Окружающие странно посмотрели на них.
Дыхание Елены замерло. Она перевела на меня пораженный и недоумевающий взгляд. В глазах девушки застыл немой вопрос: для чего я вот так глупо пожертвовал ее последний год жизни? Я ведь сказал, что у меня тузы.
— Как и ожидалось. Столько пустого трепа, и все это лишь для того, чтобы уйти красиво, — фыркнула Элизабет. Интерес в глазах пышногрудой шатенки сменился разочарованием.
— Ты поставил последние ваши годы, имея лишь самые слабые карманки в игре? Окончательно сдался, — холодно констатировал Роукс. — Если бы придержал год жизни Елены, то мог бы прожить на пять минут дольше.
— Не стоит делать выводы раньше времени, — спокойно ответил я, стараясь унять дрожь в своем теле.
Крупье начал выкладывать карты на стол.
Первой картой оказалась тройка пик. Потом пошла…
восьмерка треф…
Пока что мне не выпала никакая комбинация.
Елена смотрела на выпавшие карты, затаив дыхание. Блондинка все еще надеялась на победу, в глазах остальных же не было никакого интереса.
Призрак продолжил выкладывать карты на стол.
двойка треф…
— Одна «пара двоек» у гостя, но это все еще слабее «пары десяток» хозяина, — сухо констатировал факты крупье.
Елена начала кусать пальцы. Слабенькая пара дала ей надежду. Сказала что не умеет играть в покер, но комбинации она видимо все же знала.
— Пожалуйста, выпади еще одна двойка… или семерка… — шептала она. — Двойка, двойка… или семерка, семерка…
В глазах Роукса мелькнуло небольшое удивление, которое сменилось снисходительной улыбкой.
Крупье выложил еще одну карту на стол.
валет черв…
Это никак не усилило мою комбинацию. Роукс вновь снисходительно улыбнулся. Шепот Елены усилился. В ее глазах буквально стояла мольба о том, чтобы выпала двойка или семерка.
— Эй, — тихонько коснулся я ее плеча. Оно оказалось необычно мягким и приятным на ощупь. После чего подмигнул и прошептал. — Не переживай. Мы ведь играем всего лишь на наши жизни.
Блондинка круглыми глазами посмотрела на меня.
— И вправду, мы играем всего лишь на наши жизни. Я просто за тебя переживала, думала ты боишься смерти, — внезапно легко и беззаботно сказала она.
— Кто тебе сказал, что мы умрем?
— Что ты имеешь ввиду? — в ее взгляде появилось недоумение. — Ты хочешь сказать…
Я просто кивнул в сторону крупье, намекая ей, что сейчас она сама все увидет.
Крупье поднял с верха колоды пятую карту, положил на стол рубашкой вверх, после чего начал медленно переворачивать ее.
Блондинка замерла в ожидании, казалось забыв как дышать.
Последней пятой картой оказалась двойка бубен.
— У гостя «тройка двоек», у хозяина «пара десяток». Побеждает гость, — сухо констатировал призрак.
Секундная пауза, и…
— Урррраааа! Мы все еще живы! — вагон озарил радостный крик Елены.
Роукс и его дочка приподняли бровь в удивлении.
— Да, мы все еще живы, — спокойно сказал я.
— Все еще, — еще более спокойно сказал начальник поезда. — Тебе повезло.
— Ошибаетесь. Победа в этой раздаче не везение, а результат работы моего ума и ничего больше, — указал я пальцем на висок, вернув ему слова, которые он мне сказал до перерыва.
Результат работы ума… ха-хах, съел? Вот какого мне рассказывать про ум, обложившись при этом навыками.
Изначально у меня не получилось использовать актерское мастерство на Роуксе и вселить сознание в его стол. Но это никогда и не было моим основным планом, я просто проверил насколько были верны выводы одного из моих Я — бизнесмена. Зрелый мужик оказался прав.
Что касается основного плана, то перед раздачей карт я коснулся колоды, чтобы сдвинуть ее. И в этот же самый момент запустил туда несколько потоков сознания. При этом они успели пробежаться по очереди по всем картам и сообщить мне порядок их расположения.
После активировал Мозговой штурм. Так как все совещание занимало лишь мгновение в реальном мире, я успел обсудить со своими сознаниями в каком месте мне лучше сдвинуть колоду, чтобы при раздаче я выиграл.
Далее уже все прошло предсказуемо с вполне очевидным результатом.
Крупье передвинул мне фишки. Теперь у меня было целых четыре года. Я смачно жеванул жвачку, ощутив как во рту разносится череда сменяющих друг-друга вкусов. В начале кислый апельсин, потом остренький перчик…
— Вы же видели это? Мой канал никогда не ошибается в своих предсказаниям. Оставайтесь со мной дальше и вы увидите, как мой спутник еще сильнее под орех разгромит Короля призраков, — блондинка снова включила свою шарманку на камеру.
Впрочем, мне это нисколько ни мешало.
Наше противостояние с начальником поезда продолжилось, вот только в этот раз я был вооружен до зубов. Мои потоки сознаний находились в колоде и я буквально досконально знал, где какая карта находится и в какой очередности она выпадет. Ха-хах!
