Сложный выбор, особенно когда нужно не только впечатлить магистра, но и заставить врага недооценить себя в моменте.
— Какое заклинание вы выбрали, Алексей? — спросил Стефан Елисеевич.
— Я не знаю его названия, магистр. Но думаю, что после демонстрации вы сами подскажете, как правильно это назвать.
— Интересно, — хмыкнул магистр. — Вы меня заинтриговали, Алексей, можете приступать.
Я начал плести сложное заклинание. Одно из тех, которые выудил из головы Клыка. Именно с его помощью пару веков назад видящие маги и смогли поймать первого регата.
Нити вытекали из моих пальцев и складывались в сложную схему. В этот раз не стал мудрить с последней нитью и сделал её чуть короче, чем нужно.
Плетение на миг зависло в воздухе, а я отошёл к краю купола-поглотителя. Он должен был забрать неиспользованную ману, чтобы никто не пострадал.
Чёткие линии плетения начали закругляться и расширяться. А затем и вовсе закручиваться, образуя кольцо. Оно начало расширяться, образуя настоящий крутящийся купол, что разросся до самой вершины купола.
Это была не клетка, которую я тоже умел делать, а нечто посерьёзнее. И сейчас наблюдателям удалось в этом убедиться.
Воронка начала закручиваться с немыслимой скоростью, поднимая ветер внутри купола, а вместе с ним и снег.
Я взмахнул рукой, активируя дополнение к заклинанию, и воронка резко схлопнулась. После неё остался глубокий кратер, а от асфальта в этом в этом месте не осталось ни следа.
— Алексей, да и все остальные… Я думал, что это логично, но раз нет, то придётся озвучить. Бросайте заклинания в купол. Не надо портить дорогу! — на выдохе произнёс магистр.
Он был так возмущён, словно ему самому придётся дыру в асфальте заделывать.
— И друг в друга тоже бросаться заклинаниями вне тренировки нельзя, — решил добавить магистр.
— Как скажете, Стефан Елисеевич, — кивнул я, стараясь не улыбаться.
Конечно, было логичнее завершить заклинание ударом в купол. Но я специально сделал иначе. От удара об купол была бы лишь вспышка света, уже совершенно не тот эффект, нежели двухметровая дыра в асфальте. А в глубину она метра три навскидку вышла.
— Так, сколько же энергии вы потратили на заклинание? — спросил магистр, осматривая купол. — Тут до сих пор магией фонит, даже купол не смог всего впитать.
— Не больше десяти процентов от источника, — честно ответил я.
Стефан Елисеевич хмыкнул, а затем начал рассуждать вслух:
— Мне раньше не доводилось сталкиваться с заклинаниями, которые имеют двойное дно. Но я много читал о них. Они задумывались, как мощные ловушки для монстров, когда люди ещё пытались отлавливать их для опытов. Двойное дно нужно было, если первая защита не выдерживала, чтобы монстра сразу уничтожить. И судя по историям, что мне довелось читать, чаще случалось второе. Ни одного регата так и не смогли поймать в целости.
Я бы с этим поспорил. Но ни к чему. Пусть Клык и дальше остаётся одной из тайн моего ордена.
— У него есть название? — поинтересовался я.
— «Пленительный свет». Но где вы вообще смогли изучить это заклинание, Алексей? Его же давно нигде не преподают.
— Нашёл в одной старой книге и решил отработать, — соврал я.
Лучше так, чем прямо уклоняться от ответа. Дворяне обычно ссылаются на тайны рода, но какие тайны могут быть у сироты — Алмазова Алексея?
— Интересно. Помните название этой книги?
— К сожалению, нет. Книга была сильно повреждена, и из ста страниц мне удалось расшифровать всего двадцать.
— Жаль. Что ж, ваш потенциал мне понятен. Очень недурно. При должных усилиях вы быстро доберётесь до ранга мастера. Я бы даже посоветовал вам пройти экзамен после имперских соревнований, если успеете подготовиться.
— Благодарю! Да, я примерно так и планировал.
— Тогда сможете сразу перевестись в имперское училище. В отдельный класс для мастеров. Будете учиться с отпрысками самых знатных людей империи. Вон Владислав Романов туда бы ещё в прошлом году перевёлся, если бы не прогуливал уроки моих коллег, — магистр кивнул на парня, который внимательно слушал наш разговор.
— Стефан Елисеевич, в этом году я уже сдам на мастера, не сомневайтесь, — сказал Романов и улыбнулся.
Да по его выражению лица было ясно, что он готов сдать на мастера хоть прямо сейчас, как и многие из кадетов, которые приехали в этот лагерь. Но в имперских соревнованиях могли участвовать только адепты, поэтому все старательно тянули лямку.
— Не сомневаюсь. Покажите нам, Владислав, чему же вы смогли научиться у Анатолия Павловича за последние месяцы. Он вас очень хвалил. Если не считать прогулы, — продолжил магистр.
— С радостью продемонстрирую!
Владислав вышел в центр площадки, а я отошёл к друзьям. Сперва он осмотрел кратер, оставшийся от моего заклинания, словно прикидывал в уме, как бы меня превзойти. Но это надо постараться. В моём заклинании вся суть была в двойной активации, а это не просто повторить.
