Стоп, что!
В кармане штанов мои пальцы неожиданно наткнулись на какой-то твердый объект, который я тут же достал наружу. Это оказалась черная карточка из плотной бумаги, на которой был написан какой-то номер. Откуда эта штука у меня?
Спустя нескольких секунд раздумий, я, наконец, вспомнил. Эта визитка, которую передал мне Тимофей — монстр сто пятьдесят восьмого уровня из ресторана, где у меня была дуэль с сеньором Беконом. Но как она могла сохраниться?
Я же точно не выкладывал её из штанов, и она должна была потеряться давным давно, еще когда Александр раздевал нас перед тем, чтобы положить на операционный стол. С тех пор своей старой одежды, кроме носков, я так и не видел, и визитка никаким образом не могла сама по себе переместиться в мои новые брюки?
Но, к сожалению, как бы я не напрягал мозг, никакого ответа на этот вопрос придумать не смог. Так что таинственная визитка снова вернулась в карман, а я опять уставился в окно. Перелет прошел незаметно, и вскоре впереди перед нами появились высотки Синтауна.
С Сильвией я попрощался довольно сумбурно. Во-первых, мешал прожигающий взгляд Понедельника, которым он сверлил меня всю дорогу, а во-вторых, во мне снова начал просыпаться мандраж. Пальцы нервно подрагивали от волнения, а сердце учащенно билось.
До торгового дома Нутрилон я летел как на крыльях. Бесконечные уведомления системы о проверке рейтинга сыпались непрерывным потоком, но я даже не обращал на них внимания. Прозрачный лифт тоже оказался обделен вниманием. Все мысли были только об одном.
Зал торгового дома, как и в прошлый раз, встретил меня роскошью и богатством. Повсюду неспешно расхаживали люди, выбирая себя ядра, менеджеры услужливо общались с потенциальными покупателями.
Я тоже начал сканировать взглядом зал, пытаясь найти себе консультанта, но почти сразу наткнулся на…
Гарри!
За время моего отсутствия сын владельца торгового дома успел поднять себе пару уровней и теперь гордо расхаживал с цифрой 47 над головой. И он, кстати, тоже заметил меня.
— Какие люди! — тонкие губы мажора растянулись в усмешке. — А я думал, куда же ты запропастился? Неужели испугался того, что придется…
— Я хочу продать ядро, — резко перебил я мажора, протягивая на ладони красный шар.
— Что ты сказ… — было возмутился Гарри, но стоило его взгляду опуститься на мою руку, как он тут же заткнулся. — Где ты это взял?
Глава 8
Гарри быстро придвинулся чуть ли не вплотную, закрывая мою ладонь в кулак, так чтобы ядро оказалось полностью спрятанным в нем и опасливо огляделся по сторонам. Убедившись, что никто в огромном зале за нами не наблюдает, и ближайшие посетители заняты выбором ядер возле стеклянных витрин, он тихо заговорил:
— Не советую тебе светить здесь красным ядром, даже в самом Нутрилоне. Стоимость таких кругляшей может достигать баснословных значений, особенно если они добыты из ценных зверей. Это, конечно, в любом случае лотерея, но сам понимаешь азартных игроков полно. И если кто-нибудь среди местных посетителей, не чистых на руку, положит глаз на твое ядро, тогда уже сам понимаешь, могут возникнуть проблемы. Разумеется, если ты не успел обзавестись влиятельным покровителем за это время. В этом случае тогда опасаться нечего, любой сам будет опасаться тебя.
Я свободной рукой задумчиво потер подбородок, оценивая поведение Гарри. В глаза бросилось, что он всё-таки не просто тупой мажор — стоило увидеть потенциальную прибыль, как вся надменность и спесь из его поведения пропали.
В целом Гарри говорил логичные слова, но ни за что бы не подумал, что Нутрилон опасается собственных посетителей. Или это тоже связано с последними событиями, о которых упоминала Сильвия? В любом случае, на первый взгляд проблем с безопасностью тут нет — камеры и мордовороты с квадратными челюстями и в черных костюмчиках расставленны по залу на каждом шагу. Да и уровни у всех выше шестидесяти, так что бояться стоит неведомым противникам торгового дома, но никак не им.
— И что ты предлагаешь? — обратился я к наследнику торговой империи.
— Я правильно понимаю, что ты пришел в Нутрилон продать это ядро? — дождавшись от меня утвердительного кивка, мажор махнул рукой в сторону двери, на которой виднелась табличка с надписью «VIP». — В таком случае пройдем в переговорную комнату. На публике такие сделки не обсуждаются.
Будучи уже в переговорной, Гарри нажал еле-заметную кнопочку на столе и немного наклонился вперед.
— Валерий и Елисей, зайдите в третью випку, — деловым тоном приказал он, а уже после обратился ко мне, наливая воды из графина на столе. — Будешь?
— Пожалуй откажусь, — сухо ответил я. Такой контраст поведения мажора с тем, каким я привык его видеть, немного настораживал.
— Опасаешься, что туда что-то подмешано? — усмехнулся Гарри. — Правильно, я бы на твоем месте поступил так же, но можешь не переживать. Нутрилон не просто так обладает репутацией лучшего Торгового дома, если говорить о ядрах, и жертвовать ею ради жалких пары миллионов мы не станем. И про наши прошлые разногласия и обиды можешь забыть — ни один профессионал не смешивает в кучу бизнес и личные дела.
