Внезапно завизжала сирена, на всю округу замерцал красный свет.
ВНИМАНИЕ!
Локация «Тропический рай» взорвется через 60 секунд.
Всем игрокам немедленно покинуть территорию!
Блин. Он только собрался прилечь, уснуть, чтобы забыть о похмелье, а тут это предупреждение. Нет, разрабы точно издеваются над ним.
Придется идти.
Кловер с неудовольствием встал и открыл в интерфейсе карту Королевской битвы. Еще оставались целыми шесть локаций. Из две были по соседству: антарктида и деревня птицеедов.
В какую из них лучше пойти?
В антарктиде всего холодно и голодно. А еще пусто. Виски там точно не найдешь. В деревне же скорее всего наоборот.
Если там есть, что выпить и поесть, то она точно лучше антарктиды. Почесав еще немного голову, он застегнул свой костюм Хищника и все-таки зашагал в сторону деревни птицеедов.
В это же время в Деревне Птицеедов игрок с ником Буххварт осторожно высунул голову из-под завалов разрушенного взрывами здания. Убедившись, что никого поблизости нет, он аккуратно выполз.
Десять минут назад здесь прошлась команда Завоеватели. Они шли мимоходом, но по пути зачистили территорию, убивая всех подряд.
Особенно буйствовал тот, что был в Цитадели. Помимо убийств своими ракетами он разнес здесь все здания. В итоге от деревни места целого не осталось, а выжил в ней лишь Буххварт. Да возможно еще несколько игроков, которые как и он спрятались под обломками.
Завоеватели были слишком опасны, поэтому он только сейчас решился выползти наружу, когда увидел в рейтинговой таблице, что они мертвы.
Буххварт был опытным бойцом, можно сказать, ветераном Стального шторма. Он входил в алмазную лигу и являлся членом команды «Священный союз Эльмандрила». Однако, вся остальная команда была мертва, он остался один.
Игрок присел на обугленное бревно, размышляя, что делать дальше. Как в одиночку проходить Королевскую битву?
Его костюм Шамана был поврежден так, что все функции больше не работали. А даже если и работали бы то, что толку? Он ведь игрок поддержки. В одиночку он вряд ли с кем-то расправится.
К тому же его здоровья осталось совсем немного. Всего семь процентов. Один шальной выстрел и он труп.
— М-да, — тяжело выдохнул ветеран.
В игре осталось пару сотен людей, без сомнения каждый из них сильнее него. Стоит ли при таком раскладе ему вообще продолжать играть? Или лучше выйти и не позориться?
Союз Эльмандрила был серьезной киберспортивной организацией. Если он позорно умрет, то тем самым также опозорит союз, а это не есть хорошо.
Да. В таком случае лучше сдаться.
Буххварт приготовился покинуть виртуальную реальность, как его взгляд вдруг зацепился за валяющуюся на земле конфету. Точнее это был мармелад в обертке. Потянувшись, он подхватил его и покрутил перед глазами.
Яркая красочная обертка, а на ней название — «Бесконечно-тянучий мармелад шести путей». Должно быть выпал из какого-то ящика при разрушении дома.
Довольно популярная марка в реальности. Ветеран улыбнулся. Вот же разрабы заморочились. Создают здесь модельки по настоящему существующих вещей.
В этот момент послышался шум. Вдали по запыленной дороге одинокая фигура направлялась сюда.
Буххварт машинально схватился за пистолет, приглядываясь к путнику. Это был рыжеволосый парень без шлема. Его походка была беспечной, а на сером костюме Хищника не было ни одной пси-метки.
Его звали Кловер и он был последним членом команды Завоевателей, однако в отличие от остальных у него не было ни одного фрага на счету.
Ха. Ветеран ухмыльнулся. Вот это ему подфартило. Наткнуться на такого расслабленного и, судя по всему, слабого игрока.
Возможно, он новичок.
Буххварт наставил на него пистолет, старательно прицеливаясь в рыжую шевелюру. Будет классно, если он вальнет его одним выстрелом.
Поприцеливавшись еще несколько мгновений ветеран в итоге вздохнул и отложил оружие.
Какой в этом смысл? Даже если он сейчас убьет слабака, единственный фраг ничего не изменит. Он не подарит прохождение в турнир.
Завоеватели убили его команду, и Буххварт хотел бы отомстить им, но странно. К новичку он никакой ненависти не чувствовал. Того ведь не было в тот момент, да и не выглядел он как хладнокровный убийца.
— У тебя случайно ничего выпить не найдется? — заметил его Кловер. — Голова трещит. До жути просто.
— Извиняй, от этого места твои дружки камня на камне не оставили. Поэтому с выпивкой я тебе точно не помогу, — усмехнулся Буххварт.
— М-м… Жаль, — расстроился парень, но тут он посмотрел на руки игрока. — О, это бесконечно-тянучий мармелад шести путей что-ли?
Палец Кловера указывал на на него, а глаза оживленно сияли. Вместе с этими сияющими глазами казалось, что его веснушки тоже светятся.
— Это? Ага.
— В моей стране его не продают, но я столько о нем слышал. А правда, что его можно растягивать бесконечно?
Буххварта удивляла реакция парня. Он вел себя так, будто никогда не ел такой мармелад.
