И ведь память крови тысяч вампиров была Люсией вполне освоена. Но как оказалось, личные отношения не та область в которой чужие ошибки учат.
Обожглась и молодая вампиресса. Обожглась сильно и на всю жизнь.
Нет, поначалу все было замечательно. Жили душа в душу. Муж не ревновал к положению жены и ее более высокой должности в армейской иерархии. Многое принималось им как должное… первые несколько месяцев. А вот потом начался ад.
Люсию ревновали, Люсию обвиняли, Люсии завидовали. Но все это можно было пережить. В памяти крови подобного было так много, что воспринималось девушкой как нечто естественное и даже радовало — ведь у нее все было как у всех, а значит эксперимент будет чистым. Но вот потом… Потом младший муж стал испытывать к жене даже не равнодушие, а отвращение и страх. А дальше и вовсе во время очередной сцены ревности напал на Люсию и попытался убить «проклятое отродье». Вампиресса тогда просто сжала мужчине шею и выпила его всего без остатка, а потом впервые в своей взрослой жизни рыдала без остановки до самого вечера.
А уже ночью люди стали для нее человеками. Раз и навсегда, как и для всех прочих вампиров до нее.
Другой вид. Младшие. Точка.
Схожая ситуация произошла и с сестрой Ириной. Разве что сестренке не пришлось убивать своего человека. Но вот слезы и эмоции он у нее вызвал такие же бурные. Тогда две сестры поняли отца как никто другой. И вынужденный жить с ними и матерью Александр уже не вызывал снисходительного отношения, а наоборот казался еще более великим и сильным. Тем кто по праву занимает место одного из лидеров всех вампиров.
Впрочем, похоже отцу жизнь с человеками совсем не доставляет никакого дискомфорта. Он спокойно взял в младшие жены сахианскую принцессу. У него и сейчас семья из человеков. Жена и куча детей, причем не все из них его. И ничего. Живет рядом с ними, любит их, заботится о них. И для него это естественно. Хотя он же изначальный, а Люсия всего-лишь обращенный. С другой же стороны, рожденные вампирами, которых ныне более чем хватало в общине, тоже не стремились демонстрировать по отношению к людям некое равенство, а наоборот всячески показывали свой неизменно более высокий статус. Причем и дети Люсии себя так вели, и ее племянники. И вампирессе это пока не нравилось.
— Ну что, сестренка, нарядилась? — в комнату Люсии ворвалась Ирина, так же как и средняя сестра одетая в стандартный мундир Корпуса Армии, дополненный кирасой и легким шлемом, правда знаки различия на мундире были не золотыми, а серебряными, что говорило о гражданском статусе гостьи.
— Может все-таки останешься? — Люсия в очередной раз попыталась достучаться до разума Ирины, — Что тебе там делать?
— Хватит изображать из себя курицу-наседку, сестренка, — отмахнулась гостья, — Мне надо обследовать образцы на месте и точка.
— Зачем? Мои ребята легко принесут тебе в лабораторию все что нужно. Как обращаться с научными материалы все знают.
Самая младшая из трех, Ирина, как и Люсия всегда знала кем она станет после обязательной службы. Корпус Науки, тетя Мария и нежный фиолетовый мундир манили младшую сильнее конфет. К тому же именно Ирина была самой умной из трех первых детей Александра. И до сих пор сохраняла этот статус.
Люсия всегда законно гордилась сестрой и по мере сил оберегала ее. Поначалу даже от будущего мужа. Тогда сестры чуть было не подрались как в детстве. И вот сейчас Люсия вновь испытывала сильное желание надавать Ирине по ее излишне умной голове. Ведь младшая сестра заявилась к ней с приказом, подписанным Шефами Корпусов Армии и Науки, и теперь желала совершить рейд на территорию занятую цуками, чтобы прямо там, на месте, провести некие важные эксперименты.
— Все, что твои бойцы могут принести, мы сами можем получить в лаборатории. Цуков у нас хватает, сестра. Надо снимать данные с мест их более плотного обитания и особых условий.
— Черт с тобой. Вамбо не забыла?
Вамбо, искусство рукопашного боя много лет назад созданное вампирами на основе приемов человеческих паладинов, с тех пор оттачивалось веками. Сотни лучших представителей вампиров совершенствовали вамбо доводя его до идеала. К сожалению, не все из них дожили до этого времени, но каждый внес свой вклад и благодаря им вампиры имели то, что доведет до оргазма любого перфекциониста.
Память крови и постоянные тренировки позволяли вбить идеальное вамбо в новобранцев уже на исходе первого года их службы в Корпусе Армии. Следующие сто лет службы лишь закрепляли навыки доводя их до автоматизма, благодаря чему сейчас редко можно было встретить вампира кто не мог бы продемонстрировать все чудеса вамбо.
И фактически только это и заставило Люсию согласиться с безумным планом младшей сестренки и взять ее с собой в рейд. Ученая там Ирина или не ученая, а основы службы она не просто знает, она их помнит и может применять. В этом Люсия не сомневалась. А значит оказавшись перед цуком Ирина не развернет свою магию во всю ширь, чтобы нанести удар по угрозе, а благодаря навыкам вамбо минимизирует силу и строго дозировано использует ее, не дав проклятому жуку возможности насытиться перед смертью и тем самым избежать ее. Да и в окружающее пространство выброс магической силы будет нулевым или очень-очень близко к этому значению, что тоже крайне важно если ты находишься на территории занятой цуками.