— Я выбираю молнии, — сообщил Владислав нашему магистру.
— Молнии⁈ Не знаю такого заклинания, — нахмурился Стефан Елисеевич.
— А я его только недавно придумал. Смотрите, — улыбнулся парень и расставил руки.
Чёрт… да он уже давно за ранг мастера перешагнул! Иначе бы он не мог одновременно плести двумя руками!
Владислав быстрыми движениями создал сложный узор, а затем отошёл на шаг от зависшего в воздухе плетения.
Он хлопнул в ладони, и два зависших узора начали переплетаться между собой. А затем устремились вверх.
И всю нижнюю границу купола покрыли молнии, состоящие из света. Они сверкали одна за другой, и так долгую минуту, пока у заклинания не закончилась энергия.
— Что ж, эффектно, — сказал магистр, протирая глаза.
Да после такого светового шоу у всех глаза заболели, даже мне пришлось проморгаться.
— Но какой толк от вашего заклинания, Владимир? Кроме света и шума, — спросил магистр, и у Владимира с лица исчезла надменная улыбка.
— Как какой, Стефан Елисеевич? Молнией можно атаковать врагов, — ответил он.
— Каких? Заряда не хватит, чтобы убить регата, а это главная задача для любого видящего мага. Все ваши дуэли вторичны… Но если рассматривать с этой стороны, то да, магии в вашем заклинании хватит, чтобы поджарить парочку недоброжелателей. Однако для этого есть плетения гораздо проще. Зачем расходовать ману понапрасну?
— Вы забываете об эффекте устрашения врагов, — ухмыльнулся Романов.
— Где вы их страшить собрались? Сомневаюсь, что на имперских соревнованиях это впечатлит ваших противников. Зрителей — да, но ведь ваша цель — не устроить цирк на арене?
— Нет. Моя цель — победить ради великого рода Романовых, — отчеканил парень, словно эту фразу ему с пелёнок внушали.
— В таком случае внимательно слушайте меня. Как закончим демонстрацию, я покажу заклинание, которое поможет победить каждому из вас. Если вам хватит упорства и навыков, чтобы его освоить.
Владислав кивнул, выражая свою готовность. А затем бросил на меня косой взгляд. Ох, чую, скоро от этого парня стоит ждать сюрпризов. И они уже будут куда страшнее его молний.
Демонстрация продолжилась. Ребята использовали только те заклинания, что нам удалось выудить из головы Клыка. Не такие сложные, какое показал я, но тоже впечатляющие.
— И снова специальное заклинание для борьбы с регатами. Вы что, все по одной книге учились? — спросил у нас магистр, когда Илюха закончил с последним заклинанием.
— Да. У нас принято делиться знаниями, — ответил я за всех.
— Что ж, если бы эти заклинания были также эффективны, как в то время, когда их придумали, то я бы похвалил группу от Смоленского училища.
— Надеюсь, вы научите нас новым. Более эффективным.
— Конечно! Вот сейчас и начнём. Сперва я медленно покажу плетение, а потом вы попробуете повторить.
Медленно у магистра — это я еле успел уловить суть, как располагаются нити. Запомнить их точно никто не успел…
Но когда он закончил, плетение превратилось в громадное копьё чистого света и ударило в купол. Вспышка была такой мощной, будто здесь регата убили, а не просто демонстрировали заклинание.
— Вау! Всё-таки не врали слухи. Магистр сможет регата убить одним ударом! — восхищённо сказал Виталик.
— Магистр может убить десяток обычных особей одним заклинанием, — прокомментировал Стефан Елисеевич, а затем тихо добавил, смотря на меня. — Это если использовать разрешённые заклинания. Запретными мне хватит навыков, чтобы положить не одну сотню. Но мы их не используем, чтобы не навредить людям, сами понимаете.
Я слегка кивнул. Магистр был прав. Стоило только вспомнить последствия после всепоглощающего облака. Такое можно считать оружием массового поражения. И оно стало бы разрушительным в моих руках… если бы я не научился поглощать остатки.
Тренировка длилась три часа, но создать копьё света получилось лишь у меня и Владислава. Причём моё получилось чуть больше, отчего парень тихо негодовал.
И я был несказанно рад с ним расстаться и отправиться на обед. А тут увидел занимательную картину…
Мы с ребятами заняли свободный столик. А Владислав сел отдельно. Но уже через пару минут его облепили знатные девушки. Не всем даже места за столом хватило. И судя по холодному выражению лица сына императора, ему к такому вниманию не привыкать.
— Будь здесь князь Воронцов, он бы не меньше поклонниц собрал, — подмигнул мне Илюха.
— К чёрту эти поклонницы, если они дальше статуса и денег ничего не видят, — буркнул я.
— Это вечная проблема аристократов, — поддержал Костя.
— И как же хорошо, что мы с Диной не аристократы, — усмехнулся Виталик.
— Вы из богатого рода. Ваша семья чуть ли не треть продовольствия для страны производит. Так что поверь, если тебя запустить в комнату с красивыми, но бедными простолюдинками, будет тот же эффект, — я кивнул в сторону Владислава.
— То простолюдинки, а там аристократки.
— Суть не меняется. Всем нужны деньги и статус. Разница лишь в величине.