– Слушай, да сколько же нам тут еще сидеть! Говорили, что в прошлый раз он уходил из города всего на два-три часа. Мы тут уже сидим четыре как минимум.
– И еще раз тебе говорю, – меланхолично ответил эльф, – не наше это дело. Восемь часов в день обязался пахать на клан? Обязался. Считай, половину отсидел уже. Нужно, и еще столько же здесь просидим.
– Так кача же нет, вот что обидно!
– Тебе что возмущаться, это ты утром шел за лохом от лавки. И должен был взять его сразу, как он войдет в чащу. А ты умудрился упустить нуба в два раза ниже тебя по уровню. Всего обвешанного артефактами на тысяч пять золотых, как новогодняя елка игрушками. Гульдари говорит, может и на все семь. Такой подарок не каждую неделю на нас сваливается. Не тебе претензии выставлять сокланам.
– Так я и пытался его взять, но он вначале вдруг сразу побежал, а потом куда-то словно провалился между деревьями. Кстати, вчера его тоже упустили в той же чаще, может у него арты на скрытность хорошие. А напарник мой пошел поглазеть на девок у таверны, мы же не знали, во сколько он из лавки выползет от своей колдуньи.
– Так напарника твоего уже из клана и турнули за это. А он, как и ты, небось уже в трех серьезных кланах в килл-листах, или в четырех? И как он теперь будет вертеться без клановой поддержки?
– В четырех. Я же все понимаю, но тупо сидеть столько часов! Может, он уже и не планирует возвращаться в это сраный городишко!
– У нас нет другого способа охоты на нубов, а они все время по неопытности неделями торчат в тех же местах. Пытаются выполнить все задания, прежде чем двигать дальше. Добросовестные. Ходят по одним и тем же маршрутам, ничего не боятся. Вернется, как миленький. И по любому лучше заткнись. Я тебе все это уже объяснял не раз, и не два. Тем более не заткнешься, снова его упустим, спугнем, и поминай, как звали. Не уверен, что кланлид тебе такое простит. И не вздумай его грохнуть сразу сгоряча, не забывай, что нубы нежные, жизни мало. Нам надо перед тем как его грохнуть, вызнать, как он умудрился заработать титул легенды в нубятнике. Наверняка за это дают всякие полезные плюшки, нам пригодится прокачивать в нубятнике молодое поколение клана.
– Да ничего он тебе не скажет, ты бы вот сам сказал в такой ситуации?
– Вот поэтому ты и будешь, дубина, молчать, а говорить буду я. Будем играть в злого и доброго полицейского. Ты знай, корчи злобные рожи и доставай время от времени кинжал, проверяй остроту лезвия на пальце. А я ему пообещаю отпустить его с половиной артефактов, если он нам все расскажет. Нубы часто доверчивые просто до отвращения.
В лесу воцарилась тишина. А я обдумывал раскрывшуюся во всей своей мерзости ситуацию. Даже в этом захолустье в двух десятках километров от нубятника велась охота на нубов. Чёртовы агры предпочитали легкие пути зарабатывания артефактов. Сколько их тут таких сидит, явно в засаде на меня (а это уже было полностью ясно – вышел из лавки, наполовину уровней меньше, артефактов на много тысяч, титул легенды, знакомое мне имя Гульдари)? Восемь, десять, двенадцать? Насколько же надо быть ленивым и аморальным, чтобы вместо того, чтобы отправится в какой-нибудь данж такой серьёзной командой, и заработать там, предпочитать охоту на беззащитных новичков? Ну да, в данже риска больше, и не все из него выходят, если данж серьезный, но и фана же много! Нет, положительно, ненавижу этих сволочей.
Встал вопрос, что делать дальше. Хотелось выразить свое возмущение конкретными действиями, превратив охотников в дичь. Армагеддон, что ли, на них сколдовать? Не факт, что хватит одного раза, уровни все же серьезные, а я не знаю, сколько конкретно армагеддон наносит ущерба, плюс у них же должны быть и какие-то артефакты на уменьшение ущерба. Накопить маны или откупорить с десяток склянок с эликсиром на ману прямо сейчас и сколдовать два армагеддона подряд, чтобы уж наверняка? А лес не загорится прямо рядом с городом? Не хватало еще спалить в результате городок. И вопрос, успею ли я даже собрать лут с этих охотников за моей головой, если на такой шум с других засад ломанутся все остальные сокланы этих засадчиков. И еще хороший вопрос – а двух армагеддонов точно хватит? А вдруг есть артефакты с особой защитой именно от него, и агры будут их иметь?
Нет, нужны были другие способы, не такие шумные. Я стал просматривать задумчиво имеющиеся у меня заклинания. Подавляющее большинство было со спецэффектами, которые тут же могли меня выдать. Нужно найти что-то, что позволит работать бесшумно. И одними заклинаниями ограничиваться нельзя, надо их сочетать с ядом.
Возник и еще один вопрос. Если я нападу на них первым, не навесят ли мне ярлык агра? Является ли тот факт, что это засада на меня, избавляющим меня от красного ника в случае атаки первым? Если да, то в город мне потом не войти, и квест мэру не сдать, меня грохнут еще до мэрии.
