— Попробую угадать, вся эктоплазма возвращается в кирпич? — предположил я.
— Нет. Просто я умею не разбазаривать повсюду частички себя любимого.
— И давно научился.
— Неделю как. Просто заметил, что стал более плотным, что ли.
— Это из-за твоего источника, — объяснил Сергей, обращаясь ко мне.
То, что Макар не оставлял следов — это хорошо. Но меня настораживало другое… Если он так запросто тянет из меня энергию, то может взять достаточно, чтобы материализоваться на какое-то время. А это уже могло быть опасно, поэтому эту мысль я оставил при себе.
Из раздумий меня вывел разгорающийся спор, за которым мы смотрели на планшете.
— Не было здесь никакого призрака, уважаемый. Артефакт врать не может, — упорно доказывал представитель службы безопасности, которого обычно просто охранником называли.
— Был! Своими глазами видел. Еще раз проверьте! — упорно доказывал Герасимов.
— Мы трижды всё проверили. Этого достаточно.
— Пётр Геннадьевич, вы успокойтесь, — спокойно начал второй охранник. — Пойдемте, мы вас к школьному психологу-менталисту отведем.
— Да не привидилось мне! Вы меня совсем не слышите, — распылялся парень.
— Да-да, мы вам верим. Идите за нами.
Сперва Герасимов отказывался идти к психологу, которого уже наверняка разбудили из-за этого случая. Но когда охранники пригрозили, что могут отвести его силой, он как миленький последовал за ними.
На этом представление закончилось, и Сергей разорвал соединение с камерой на планшете Герасимова.
Продолжение история получила лишь за завтраком. Я подсел за столик к Косте и наблюдал, как над Герасимовым смеется вся академия.
Виталик сидел за соседним столом вместе с сестрой и ее подругами, поэтому к ним я присоединиться не решил за неимением свободного места. Судя по царящему смеху, Дина воспользовалась моим советом и нашла подруг среди других курсов. Девочки смеялись и болтали.
Один Виталий сидел с серьёзным видом и наблюдал за мной. Я жестом позвал его за наш столик, и парень охотно согласился. А вскоре присоединился и Сергей. Мы с ним зашли в столовую одновременно, но сосед надолго завис у витрины с пирожными. Согласен, выбор был сложный.
— Лёх, ты как иллюзию сделал? — с энтузиазмом спросил Виталик. — Я вчера едва не свалился, так смешно было. Пришлось рот ладонью закрывать.
— Да это одноразовый артефакт розыгрыша. Создает иллюзию, а потом самоуничтожается, — рассказал я и подмигнул Сергею.
Сосед на завтраке не проронил ни слова, словно чего-то стеснялся.
— А где такой купить? Я тоже хочу! — шепотом наклонился и спросил Костя.
По нашим разговорам он сразу понял, кто зачинщик ночного происшествия.
— Где взял, там уже нет, — улыбчиво ответил я.
— Блин! А чем тебе Герасимов-то насолил?
Я кивнул Виталику, и тот охотно рассказал о подлости, которую совершил хулиган. Он еще вчера сходил к целителю и избавился от фингала.
— А чего меня не позвали? Я бы ему морду набил! — удивился Костя.
— Ну понимаешь, морду бы ты ему набил один раз, и сам бы за это отхватил за нарушение правил училища. А этот прикол теперь Герасимову будут до конца обучения вспоминать.
Остаток завтрака прошел за непринужденной беседой, к которой мне так и не удалось подключить Серёгу. На все вопросы он отвечал лишь кивками, а затем возвращался к своему смартфону. Казалось, что он прячется от общения с ребятами за этим устройством. И я сделал себе в голове пометочку, что надо как-то ненавязчиво помочь парню разобраться с боязнью социума.
После уроков я встретился с Лесси. Она написала сообщение, что подошла на КПП. И в этот раз благодаря смартфону дежурным не пришлось за мной идти.
Девушка сидела на скамейке в зале для посещений и улыбалась.
— Вижу, что у тебя хорошее настроение, — улыбнулся я в ответ и протянул Лесси чёрный пакет с кирпичом.
— Ох, какой же он тяжелый, — сказала она, принимая его.
— Ага, это не аксессуар для дамской сумочки, — я сел рядом с ней.
— Уже представляю, что буду говорить вашим дежурным, когда они станут просвечивать мою сумку на входе.
— Скажешь, что это просто кирпич, — усмехнулся я.
— Да, но зачем мне приносить тебе кирпич?
— Скажи, что это последнее, что осталось от нашего дома, и ты носишь его, как талисман, — рассмеялся я.
— Звучит почти правдоподобно.
Её губы растянулись в милой улыбке. Сейчас, без красной помады и этого вызывающего платья, Лесси выглядела гораздо привлекательней. На мой вкус.
— Почти? — переспросил я.
— Да, ни одна дама не будет в здравом уме таскать с собой кирпич, какую бы моральную ценность он не представлял. Ну, разве что он вылит из золота.
— Хах, оно почти так и есть. Макар, тебя назвали золотцем, — сказал я тихо, чтобы больше никто не услышал.
— А на каком расстоянии работает этот кирпич?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Проверять с рулеткой не доводилось. Но если вспомнить наши посиделки в том многоквартирном доме, то метров сто точно есть. Может, и больше. Узнаем наверняка, когда кто-нибудь умрет с рулеткой в руках, и Макар сможет её отжать.
