- Нет, пускай говорит! - вдруг потребовал Климов.
Гражданин в очках побледнел.
- Моя фамилия Лепешкин, - через силу выдавил из себя он.
- А имя? Имя у вас есть? - настаивал Климов.
- Просто Лепешкин, - гражданин в очках пожал плечами. - Этого достаточно. А работаю я бухгалтером. Еще вопросы есть?
Олег Павлович положил руку на плечо Климову.
- Оставьте его в покое, видите, человек нервничает.
- Негодяй он, потому и нервничает, - буркнул Климов.
- А вам-то откуда известно, что он негодяй? - спросил Олег Павлович.
- Да уж известно…
- Постойте! - воскликнул Борис. - Мы ведь еще одного забыли. Он в автобусе остался и до сих дрыхнет. Надо его разбудить.
- Не надо его будить. Пускай проспится, - сказала Мария Семеновна. - А если вам интересно знать, кто он, то я вам скажу. Это наш сосед с тринадцатого этажа, Мухин его фамилия. Имя-отчества, к сожалению, не знаю, да он и сам, наверное, забыл. Пьет с утра до ночи, не просыхая, сладу с ним никакого нет. Не работает вот уже который месяц, участковый обещал его за сто первый выслать. И поделом! Гнать таких из Москвы надо!
- Ну пусть спит, мне-то что, - сказал Борис.
- По машинам! - скомандовал Олег Павлович.
Люди на правились к автобусу.
- Куда ехать-то? - спросил Николай.
- На юг!
Николай приготовился было занять свое место в кабине, как вдруг…
- Ой, кто это? - испуганно вскрикнула Ольга.
Из-за огромного дуба показалась фигура неизвестного мужчины странной наружности. Люди застыли, онемев от изумления.
Мужчина был около двух метров роста, с всклокоченными рыжими волосами на огромной голове, мощного телосложения и с копьем в мускулистой руке. Одеждой ему служила шкура какого-то животного. Черты его лица были грубы и ничего не выражали, кроме тупого любопытства. Копье он держал наперевес, готовый в любую минуту пустить его в ход. Никто не двигался, ожидая дальнейшего развития событий.
Неизвестный осторожно шагнул вперед.
- Я все понял! - воскликнул Олег Павлович. - Мы попали в зону киносъемок. Здесь, по-видимому, снимается какой-то фильм из жизни первобытных людей. А это просто актер.
- Вы так думаете? - с сомнением покачал головой Климов, не отрывая настороженного взгляда от незнакомца.
- Я узнала его! - обрадовано закричала Ольга. - Это Николай Караченцов!
- Ну, если это Караченцов, - вполголоса сказал Борис, - то его мастерски загримировали. Впрочем, все может быть.
- Да он же, он! - твердила свое девушка. - Ручаюсь вам.
- Товарищ артист! - крикнул Олег Павлович и направился к мужчине с копьем.
«Артист» внезапно перевернул копье и тупым концом толкнул инженера в грудь. Олег Павлович неуклюже взмахнул руками и упал.
- Ну ты, ублюдок! - ринулся вперед Борис, но остановился, встреченный угрожающим покачиванием копья у своих глаз. - Будь ты хоть трижды Караченцов, а башку я тебе сверну!
Заявив о своем отнюдь не мирном намерении, Борис помог Олегу Павловичу подняться, и оба отошли на безопасное расстояние.
- Вы не ушиблись? - с тревогой спросила Мария Семеновна.
- Пустяки, до свадьбы доживет, - рассеянно ответил Олег Павлович. - Хотел бы я знать, почему он меня толкнул!
- Вы что же, до сих пор думаете, что это артист? - мрачно усмехнулся Климов.
- Не настоящий же это дикарь, в конце концов! - вмешался Борис. - И хотя я, честно говоря, тоже не очень верю в его принадлежность к кинематографическому братству, все же, согласитесь, дикари у нас в Подмосковье не водятся.
- Во-первых, я вовсе и не утверждаю, что это дикарь; вероятнее всего, этот тип действительно загримирован. А во-вторых, это не Подмосковье, в этом я совершенно уверен.
- Как это - не Подмосковье? - послышались удивленные возгласы. - А где же мы?
Климов пожал плечами.
- В Подмосковье таких грибов нет, - авторитетно заявил он, - а куда нас черт занес, я и сам знаю не больше вашего.
- Смотрите, он идет сюда! - воскликнула Татьяна, не спускавшая с незнакомца настороженного взгляда.
Действительно, незнакомец вышел из-под защиты деревьев и медленно приближался к автобусу. Лицо его теперь выражало крайнюю степень возбуждения, глаза блестели, как у одержимого, ноздри приплюснутого носа раздувались при дыхании. В облике этого человека чувствовалась какая-то первобытная сила, и в то же время движения его были неуверенны и медлительны.
- Осторожнее, граждане! Он вооружен, - произнес Борис, пристально наблюдая за каждым шагом незнакомца. - Может быть, он, конечно, и артист, но не исключена возможность, что перед нами обыкновенный псих. И еще пока неизвестно, что лучше - голодный дикарь или псих, вооруженный копьем.
- По-моему, он просто пьян, - сказал Климов, не отрывая взгляда от странного субъекта. - А точно, глаза у него блестят, как у чокнутого. Налакался, гад, какой-нибудь гадости, и теперь в нем проснулся его далекий предок. Еще пырнет кого-нибудь своим копьем.
