Меньше чем через минуту все лежали на полу среди тарелок с едой и слушали, как за окном громко ругались трое или четверо мужчин. Пришедшие пытались выяснить, кто на кого будет залезать, чтобы заглянуть внутрь дома. Крупный Дюк прижал Иви к стене, закрывая всем телом, и даже обнял ее голову руками. Уткнувшись в широкую грудь волка, девушка замерла, вдыхая знакомый запах.
- Пусто! - приглушенно раздалось за окном, и далее пошли неразборчивые разговоры.
- Не бойся, - еле слышно шепнул ей в ухо волк, - опасности нет никакой. Если они влезут, мы им морды набьем. А Лесли дальше побежит прятаться, кто-нибудь его да укроет.
Тихий низкий шепот действовал странно. Одновременно и успокаивая, и поднимая волоски на шее. Иви подняла глаза на Дюка, он мягко улыбнулся и очень медленно, очень осторожно поцеловал ее в висок. От волка веяло надежностью. Словно он воздвигал стену между девушкой и всеми опасностями мира, создавая маленький оазис безмятежности для пугливой лисы.
- Вроде ушли, - громким шепотом сообщил Лесли,поднялся и подошел к двери.
Дюк помог встать смущенной Иви. Она стрельнула взглядом на Гровера, но тот поднимал посуду, не глядя по сторонам.
- Вот братец предатель, - в сердцах сказал Лес. - Этот маленький сморчок давно точил зуб на бизнес нашей семьи, его отец разорился, и дед позвал к себе помощником, пока я учусь. А ведь отлично платили, думали дальше директором сделать.
- Твоя учеба заканчивалась, вот парень и задергался, перекинулся на сторону врага. Может ты и не знаешь всего, что без тебя было, - покачал головой Гровер. -Предлагаю все из кухни перенести на второй этаж и бывать здесь поменьше, что скажете?
Таская наверх еду, Иви покусывала нижнюю губу и заливалась румянцем. И когда они с Дюком остались одни на этаже, в то время как Лес с Гровером собирали остатки кухонной утвари, случилось небольшое происшествие. Дюк проходил мимо и погладил Иви по белоснежным шелковым прядям. Ее лисичка мурлыкнула, а широкая ладонь скользнула по щеке. Вскоре она ушла в спальню и некоторое время сидела на кровати, поглаживая себя по руке. Кожа была в мурашках. И отнюдь не из-за холода.
Глава 6. Сила притяжения или почему Дюк
Бездельничать целый день Иви была не приучена. Поэтому она подмела в комнатах на втором этаже. Нашла в шкафу халаты и предложила парням сдать одежду на стирку. Моющий агрегат, работающий на магическом артефакте, довольно шумно сливал-заправлял воду, поэтому лисичка решила прополоскать вещи сама.Мужчины, довольно прыгая и толкаясь, сверкая голыми ногами под полами халатов, отправились на первый этаж мыть чашки после завтрака и внимательно проверить помещение, создать полностью нежилой вида. Вдруг преследователи вернуться, чтобы детальнее изучить обстановку.
Разложив одежду по тазикам и оставив замачиваться в мыльной воде, лисичка довольно уселась за стол, раскладывая найденные в библиотеке цветные карандаши.Весеннее светило грело исправно, и ночной холод давно превратился в приятную прохладу.Когда через полчаса тихий стук нарушил ее уединение, Иви удивленно заморгала, обнаружив, что, увлекшись, исчеркала набросками почти десяток листов.
- Ты как? – спросил Дюк. Его волосы были взъерошены, а на скуле красовалось небольшое рассечение, которое пройдет теперь или через несколько дней обычного заживления или после полного оборота в зверя. – Мы там с парнями немного поборолись, а потом вспомнили, что лучше не шуметь.
Иви покачала головой. Мальчики такие мальчики, сколько бы им лет ни было и какое бы образование они не получили.
- Ого, - Дюк взял со стола один из рисунков, - да у тебя талант.
Зардевшаяся девушка стеснительно улыбнулась. Ее простые и легкие зарисовки всегда нравились учителям в школе, но действительно серьезные вещи у Иви не получались, не хватало усидчивости, опыта и мастерства. Зато вот такие миниатюры были ее коньком.
- Это потрясающе украсит посуду, - вдруг сказал Дюк и поцеловал лисичку в волосы, - мы будем счастливы, если ты согласишься создать несколько вариантов для столовых наборов. Вот эти цветы. И, пожалуй, птицы. Фантастическое оперение. Можно сделать по-настоящему праздничные вещи. Домохозяйки будут за них драться.
Он поднял растерянную Иви, отвел упавший на щеку локон и заглянул в глаза.
- Хочешь попробовать? Если тебя все устроит, мы бы заказывали твои работы на постоянной основе.
Лисичка представила, как уходит из обувного магазина, больше не придется ползать на коленках, натягивая и застегивая сапоги и ботинки на незнакомых мужчинах.
- Я… не против.
Они смотрели друг другу в глаза, держась за руки, боясь шевельнуться первым и нарушить хрупкое доверие, протянувшееся ниточкой между сердцами.Первой решилась Иви. Она поднялась на цыпочки, приподняв лицо.Дюк наклонился вниз, молча и напряженно. Его грудная клетка тяжело вздымалась, несмотря на отрешенное выражение лица.Воздух пары сантиметров, оставшихся между ними, буквально можно было резать ножом.И первыми их преодолел Дюк, нежно накрыв ртом трепещущие губы девушки.
