— А мы разве слабаки? — хмыкнул Виталик.
— Я этого не говорил.
Он никак не мог смириться с ничьей. Но если бы ребят не остановили, то они бы реально до опустошения источников кидались заклятиями.
— Следующие участники: Алмазов против Кутузова! — огласил Лев Борисович, и я встал с трибуны.
Встал и Кутузов, который сидел на другом конце зала рядом со своими родителями, которые пришли посмотреть на соревнования. А они ехали из самой Москвы, насколько я помнил историю Кутузова.
И он тоже хотел доказать родителям, что способен. Это читалось во взгдяде парня. Пожалуй, ещё никогда я не сидел его таким собранным и серьёзным.
Вот и мне достался сильный соперник! Ведь этого момента и я, и Илья ждали чуть ли не с самого знакомства. Это был извечный спор силы, который мы, наконец, могли решить.
У меня был большой источник, а у Кутузова — мастерство. Ведь он ещё до училища начал заниматься с наставниками. И я не раз оценил его навыки в подземельях.
— Лёх, давай без обид, но сегодня ты проиграешь, — серьёзным тоном заявил Кутузов и бросил взгляд на своего сурового отца.
Мужчина смотрел на сына так, словно был готов от него отказаться в случае проигрыша. Ставки этого боя были нереально высоки.
— А это мы ещё посмотрим! — ответил я и приготовился атаковать.
Глава 10
Михаил Ланцов сидел за своим рабочим столом в главном отделении полиции Смоленска, когда в кабинет ввалился его напарник.
— Здорова, Миш! — воскликнул Медведев и поставил на стол два кофе в бумажных стаканчиках. — А ты чего грустный какой? Опять Дементьевы тебя на укус магической собаки вызывали?
— Если бы, — вздохнул Михаил. — Но вызов от них поступил. На этот раз соседи завели магического кота. Летающего. Дементьевы жалуются, что он по их территории летает и жрёт корм из кормушек для птиц.
— Надо же! Да где они этих животных постоянно находят? Вот не было б у них лицензии, давно отобрали бы всех и не мучились! Надоело раз в неделю к ним мотаться.
— Угу. И на этой неделе, кстати, твоя очередь, — улыбнулся Ланцов.
Пока это была единственная хорошая новость на сегодня.
— А ты чем заниматься будешь? И ты не ответил, что с твоей физиономией. Вон, вижу обратно тоска зелёная на тебя накатывает, — подметил Медведев.
— Что ты глупые вопросы задаёшь? Неделю назад город чуть не потеряли, а мы тут летающих котов по участкам ловим.
— Ну, такая жизнь. Нам за это платят. Что поделать, если других преступников нет? А видящими мы не уродились.
После нападения на город преступность сошла на нет, если не считать курьёзных случаев, по которым постоянно приходилось ездить полицейским. Вот вчера Ланцов с напарником старый подвал проверяли. Соседи на шум пожаловались. Полицейские всё осмотрели и нашли только полчище крыс в стенах.
Казалось бы, дело закрыто, но нет… На следующий день снова из соседних домов пожаловались. На этот раз на подозрительную активность. Ланцов и Медведев снова съездили на место и увидели толпу магов-строителей. Получили от них все необходимые документы о приобретении земли их нанимателями и все разрешения по перестройке от города.
Но и на этом жители соседних домов не успокоились, и утром снова поступил вызов.
— Снова на улицу Вернадского вызов поступил. Им и займусь, пока ты котов ловишь, — сказал напарнику Ланцов.
— Ага. Решил себе что полегче забрать, — усмехнулся Медведев и сделал несколько глотков горячего кофе.
— Да какой полегче? Там всё законно, а эти бабки из соседних домов жаловаться не перестают. Мне начинает казаться, что они там с биноклем сидят и высматривают всякое. Также на любой дом можно нажаловаться, но они почему-то именно к этому прикопались, — возмущённо высказался Ланцов.
— Завидуют, что им не так весело живётся, — усмехнулся напарник.
— Вот тебе лишь бы шутки шутить! А я серьёзно. Надоело всякой фигнёй заниматься. Я что зря полицейскую академию заканчивал?
— А тебе вечно всё не нравится. Ладно, походу ты сегодня точно не с той ноги встал. Пойду ловить крылатого кота, — Медведев пошёл к выходу.
Но перед тем как выйти обернулся и спросил:
— А подработка твоя, что? Тоже надоела?
— Да там тоже не прикопаться. И дом этот, за которым я следил, уже сгорел. Такое чувство, что я не преступников ловлю, а только с юристами бодаюсь и проверяю законность всякой ерунды.
Медведев вздохнул и обернулся. Вчера ему сделали жирное предложение, и он намеревался оставить эту работу себе. Но сейчас увидел, что напарнику нужнее. Причём не столько из-за денег, а сколько из-за мании Ланцова докапываться до правды.
— Помнишь Петьку Свиридова? — спросил Медведев.
— Ага. Он же с нами на потоке учился. В магоконтрольпошёл, вроде…. Предлагаешь передать ему дело летающего кота?
— Нет. Петька там до большого начальника дорос. У них кадров не хватает. Вот он мне и предложил…
— Понятно. Решил уволиться и оставить Дементьевых на меня. Жестоко! — беззлобно буркнул Ланцов.