Глава 6
Выиграл два года, получив тройку двоек. Это было всего лишь совпадение, этот мальчишка обречен. Роукс как ни в чем не бывало отпил свой любимый банановый смузи через трубочку.
Мягкая текстура напитка по устоявшемуся обыкновению подарила ему наслаждение. В целом смузи был единственным настоящим удовольствием, которое он получал на этом поезде, все остальное за долгую жизнь уже давно приелось. Даже сигареты, которые он теперь отложил в сторону.
Крупье вновь раздал карты, и игра продолжилась.
Роукс был уверен в своей победе. Другого исхода быть попросту не должно было, просто потому что он владел колоссальным преимуществом вне стола.
Во-первых, у него был навык «Островзглядый ум и остроумный взгляд». Он позволял отслеживать карты и проводить сложные расчеты в уме, касающиеся увиденного. То есть увидев однажды карты, Роукс мог примерно делать выводы о том, где находится карта, в колоде или на руках. Также этот навык позволял читать психофизиологические реакции соперника. Заметив однажды поведение человека при виде сильных или слабых карт, или при блефе, Роукс всегда знал относительную силу его руки. Иногда с точностью до карты. Можно было сказать, что навык «Островзглядый ум и остроумный взгляд» был идеальным навыком для игры в покер, совмещая в себе способности ума и наблюдения.
Во-вторых, у него был еще один навык связанный со зрением. Он назывался «Чужой взгляд». Роукс мог без зазрения совести смотреть на мир чужими глазами, и каждый раз когда Андрей глядел на свои карты, Роукс видел их, поэтому любые блефы и полублефы против него были бесполезны.
Игра между тем шла в прежнем темпе. Крупье сдавал карты, игроки ставили ставки, уравнивали или повышали их. Вот только в отличие от прошлых разов почти все раздачи оставались за юнцом, не ценящим свою жизнь.
Роукс прекрасно читал соперника, знал какие карты у него на руках, но эти знания никак не помогали ему обыграть Андрея. Ему просто банально не выпадали нужные карты, а вот сопернику почему-то удивительно везло.
И что самое главное, блефы против него тоже почему-то не срабатывали.
Через час игры. Стопка фишек соперника многократно увеличилась. Там было около сотни лет, то есть он уже отыграл все свои годы, и даже находился в небольшом плюсе.
Блондинка уже радостно танцевала, чуть ли не залазя на стол, чтобы создать контент для своих зрителей. А в глазах его дочки горел интерес. Элизабет пристально следила за игрой Андрея.
Роукс слегка удивился этой череде побед. Он еще раз отпил смузи. Ну не может же ему везти так долго?
Качнув плечами, чтобы слегка расслабить их, он продолжил играть в прежнем темпе. Ничего, время на его стороне. Нужно просто переждать немного, удача юнца закончится, и тогда Роукс снова разделает его в пух и прах.
Карты с шелестом летали и переворачивались на столе. Призрак продолжал монотонно сдавать и собирать их, сообщать игрокам об их ходах и озвучивать ставки. Но былое спокойствие в душе Роукса начинало покидать его.
Прошел еще один час игры, а стопка фишек у противника нисколько не уменьшилась. Она напротив продолжала планомерно увеличиваться и к этой минуте достигала уже двухсот лет.
Блондинка вдобавок к танцам начала петь, изредка радостно визжа и клянясь подписчикам, что Андрей выиграет для них тысячу лет. Дочка уже с нескрываемым восхищением смотрела за игрой его противника.
Неудача в раздаче карт продолжала преследовать Роукса. Он делал все возможное, чтобы минимизировать риски, пасовал, не увеличивал ставки, дожидаясь сильных карт, но… зараза! Сильные карты очень, очень редко приходили к нему в руки.
Что-то в этом парне явно было не так. Неужели у него есть навык удачи?
— Хорошо играешь, Андрей. Поделишься, при помощи каких навыков поднял свою игру до такого уровня? — на всякий случай еще раз решил уточнить он.
— Удивлен, что вы думаете обо мне так плохо. Победа в прошедших раздачах не везение, а результат работы моего ума и ничего больше, — улыбнулся Андрей, вновь повторив ранее сказанные слова, надул жвачку пузырем и лопнул его.
Вот же, мелкий уродец! Этот сопляк определенно использует какой-то навык, и теперь без зазрения совести так нагло врет ему в лицо.
Его слова и дурацкая улыбка, впервые за всю игру чуть не вывели Роукса из себя, но быстро вспомнив, что в покере всегда проигрывает тот, кто не хозяин своим эмоциям, он восстановил самообладание и с громким хлюпом отпил через трубочку смузи.
Вот только это холоднокровие никак не сказывалось на игре. Фишки на стороне противника увеличивались еще быстрее чем раньше.
Через полчаса его состояние достигло трехсот лет…
…
четырехсот лет…
…
пяти сотен лет…
…
От скорости, с которой увеличивались годы, Роукса уже начинало колотить, хоть внешне он оставался спокойным. Нет, дело было не в том, что уменьшалось его собственное долголетие. У него было больше десяти тысяч лет жизни, так что несколько сотен для него были несущественными.
Но вот эта беспрестанная полоса удач Андрея и невезение Роукса изрядно действовали на нервы. Да еще и эта блондинка затянула на камеру свою дурацкую песню, в которой было всего лишь две строчки.