— Рыжая? Амели? Ты ничего не путаешь? Именно она? — удивлённо воскликнул Стефан отпрянув.
— Да, точно. Она спросила, могут ли руны создавать потоки тёмной энергии. Мы как раз с ними начали кельтскую магию в этом семестре. Я попыталась узнать, почему она спрашивает, девочка быстро извинилась и ушла. Всё. Больше вообще никаких происшествий.
— А руны это могут?
— Ну нет, конечно, ты что базовый курс гадания забыл? Руны служат только линзами, фокусирующими временно́й поток! — Вообще, никаких вариантов, что ли? Было же что-то вроде⁈
— Теоретически есть вариант, но это не про тёмное влияние чужой энергии, — задумчиво ответила женщина. — Можно почувствовать временно́й поток, если кто-то из будущего, чью судьбу ты смотришь во время гадания в настоящем, знает о том, что ты делаешь, и пытается тебя о чём-то предупредить.
Астрид непроизвольно начала наматывать длинный светлый локон на палец. Ба! Да она же флиртует со Стефаном!
— В этом случае поток всегда будет казаться негативной энергией, так как направлен против воли наблюдающего в настоящем, — продолжала преподаватель гадания. — Искусство опытной гадалки заключается в том, чтобы отличить такой вариант от действительно тёмного чужого влияния.
— Понял, интересно, конечно, но не так значимо. В любом случае спасибо за помощь, пойду я. Благодарю тебя.
Стефан поспешно развернулся и практически побежал обратно. Астрид замерла на полуслове, растерянно глядя ему вслед. Не растерянно, а даже, пожалуй, разочарованно.
Я же стояла в бешенстве. Стефан, ты дурак, что ли⁈ Ты же мог все разгадать! Не мог спросить, на что мы гадали в тот день⁈ Всё бы стало понятно! И, может быть, всё ещё можно было бы изменить⁈
Два дня назад мы гадали на свою судьбу. Теперь мне очевидно, что Амели почувствовала поток, который был направлен на неё из будущего.
Может быть, Амели отправила послание сама себе, пытаясь предотвратить мою смерть?
Может быть, я была слишком резка в суждениях по отношению к подруге?
6
Ночью, пока все студенты и преподаватели спали, я, как и подобает порядочному призраку, гуляла по коридорам. Если бы были цепи, то и ими бы погремела. Но их не было, поэтому лишь тихая грусть сопровождала меня на всем пути от входа до чердака.
Пустынная Академия была мистически прекрасна. Возвращаясь с Артуром с озера, я невольно залюбовалась нашей alma mater. Как же загадочна она в свете Луны!
Старинный трёхэтажный замок с многочисленными башенками мне казался особенно таинственным теперь, после моей смерти. Где-то там обитает мой убийца. Территория-то закрытая.
Из холла огромная массивная лестница вела на верхние этажи, а за лестницей был вход в подземелья. На первом этаже здания находились огромный концертный зал, где вся Академия собиралась на торжества, столовая, лазарет и административные кабинеты.
Там же, на первом этаже, размещались тренировочный центр боевой магии с выходом на задний двор и гостиная боевых магов с отдельной лестницей, ведущей в их общежитие. Общежитие факультета ритуалистики и артефактологии также располагалось на этом этаже, имея дополнительный выход на подземные этажи.
На втором этаже соседствовали мой (бывший) факультет ведьмовства и факультет алхимии и целительства. Многочисленные кабинеты под проведение семинаров, практикумов и ритуалов соседствовали с гостиными этих факультетов, откуда начинался вход в соответствующее общежитие.
Хранилище магических ингредиентов также находилось на этом этаже, имея отдельную винтовую лестницу, на которую можно было попасть с любого этажа.
Третий этаж также делили между собой два факультета — предсказаний и трансформации. В центре располагался основной зал Библиотеки Академии, которая также имела выход на винтовую лестницу Хранилища.
На первом нижнем этаже располагались помещения факультета трансформации — здесь обучали оборотней. В основном среди наших «пушистиков» были волки, медведи и лисицы — животные нашей полосы.
Но встречались также среди наших студентов несколько видов змей и птиц, считавшихся более диковинными, а ещё сейчас в школе обучался один уж совсем экзотический для нашей северной страны перевёртыш-тигр.
Я слышала, что из подземелий оборотней есть даже отдельный выход из Академии — сразу в Старый Лес. Как-нибудь нужно проверить.
На втором нижнем этаже располагались гостиная, учебные и лабораторные кабинеты факультета артефактологии и ритуалистики. Под утро я забрела именно сюда. Здесь я стала свидетелем очень странного поведения мадам Астрид Дейн, преподавателя гадания.
Она сидела в полном одиночестве в одном из кабинетов на полу, в центре гексаграммы, начерченной, судя по цвету, солью, сажей и кровью, и явно проводила какой-то обряд. Что ты здесь делаешь, Астрид? Такая ли уж ты невинная овечка?
***
Преподаватель гадания сидела, скрестив ноги, и держала в руках ритуальную свечу. Глаза её были открыты, но не моргали. Совсем. Кажется, она была в трансе.
Я села напротив неё, замерев в ожидании. Немигающий взгляд Астрид выглядел так жутко, что даже я, призрак, нервно поёжилась.
