Я присел рядом, снял носки, выжал и повесил на кусты.
- Сколько времени, отец? - спросил я.
- Нет часов, - ответил рыболов, не поворачиваясь.
- Жаль... Мне нужно точно знать сколько у меня еще есть времени...
Рыболов покосился.
- Соревнования по выживанию, - пояснил я. - Соревнования по выживанию в
клоаке цивилизации... Берем старт в центральном канализационном коллекторе
и начинаем двигаться к окраине города, - я изобразил ладонью
поступательные волнообразные движения. - Кто первым доберется до кольцевой
дороги, тот и победил, - я вытащил из кармана расческу, зачесал назад
мокрые волосы, продул и убрал в карман.
- Как это канализация? - Заволновался старик. - Ты же по речке плыл...
- А ты разве не знаешь, что реки используют как естественные коммуникации
для миграции канализации в целях экономии труб?.. Вот здесь, - я показал
на земле пальцем, - река вытекает из канализационной трубы, течет вот до
сюда, в том числе и здесь, и вот отсюда снова затекает в трубу и течет под
землей. - Я прочертил на земле пальцем длинную глубокую борозду.
- Как же так?! Я же здесь рыбу ловлю...
- Это твои проблемы, отец... Здесь еще ничего, - ответил я. - Вот пока я
по трубам плыл, на такое насмотрелся!
- Чего же там смотреть, кроме гамна?
- Ты, видно, отсталый дед. Газеты читаешь?.. Во всех газетах уже пишут,
что в городской канализации водятся направленные мутанты подземного мира.
Лично я, пока плыл, видел там пингвина-кровососа и жабу с зубами. - Я
приставил ко рту указательные пальцы, изображая зубы. - Куак!
- Заливаешь? Хе-хе, - неуверенно засмеялся рыбак. - Небось ты, гаврила,
назюзюкался и упал с моста. Вот и плаваешь в костюме... Вот тебе, ясно,
жаба и мерещится! Откудова в реке пингвины? Пингвины на Полюсе, - дед
постучал костяшками пальцев себе по лбу. - Пингвины, дурила, ниже нуля
живут!
- У тебя, дед, устаревшая информация. Пингвины сейчас очень просто живут
выше нуля, особенно в канализации. Смотрел "Бэтман возвращается"?
- Кто?
- В кожаном пальто! Бэтман. Направленный мутант, враг человека-пингвина
Освальда Коблепота.
- Я такое гамно не смотрю, - дед вытащил удочку и поплевал на червя. - Я
смотрю футбол-хоккей. - Он закинул удочку в воду. - И "Служу Отчизне". И
ты мне треплешь про соревнования в гамне! Если б у тебя было такое
соревнование, ты бы тут не сидел и носки не сушил.
- Ты не понял, дед. Хоть ты и не веришь в направленных мутантов, однако
они стащили с меня в канализации ботинки... И съели. А для безопасности
нам выдают вот такие штуки, - я вытащил из кармана пистолет Абрама Иваныча
и покрутил у деда перед носом. - Одной полосатой твари я отстрелил хвост.
Но дело не в этом... - я приблизил свое лицо к лицу рыболова и заговорил
приглушенным голосом. - Дело в том, что на финише я должен быть в полной
форме. Это обязательное условие для финиширования. А у меня, как ты
видишь, не хватает ботинок. Одолжи мне свои ботинки. Я тебе потом отдам и
денег приплачу потом...
- У меня нету ботинок, - уклончиво ответил старик, - у меня сапоги
резиновые...
- Сойдет. По правилам это допускается... Давай быстрее сапоги, а то я
из-за тебя приду к финишу последним. - Я потряс пистолетом.
- Эх, - дед начал снимать сапог. - Зачтется тебе на том свете стариков
обижать.
- Я ж тебе сказал, что верну и денег дам.
- У тебя такая морда, что от тебя хрен чего дождешься.
- Будешь говорить лишнего - ничего не получишь. Я интеллигент, сказал
сделал.
Я сунул пистолет за пояс, надел носки с сапогами и сказал на прощание:
- Все будет хорошо. Я обязательно тебя разыщу, когда все закончится. Мы с
тобой, дед, еще выпьем вместе за нашу победу! Не будь я доктор наук! Я
помахал деду рукой и пошел в город.
- Хрен ли ж ты не в воду пошел, человек-анхимия?! - крикнул мне вслед
дедушка.
Я обернулся:
- Совершаю обходной маневр. Если кто за мной вынырнет, ты ему не говори,
что я по суше ушел... А то сапоги не отдам! Оревуар.
18
Я вышел к обочине дороги и залег в кустах, выяснить обстановку и
обсохнуть.
Мимо проехали одна за другой двадцать пять машин. От нечего делать, я их
считал.
После был большой перерыв, и вдруг на дороге показалась хорошо мне
знакомая машина "Жигули". Я стремительно выскочил и быстро замахал руками.
- Стой! - закричал я.
Машина резко затормозила.
Эту машину я не мог не знать. Я узнал ее с первого взгляда. Я сам когда-то
покупал эту машину и в течение долгих лет ремонтировал ее.
