Это были Франческо с Варварой, рядом с которыми примостилась троица задиристых охотников. Василий и парочка его друзей, которым Андрей успел разукрасить лица. А также последняя персона, на которую все пять человек внимательно смотрели.
— Ну что, братик, как все прошло? — спросила рыжая у лопоухого парня, который только что вернулся с охоты.
Сеня обвел всех взглядом, выдержав небольшую паузу, а затем, улыбнувшись, выдал.
— Все отлично. Он заглотил наживку.
Глава 8
Следующее утро отличалось от уже ставшего привычным распорядком дня. Проснулся я немного позже чем обычно, плотно позавтракал и не особо спеша отправился продавать жвала. И следующим по плану была не охота на гусениц, а кое-что другое.
Через полчаса я осторожно приоткрыл дверь, тихо зашёл внутрь больничной палаты. Девушка уже не спала и задумчивым взглядом смотрела в окно.
— Сильви, привет, — робко сказал я и улыбнулся.
Девушка развернулась ко мне. Её лицо тут же озарилось радостью, а губы растянулись в улыбке. Правда, продлилась такая реакция меньше секунды, и спустя мгновение положительные эмоции пропали. В глазах появился нехороший блеск.
— Привет, — недовольно ответила она. — Ты только сейчас обо мне вспомнил?
— Но я же передавал сообщения, — растерянным тоном ответил я.
К сожалению, у меня и правда совершенно не было времени навестить девушку. Я полностью сосредоточился на охоте, прерываясь лишь на еду и сон, поэтому ограничивался лишь передачей записок через медсестру, идя по пути в лощину. В них рассказывал Сильвии обо всем происходившем со мной и желал ей скорейшего выздоровления.
Телефонная связь увы, в Бивне не работала, поэтому приходилось обходиться только таким способом.
— Если бы действительно хотел, то нашел бы время, — ответила девушка, на этот раз уже показательно уставившись в окно.
— Но Сильви, я же не прохл…
— Я же просила меня так не называть, — перебила она.
— Ладно, — я тяжело вздохнул. — Если что, я заглянул, чтобы сказать, что мне осталось всего ничего. Еще десяток жвал и смогу заплатить за твоё лечение, так что можешь не волноваться.
— Хорошо, — Сильвия снова улыбнулась. — Я буду ждать.
Поговорив с девушкой еще минут двадцать, я распрощался и отправился на охоту. Посещение водопада и поиск сказочной пещеры до сих пор были в планах, но всё же решил не рисковать и не оставлять важные дела на потом.
После уничтожения полутора десятков мохнаток, перед взором вдруг появилось уведомление от системы.
Интересно, что там? Давненько, она не баловала меня своими письмами просто так.
Поздравляем!
Вам присвоено новое достижение — «Истребитель гусениц»!
Описание:
Великий трудяга, после рутинного и монотонного уничтожения гусениц, вам открылось сакральное знание о всех уязвимых точках на их телах.
Бонус достижения — в бою с гусеницей есть шанс 5% нанести критический урон.
Награда за достижение +1 к рейтингу.
Неплохо, неплохо, — присвистнул я. Система как обычно вместо единички рейтинга наградила меня компенсацией в тысячу корон.
Ну, что ж! Достижение отличное, поэтому думаю на сегодня на этом можно закончить. Жвал уже достаточно, чтобы получить недостающую сумму для оплаты лечения Сильвии.
Я как следует подкрепился и отправился к водопаду Офелии. Тем более что он находился буквально в часе ходьбы от мутной лощины.
Маршрут по путеводителю был довольно понятен. До точки назначения я добрался без особых проблем. Первое, что услышал, как подошёл туда — громкий шум, пробивающийся сквозь кроны деревьев. И еще минут через пять увидел ЕГО.
Огромный водный поток свергался вниз, разбиваясь в мелкую водную пыль у подножия скалы. В ширину водопад был не очень длинным, но вот в высоту точно достигал метров сорока. А на самой вершине, у уступа, с которого он и начинался, камни причудливо сложились в фигуру, напоминающую женское лицо. Вода стекала как-бы у неё за спиной, походя на длинные серебристые волосы.
Я с открытым ртом завороженно смотрел на эту красавицу, созданную природой. Теперь становилось понятно, за что водопад получил свое название.
Внизу, у самого подножия скалы, можно было увидеть широкую горную реку, убегающую куда-то вглубь леса. Думаю, она бы вполне могла пользоваться популярностью у любителей экстремальных сплавов, если бы не местность, кишащая монстрами. Но десятки порогов, которые тоже были прекрасно видны, сразу наталкивали мысли на определенный вид спорта.
К счастью, взбираться на все сорок метров мне было не надо, потому что моя тропа, находилась чуть ниже уровня «лица» Офелии, и по высоте я находился почти посередине этого водопада.
На всякий случай осмотрел подножье. Попытался заприметить хоть какие-нибудь места, в которых могла спрятаться пещера грез, однако, на голых скалах ничего интересного не было. Даже куцего кустика потенциально укрывающего легендарную пещеру.