Лесси тихонько рассмеялась.
— Спасибо. Я верну тебе его завтра в то же время.
— Хорошо. Главное — не сломай. Хотя, наверное, не просто сломать кирпич, которым уже и несколько голов успели разбить.
Макар получил от Алексея четкие инструкции. И самой главной из них было — не высовываться на проходной, а то среди дежурных может оказаться кто-то из видящих.
Поэтому невидимым энергетическим фоном он следовал за пакетом, который Лесси унесла из училища. Благо, что на выходе ее большую сумку, куда могло с лёгкостью поместиться три бутылки вина никто не осматривал. Как уже говорилось в шутках, главный досмотр будет при возвращении кирпича владельцу. Об этом Макар переживал куда больше, чем о предстоящем задании.
Мёртвому подростку нравилось чувствовать себя шпионом, словно он сам попал в боевик.Макар поймал себя на мысли, что его жизнь после смерти стала куда интереснее. С появлением Алексея.
Лесси вызвала такси и поехала домой. Потом незаметно стащила у сестры ключи от машины и подложила кирпич туда под заднее сидение. Теперь началось самое скучное в работе призрачного шпиона — ожидание. Благо длилось оно недолго.
Сестра Лесси села в машину в десять часов вечера. Поскольку Макару было скучно, то он следил за тем, как сменялись цифры на панели управления авто.
А теперь у него появилось новое развлечение. Он разглядывал девушку, имени которой ему никто не сказал. Она была очень похожа на Лесси чертами лица, но вот волосы её были угольно-чёрные.
Макар пожалел, что со смертью утратил способность чувствовать вкусы и запахи. И ему оставалось лишь предполагать, как пахнут духи этой незнакомки.
Так, погруженный в мысли и сожаления о собственной смерти, он не заметил, как машина остановилась. Мотор заглох, а девушка вышла из машины.
Макар последовал за ней, надеясь, что заложенного в кирпич расстояния хватит для слежки.
Улицу освещали два фонаря, и то он из них мигал, навеивая мрачную атмосферу. Но до кладбища этому пустынному проспекту было далеко.
Девушка прошла в трехэтажное старое здание. Макар просочился сквозь стену за ней. Она спустилась в подвал.
«Неужто наркопритон?» — первое, что подумал призрак.
Здесь собрались пять человек, включая сестру Лесси. И они смогли его удивить.
Парень с неопрятной козлиной бородкой достал из мини-холодильника поднос с пятью рюмками, в которых блестела светящаяся белым жидкость. У призрака возникла ассоциация: словно магический источник разлили.
Стоп. Они это выпили?
Макар протер полупрозрачными кулаками глазами. Нет, ему не показалось.
Пятеро залпом опустошили рюмки, а их лица сморщились, будто там была водка. Но самое интересное началось, когда неведомый раствор подействовал. Тогда глаза людей на миг зажглись белым пламенем, а лица растянулись в улыбках.
Сестра Лесси щелкнула пальцами, и на их кончиках зажегся огонёк. Маленький, как от спички.
— Идём на охоту? — спросил у всех мужчина, чье лицо скрывалось в тени кепки.
Голос его казался зловещим.
— Это обязательно? — ответила девушка, за которой и следил призрак.
Но в голосе ее слышалась нерешительность. А взгляд был полон стыда за свою слабость, словно у наркоманки.
— Разве тебе не нравится чувствовать в себе силу? Прямо как у магов. — Продолжил разговор первый.
— Нравится. Даже очень.
— Тогда эту силу надо добыть. Выжать. Или сиди в своей квартире, никогда не познав блаженства, — хмыкнул мужчина.
— И что мы постоянно так будем? Охотиться и отбирать силу? — спросила сестра Лесси.
— А как ты хотела? Раз нам не повезло родиться с даром, то придётся брать его самим.
— Всё было бы проще, если бы ты не прятал артефакт, а вместо этого помогал нам с поиском одарённых.
— Хах, девочка. Уговор был таков: с меня артефакт, с вас маги. И все довольны.
— Мне это надоело.
— Тогда уходи. И чтобы я тебя больше не видел.
Сестра Лесси замешкалась. До крови прикусила губу. Сейчас она ещё больше стала напоминать Макару наркозависимую. Ведь стоит один раз познать дар магии, то уже не сможешь от него отказаться.
Вот и девушка не смогла.
— Нет. Я буду охотиться, как и все, — заявила она.
— Вот и славно, — со злобной улыбкой ответил мужчина.
Пятеро людей один за другим вышли из подвала. И направились пешком в разные стороны.
Призрак последовал за девушкой. Свернул за угол. Вдали показались яркие огни ночного клуба. И он застыл. Был не в состоянии двигаться дальше, ограниченный расстоянием от этого чёртового кирпича. А он по-прежнему лежал в машине.
Пришлось снова ждать.
Через час сестра Лесси вышла из клуба под руку с незнакомым мужчиной. Судя по виду, он был изрядно пьян, а она плохо прикидывалась нетрезвой. Спутнику девушки было всё равно, количество выпитого алкоголя хорошо закрывало глаза, и он не замечал прямое отвращение на её лице.