Стекло опустилось и из-за него выглянуло удивленное Катино лицо. Я уже
говорил во сне, что Катя - моя бывшая жена, с которой я давно не жил. Если
бы человечество не начало задумываться, то оно до сих пор сидело бы на
дереве, ело бы бананы и трахалось с обезьянами, а оно возьми да и придумай
на свою голову институт брака! Но все равно, в этот момент я был безумно
рад, что встретил на дороге Катю .
- Катя! - закричал я. - Стой!
- Пирпитум?! - услышал я. - Ты почему в таком виде?
- Я упал в воду.
- Напился опять?
- В аварию попал. Машина утонула, а я выплыл.
- А где утонула?
- Потом объясню, - я плюхнулся на сидение.
- Куда это ты полез грязный! - взвизгнула она. - У меня салон чистый!
- Хватит тебе. Я не грязный, а мокрый.
- Это одно и тоже!
- Я чуть не умер, а ты со своим салоном!
- Это не дает тебе права пачкать мне сидения! Ты мне теперь никто!
- Слава богу! - ответил я, усаживаясь поудобнее и включая приемник.
Поехали, командир!
- Еще чего! Никуда я тебя не повезу! Вылезай давай!
- Уф! - устало вздохнул я. - Последний раз говорю - трогай!
- Кто ты такой, чтобы мной командовать?! Ты мне никто, понял?! Козел!
- Ну раз ты по-хорошему не понимаешь, - я вытащил из-за пояса пистолет
Ивана Абрамовича. - Живо!
Она прекрасно знала куда нажать, чтобы было больнее. Я мог вынести любое
оскорбление, но только никогда не называйте меня КОЗЛОМ!
Катя побледнела, потому что почувствовала, что снова перешла границу
дозволенного и ввергла меня в такое состояние, когда я за себя не отвечаю.
Как-то раз она уже получила этому подтверждение - я ударил ее по затылку
толстой книгой Данте. Однажды вечером я сидел в кресле у камина, курил и
читал Данте. Я спросил у Кати:
- Тебе нравится Данте?
А она ответила:
- Он слишком трансцендентный.
- Дура ты трансцендентная!
- А ты козел трансцендентный!
Теперь было почти то же самое. Катя поняла, что я не шучу и завела мотор.
- Куда тебе? - спросила она.
- Не знаю, - я подумал. - Поехали к тебе.
Она повернула ко мне удивленное лицо:
- И что ты собираешься у меня делать?
- Хочу у тебя телевизор посмотреть, - сказал я.
- Откуда у тебя такие дурацкие сапоги?
- Я отобрал их у пенсионера.
- Ты что, клоун?
- Ага. Олег Попов. Поехали!
Всю дорогу мы молчали. Из приемника доносилась вульгарная музыка, а после,
в новостях я услышал про себя. Сначала диктор рассказывал, что несколько
дней назад директор лаборатории ZZZ Аркадий Сергеевич Пулеплетов
таинственно исчез. А сегодня в его доме обнаружили труп его жены. Как
сообщили в Угрозыске, подозреваемый преступник погиб в ходе задержания. Им
оказался Борис Андреевич Пирпитум, изобретатель всемирно известного клея
"Суперпирпитумс". Возможно, Борис Андреевич Пирпитум был причастен к
исчезновению Аркадия Сергеевича Пулеплетова. При задержании Пирпитум
утонул в реке.
Катя присвистнула.
- Я так и знала, что ты убийца! Я видела это в твоих глазах. Ты все время
добивался моей смерти!
- Я просто раньше действовал не теми методами. - разозлился я. - Но
пользуясь этой штукой, - я поднес пистолет к Катиному лицу, - я добьюсь
этого довольно быстро.
Катя притихла. Но ненадолго.
- Где ты взял пистолет? - спросила она.
- У Абрама Ивановича.
- Кто это?
- Скелет.
- Не валяй дурака!.. Он еврей?
- Скелетам все равно, какой они национальности.
- Неправда. У немцев, скажем, скелеты отличаются формой таза, так
называемый изгиб Нибелунгов. А у негров большая грудная клетка и длиннее
берцовая кость.
- Все равно, - ответил я, - это не имеет никакого значения. И когда я
умру, я специально распоряжусь, чтобы мой скелет похоронили на немецком
кладбище.
- Ничего у тебя не получится. На немецком кладбище места и так мало. Немцы
хоронят там только своих.
- С тех пор, как я разбогател, я усвоил одну простую вещь - за деньги
можно купить все. Цену смерти - спроси у мертвых! Куплю место на немецком
кладбище без проблем!
- Если у тебя так много денег, лучше бы ты помог своей бывшей жене, с
которой прожил столько лет, а не тратил бы их на то, что тебе при жизни не
пригодится.
- Я сам знаю, как мне лучше распоряжаться своими средствами.
- Ты, Пирпитум, как баба! Я тебе слово, а ты мне два!
- Я вообще молчу...
- За что ты убил этих людей, чудовище?
- Я их не убивал.
- Вы все так говорите.
- Кто все?
- Все убийцы.
- Замолчи, а то мне терять нечего! Одним трупом больше, одним меньше! За
тебя много не добавят, а удовольствие я получу огромное!
- Если будешь мне угрожать, я никуда не поеду. Ты меня знаешь...
- Хорошо... Только сама молчи! Невозможно слушать!
19