— Хорошо, — кивнул вавилонский царь. — Очень хорошо. Теперь хотелось бы обсудить вопрос омоложения. Когда ты сможешь сделать это, что для этого понадобится и сколько займёт времени?
Пришлось связаться с Ольгой через нейросеть, хотя она и так наблюдала за нами через голокамеры дронов. Поэтому ответ от девушки получил сразу, как только она приняла вызов.
— Время омоложения зависит от возраста и того, насколько мы будем экономить картриджи. Если без экономии, то за сутки старика, вроде главного жреца, вполне реально омолодить. Царя и аналогичную возрастную группу часов за восемнадцать, поскольку придётся ещё лечить.
— Омоложение одного человека займёт около суток плюс минус некоторое время в зависимости от возраста и состояния здоровья. Можем начать хоть сейчас. Для этого желающие должны будут полететь с нами в дом на небе. Мы можем сейчас взять с собой девять человек.
— Алкеал, что скажешь? — обратился царь к старшему жрецу.
— Вначале в жилище полубога должны отправиться самые сильные халдеи, чтобы убедиться в безопасности, — начал Раб-Маг. — Негоже отправлять в неизвестность владыку и опору власти священного Вавилона.
Верховный жрец перевёл на меня взгляд, и в этот момент нейросеть выдала сообщение:
Отражено пси-воздействие телепатического типа ранг А-9
Ого! Выходит, местные являются эсперами, причём Раб-Маг имеет аж А-ранг. Только я не слышал о том, чтобы эсперы содружества могли метать огненные шары и сжигать челноки. Точнее, такие есть, но это верхняя планка А-ранга. Тем интересней будет получить знания вавилонских аборигенов об использовании Пси.
— Весьма интересное умение для человека, — слегка приподнял я уголки губ, пытаясь успокоить напрягшегося Алкеала. — Я считал, что подобные умения доступны лишь высшим богам и их ближайшим слугам. Расскажите, как люди научились подобному?
— Много лет назад, уже точно никто не помнит насколько давно, но это было после Потопа, когда люди жили подобно диким зверям, — начал слегка расслабившийся Алкеал, — к людям явился бог, который выглядел как наполовину рыба, наполовину человек. Он стал учить их строить города, пахать поля, счёту, письму и пытался объяснить, как пользоваться магией. С тех пор люди стали постигать возможности магии. Говорят, наши предки были более великими магами, чем нынешние халдеи.
— Я уже слышал эту легенду. Но с небес видел, как вы пользуетесь посохами. Интересно узнать, как вы, люди, обрели такую магическую мощь?
— Это секрет, который знают лишь халдеи, мы не можем его открыть даже богам, — нахмурился Алкеал.
— Что же, не буду настаивать. Каждый разумный имеет право на собственные секреты.
Глава 53
После пьянки, за время которой было выпито много пива, пришлось подогнать бот, чтобы уместить всех девятерых халдеев. Огромная махина бота накрыла тенью площадь, на которой, казалось, будто собрались все жители города. Глядя на оранжевый космический корабль, все жители застыли в благоговейном трепете с задранными головами. Жрецы, самые взрослые, и как понимаю, самые сильные маги, с опаской поднимались на борт корабля. Ольга припарковала флаер на крыше и перешла в рубку управления. Туда же отправились наши гости с посохами, они успели сменить пояса, нацепив на них свои серпообразные мечи из бронзы.
Халдеи всю дорогу вели себя насторожено. Вскоре мы прибыли на фрегат и я разместил всех по каютам. Искин корабля получил приказ выполнять просьбы гостей о подаче еды, которая осуществлялась дроидами. Вавилонцев пришлось инструктировать, как просить пищу, за ними была установлена круглосуточная слежка, а большая часть помещений была закрыта, лишь их каюты, столовая и кают-компания с развлечениями.
Первым в медкапсулу отправился самый молодой халдей лет сорока. Мои надежды на изучение посоха осыпались подобно карточному домику. Халдеи очень трепетно относились к своему оружию и посоху, так что всё имущество мага осталось под присмотром жрецов. Сами же они пытались остаться в медблоке, но я не разрешил этого, объясняя тем, что запретный процесс возвращения молодости никто не должен видеть, кроме богов и богоравных.
Жрецы были предоставлены сами себе, мы же с Ольгой следили за ними через голокамеры. Это напоминало просмотр реалити-шоу, когда дикарей запирают на космическом корабле. Не подозревая о слежке, халдеи общались между собой, выдавая свои планы.
Вначале жрецы обсуждали, стоит ли верить новому полубогу. Боялись спать на новом месте, исследовали корабль и часто использовали свои странные пси-способности посредством посохов. Потом привыкли к диковинкам и уже не пугались автоматически открывающихся дверей. А когда увидели помолодевшего, живого и здорового товарища, обрадовались.
В капсулу отправился следующий жрец. Я же всё это время перебирал варианты удалённого исследования посоха. И такой вариант, пусть не самый надёжный, был вскоре придуман. Пришлось разобрать несколько дроидов в мастерской фрегата, поработать с редактором и создавать много программ, но в итоге на третьи сутки напечатал множество различных сканеров, которые дроиды через технические туннели разместили в месте проживания вавилонцев.