— Хотел в конце недели заявление писать. Но там обещают всякое интересное. Хочешь со мной?
— Какую именно работу тебе предложили? — серьёзно спросил Михаил.
Все имперские службы работали сами по себе. Это были отдельные ветви огромной государственной машины. И как часто бывает, представители одних служб недолюбливали других. Вот и Михаил Ланцов ненавидел магоконтроль, который постоянно забирал у него самые интересные дела.
— Всё, как ты любишь. В основном слежка и прослушка. Но за кем следить, скажут только после подписания бумажек, сам понимаешь.
— Хм…
Михаил задумался. Посмотрел в окно, за которым шёл снег. Он отдал службе в полиции десять долгих лет своей жизни, но взамен не получил даже достойной зарплаты. И эти старухи с биноклями стали последней каплей. Михаил уже предвидел, как снова приедет на адрес и будет два часа выслушивать, что старикам кажется, будто в заброшке завелись сектанты, а долг службы не позволяет их послать куда подальше… Даже если бы там сатанисты завелись, согласно имперским законам, могут делать на своей земле, что хотят, если это не противоречит этим самым законам.
Можно было дальше заниматься этой фигнёй, не приносящей никакого прока, а можно было, наконец, подумать о себе и заняться тем, что нравилось Михаилу всю жизнь — расследованием тайн.
— Согласен! — воскликнул Ланцов и встал из-за стола.
— Ого! Думал, ты ещё неделю думать будешь, как обычно это делаешь, — удивился напарник.
— Нет, с меня реально хватит. Пошли напишем заявление. Мне не терпится узнать, за кем я буду следить. А может, и ещё что поинтереснее поручат.
— Ох, ну и не завидую я этому человеку. Более помешанного на работе сотрудника магноконтроль бы не нашёл. А теперь тебе ещё и с юристами не придётся бодаться.
— Да, теперь меня ничто не остановит от раскрытия истины, — Ланцов усмехнулся и кивнул.
Вот так одно решение обеспечило ему настроение до конца дня. И это не смотря на то, что напарники вместе отправились выгонять летающего кота с участка Дементьевых.
— Лёх, ничего личного, — повторил Кутузов и стал быстро плести заклинание.
Его мастерство заслуживало отдельного уважения. Не прошло и двух секунд, как в меня полетел настоящий разряд магии! Такому точно у нас в училище не обучают.
Плетение Кутузова обратилось в настоящую молнию. Только вот наполнена она была не электричеством, а магией. Да он решил меня с одного удара уделать. Как бы не так!
В меня устремились острые зубья молний! Но я держал наготове щит и сразу смог выставить его пред собой.
Разряд магии попал в защиту. Выжег в ней пятно, словно это был не магический щит, а обычная картонка. После чего остатки магии поглотили артефакты. А будь это реальный бой, мне пришлось ещё и с ними разбираться, чтобы следующее плетение не вспыхнуло раньше времени.
У меня не было цели выпендриваться и играть на публику. Но и обмениваться с Кутузовым заклинаниями до ночи не хотелось. Хватило уже противостояние Виталика и Кости. Вон сидят оба обиженные, что не дали закончить.
Поэтому выбрал одно из заклинаний, которые мы недавно выучили с Петром Александровичем. Мастер сейчас внимательно наблюдал за боем, А рядом сидел незнакомый мне человек. Представитель от имперской академии магии, как было написано на его бейджике.
Это я прочитал за секунду, что плёл заклинание. Магические линии разной толщины, сложные углы… Главное — не накосячить. В зале у меня это плетение получалось через раз, а тут надо было действовать гораздо быстрее.
И вот я выставил вперёд руки, направляя заклинание к Илье. Он мигом прикрылся щитом, но…
Мощный поток маны врезался в защиту, как клин. Напрочь пробил его. Отбросил Кутузова к куполу. И кажется, услышал треск костей… Или это снова купол трещал?
«Чёрт! Опять переборщил» — подумал я и подбежал к Кутузову.
Да, над своей силой мне ещё работать и работать, ведь именно в этом кроется настоящее мастерство, а не в зубрёжке заклинаний.
Илья лежал на полу с открытыми глазами. Но стоило мне подать парню руку, как на его лице расцвела злобная ухмылка. Вот же…
Пока я бежал ему помогать, он успел ещё одно заклинание подготовить. На этот раз выбрал из дуэльной книги.
Илья выставил вперёд руку, а я успел сделать лишь шаг назад, как в меня понеслись настоящие световые стрелы!
Всё произошло так быстро, что я не успел выставить второй щит. Лишь рефлекторно прикрыл лицо руками.
Смертельное заклинание бы не причинило вреда… Оно должно было остановиться прямо возле меня и развеяться. Так работала защита ринга на подобные случаи. Но этого не произошло…
В метре от меня стрелы замедлились, давая мне возможность пригнуться. Но стоило уклониться, как они с бешеной скоростью устремились в купол.
— Как ты это сделал? — в шоке спросил Кутузов, поднимаясь.
— Без понятия. Этонаверно защита ринга косячит, — предположил я.