Губы Лесси растянулись в широкой улыбке, и она спросила:
— Что мне делать?
— Сиди и не мешай, — улыбнулся я.
А сам встал из-за стола и подошёл к девушке сзади. За несколько минут общения рана на руке слегка затянулась, и больше не кровоточила. Поэтому я без опаски испачкать девушку положил руки ей на плечи. Лесси напряглась, словно её убивать собрались.
— Расслабься, это не больно. Наверное, — попросил я.
— А ты умеешь обнадёжить, — хмыкнула она, но расслабила плечи и прикрыла веки.
Я же сосредоточился на тепле своего источника. Он успел слегка подрасти за эту неделю. А семейный артефакт показал мне с помощью воспоминаний предков, как правильно делиться магией.
Источник представлял собой шарообразный сгусток магии, от которого отходили каналы разной толщины. Мне нужно было отсоединить от основного сгустка маленький, что и проделал с помощью силы воли. Этот небольшой зачаток источника прошёлся через широкий канал к руке и через ладонь вышел в тело Лесси. Она вздрогнула. А я продолжал управлять зародышем источника до тех пор, пока не поместил его прямо рядом с сердцем. Тогда и убрал руки.
— Чувствуешь тепло в груди? — спросил я.
— Да, сперва было очень горячо, но потом это чувство угасло. Осталось лёгкое тепло, — поделилась девушка.
— Приятное чувство, правда? — улыбнулась Света.
— Пока не понятно.
— Источник будет расти, а каналы разветвляться. Первое время из-за этого ты можешь чувствовать вспышки тепла на разных участках тела, — объяснил я.
— А долго он будет формироваться?
— Не знаю. Вот заодно и понаблюдаем, — я пожал плечами, в воспоминаниях предках об этом не говорилось.
— Время экспериментов! — воскликнула Света и поставила на стол две чашки кофе с запахом карамели. — Пробуйте, я тут нашла разные сиропы.
— С ванилью было неплохо, — ответил я и пригубил новый напиток. — А этот вышел слишком сладким.
— Хм, тогда оставь. Я допью.
— Нет уж. Мне нужна доза сладкого, — ответил я и сделал второй глоток. — Надо бы еду заказать.
Зубастик согласно запищал, и Лесси вздрогнула. Она вскочила с места и вытаращила на него глаза.
— Видишь? — спросила сестра, хотя это итак было очевидно.
— Да. Когда он был намазан тенями, то был не таким… Эм, — запнулась Лесси.
— Не таким страшным? — продолжил я.
— Не таким живым.
— А меня видишь? — задорно спросил Макар, застывший над диваном.
Всё это время он смотрел телевизор, который девушки не выключили. Но он играл тихо, поэтому и не мешал нам.
Лесси не отреагировала. Тогда призрак подплыл к ней и помахал полупрозрачной ладонью у лица девушки. Ноль реакции.
— Её дар ещё слишком слаб. Подожди пару дней, — сказал я Макару.
— Это ты кому?
— Невидимому другу. Скоро познакомишься.
— Стой, так здесь привидения есть? — вздрогнула Света.
Ей я не опасался рассказать про Макара. Даже без клятвы на крови. Света была одна из немногих, кому я мог доверять беспрекословно.
— Да. Ты его уже видела в больнице. Но не бойся, без моего разрешения он не сможет проделать трюк с ножом, даже если очень захочет. Сам он научился только каналы телевизора переключать, — ответил я, но сестру это не успокоило.
— Тоже хороший навык. Его можно использовать вместо пульта, когда лень искать, — усмехнулась Лесси.
— Я вообще-то всё слышу, — обиженно буркнул Макар и вернулся к телевизору.
— Ладно, если ты говоришь, что он не опасен, я поверю. Тебе я верю, — мрачно ответила сестра, не переставая осматриваться, словно ожидала, что привидение себя проявит.
Однако Макара интересовал только телевизор. Вот если его выключить, он уже может специально начать пакостничать. Правда, до уровня изгнанного домового его фантазия ещё не дошла.
Мы с девушками немного поговорили, а потом они пошли на улицу играть с питомцами. И как им до сих пор спать не хотелось? Вместо того чтобы об этом спрашивать, я пошёл досыпать.
Так и пролетели выходные. На удивление спокойно и размеренно. Я наблюдал за развитием источника Лесси, учил её сосредотачиваться на тепле и медитировать.
А утром понедельника настал заветный час, и я вызвал такси. Лесси осталась присматривать за питомцами. Они с Зубастиком нашли общий язык, и девушка его совершенно не боялась.
К десяти утра мы со Светой приехали к филиалу имперского банка в Смоленске. У меня не было с собой настоящих документов, но они и не нужны. Хватит перстня и моей крови. Мы зашли внутрь и подошли к стойке ресепшена.
— Здравствуйте, мы можем поговорить с управляющим? — вежливо спросил я у девушки за стойкой.
— Он принимает по записи, — ответила она после холодного приветствия.
— Нас примет и без записи.
Девушка подняла взгляд от монитора и хмыкнула. Для неё я был обычным простолюдином, да и на Свете было простое платье. Однако Света выдавала своё происхождение в том, как держалась. Она стояла ровно с задранным подбородком, смотря на всех свысока.
— Как вас зовут? Я уточню, когда ближайшее время для приёма, — удосужилась спросить работница.
