадывался к чему это приведет… Сглупил, посчитав, по наивности, что в инфосети, сей факт просто преувеличен… Ага, щаз…
— Сам же говорил, что у вас с ней все... Че же ты жилы так рвешь?
И правда говорил. Получив отказ, я от безысходности и смущения, закинулся приличной порцией алкоголя, и успел немного поныть, прежде чем вспомнил о своем достоинстве и заткнулся.
— Вряд ли ты это сможешь понять, Хлоя… Я и сам себя не слишком понимаю... Но когда-то, я взял на себя ответственность, пообещал, что буду защищать…
— Юношеский максимализм, — фыркнула разведчица.
— И тем ни менее. А когда с ней случилась беда, я просто слился…
— Разве это не она тебя отшила?
— Защитить хотела — дура. Но это неважно. Важно то, что когда ей нужна была помощь, я упивался своей обидой. Кинул, подвел получаться. Может быть… да точно! Толку от меня было бы ноль. А сейчас, я её единственный шанс… Больше никто не сможет помочь…
Я замолчал. Красивое лицо девушки окаменело, а изумрудные глаза смотрели сквозь меня.
— А знаешь, понимаю, — вздохнула, она, — Может быть даже слишком хорошо, если подумать.
Хотел было задать вопрос, но меня остановили жестом. Хлоя рассказывала.
— Старая история. Мой мир был захвачен оменами. Эти воинственные сволочи, полностью перестроили свою экономику на взаимодействие с Сетью. Но миссий им стало недостаточно, и они нашли более прибыльный способ заработать. Эти твари массово заходят в новые миры, через пиратские порталы, уничтожая всех, кто способен сопротивляться. Оставляют самый минимум населения — столько, сколько необходимо, для того, чтобы выкачивать ресурсы из планеты. Надо говорить, кому они их сбагривают? Ага… Сама Сеть конечно же не причем, — девушка саркастически хмыкнула прежде чем продолжить, — Наоборот, может помочь местным за назначенную плату. Принцип невмешательства не нарушен — бездушная машина, лишь выполняет договоренности с хозяевами этого мира. И ей плевать, кто здесь главный, и как давно он сменился…
— В первый раз слышу о подобном… — прошептал я ошарашено.
— Обычное дело, просто у этого хаба слишком малое “отклонение”. Вы лишь "краешком" взаимодействуйте с ареалом обитания оменов. Для вас они просто противники в очередной миссии, а не кровные враги. Бывает, кого-то из вас закидывает в кровавую мясорубку с участием рогатых… Но разве вы будите разбираться, за что сражаетесь? Большинство трекеров стараются “выпилить” из себя сострадание, и воспринимать все события, как игру в виртуале.
— Знакомые ощущения…
— Все к этому приходят рано или поздно, иначе можно свихнутся. Ладно мы ведь не об этом говорили.
Хлоя собиралась с мыслями.
— В общем не повезло нам. “Черти” захватили наш мир практически без сопротивления. Мы даже самоуничтожится не могли, ядерное оружие существовало лишь на бумаге… На тех кто не пригодился в шахтах и перерабатывающих комбинатах, охотились ради забавы. А затем утилизировали как скот, превращая в пищевые концентраты, предназначенные для нужд армии. Длилось это довольно долго. Больше года нам удалось скрываться, но в конце концов, я осталась одна… Сгинули все: родители, друзья, идиоты, что звали себя сопротивлением... Я тоже умирала от голода в каком-то грязном подвале, не решаясь высунуть оттуда нос. Пятнадцатилетняя отчаявшаяся девочка. Не помню, как ко мне попала эта монетка… Может, нашла в мусоре, когда пыталась найти хоть что-нибудь съестное.
Я слушал, содрогаясь изнутри. Не похоже на выдумку. Да и зачем ей врать? А если верить, то становится тошно. Мои проблемы и переживания, на фоне этого казались мелочными… Сколько же ей пришлось пережить? Не удивительно, если в её глазах, я очевидно выгляжу плаксивым, малолетним придурком.
— Кэп нашел меня — кожа да кости. Я даже на ногах не могла стоять. Притащил в хаб. Показал, рассказал… И оставил в комнате. Я была слишком сломлена, что бы чего-то хотеть. Закидывалась едой из синтезатора и тупо смотрела в стену. Не хотела покидать безопасное убежище — всюду мерещились красные, рогатые рожи. Я бы так наверное и просидела, до тех пор, пока эргоны не закончились… Но он вернулся, проведать меня, через неделю. Отругал, заставил помыться, одеться, и вытащил на улицу. Больше месяца он нянчился со мной, пока я наконец не вспомнила, как разговаривать. Потом учил обращаться с оружием, а затем затащил на миссию против оменов.
Темно-зеленые сверкающие глаза девушки горели фанатичным огнем.
— Я им мстила. А он раз за разом подсовывал мне “мясо”. До тех пор, пока, я не перестала вздрагивать при их виде. Пока это не превратилось просто в работу. Кэп… он тогда, тоже взял на себя ответственность. Я была для него никем, но он вытащил меня, даже поступившись своими принципами. В первый и последний раз на моей памяти. Понимаю... Не бросай её, Вайп.