Так что пришлось вздохнуть и подниматься к самому гребню водопада. Благо, туда вела хорошо протоптанная тропинка. И уже с вершины открывался совершенно другой вид.
Помимо того, что я уже рассмотрел у подножия, на вершине хорошо просматривалась вторая часть горной реки. Широкий водный поток, с оглушающим шумом проходил по скалистому руслу и срывался с обрыва. Мелкие водяные капли взлетали повсюду, наполняя воздух свежестью. С моей стороны реки тоже располагался какой-то небольшой лесочек, а вот с другой высилась огромная скала. Оба берега соединял между собой хлипкий на вид веревочный мост.
Но ни за что выделяющееся мой взгляд так и не зацеплялся. Хотя, с чего я взял, что пещеру грез так просто будет найти? И точно ли она существует? Сеня был, конечно, не очень похож на любителя травить байки, но в то же время и безоговорочно верить человеку, которого я видел первый раз в жизни не стоило.
Я разочарованно покачал головой и уже собрался было возвращаться в Бивень, как вдруг мое внимание привлекла маленькая черная точка в скале чуть выше по течению.
Из-за росшего рядом кустарника она плохо просматривалась, но и так было понятно, что там находится какая-то щель или даже полноценный грот. Может ли это быть та самая пещера?
Сердце вдруг учащенно забилось. Неужели эта легенда и правда существует? Заинтересовавшись, я быстро направился к веревочному мосту, чтобы перебраться на противоположную сторону.
Вблизи конструкция выглядела еще более хлипко. Старые, местами заплесневевшие доски, металлические тросы, покрытые пятнами ржавчинами. И как приправа к этой сомнительной картине внизу бушевал быстрый водный поток, обрывающийся через несколько десятков метров. Выглядит надежно.
Еще раз взвесив все за и против и предварительно проверив мост, раскачивая его в разные стороны, я все же решился. Стоило мне сделать первые несколько шагов как конструкция угрожающе заскрипела, но при дальнейшем продвижении, несмотря на все подозрительные звуки, мост всё-таки держался.
Я успокоил себя мыслью, что если что-то было не так, то скорее всего тут бы давно повесили предупреждающую табличку, и решительно продолжил идти вперед. Правда такой темп получилось держать не очень долго.
Дойдя где-то до середины моста, я почувствовал, как переправа резко закачалась. Хлипкие тросы еще сильнее заскрипели, а всю навесную конструкцию начало амплитудно мотать из стороны в сторону. И все это происходило под акомпанемент из грохота бушующих внизу волн и завываний ледяного ветра.
Твою ж мать! А вот это действительно страшно. В голове тут же промелькнула картинка, как я падаю вниз, и река уносит меня к водопаду. Брр… На несколько секунд пришлось замереть, пережидая внезапную качку а также успокаивая колотящееся сердце.
Уже под самый конец пути я расслабился и всё-таки сделал вывод, что на вид переправа оказалась гораздо хуже, чем была на самом деле. Чего не скажешь о береге, на который я вышел.
Если небольшой скалистый выступ, выпирающий где-то на метр из горной породы, вообще можно было назвать берегом. Вырубленная в камне тропинка узкой лентой огибала скалу, ведя к той самой непонятной точке. И если с одной стороны высилась скала, то с другой находился не самый высокий обрыв, кончающийся горной рекой. Разбиться, упав с такого, вряд ли получится, но вот ощутить себя птичкой, когда тебя снесет ниже по течению к вершине водопада — не то, что мне хотелось бы испытать.
Так что по тропинке я шёл, соблюдая максимальную осторожность, правда, чем дальше я продвигался, тем больше у меня внутри закрадывались сомнения.
Вроде бы всё было правильно. Сегодня шёл шестой день сезона циней, и значит, сегодня открывается вход в эту таинственную пещеру грез. Но почему то я до сих пор не встретил ни единого человека. Не думаю, что остальные охотники знали об этой легенде, если, она, конечно, настоящая. Тем более, что в таверне я не слышал ни одного упоминания о чем-то подобном.
Сомнений с каждым шагом становилось все больше. Я раньше никогда не верил во всякую романтическую пургу, но тут почему-то загорелся идеей найти эту таинственную пещеру. С чего бы вдруг? Такое чувство, будто я в одночасье превратился в наивного пацаненка, верящего в деда мороза и прочие сказки. Что на меня нашло?
Уже отчетливо понимая, что ничего интересного я здесь не найду, всё же продолжил идти дальше. До пещеры оставалось каких-то сто метров, и разворачиваться уже смысла не было. Загляну внутрь, еще раз убежусь в том, что я дурак, и потопаю домой. С чего вдруг я так легко поверил в байку Сени?
Из хорошего — черная точка и правда оказалась пещерой. И на этом положительные новости кончались. Это оказался небольшой двухсводчатый грот. Сухой и пустой. Никаким исполнением желаний тут и не пахло.
А небольшая каменная табличка, обнаруженная в дальнем углу, окончательно показала, что всё, сказанное Сеней — было просто шуткой.
«Пещера Грез! Здесь исполняются мечты!»