Прошло минут десять прежде, чем она вернулась «к жизни». Резко моргнула и распахнула глаза, в которых плескался страх. Медленно она оглядела комнату.
Переложив свечу дрожащими пальцами из руки в руку, она достала из-под неё мерцающий кулон с голубым камнем. Аквамарин, узнала я. Более того, это кулон Амели. Я сама подарила его бывшей подруге.
Камень светился. Астрид вскочила, рванув, так что уронила часть свечей. Одним взмахом эффектно загасив огонь, она стремглав побежала по коридору.
Ну а я, конечно же, за ней.
Через 10 минут она подлетела к двери кабинета куратора Стайра в дальней части второго этажа.
— Стефан, открой! Открой! Немедленно! — запыхавшаяся и раскрасневшаяся Астрид неумолимо колотила в дверь. Да она же всю Академию перебудит!
Но, кажется, мадам Дейн было плевать на это. Минуты текли очень долго, но, наконец-то, дверь открылась.
— Астрид, ты с ума сошла, четыре утра! Что случилось? — прокаркал заспанный мистер Стайр.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, дай зайти, — оттолкнув куратора, мадам Дейн влетела в кабинет. Стефан вопросительно поднял на неё взгляд. — Я обнаружила этот поток!
— Это так срочно⁈ Какой ещё поток, Астрид? Выражайся яснее! — недовольным тоном ответил куратор, обречённо закрывая дверь.
— Тот временно́й поток, что напугал Амели, — проникновенно произнесла Астрид.
— И?
— Он действительно из будущего!
— И?
— Он действительно направлен на предупреждение!
— Ты можешь говорить не по одной фразе? Забыла, как меня это раздражает?
— Забыл, что мы больше не женаты и мне теперь плевать на то, что тебя раздражает?
Боже, вы же взрослые люди, ну не надо сейчас ссориться! Что там с кулоном Амели?
— Астрид!!! — прикрикнул Стефан. Выдохнул и спокойным тоном продолжил. — Прости. Был не прав, что вспомнил старое. Так что там с предупреждением?
— Предупреждение направлено не от Амели, — женщина продолжала бесить куратора, прекрасно осознавая это.
— Астрид⁈ И⁈ — Стефан вновь начал закипать.
— Оно отправлено от того, кто подарил кулон, — загадочным тоном проговорила Астрид. А я вытаращила на неё глаза.
— Я убью тебя, женщина, если ты не прекратишь тянуть кота за хвост. Кто подарил кулон? — гаркнул куратор Стайр.
— Саманта, — торжествующе ответила Астрид.
Я направила послание Амели в будущем⁈ Что за бред⁈
7
В комнате повисла тишина. Стефан молчал, а Астрид выжидательно на него смотрела.
— Сегодня ректор на собрании коллектива сказала, что Саманта отчислилась и уехала, — с беспокойством продолжила Астрид.
— Ага, — буркнул куратор Стайр.
— Раз девочка уехала и в будущем послала сообщение Амели, может быть Саманта в беду попадёт? Может, стоит с ней связаться и предупредить?
— Угу, — неразборчиво пробормотал Стефан.
Да, куратор в щекотливом положении. Ему нельзя говорить о моей смерти, но Астрид уже начала задавать вопросы. Но Стефану нельзя на них отвечать. Иначе Клеймо Вечного Молчания убьёт его.
— Может, мне сказать Амели ещё раз попытаться настроится на тот временно́й поток? — продолжала свои размышления преподаватель гадания.
— Сама решай, ты же у нас преподаватель гадания. Тебе виднее. Если это всё, то благодарю за информацию и предлагаю разойтись, — сухо ответил куратор Стайр.
— Ну ты и… ясно всё с тобой, — разочарованным голосом проговорила Астрид и, гордо выпрямив спину, пошла.
— Стой, спасибо, Астрид… — Стефан удержал женщину за руку. — Я клянусь тебе, я благодарен тебе за беспокойство. Но мне пока больше нечего тебе сказать.
— Я поняла. Я давно уже всё про тебя поняла. Только и можешь, что использовать других, — в голосе мадам Дейн звенел металл. Сильно её куратор, видно, обидел. — Три года прошло после развода, а ты так ничего и не понял, почему я от тебя ушла.
Стайр молчал. Когда Астрид вышла, он сел на ближайший стул, шумно выдохнув.
— Вот проклятье! Мелисса, чёрт бы тебя побрал! — развернувшись, он ушёл в свои покои.
А я пошла искать Артура. Надо, чтобы он передал все Амели. Искать придётся долго, так как я не знаю, где именно живёт мой некромант, да и в общежитии факультета артефактологии и ритуалистики я ещё не была.
Подойдя к двери общежития я про себя рассуждала, как мне быстрее его найти. Разглядывание десятков спящих людей на предмет обнаружения нужного вряд ли можно назвать удовольствием. Если ты только не маньяк. А я не маньяк, хоть и призрак.
Но меня у двери ожидал сюрприз — когда я попыталась пройти через неё, она меня отшвырнула силовым барьером, а сама дверь засветилась тусклым фиолетовым мерцанием. Это что ещё за новости ⁈
Я попробовала снова. Не вышло. Эти ритуалисты дверь свою зачаровали от призраков⁈ Я же без проблем вошла в своё общежитие! Итак, рубрика — эксперименты.