Хоть лакомство и было очень вкусным, но это была довольно известная вещь. Его можно было купить почти в любом магазине Забытого предела. Но последняя фраза Кловера расставила все по своим местам.
Таки он был из другой страны, что в целом неудивительно, учитывая, что турнир мирового уровня.
— Да как сказать. Растягивается он и вправду очень далеко, но все же у него есть лимиты. Это же штука эпического уровня. Однако, из-за этой длинной тянучести, при желании жевать ты его точно долго сможешь.
— Это же круто. А можно попробовать?
Буххварт вначале хотел сам съесть мармелад, но парень вел себя слишком изумленно.
— Да без проблем, — пожал ветеран плечами. Ему было не жалко популярную сладость, поэтому он с легкостью протянул мармелад рыжему.
Кловер тут же развернул упаковку и закинул лакомство в рот. Глаза зажмурились, а челюсти усиленно заработали. Но стоило им прожевать несколько раз, как лицо паренька расплылось в счастливой улыбке.
— М-м… Никогда ничего подобного в жизни не пробовал. Все-таки Стальной шторм кайфовая игра.
Кловер продолжал жевать и наслаждаться вкусами, а Буххварт изумленно смотрел на него. Он поражался беспечной непосредственности игрока. Они же участвовали в отборочном этапе турнира, призовой фонд которого составлял миллиарды корон.
Однако, рыжего паренька это как будто ни капли не волновало. Вкус какой-то популярной конфеты был для него намного важнее. Бывают же такие блаженные.
Кловер закончил наслажденно мычать и открыл глаза.
— Спасибо, за мармелад. Он такой вкусный, что у меня даже похмелье прошло. Может, я тебе в ответ тоже могу чем-нибудь помочь здесь? — спросил он.
— Помочь? Ха-ха. Забудь, это же всего лишь маленький мармелад. Не нужно расплачиваться со мной за такую мелочь, — махнул Буххшард рукой.
— Нет, я серьезно. Я не привык оставаться в долгу, так что не стесняйся, говори.
— Даже если бы я сказал, ты бы не смог помочь.
— Так ты скажи, а там уж посмотрим.
— Ха-ха, вот же настойчивый, — рассмеялся ветеран. — Ладно, думаю мое желание не является каким-то особенным. Как и многие здесь, я хочу просто пройти отборочный этап.
— Всего лишь то? — Кловер задумался на мгновение. — Ну хорошо. Я проведу тебя через Королевскую битву так, что ты сможешь попасть в турнир.
— Думаешь это так легко сделать? Шутник, — продолжил смеяться Буххварт. Однако, в следующее мгновение его смех прекратился.
Позади Кловера появился игрок с гравипушкой наперевес. Он направил ее на рыжеволосого.
Буххварт собрался предупредить, но не успел.
Объявившийся враг атаковал. Светящиеся лучи полетели в ничего не подозревающего Кловера.
Буххварт с ужасом смотрел на то как смертельный выстрел вот-вот взорвет голову игрока как арбуз.
Кловер, не суетясь, легко отклонил голову, и луч пролетел мимо. Затем парень выхватил из автокобуры на бедре пистолет и, не глядя, выстрелил назад.
Внезапно объявившийся игрок пошатнулся и упал лицом в землю.
Кловер убил Теневого Культиватора [Пасечники]
Буххварт удивленно уставился на рыжеволосого. Как он только что увернулся от этого выстрела? Тем более успел это сделать без ускорителей костюма при так быстро летящем луче?
Ответ мгновенно пришел сам. Кловер отвел голову в сторону еще до выстрела. То есть это было всего лишь счастливое совпадение.
Есть еще один другой более важный вопрос. Как он убил врага, не глядя?
У Кловера нет шлема, где он мог бы в визоре посмотреть проекции каких-нибудь датчиков. То есть он стрелял абсолютно вслепую. При этом он попал со снайперской точностью прямо в уязвимое сочленение на костюме, причиняя смертельный урон.
В то что и это было совпадением верилось с трудом. Брови Буххварта от изумления взлетали все выше. Однако, долго удивляться у него времени не было.
Вслед за первым врагом с разных сторон объявился десяток других вражеских силуэтов.
Это были крысы, спрятавшиеся под завалами, чтобы Завоеватели их не убили. Но теперь ужасающая четверка завоевателей была мертва, а громкий выстрел привлек их внимание.
Вот они и вылазили в надежде поживиться фрагами.
Кловер без всякой суеты отправил по нескольку точных выстрелов в каждого из соперника. Сами же соперники так и не смогли ни разу попасть по нему.
Несмотря на то, что рыжий паренек медленно двигался, он каким-то чудом умудрялся отойти в сторону еще до начала выстрелов по нему. Таким образом все атаки пролетали мимо.
Изумлению Буххварта не было предела. За каких-то восемь секунд Кловер четко и методично прикончил каждую высунувшуюся крысу.
Челюсть ветерана отвисла.
Неужели такие совпадения бывают? Это удача? Он уклонялся даже от выстрелов, которые не видел.
— Так что ты там говорил? Прости, я не расслышал, — сказал Кловер, перезаряжая пистолет.
— А? Да не обращай внимания. Это я так, сам с собой разговаривал, — отмахнулся Буххварт.