— Мистер Петров, — спокойным, слегка хрипловатым голосом обратился ко мне он. — Рад, что вы меня навестили. Похоже, вам передали приглашение ко мне в гости…
— Теперь это так называется?
— Не буду спрашивать, как вы оказались в моём доме, минуя охрану, — продолжил Лукас. — Наслышан о ваших способностях…
— Мистер Лукас, у вас красивая супруга. Она только что уехала за вашей дочкой, так что мы можем спокойно пообщаться.
— Знаешь, — сказал он, сохраняя видимое спокойствие и игнорируя завуалированную угрозу, — в известном смысле предки всегда богаче потомков. Богаче мечтой. Предки мечтают о том, что для потомков рутина. Ах, Алекс, какая это была мечта — достигнуть звезд! Наши предки всё отдавали за эту мечту. А мы летали к звездам, как на машине в соседний город. И вот я застрял в этой дыре, где лишь единицы мечтают отправиться в космос, а максимум возможностей — вывести спутник на орбиту или если поднапрячься — отправить примитивного дроида на соседнюю планету. Я думал своей сагой зародить в сердцах землян тягу к звёздам, желал подтолкнуть людей к развитию космической техники, но максимум, чего удалось добиться — заработал несколько миллиардов долларов. Надо менять всё. Не миллион и не сто миллионов жизней, не одну судьбу и не сотню — каждый винтик этого смрадного мира надо менять!
— К чему этот разговор? Мистер Лукас, не тяните время. Скажите, зачем вам моя смерть?
— Смерть? — на лице знаменитого режиссёра проступило неподдельное удивление. — Мне не нужна твоя смерть, Алекс.
— Вы наняли людей, которые упорно и долго меня искали, после чего активно пытались убить.
— Знаешь шотландскую поговорку: «Пошли дурака за скотчем, он и принесёт липкую ленту»… — произнёс Лукас. — Проблема с исполнителями всегда стояла остро, что у меня на родине, что на этой варварской планете. Поэтому я люблю дроидов. Пусть с инициативой у них туговато, зато приказы они выполняют в полной точности. Алекс, я нанял людей, чтобы они нашли и пригласили ко мне в гости моего старого друга и коллегу Сапеа Саннапа. Так раньше звали твоего отца. Но выяснилось, что он погиб, поэтому я попросил пригласить его сына.
— Мистер Лукас, не заговаривайте мне зубы. Солдат удачи признался, что вам было нужно.
— Когда человек что-нибудь делает, он всегда делает это для себя, — витиевато произнёс Лукас, поправляя круглые очки. — Может быть, и существуют на свете совершенные эгоисты, но уж совершенных альтруистов не бывает. Я неплохо устроился в этом мире, но тут нет главного — технологий моей родины. Алекс, я хочу жить, причём жить хорошо и долго. У тебя есть то, что мне нужно — устройство для открытия порталов в параллельные миры. Отдай его мне.
В этот момент нейросеть разразилась мысленным сообщением:
Отражено пси-воздействие телепатического типа ранг В-8.
Ого! А Лукас не так прост, как выглядит. Отец мне многого не поведал. Было бы лучше, если бы он описал своих оставшихся в живых товарищей и их способности.
— Мистер Лукас, с чего вы решили, что я отдам вам такую полезную вещь? Мне самому нужна портальная пушка.
— Я готов заплатить, — спокойно продолжил Лукас, не подав вида, что расстроен не сработавшим обманом разума, который в фильме этого человека назывался «Майнд трик». — Щедро заплатить. Как насчёт миллиарда долларов за пульт в параллельные вселенные?
— И на что мне эти бумажки? Мистер Лукас, меня активно разыскивают российские правоохранительные органы и спецслужбы, они объявили меня в международный розыск в качестве опасного террориста. Если я останусь в этом мире с горой баксов, то рано или поздно меня достанут. Да ваше же американское правительство само либо меня сдаст русским, либо уничтожит, как опасного человека.
— Алекс, американским властям пока неизвестно о твоих сверхспособностях, — произнёс Лукас. — У меня есть связи в высших эшелонах власти. В этом мире я добился многого и могу поспособствовать с получением гражданства. Просто представь, что у тебя будет миллиард долларов, гражданство США, купишь себе виллу и будешь жить припеваючи.
— Я могу точно так же жить в других мирах без оглядки на русских, американцев и прочих. Мистер Лукас, зачем вам пульт в параллельные вселенные?
— Это долгий разговор. Алекс, не против экскурсии по моему дому? Я тебе всё расскажу.
— Не откажусь посмотреть, как живёт создатель одного из лучших фильмов.
— Я уже немолод, — начал Лукас. — Годы берут своё.
Мы дошли до соседнего помещения. Тут было что-то вроде второй гостиной, но в отличие от первой, на стенах висели плакаты с изображением сцен из фильма Звёздные войны, стоял полный доспех имперского штурмовика с бластерной винтовкой в руках, напротив у противоположной стены находилось чучело Чубакки, на поясе у которого висел бластерный пистолет. В углу стояла пара дроидов из фильма: R2D2 и C3PO. Мы медленно шли вдоль подиумов, на которых лежали разные предметы из фильма: шлем Дарта Вейдера, световые мечи и прочее.
