— Эх… Скоро буду в столице. Извести Олега Дмитриевича, пусть готовит охрану и встречу.
Стоило разорвать соединение, как поймал сочувствующий взор Ольги.
— Дела? — спросила она.
— Ага. Работы много.
— Хреново быть императором… — протянула она.
— И не говори!
Дела поглотили меня с головой. Пришлось пару недель пахать в поте лица с утра до поздней ночи. Никакой выносливости улучшенного организма не хватало. В конце дня я просто падал в койку и отключался.
Греция оказалась полностью захвачена, сейчас там полным ходом шло строительство инфраструктуры. В планах было после завершения облагораживания греческой провинции продвинуться дальше в Европу на запад.
Помимо этого войска Сагила гребёнкой прошлись до мест, на которых расположен Волгоград на севере, Ростов-на-Дону на западе и Астрахань на востоке. Все крестьяне были приведены в подданство Террианской империи и обзавелись нейросетями, племена кочевников либо сбежали, либо тоже были подчинены и принудительно цивилизованы. Эти территории активно осваивались, строились небольшие города, дороги к ним, расширялась сеть маглева.
В Шумере война потихоньку продолжалась, но из серьёзного конфликта она превратилась во множественные стычки. Приятной новостью стало то, что за время войны в том регионе нашим агентам удалось раздобыть ещё тридцать два посоха. Если считать с добытыми раньше, то это примерно семьдесят процентов всех посохов Элама и Кардуниаша. В основном они были выкрадены или выкуплены под шумок. Это было непросто, спецслужбы потеряли несколько агентурных сетей и сотни агентов, но на нас маги всё равно не вышли, поскольку уровень секретности был на высоте. Эламские жрецы думали на халдеев Кардуниаша, и наоборот.
После нового года наступило затишье. Я сумел вырваться из череды проблем по управлению государством и засесть в лаборатории на крейсере. В итоге изготовил три нейросети, именно на такое их количество хватило имеющегося в наличии адаманта. Одна нейросеть отправилась в капитанский сейф, оставшиеся две установили себе я и Ольга.
Ощущение, когда разом лишаешься всех улучшений, невозможно передать словами. Это что-то жуткое. Когда закрывал глаза, чувствовал себя гением, мог считать в уме многозначные цифры, соображал на лету. И тут вдруг БАЦ! Словно кто-то нажал на рубильник и погрузил сознание в темноту — со мной остался лишь базовый ИИР, тот интеллект, который был дан при рождении. Теперь остаётся лишь ждать, пока нейросеть и импланты развернутся и выйдут на максимальный режим работы, то есть целый месяц. Но даже после этого мне не видать того уровня ИИР, который был, он дойдёт всего лишь до показателя восемьсот семьдесят единиц. Ольге в этом плане повезло больше. Из-за препарата, который увеличил базовый интеллект, у неё через месяц ИИР будет тысяча тридцать шесть.
Не успели мы выбраться из медкапсул, как вдруг помещение медблока озарили красные вспышки.
ВЖИУ! ВЖИУ! ВЖИУ!
Впивалась в мозг корабельная тревога.
Тут же мне поступил срочный входящий вызов по нейросети. Я принял сигнал. На связи был дежурный по крейсеру, крепкий русоволосый парень, его серые глаза обеспокоенно глядели на меня.
— Товарищ главнокомандующий, срочное сообщение с Земли! — паникующим, подрагивающим голосом начал он.
— Докладывайте, капитан, — нахмурился я.
— Маги Элама и Кардуниаша вызвали демона Человека-Скорпиона. Предположительно это некая энерго-полевая сущность, одновременно обитающая в трёхмерном пространстве, способная получать информацию обо всём из энерго-полевого пространства. Маги выяснили у него, что за похищением посохов и развязыванием войны стоим мы.
— Твою дивизию! — сплюнул я на стерильный пол медблока. — А вот этот вариант никто не предусмотрел… Что ещё?
— Халдеи Кардуниаша и жрецы Элама объединились, после чего их сильнейшие маги нанесли слаженные удары Оком Шамаша по нашим крупным городам, — продолжил дежурный. — От столицы остался оплавленный котлован диаметром восемь километров, города Миллид и Каркемыш полностью стёрты с лица планеты. В городах-портах Искендерун на берегу Средиземного моря и Ираклион на острове Крит появились орды демонов.
Услышав такие новости, я жутко разозлился. Вот так сходу пускать в ход оружие массового поражения… Да что эти чёртовы маги о себе возомнили? В этих городах проживало до четырехсот тысяч человек, были расположены искины, заводы, цвет нации и большая часть войск. Они разрушили всё то, что было построено с вложением огромного труда, денег, сил, ресурсов. Разом убили сотни тысяч людей… Эти драные маги поплатятся за свои поступки!
— Приказ экипажу, полная боевая готовность. Нанести массированные орбитальные удары из всех орудий крейсера по всем крупным городам Кардуниаша и Элама. Сотрите этих ситховых магов с лица планеты!
— Так точно! — отдал воинское приветствие дежурный.