Ольга с головой ушла в изучение ментослепков халдеев. Я занимался расшифровкой данных, полученных со сканеров, задействовав для этого дроид-искин для творчества. Хоть он под подобные задачи не заточен, но несколько самодельных скриптов помогают перепрофилировать ИИ.
На девятый день мы с девушкой сидели в офицерской кают-компании в удобных креслах и потягивали кофе. Оба выглядели усталыми.
— Ну что, подведём итоги?
— Давай, Саш, — слегка кивнула Ольга.
— Что скажешь о наших гостях?
— Сейчас в капсуле лежит их главный, остальные уже прошли процедуру омоложения и оздоровления, — начала Ольга. — Запасы омолаживающих медикаментов использованы на три процента.
— Ты мне главное скажи.
— А что главное? — пожала плечами Ольга. Отставив на столик кружку с кофе, она стала правой рукой теребить свои волосы. — Генетически они люди. Все пси активные. Разброс способностей от ранга В-6 до А-9, но…
— Но?
— Но то, что они используют — это не псионика в чистом виде. Псионика при их уровне не может быть настолько сильной. Я внимательно изучила информацию в сжатом виде и прогнала через искин. Для создания базы знаний желательно прогнать через медкапсулу больше халдеев, но уже сейчас понятно, что они работают с другим видом энергии, о существовании которой в Содружестве либо не знают, либо эти знания содержатся в строгой секретности, либо они доступны редким специалистам и мы ими попросту не интересовались.
— Очень интересно. Что-то ещё?
— Псионика используется для того, чтобы взять контроль над этой энергией и… — Ольга задумалась. — Запрограммировать её. Да, это очень похоже именно на программирование. Халдей зачитывает заклинание, которое по своей сути является программой действия. Он входит в трансовое состояние и с помощью пси и заклинания-программы задаёт параметры для энергии, которую пропускает через посох. Эта энергия производит некое воздействие на реальность подобно псионике, но более масштабно. То есть по их методике даже эспер ранга В-5 способен воздействовать на реальность подобно эсперу ранга А-1.
— Хм…
— А как твои исследования? — спросила Ольга.
— Весьма неоднозначно. Если бы не расширенный курс материаловедения и физики, я бы стоял в полном тупике, но кое-что удалось понять. Если бы у меня были обширные базы знаний по имплантам, можно было бы сказать больше.
— Не тяни кота за шёрстку! — с экспрессией произнесла девушка.
— Посохи халдеев не такие простые, как кажутся с виду. Во-первых, они состоят из древесины и материала, который использовали джоре для создания своих имплантов.
— Что? Ты серьёзно? Откуда у аборигенов такой материал? Я ведь правильно понимаю, он очень редкий?
— Редкий — это ты мягко сказала. На самом деле практически невозможно найти целые нейросети и импланты джоре, но предполагаю, что секрет их более высокой эффективности кроется в использовании этого материала, который в остальных странах Содружества никак не могут синтезировать. Этот материал, во-первых, обладает повышенной проводимостью пси-энергии, напоминает металл сиреневого цвета и обладает довольно интересным набором физических свойств. Во-вторых, он сверхлёгкий и сверхпрочный. В-третьих, в теории, при использовании этого материала для сборки имплантов и нейросетей даже с помощью человеческого оборудования, можно получить продукцию классом выше, то есть десятое поколение как минимум. Известно, что джоре выжимали из него свой десятый класс, который соответствует двадцать первому классу Содружества. Возможно, больше, поскольку до нас дошли не все артефакты джоре. Если сравнивать, у джоре на момент гибели цивилизации были технологии двадцать шестого поколения, у людей содружества сейчас девятое.
— Тут были джоре? — спросила Ольга.
— Не спеши с выводами. Джоре лишь подражатели, обнаружившие или унаследовавшие от древних способы производства данного материала. В прошлом этот материал использовали для производства имплантов древние. Так что у меня есть гипотеза, как этот материал оказался на Земле. Но для начала поищи о нём информацию в ментослепках.
— Секундочку. — Ольга прикрыла глаза и на несколько минут выпала из реальности. — Нашла. Халдеи разрывают древние могильники, в которых, как они считают, похоронены боги. Они находят небольшие образования сиреневого металла, который с огромным трудом обрабатывают при помощи псионики и собственной крови, придавая сродство энергетики со своей.
— Спасибо. Теперь моя гипотеза нашла своё подтверждение. Если верить легендам шумеров, а у нас нет оснований в них сомневаться, то в прошлом Землю посетили древние или джоре, тут сложно сказать точно, поскольку нет конкретных датировок и точных данных. Пришельцы долгое время тут жили, добывали золото, проводили генетические эксперименты. Они помирали, люди их с почестями хоронили, а потом у древних (будем считать, что это они), что-то случилось, они свалили в космос и друг друга перебили, часть долгое время жила на остатках космической станции, превратившейся в остров, занимались прогрессорством. Потом они то ли починились, то ли наладили производство, и тоже свалили в космос. Потоп откатил земную цивилизацию обратно в каменный век. Вдруг вылез очередной пришелец и начал заниматься прогрессорством, учить людей некой извращённой псионике. Люди начали вскрывать могилы «богов». Со временем нейросети сгнили, поскольку считается, что у древних они были основаны на биотехнологиях, импланты превратились в спрессованную массу материала, которому халдеи нашли применение для усиления своих извращённых пси-техник. Наверняка этого материала находится очень мало?