— Лучше тебя, Люся, лучше тебя, — самоуверенно заявила Ирина, — Не забывай, для меня ныне вамбо это жизненная необходимость, а то в лаборатории выпустишь чуть больше магии и приходится включать протоколы уничтожения, и все результаты эксперимента коту под хвост. Так что мы у себя контролируем магию двадцать четыре на семь. Держим концентрацию даже во сне.
— Тогда пошли грузиться. И держись рядом со мной.
— Как скажешь, мамочка, — ухмыльнулась Ирина и первой выскользнула из комнаты.
Дальше было построение, краткий инструктаж, погрузка и полет.
Рейд был подготовлен штабом на высшем уровне. На роту Люсии было выделено три десантных неболета, каждый способный нести в своем чреве роту бойцов. Соответственно, каждый корабль принял на борт взвод бойцов, благодаря чему Люсия могла не беспокоиться, что потеря одного неболёта поставит на ее роте крест.
Усиливали десантную группу два ударных неболёта и сразу четыре разведывательных. Причем ударные корабли были загружены уже по нормативам использования конкретно против цуков, то есть несли на борту канистры с опасной для жуков отравой. Ее пока произвели недостаточно, чтобы полностью стереть цуков с лица земли, но вот такие рейдовые группы уже вполне себе летали на занятые насекомыми земли и проводили там ограниченные операции по зачистке местности.
Подходящее для высадки место искали почти сутки. Ирина поставила вполне себе жесткие условия. Ей была необходимо местность, опустошенная жуками не менее месяца назад, и при этом крупные рои насекомых должны были быть далеко от места высадки. Разведчикам пришлось потрудиться, прежде чем искомое было обнаружено.
А дальше пошла привычная работа, разве что противником выступали не смешные двуногие гуманоиды, а многолапые насекомые. Высадившаяся рота вампиров мгновенно зачислила плацдарм и просочилась под землю, ведь младшей сестренке были нужны относительно свежие яйцекладки цуков, образовавшиеся в условиях нехватки разлитой в пространстве магии.
Зачем это было нужно Ирине, Люсия даже знать не хотела, просто шла за сестрой, периодически обходя мертвые тушки цуков, и спускалась все дальше и дальше в выкопанную насекомыми нору. Яйцекладка была найдена, местность вокруг зачищена и бойцы контролировали все вокруг. Разведка сообщала, что цуков рядом больше нет.
Правда это был не повод расслабляться. Насекомые копали под землей отличные тоннели и как показывала практика вполне себе могли передвигаться по ним, а не просто использовать их для жизни и размножения. А это значило, что свод в любой момент мог обвалиться и тебе на голову упал бы не комок земли, а очень злой жук, а то и несколько. Поэтому меч в ножны Люсия не убирала. Впрочем, как и ее бойцы. Это не первый их рейд, а дураков в роте давно нет.
Склонившись над отвратительными даже на вид яйцами цуков Ирина принялась раскладывать принесенные с собой артефакты и колдовать. Скривившись от вида магии, что явно подпитывала яйца, Люсия все-таки промолчала. Раз уж твердолобым что-то надо, то пусть они делают это в спокойной обстановке. Высказать претензии можно и потом.
— Дерьмо.
— Что такое? — тут же напряглась Люсия.
— Ничего. И это плохо. Сжигайте тут все. Ищем новое место.
Рейд продолжался. Новое место, а за ним и еще одно были сначала найдены, потом захвачены, исследованы и зачищены. И везде Люсия слышала неизменное сестренкино «дерьмо» в качестве оценки успехов их миссии.
Кираса успела стать второй кожей, ударные неболеты израсходовали свой боезапас, вылили на головы жуков отраву и улетели. Их сменили сразу пять новых боевых кораблей, а Ирина все не находила желаемое.
Проводив сестру до очередной яйцекладки и наблюдая за тем как та колдует над своими артефактами, Люсия подумала, что рейд из опасного превратился в рутину и надо бы взбодрить бойцов, а то еще, не дай боги, уверуют в свою силу и расслабятся…
— А вот теперь точно дерьмо, — раздалось от ученой, и тон каким это было сказано заставил Люсию сильно напрячься.
— Что это значит, Ир?
— Это значит, Люся, что моя теория подтвердилась. А это очень и очень плохо.
— Какая теория?
— Понимаешь, изучая цуков я нет-нет, да наталкивалась на мысль, что их шаблон, он «сырой». Как будто недоделанный. При спонтанных магических мутациях такое бывает сплошь и рядом. Обычное дело. Только вот получающиеся в таком случае виды нежизнеспособны. А цуки вот они. Вполне себе живые и способные.
— Хочешь сказать, что… — объяснение не требовалось, все было понятно и так, но услышать выводы было просто необходимо.
— Да. Шаблон цуков изменяется и приобретает законченный характер. Ну или кто-то его изменяет и приводит его в завершенный конечный вид.