— Посмотри на это, — обвёл рукой помещение Лукас. — Почти всё это бутафория. И это лишь малая часть того, чего я лишился, оказавшись запертым в этом мире. Но даже без дроидов, бластеров и прочего можно неплохо жить. Дроидов неплохо заменяет живая прислуга, бластеры продюсеру и режиссёру совершенно не нужны, для этого есть охрана, которая лишь сегодня дала осечку. Но главное, чего я лишился — доступа к космическим технологиям. Развитая медицина, способная омолодить организм, космические корабли с гипердрайвами, которые позволяют преодолеть сотню тысяч световых за считанные дни и часы.
— Ого! — с неприкрытым удивлением воскликнул я. — Вы можете путешествовать на нижних ярусах гиперпространства? Насколько же мощные энергетические установки и щиты должны стоять на ваших кораблях?
— Очень мощные. Но я удивлён, что ты знаком с теорией строения гиперпространства, — произнёс Джордж Лукас. — Отец рассказал? Хотя о чём я, кто же ещё…
— И всё же, зачем вам пульт в параллельные вселенные? Вы знаете координаты родного мира?
— Знаю, — кивнул Джордж.
На некоторое время я задумался. В принципе, неплохо было бы договориться с Лукасом полюбовно. Можно сделать копию ПВПВ в том виде, в котором прибор был изначально. Если удалить координаты Земли-0, то… Сможет ли Лукас сюда вернуться? Знает ли он координаты этого мира? Придётся переписать программное обеспечение и изменить схему устройства, чтобы оно не могло считывать координаты мира. То есть нужно сделать так, чтобы можно было путешествовать, лишь введя координаты вручную, или в случайный мир. Возможно, Лукас знает координаты этого мира, но если он будет думать, что у меня больше нет ПВПВ, то отстанет от меня. В принципе, можно пойти на сделку.
Пока я размышлял, Джордж Лукас подошёл к подставке с сайберами. Он взял рукоять одного из трёх световых мечей в руку и крутил её.
— Световой меч… — протянул он. — Весьма интересное изобретение. За всю военную историю моей родины не было создано ничего подобного. Парадоксальное оружие, сродни джедаям, которые им пользуются: мирные воины, убивающие во имя жизни. Ты когда-нибудь замечал? Клинок округлый, у него нет режущего края. Но это световой меч — и сам по себе является ничем иным, как режущим краем. Как ни поверни клинок, он всегда наносит порез. Любопытно, да? Можно даже сказать, символично.
— Это какая-то цитата из вашего творчества?
— Можно и так сказать, — мягко улыбнулся Лукас. — Ведь моё творчество не появилось на пустом месте. Ты знал, что наша с твоим отцом родная планета является родиной многих одарённых?
— А как вы думаете?
— Конечно, знал, — продолжил Лукас. — Я слышал, что ты сам обладаешь некими способностями одарённых, а сегодня убедился в этом лично. В моём родном мире действительно существует орден джедаев. За тысячелетия использования световой меч стал знаковым атрибутом джедаев и их стремления поддерживать мир и вершить правосудие во всей галактике. Это восприятие сохранилось, несмотря на множество ранних конфликтов с ситхами и тёмными джедаями, которые также владели этим оружием, часто называемым в народе лазерным мечом.
— И что, настоящие джедаи действительно такие отморозки, как в ваших фильмах?
— Они именно такие, какими я их описал, — слегка улыбнулся Лукас. — На словах добрые, но при этом постоянно лезут в политику и военные конфликты. А ты не задумывался, откуда я так много знаю об этом ордене? Ведь галактика большая, на её фоне республика с горсткой одарённых теряется, многие о джедаях даже не слышали.
— Вы меня заинтриговали.
— Всё просто, Алекс, — продолжил Лукас, — я в возрасте четырёх лет попал в орден. Причём моих родителей даже не спрашивали. Джедаи наняли пиратов, которые выкрали меня и ещё несколько десятков детей с нашей родной планеты. А эти «добряки» разыграли прекрасное представление, как освобождают детей из лап пиратов. С тех пор я стал юнлингом.
— Ого! Так вы, мистер Лукас, настоящий джедай?
— Нет, Алекс, я не джедай. Мой уровень владения Силой оказался слишком слабым. Я обучался в храме до пятнадцатилетия и не прошёл Испытаний посвящения. Обычно таким как я не светило стать падаваном. Меня ждала поездка на аграрную колонию и пожизненная работа фермером. Но в конце маршрута я сумел забраться в трюм грузового космического корабля и улетел с аграрной планеты. Несколько лет я путешествовал по галактике, выполняя работу младшего техника на торговых судах, пока не добрался до родной планеты. Мои родители были ещё живы, хоть я их почти не помнил, но всё же сумел найти. Они помогли мне с учёбой в университете, с тех пор началась моя карьера учёного. Но при этом я никогда не забрасывал тренировок со световым мечом и техниками Силы. Сейчас я бы сумел пройти Испытания посвящения и может быть, даже дотянул бы до уровня рыцаря-джедая. Какая ирония судьбы! Кого-то Сила одарила с невероятной щедростью, и он может поднимать телекинезом космические корабли весом в тысячи тонн, а мне пришлось больше восьмидесяти лет тренироваться, чтобы достигнуть уровня Силы двадцатилетних сопляков.