— Алексей. Воронцов. Пришёл вступить в права наследования, — твёрдо ответил я, смотря девушке прямо в глаза.
У неё отвисла челюсть, и она мигом потянулась к телефону. Вызвонила управляющего и просила срочно явиться на ресепшен. Через пару минут из лифта в конце зала вышел статный мужчина в дорогом синем костюме.
— Алла Викторовна, к чему такая спешка? У меня была важная встреча, — строгим тоном спросил он у девушки.
Но я не дал ей ответить.
— Меня зовут Алексей Воронцов, — я протянул ему руку.
Управляющий удивился не меньше своей сотрудницы, но вовремя собрался и ответил на рукопожатие.
— Харитон Константинович, рад приветствовать вас в нашем филиале, кня… — его взгляд упал на печатку на руке.
— Я пришёл вступить в права наследования, — повторил я для нужного человека.
— Конечно, князь. Проходите за мной, оформим всё должным образом. Однако я должен вас предупредить.
— О чём? — я насторожился.
— Сейчас у меня проходила встреча с вашим братом Евгением. Он пришёл за тем же самым.
Мы со Светой переглянулись. Вот это был неожиданный поворот!
— Что ж, пойдёмте разберёмся, кто тут настоящий наследник, — хмуро закончил я.
Глава 21
Управляющий имперского банка проводил меня и сестру в свой кабинет, что располагался на третьем этаже. Мы прошли по длинному коридору, за прозрачными стенами которого сидели рядовые сотрудники. Работа вовсю кипела. И в самом конце располагался кабинет, стёкла которого были замутнены. Знаю такую систему, стоит нажать на специальную кнопку, и они вновь становятся прозрачными. Но сейчас обстоятельства требовали уединения.
Управляющий открыл перед нами дверь, пропуская вперёд. В просторном кабинете витал аромат свежесваренного кофе с лёгкими нотками виски, а на кожаном диване перед журнальным столиком сидел знакомый человек.
— Здравствуй, брат, — сухо сказал я и присел напротив Евгения, на такой же диван.
Света аккуратно приземлилась рядом. Она с презрением посмотрела на нашего брата, заставляя его морщиться. Сложно контролировать эмоции, когда ты почти не бываешь трезвым.
— Не ожидал вас здесь увидеть, — признался Евгений и улыбнулся.
— Вы не могли бы оставить нас наедине? — обратился я к управляющему.
— Конечно. Я подожду в коридоре. Комната оснащена артефактами против прослушки, поэтому вас никто не услышит, господа, — вежливо сообщил мужчина и вышел.
Было видно, что он нервничает. Выражение лица оставалось серьёзным, но уши побагровели.
Брат тоже сидел весь красный, но уже по другой причине.
— Зачем ты пришёл? — спросил я у Евгения. — Говори честно, если хочешь остаться в этой семье.
— О, у липового наследничка показались зубки, — усмехнулся он.
Но потом опустил взгляд к моей руке, где находился родовой перстень.
— Или не совсем липового, — тут же изменил решение брат, а ухмылка исчезла с его лица.
— Рад, что ты умеешь быстро осознавать свои ошибки, — я оставался серьёзен.
Мне не было смысла с ним ругаться, теперь я мог сам решать, кто останется в семье. Да, без клятвы у брата останется его обеспечение, но не более того. Денег хватит, чтобы окончательно уйти в запой, а о дорогих шмотках и тачках придётся забыть. И это не я придумал, а наши предки прописали в кодексе рода, который Света мне пересказала по пути сюда. А наш покойный отец дополнительно прописал эти пункты в завещании.
— Да, каюсь, — мрачно продолжил Евгений и поставил свою чашку на стол. — Я пришёл сюда, чтобы заявить права на наследство. Но сам знаешь, у меня бы это не получилось.
— Тогда зачем позориться? — не выдержала Светлана.
— Саша отпустил меня с этим условием. Я должен принести ему какую-то бумажку, что не являюсь наследником. Уверен, что он со всех родственников такие собирает.
— Он решил обойти систему? — уточнил я.
Как бы хорошо ни были прописаны законы империи и рода, как бы чётко юристы не составляли завещание отца, всегда найдётся лазейка или прецедент. И у Александра была целая армия адвокатов для поиска таковых.
— Да. Но ты уже разрушил все его планы. Одним своим приходом сюда. Мало пройти испытание, надо ещё это юридически зафиксировать.
— Его ли планы я разрушил? — я намекнул, что не верю Евгению.
Слишком подозрительно выглядело и его похищение, и его освобождение. Если бы не одно но…
— Не только его. Но мне до интриг братьев дела нет. Вижу, что не веришь, — ухмыльнулся брат, обнажая белоснежные зубы. — Но сам подумай, будь мы в сговоре, стал бы я спасать Свету? Я бы тогда сразу выдал твоё местонахождение, но я этого не сделал.
— Почему?
— Потому что мы с тобой всегда были близки. А эта борьба за деньги и власть… Она мне противна. Сам знаешь, что я не бизнесмен. Мне хватит и прежнего обеспечения, чтобы жить в своё удовольствие.
Это была правда. Я хорошо изучил информацию о своей семье в глобале. Евгений не раз пытался собственный бизнес, и каждый раз неудачно. Даже если отец давал ему в управление готовые компании, за год брат доводил их до разорения. Евгения интересовали лишь выпивка и красивые женщины.