Он произнес свою речь с максимально серьезным лицом, после чего провел ладонью в воздухе, будто отсекая что-то по горизонтали. От наглого и задиристого мажора и правда не осталось ни следа, и сейчас передо мной сидел уверенный и опытный делец.
В дверь раздался осторожный стук, после чего она немного приоткрылась.
— Разрешите? — в комнату заглянул уже знакомый мне оценщик Елисей, а у него за спиной виднелся ещё один силуэт. Судя по всему тот самый Василий.
— Да, проходите быстрее, — махнул рукой Гарри.
Как только оба мужчины вошли, мы тут же перешли к делу и принялись обсуждать сделку.
— Прекрасно, просто прекрасно, — Василий осматривал красное ядро со всех сторон. — Для четвертой ступени комиссия дома с аукциона составит всего семь процентов.
— Я бы хотел продать его не на аукционе, — покачал я головой.
Да, скорее всего таким образом я бы выручил гораздо больше, но время слишком поджимало.
— К сожалению, в данный момент Нутрилон не занимается выкупом ядер с рук, — отрицательно покачал головой Гарри. — Закупка сейчас осуществляется только напрямую через наших прямых поставщиков.
— Но почему⁈ — воскликнул я, шокированный неожиданной новостью.
— Внутренние дела дома, — мажор еле заметно скривился. Кажется он чего-то не договаривал. — А позволь узнать, чем вызвано твое нежелание участвовать в аукционе?
— Деньги нужны срочно, — скупо ответил я, не вдаваясь в подробности.
— Насколько срочно? — подключился Василий к разговору. — Ближайший аукцион проводится сегодня в двенадцать ночи, ждать осталось всего-ничего.
— Двенадцать ночи? — я задумался. Получается, что если с продажей вдруг по какой-то причине не выгорит, то у меня в запасе будет всё время до утра…
— Да, — кивнул Василий. — И на аукционе у вас будет возможность получить за лот немного больше, чем если будете продавать ядро напрямую.
— Точно нет никакой другой возможности? — на всякий случай спросил я, уже понимая, какой ответ услышу. Как и ожидалось, Гарри отрицательно покачал головой.
И что тогда делать? Пытаться продать ядро где-то в другом месте, или соглашаться с предложением?
Хотя, с другой стороны, с аукциона то я почти ничего не теряю, и даже наоборот — по деньгам выйду в плюс. Чем не вариант? Рисков, как я понимаю, тут не очень много, и подобная сделка будет в разы надежней чем та, когда меня обманули в деревне охотников.
Так что решено.
— Я согласен.
Для окончания договоренностей по участию в аукционе оставался только вопрос за малым — определить стартовую цену ядра. Над этим как раз работал оценщик Елисей.
Старик склонился над ядром, положенным на стол на специальную подставку, и тщательно рассматривал его в приставленный к глазу окуляр. Я невольно подметил, что после прошлой встречи его голова стала седее, а волос на ней меньше. Прошла всего лишь неделя, а уже такие изменения. Никак в этом виноват навык Гладкой кожи, который он не спрогнозировал в прошлый раз?
Ладно, фиг с ним. Забыв об истории с этими кротовьими руками, я терпеливо ожидал вердикта оценщика.
— Ядро Бесконечно черного богомола… насыщенный алый цвет и узор, конгруэнтный способностям убийцы… ни скола, ни царапины, находится в идеальном состоянии… редкий вулканический зверь…— старик, продолжал бормотать свои наблюдения, а сидевший рядом менеджер не отрываясь что-то строчил в графическом планшете. Видимо, эта информация понадобится при презентации ядра публике.
Прошло, наверное, около пяти минут, прежде чем старик наконец разогнулся.
— Ну, что скажешь, Елисей? — тут же спросил Гарри.
Оценщик отвел глаза от ядра, задумчиво почесывая свой висок, а у меня внутри всё напряглось. Хоть я и понимал, что ядро четвертой ступени не может стоить мало, однако кто знает что он там мог обнаружить. Сейчас только от этого старика зависело закрою ли я задание, а также стану ли я богачом.
— Двадцать процентов даю на то, что в ядре может оказаться навык «серпа и плуга» пригодный для сельского хозяйства или же навык позволяющий, как у богомолов, без последствий выпучивать глаза до их выпадения из орбит. В общем бесполезный хлам, — от слов оценщика у меня екнуло сердце, но задумчиво погладив свою белоснежную бороду, старик продолжил говорить. — Однако, с восьмидесятью процентной вероятностью я уверен что в ядре окажется один из множества боевых навыков, характерных для вожака вулканических тварей. И он точно будет не обычной редкости.
Трепыхания моего сердца немного подуспокоились, однако, я всё равно сидел как на иголках. Что это значит? Я услышал какие-то вероятности, но ни слова про цену. К счастью, менеджер заметил мой непонимающий взгляд.
— Елисей имеет в виду, что ваше ядро успешно прошло оценку, — улыбнулся тощий Василий. — Так что стартовую цену можно смело ставить около миллиона, и при хорошей заинтересованности покупателей, она может махом вырасти и в три, и даже в четыре раза.