- Молодой человек, прекратите паясничать, - воззвал к незнакомцу Олег Павлович, но тот даже ухом не повел.
- Странный тип, - буркнул Климов.
Человека с копьем, видимо, больше интересовал автобус, нежели люди. Он подошел к передней двери, заглянул в нее, затем коснулся рукой блестящей стальной поверхности, удивленно вскинул брови и что-то заворчал себе под нос. Обойдя автобус вокруг и тщательно его изучив, он повернулся к людям и совершенно неожиданно улыбнулся.
- Ну вот, - облегченно вздохнул Олег Павлович, - кажется, контакт налаживается. Сейчас он снимет парик и представится.
- Скорее вытащит кинжал и покромсает нас, как колбасу, -проворчал Климов.
Олег Павлович бросил на него уничтожающий взгляд, но ответить не успел, так как в этот момент произошло совершенно непредвиденное происшествие, в корне изменившее представление людей о создавшемся положении.
Улыбка вдруг исчезла с лица незнакомца, взгляд его устремился поверх голов наших героев куда-то в сторону леса. Смертельный ужас сквозил в его глазах. В тот же миг в воздухе пронесся какой-то длинный предмет, и человек со стоном упал. Девушки завизжали, Мария Семеновна закрыла лицо руками, а Климов громко выругался.
- Ложись! - крикнул Борис, и все упали на землю.
Борис бросился к незнакомцу и увидел страшную картину: тот лежал на земле и судорожно хватался за живот, изо рта его текла кровавая пена, а из груди торчало копье. Борис обернулся. В тени деревьев стоял человек, как две капли воды походивший на несчастного умирающего, если не считать незначительных отличий в одежде и чертах лица. Он стоял и удивленно взирал на автобус. Борис сжал кулаки и, тяжело дыша, грозно двинулся на вновь прибывшего. Но не успел он сделать и трех шагов, как тот скрылся среди деревьев.
- Быстро в автобус! - скомандовал Борис. - Женщин - вперед! Николай - за руль!
Все молниеносно пришло в движение. Без единого звука, с побелевшими от ужаса лицами люди атаковали все двери «Икаруса». Борис вбежал последним.
- Трогай! - крикнул он Николаю.
Взревел двигатель, и мощная машина рванулась с места.
- Куда ехать? - спросил Николай в микрофон.
- Куда хочешь - хоть к черту на рога! Лишь бы подальше от этого проклятого места, - отозвался Борис, вытирая пот со лба.
Он стоял у перегородки, отделяющей салон от кабины, и в открытое окошко отдавал распоряжения водителю.
- Жми, Коля! Только умоляю тебя, будь осторожнее, береги машину. В ней наше спасение… Правее, правее бери!..
Мария Семеновна широко открытыми глазами смотрела в пустоту и качала головой.
- Какой ужас! - шептала она. - Какой ужас!..
- Двери, двери закройте! - закричала Татьяна. Двери с шипением захлопнулись. Люди с облегчением вздохнули.
Все реагировали на последние события по-разному. Николай был всецело поглощен лавированием между деревьями и мертвыми поваленными стволами, Бориса поглотила жажда деятельности, Мария Семеновна находилась в нервном шоке, Олег Павлович вцепился руками в поручни и, сдвинув брови, усиленно думал, девушки-студентки испуганно озирались по сторонам и дрожали, видимо, до конца не понимая, что же все-таки произошло, Климов судорожно курил, делая глубокие частые затяжки, бухгалтер Лепешкин, стуча зубами, втянул голову в плечи и трясся, как осиновый лист, алкоголик Мухин…
- А где этот тип с заднего сидения? - вдруг спросил Климов, обводя пассажиров удивленным взглядом.
- Действительно, где Мухин? - посыпались вопросы с разных концов автобуса. - Мария Семеновна, где ваш сосед?
Мария Семеновна очнулась и уставилась в дальний конец автобуса.
- Батюшки, пропал… - прошептала она испуганно.
Багроволицего гражданина в автобусе не было.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Мухин проснулся оттого, что его кто-то кусал за нос. Это был огромный комар, раздувшийся от выпитой крови и вот-вот готовый лопнуть.
- Ах ты, зараза! - прохрипел Мухин и хлопнул себя по носу. Комар тяжело поднялся с насиженного места и, недовольно гудя, скрылся с глаз.
Мухин с трудом открыл слипшиеся веки. Голова раскалывалась и казалось огромной, как котел, все тело била крупная дрожь, бока болели, правый глаз затек, пальцы на руках посинели и не разгибались, к горлу подступил противный комок, какие-то фантастические мысли и обрывки воспоминаний носились в воспаленной голове, словно в вакууме, - одним словом, пробуждение было таким, каким оно было и вчера, и позавчера, и месяц назад.
Ноги его не держали, и Мухин это знал. Горький опыт уже научил, что в таком состоянии сразу вставать на ноги небезопасно. Поэтому Мухин сполз с сидения на пол и пополз на четвереньках между кресел. У выхода он остановился, принюхиваясь к необычным запахам и пытаясь разглядеть через раскрытую дверь окружающий его мир. Вдруг руки его подогнулись, и он кубарем скатился по ступенькам прямо на зеленую траву.
- Уй, больно как! - завыл Мухин.