— Направить войска в подвергшиеся демонической атаке города-порты, организовать поддержку оставшейся боевой техникой. Уничтожьте демонов! Эвакуируйте гражданских, в первую очередь ценных специалистов. Эвакуируйте ценные производственные мощности.
— Так точно!
Стоило мне разорвать соединение, как обнаружил плачущую Ольгу. Она растирала красные глаза и шмыгала носом.
— Мама… Папа… — всхлипнула она. — Как же так?
— Погоди горевать, нужно вначале поискать их нейросети, — попытался я ободрить девушку.
— Их нет, — убитым голосом на грани истерики выдала Ольга. — Я… Я проверила. Их нейросети пропали из сети. Их больше нет… А ты… У тебя же там остался сын, друг…
Я прикрыл глаза и посмотрел местонахождение нейросети Теуспы и Олега.
— Нет их там. Теуспа отправилась отдыхать на Маэ, её сопровождает Олег. Он получил от меня настоятельную просьбу в моё отсутствие приглядывать за сыном. Так что ребёнок тоже должен быть на Сейшелах.
ВЖИУ! ВЖИУ! ВЖИУ!
Продолжала реветь тревога.
Мне на нейросеть поступил очередной входящий вызов. На этот раз это был командир одной из воинских частей. Высокий и статный, черноволосый парень в звании полковника.
— Товарищ главнокомандующий, штаб уничтожен, командование погибло, у нас тут неразбериха, — сходу начал он. — Нам срочно нужно центральное командование.
— Полковник Машков, назначаю вас временно исполняющим обязанности командира армии. Приступайте к выполнению операции. Ваша задача отбить у демонов наши города и спасти как можно больше людей. Не стесняйтесь использовать боевую технику, вооружайте солдат боевыми доспехами и самыми мощными ручными орудиями. Да пребудет с вами бог!
— Так точно! — отдал воинское приветствие полковник Машков. — Разрешите исполнять?
— Вперёд, полковник. Задайте этим чертям жара!
Крейсер начало потряхивать. По переборкам раздалось противное и протяжное периодическое гудение.
З-з-з-ы-ы… И-и-ж-ж-ж-и-и… З-з-з-ы… И-и-ж-ж-и…
Это заработали корабельные орудия. Они на полной мощности стали стрелять в сторону планеты. Я вывел изображение Земли на экран и увеличил его.
Первые выстрелы сравняли с землёй Вавилон. За ним последовала столица Элама Шушен. Потом один за другим уничтожались другие города: Рапикум, Сипар, Эшнунна, Малгиум, Киш, Ниппур, Исин, Урук, Ур, Эреду, Ларса, Лагаш, Аншан, Шираза…
Вдруг крейсер серьёзно тряхнуло. На миг освещение погасло и даже отключилась система искусственной гравитации, отчего мы с Ольгой подлетели на несколько сантиметров. Затем гравитация и свет вновь заработали. Я поспешил на капитанский мостик, на ходу натягивая капитанскую форму: тёмно-оливковый закрытый костюм, состоящий из пиджака, брюк и магнитных ботинок. На широком поясе закреплял световой меч и бластер.
Только я хотел подключиться к корабельной сети, чтобы получить отчёт о происходящем, как поступил входящий вызов от дежурного:
— Товарищ главнокомандующий, по борту крейсера в районе ангаров нанесён плазменный удар, соответствующий ядерному оружию мощностью две мегатонны. Искин обнаружил готовящуюся атаку, и вовремя активировал энергетические щиты. Удар был такой мощности, что корабельные щиты были просажены в ноль, при этом защитив от большей части вражеского выстрела. Вышел из строя основной генератор щита. Запасной генератор работает вполовину мощности. Покорёжены ангарные отсеки для космической техники и частично пришли в негодность примерно два процента броневой обшивки корпуса. Больше всего пострадал ангар со спасательным фрегатом.
— Твою медь! Чёртовы маги!
Ольга подняла на меня печальный взор, после чего тихо произнесла:
— Похоже на то, что во время визита для омоложения халдеи оставили какие-то заклинания-метки на борту фрегата.
Кивком я выразил своё согласие со словами девушки, после чего спросил у дежурного:
— Сколько времени займёт починка генератора щита?
— Техники говорят, что от двух до семи часов, — ответил дежурный.
— Срочно выводите фрегат в космос. Прикажите пилоту отогнать его подальше, но в пределах действия орудий крейсера, после чего пусть валит оттуда на десантном боте. Спасательные боты не трогать. Следить за фрегатом в оба глаза. Назначьте дежурных, которые будут следить за активностью на его борту. В случае прорыва демонов или иных подозрительных происшествий приказываю уничтожить фрегат. Переместить крейсер на другую позицию во избежание попадания под повторные удары противника.
— Так точно! — чётко ответил дежурный.
Глава 66
Вскоре мы зашли в рубку управления. Нас заметил старший офицер в звании майора, светловолосый, низкий крепыш с необъятными бицепсами и широкой, мощной грудной клеткой. Глядя на этого голубоглазого юношу, можно было предположить, что он занимался борьбой или тяжелой атлетикой. Он выпрямился по стойке смирно и громко гаркнул: