От всех богомолов в сторону предводителя тварей потянулись тонкие черные нити. Они расширялись с каждым мгновением, а вожак черных косарей восстанавливался прямо на глазах. Его раны затягивались, пластины трансформировались и утолщались, лезвия покрылись странной вязью узоров. По всему телу вырастали массивные черные шипы, от одного вида которых хотелось развернуться и бежать.
Вот только мне было совсем не до этого.
Я стоял и потрясенным взглядом смотрел на остальных богомолов, которые отдавали силы своему господину. Где-то в глубине души появились опасения, и я уже подозревал чем весь этот ритуал закончится.
Чем толще становилась нить, связывающая тварь с вожаком, тем меньше становился сам черный косарь, добровольно приносящий себя в жертву. И спустя десяток секунд от былой, мощной стаи, остался только один предводитель. Все остальные осыпались в пыль, не оставив после себя ни тел… ни ядер…
Совершенно ни-че-го…
— Сука! — озарил округу мой судорожный крик. Слезы сами собой навернулись на глаза. — Верни! Мои! Деньги!
— Какие деньги? — непонимающе посмотрел на меня Серый. — Братан, ты чего? Нам бы пережить сейчас эту тварину, а не о прибыли думать. А если и её завалим, то точно без средств не останемся — всё таки четвёртый ранг это тебе не шутки.
Слова охотника немного приподняли мне настроение, одновременно с этим заставляя сосредоточится на предстоящей опасности. Серый был полностью прав — судя по всему, предстоящий бой будет не легкой прогулкой, в отличие от того, что было раньше.
— Ладно, — серьезно кивнул я охотнику. — Тогда давай сдел…
Неожиданно вожак исчез из моего поля зрения, превратившись в смазанную полосу, и не успел я моргнуть, как на стоящего чуть впереди меня клона пришелся мощнейший удар. Клочья черной земли вперемешку с каменной крошкой разлетелись во все стороны, а меня мгновенно пробил холодный пот — на месте копии мог ведь оказаться и я.
Но долго стоять столбом мне не позволили и богомол, осознав, что его обманули, начал разворачивать свою голову в мою сторону. Поменяться с клоном местами успел в последний момент — атака снова была настолько быстрой, что я успел заметить лишь расплывчатую тень, но, как оказалось, на этот раз тварь нацелилась не на меня.
Проскользнув прямо сквозь мой смазанный силуэт, черный косарь кинулся в сторону Серого, который всё это время готовил свою атаку. Вот только не успел.
Поднятая ладонь охотника так и не пришла в движение, а гигантская черная туша на всей скорости врезалась в его светящуюся фигуру. От сияющей алмазной брони во все стороны разлетелись мелкие осколки, в то время как сам Серый, словно пушечное ядро, полетел назад, пока не врезался в скалу, в которой мы только что прятались. Ни новый навык, ни уникальная способность охотнику не помогли.
Моё сердце пропустило удар. Фигура Серого так и замерла без движения, безвольно скатившись на землю, а богомол, убедившись, что один из противников больше не представляет опасности, снова повернулся ко мне. Его маленький рот расплылся наподобие жуткой улыбки.
Сука! Эта тварь явно предвкушала, как сейчас убьет меня, и от этого волосы на загривке вставали дыбом.
Убежать от него точно не получится. Остается только одно…
Я рванул вперед на богомола, держа от себя клона на максимально доступном расстоянии. Так тварь не сможет зацепить обе цели одной атакой. Но черный косарь, будто насмехаясь, остался стоять на месте, видимо, дожидаясь, пока добыча сама придет к нему в лапы. Ублюдок! Что ж, мне так только лучше.
Я и моя копия одновременно подняли посохи над головой. В воздухе затрещали голубые искры.
— А-а-а! — выжженную пустошь огласил отчаянный крик двух маленьких человеческих фигурок, бросающихся в самоубийственную атаку.
Вот только умирать так просто я не собирался. Фигурка Серого у скалы тоже пришла в движение, а значит у нас все еще оставались шансы выпутаться из передряги.
Моя копия подпрыгнула вверх, угрожающе замахиваясь молотом, в то время как я сам, активировав скользящий шаг, рыбкой пронырнул под нижними конечностями не ожидавшей такого твари.
— Серый! — замахал я руками поднявшемуся на ноги охотнику. — Давай назад! В пещеру!
Трещина, в которой мы так удачно прятались, находилась буквально в нескольких метрах от моего товарища, и он, опираясь рукой о скалу, медленно поковылял в её сторону. Надеюсь, успеем.
За спиной раздался раздосадованный рёв обманутого богомола, и я скальпом почувствовал, как взгляд твари перемещается на мою бренную тушку.
Скользящий шаг!
Я пулей понесся в сторону, уходя от очередной атаки, однако, после такого резкого рывка устоять на ногах не удалось, и я кубарем покатился по земле. Понимая, что сейчас представляю идеальную цель для богомола, поменялся с клоном местами и осмотрелся.
Как чувствовал! Черный косарь прямо сейчас опускал свои острые конечности на мою безвольно катящуюся фигуру, так что я не стал терять драгоценных мгновений и тоже бросился к темнеющей щели. Серый уже успел скрыться внутри, а значит дело обстояло за малым — успеть спрятаться самому. К счастью, до спасительного проема оставалось преодолеть каких-то жалкие пять метров.
Стоило мне проскользнуть внутрь, как в скалу врезалось что-то тяжелое, а на голову посыпалась каменная крошка. Не обращая внимания на громкие звуки за спиной, помчался вперед, стараясь как можно быстрее удалиться от разгневанного богомола, и спустя десяток секунд я вывалился в пещеру.
Серый обнаружился быстро. Охотник сидел на каменном полу, привалившись спиной к стене. От светящейся ауры и сияющего доспеха не осталось и следа. Куртка на груди была разорвана, сквозь дыры виднелись кровавые следы, а сам охотник болезненно морщится, держась рукой за нижние ребра.
— Может, обезбол? — спросил я, видя страдания товарища. — В аптечке точно должен быть.
— Какой к черту обезбол, — с трудом просипел Серый, корчась от боли. — Да эта тварь доберется до нас раньше, чем он успеет подействовать.
После последней его реплики в пещере воцарилось гнетущее молчание. К сожалению, охотник был полностью прав. Черный косарь, усиленный жертвой стаи, с огромной скоростью вгрызался в скалу, срезая конечностями целые пласты породы. Скорее всего наша уютная пещерка доживает последние часы своей жизни, как, впрочем, и мы с Серым. Если, конечно, сейчас не случится чуда и никакой волшебник на голубом вертолете не прилетит нас выручать…
Мнимая эйфория от спасения в убежище сменилась опустошенным ожиданием своей участи. Все козыри были использованы, силы истрачены, а таймеры на ультимативных способностях приближались к концу.
С последним я, конечно, немного поторопился — время в бою течет очень медленно, и с момента использования навыков прошло только три минуты. Не уверен, что нам это хоть чем-то поможет. Команды нет, денег нет — мы и правда обречены. Нет даже жалкой тысячи монет, чтобы улучшить навык дробящего оружия до второй ступени! Понимая, в какой глубокой заднице мы оказались, я тоже безвольно сполз на землю рядом с товарищем.
— Слушай, Серый, — повернул я голову в сторону охотника. — Будет косарь в долг? Верну, если выберемся живыми.
— Ты сейчас серьезно? — удивленно ответил мне алкаш, но, наткнувшись на мой уверенный взгляд, материализовал в своей руке мятую бумажку. — Братан, мы скоро сдохнем, а ты о деньгах переживаешь?
— У тебя ведь сила навыка зависит от количества выпитого бухла? — решил предупредить я все вопросы.
— Ага, бухло это моя сверхспособность. Прямо пропорциональная зависимость от качества самогона и выпитых литров, — ответил Серый спустя небольшую паузу. Видимо решил, что перед смертью можно уже не таить секреты.
— А как думаешь, какая у меня сверхспособность?
— А какая? — уже более оживленно, с интересом в глазах произнес он.
Молча забрал протянутую купюру и загадочно посмотрел на Серого.
— Деньги, — ухмыльнулся я, и тут же испарил на своей руке тысячу корон. — Точнее наоборот. Их отсутствие.
— Тупой прикол, — рассмеялся Серый. — Так ведь любой может сделать. Ты просто убрал деньги на системный баланс.
— Ладно, забей, — недовольно буркнул я, решив не объяснять как действует навык Транжиры. Вместо этого я мысленно приказал системе провести эволюцию.
Перед глазами снова высветился длинный список из ста пунктов и я жадно заскользил по нему взглядом, пытаясь выцепить что-то стоящее. К сожалению, чуда не произошло, и среди навыков второй ступени не нашлось ничего, что могло бы перевернуть ход сражения, так что я остановился на способности, про которую мне когда-то говорил Виктор — продавец оружия из деревни охотников.
Владение боевым посохом — уровень 1.
Описание:
Урон от боевых посохов увеличивается на 200%.
Навык владения боевым посохом увеличивается на 2%.
Шанс оглушения цели 5.1%.
Пассивный
Ступень — вторая
Эволюция проведена, но новый навык не принес мне ни капли радости, ведь мы всё ещё оставались в полной заднице. Богомол даже не думал переставать копать, а как-то убить его не представлялось возможным.
— Может приготовишь чего-нибудь? — отвлек меня от мрачных мыслей голос Серого. — Хоть поедим вкусно перед смертью. Чего просто так сидеть и ждать. Тем более, что закуска к моему свежесваренному нектару совсем не помешает.
Я оставил вопрос Серого без ответа и пещера наполнилась звуками глубоких глотков. Алкаш снова приложился к любимой фляге, казалось, даже не думая о том, что вполне вероятно уже меньше чем через час мы сами станем едой.
Мой взгляд невольно опустился на мешок икры, от которого мы не съели и десятой части. Эх, если бы у меня полностью получилось убрать её отравляющий эффект… Или антидот в аптечке был бы в несколько раз сильнее…
Стоп! Антидот!
Зацепившись за хвост неожиданной мысли, я заскользил взглядом по перечню навыков, пока не остановился на нужной строчке.