Решив не рисковать, я решил вначале аккуратно сходить в город, а потом уже вернутся к охоте на «черных соколов». Чтобы не тратится на эликсиры, я, убрав шкуру тигра в сумку, стал на четвереньках потихоньку отползать от засады в сторону города. Радарная картинка от моего пета позволила бы мне заметить, если бы во время моего тактического отступления эльф и орк меня бы заметили, уж в этом случае их позы бы на радаре точно изменились бы. Но все прошло без сучка, без задоринки.
Через пять минут я вошел в город, пета оставил в лесу, мониторить опушку, которой я вошел в город и собирался возвращаться обратно к черносокольцам. Я самым тщательным образом вертел головой, чтобы заметить любых наблюдателей от агров, потому что в этом случае все мои планы по охоте на них сорвались бы, и снова инициатива оказалась бы на их стороне. А поход в лес мог запросто привести меня в ловушку.
Еще через две минуты я уже был у мэра. Учитывая крохотный размер городка, никаких приемных или гвардейцев у входа не было, мэр принимал посетителей на первом этаже дома, в котором сам квартировал на втором.
– Ну-с, молодой человек, – приветствовал меня он, – есть ли у Вас новости по нашему вопросу?
– Есть, господин мэр. Орки разбили лагерь прямо посередине ущелья, их минимум сорок, по крайней мере, столько было в ущелье возле шатров. Мигнуло оповещение:
Вы выполнили задание Теза Монти, мэра Халла-тары, выяснив, что орки заблокировали ущелье, используемое торговцами города для проезда торгового каравана. Награда: 1000 опыта и скидка на 20% на все товары, которые Вы пожелаете в будущем транспортировать регулярным торговым караваном по его обычному маршруту. Репутация с жителями города выросла на три пункта.
– Молодец! Нам понадобятся такие отважные молодые люди в нашем городе. Его основателями два столетия назад, были такие же полные желания отличится и честолюбивые воины и охотники. Их усердие в защите города от хищников и орков позволило поселится здесь ремесленникам и купцам, и начать водить торговые караваны в соседние города и страны. Если хочешь, можешь присоединится к их потомкам, которые и сейчас обеспечивают наш покой и благополучие.
Мигнуло оповещение:
Теза Монти, мэр Халла-тары, предлагает Вам присоединится с охотникам города. Награда: 300 опыта каждый день, плюс две единицы к одной из характеристик каждую неделю на Ваш выбор. Репутация с жителями города вырастет на пять пунктов. Принять/отклонить.
Вот и новое задание, которое мне было так интересно еще вчера, но сегодня все изменилось. К сожалению, мне уже было ясно, что по любому сценарию мне в этом городе оставаться нельзя. Меня тут будут пасти агры еще долго, пока не убьют и не снимут все артефакты. И принять задание, по которому я буду каждый день уходить в лес, в котором меня будут, облизываясь, ждать агры, я не мог. Поэтому я отклонил предложение мэра, вежливо попрощался, и был таков.
Уже через две минуты я забежал к обрадовавшейся моему появлению Нани, пытаясь по дороге отращивать глаза на затылке. Я знал, что это не самый благоразумный поступок, если у лавки есть наблюдатель «Черных соколов», но выбора у меня не было, нужно было прикупить побольше эликсиров на ману.
– Нани, милая, мне придется на время покинуть город. Вот, держи, это от меня тебе подарок, топаз, надеюсь он тебе понравится.
– Спасибо! Ох, какой красивый! Надеюсь, ты уезжаешь ненадолго и сможешь скоро вернутся, – опечалилась моя колдунья, – мне нравится засыпать, когда ты обнимаешь меня.
– Я постараюсь, Нани, но не от меня все зависит. У меня к тебе есть несколько вопросов перед отъездом. Во-первых, продай мне десятка три эликсиров на ману, самых лучших, что есть.
Получив эликсиры, я загрузил их в сумку, и рассчитался.
– Во-вторых, расскажи мне все, что ты знаешь про порталы. В окрестностях внезапно появилось много людей, которые желают мне зла, и я не могу понять, как они все так быстро тут собрались.
Нани расстроилась:
– Ты только скажи, если тебе нужна моя помощь!
– Я постараюсь управится сам, я мужчина, и умею сам справляться с такими ситуациями – постарался успокоить ее я, – расскажи мне лучше про порталы.
– Это недешевое удовольствие, в основном ими пользуются кланы для переброски большого числа людей. В портал нельзя провести подводу, или тюки с товаром, они только для перемещения людей. Стоят по двести золотых. Важное условие – из группы идущий первым должен обязательно побывать ранее в том месте, куда направлен портал. Ну а одиночки их редко используют, уж больно дорого.
– А где их можно приобрести?
– В лавке у колдуньи в любом городе. У меня они тоже есть.
Понятно теперь, как тут оказалось такое количество агров из одного клана. Для охоты на такую лакомую добычу, как я, могли и не пожалеть две сотни золотых. Обняв и поцеловав на прощание Нани, я поспешил на окраину города.
Глава шестая
Охота на человека
Пет на опушке отчитался мне, что все спокойно. На радаре никаких крупных меток не было, направив пета в лес перед собой, я зашагал вдоль опушки, не слишком углубляясь. План атаки на агров был готов.