Она тянулась к нему как цветок к солнцу, а он обнимал ее все крепче и крепче, пока Иви не толкнула его в грудь и не отпрянула со смехом:
- Ты не волк, а медведь, совсем меня смял.
- У тебя завораживающие губы, - улыбнулся парень, - как красные ягоды, взгляд не отвести.
Иви он так и не отпустил. И через пары минут взаимных переглядываний и смешков, они поцеловались снова.
День прошел отлично. К обеду Иви перестирала одежду, Дюк ее выжал, Лесли с Гровером развесили в общем холле второго этажа. Сменные вещи было только у лиса, поэтому он поделился штанами с братьями, а вот для девушки ничего не нашлось. Пришлось обедать в халате. Иви время от времени одергивала свою заигравшуюся лисичку, которая постоянно норовила пошалить и продемонстрировать коленки.
На середине обеда Гровер вдруг пошел в спальню, объяснившись отговоркой, которую Иви так и не смогла расслышать. Просто пробурчал что-то и убежал. Вышел он только к уборке посуды и, проходя мимо, лисичка уловила запах мыла с добавочным, очень слабым, знакомым травяным ароматом.Уединившись в своей спальне, она прижала ладони к щекам. Многие большие семьи оборотней жили в соседних домах, но не вместе. Родовой инстинкт сгонял их как можно ближе, но человеческая отстраненность с трудом выносила информирование всех окружающих подробностями личной жизни. От своих запахи не скроешь.
Сейчас Иви абсолютно точно понимала, что Гровер уходил… уменьшить напряжение. В итоге не пообедал нормально, лишь бы скрыть от остальных, насколько низко упал его самоконтроль. Надо же, даже до конца обеда не дотерпел. Иви улыбнулась. Так ему и надо, обманщику.
На Дюка она как-то естественным образом уже не обижалась. Волк попросил ее разрешения и поделился с остальными – своими восторгами по поводу ее рисунков. К ужину все спорили, какие образы лучше запускать первыми. Участвовал даже Лесли, который притащил молочник и прикладывал к нему листы с изображениями, пытаясь представить, что получится. В итоге, парням больше всего понравились птицы.
Раскрасневшаяся и довольная Иви честно призналась себе в замечательности прожитого дня и отправилась перед сном в ванную комнату. Ее приключение в баре было слишком рискованным, но зато к каким чудесным последствиям оно привело. Она будет рисовать и получать за это деньги, просто мечта. Кому-то оказались нужны ее сказочные простенькие рисунки, тонкие штрихи и завитушки.
Понимая, что в спальне с приходом вечера становится все холоднее, Иви разнежилась и затягивала свой выход, радуясь возможности просто полежать в теплой воде. Когда дверь распахнулась и на пороге застыл Дюк, сам планирующий освежиться перед сном, девушка лишь ахнула и прикрылась ладошками, но… не закричала.Волк застыл, но, не услышав возражений, сделал осторожный шаг вперед, блестя глазами и бесшумно закрывая за собой дверь.
Он приближался к ванне медленно, подкрадывающимися шагами, словно хищник к загипнотизированной добыче. Постоял рядом несколько секунд и неожиданно присел прямо на пол. Оба напряженно молчали. Когда он потянулся и убрал ее руку от груди, Иви глубоко вдохнула, но не сопротивлялась.
Сначала его палец невесомо коснулся рта лисички. Эти красные ягодные губы не давали ему покоя. Ласковое движение продолжилось по подбородку и шее. Иви начала дрожать, как в первую свою встречу с Гровером. Организм с трудом справлялся с эмоциональными нагрузками. Вот указательный палец потрогал сосок, тот сжался и чуть вытянулся прямо во время касания.
- Потрясающе, - завороженно пробормотал волк, превращая в камушек и вторую вершинку.
Но этого Дюку оказалось мало. Уже более уверенно он убрал вторую руку Иви с еще более стыдливого места. И теперь мог осмотреть ее всю. Две аккуратных грудки, гладкий живот, стройные ноги с узкими хрупкими щиколотками. Рука Дюка двинулась дальше. Они вместе, тяжело дыша, наблюдали, как крупный мужской палец останавливается на развилке и плавно погружается между девичьих ног. На сантиметр, еще на один, еще. Вода лишь немного искажала происходящее, добавляя нереальности в напряженную атмосферу ванной комнаты.
- Иви, - прошептал волк. И она расслабила сжатые до этого времени бедра.Дюк увидел, как распахиваются глаза, разжимаются губы, слабеют вцепившиеся в борт пальцы. Лисичка раскрывалась, ярким созревшим цветком. Волны удовольствия, сначала просто приятные, а потом все более горячие, нарастали от движения увлеченно скользящего пальца. Не в силах смотреть дальше, Дюк отодвинулся и пробормотал:
- Выходи. Пожалуйста.
Подал ей руку и мгновенно намок от брызг поднимающегося тела. Опять засмущавшаяся Иви старалась держать спину прямо, наступила ножкой на край, чтобы спуститься. Но волк не дал ей двинуться дальше, вдруг приближая свою голову и ошеломительно хорошо приникая ртом туда, где раньше двигался его палец. Ахая, зовя волка по имени, не понимая, что происходит, Иви вцепилась пальцами в его темную шевелюру и тут же до боли прикусила губу, только чтобы не застонать в голос.