И Александр очень надеялся на то, что они без помех смогут произвести там бункеровку и двинуться дальше, к двойной системе Армстронга и Аркадии. При этом он всеми силами старался максимально игнорировать мерзкий и тихий голос, шептавший где-то на самой границе его сознания. И этот голос упорно твердил ему, что он ошибается, медленно подтачивая уверенность в себе.
Подойдя к своей каюте, он коснулся ладонью скрытого за декоративной панелью датчика и тот, считав его биометрии и данные пропуска, открыл дверь в каюту.
— Знаешь, теперь у тебя хотя бы есть право на новую каюту.
Александр даже не повернулся, пройдя по достаточно небольшой комнате, одновременно совмещающей в себе его рабочий кабинет и гостиную. Сняв китель, он просто бросил его на свой собственный рабочий стол.
Сидящая в одном из трёх кресел, кругом расставленных вокруг небольшого столика, Анна смотрела прямо на него, поджав длинные ноги под себя и полностью забравшись в кресло.
— Так себе шутка, — устало произнёс Александр, садясь рядом с ней. — Его вещи всё ещё там. Учитывая, что произошло с «Фивами», они, похоже, так там и останутся.
От его слов она смутилась.
— Прости. Действительно глупость сказала. Наверное это всё нервное.
— Наверное, — согласился с он с ней и замолчал.
— О чём думаешь? — заметив задумчивое выражение на его лице, спросила она.
— О том, что нам делать дальше.
— И? Что будет дальше?
— Посмотрим после прибытия к Ракураи, — пожал он плечами. — Будем наедятся на то, что форпост там всё ещё на месте и нам действительно удастся отбункероваться. Тогда уже можно будет добраться до Аркадии и…
— Я не это имела в виду, — перебила его Анна. — Саша, что нам делать?
— Я же уже сказал…
— Да, я слышала наш «план». Но я спросила тебя не об этом.
— А какой ответ ты хочешь о меня услышать, — раздражённо спросил он. — Если ты не заметила, то я сам без понятия.
— Знаешь, это не тот ответ, чтобы вселять уверенность в подчинённых.
— Другого у меня для тебя нет, — пожал он плечами и расслабленно откинулся на спинку кресла.
Аня поджала губы, глядя на него. У неё был такой вид, словно она хотела что-то сказать, но так этого и не сделала, вместо этого решив сменить тему.
— Как думаешь, с нашими родными…
— Я не знаю, Ань, — честно признался Александр.
Хотя, нет, подумал он. Пожалуй, что не совсем честно. Уж его то отец точно открыл бы бутылку шампанского если бы узнал о том, что случилось на Трои. Старый мерзавец никогда не скрывал своих политических взглядов. И, самое обидное, скорее всего он именно так и поступит, когда весть о мятеже Кейна и случившемся на Трои дойдёт до Славии.
Только лишь одна мысль о довольной улыбке и радости, с которой он будет это делать, вызвала подступившую к горлу тошноту.
— Будем надеяться, что с ними всё в порядке, — просто ответил он. — Я понятия не имею, что именно будет делать Кейн, но, учитывая все его поганые громкие слова, вряд ли он собирается скидывать «камни» с орбиты.
— Мне от этого не легче, знаешь ли, — произнесла девушка.
— Мне тоже, — согласился он. — И, кстати, я хотел тебя поблагодарить.
— За что?
— За то, что поддержала меня сегодня и не вставляла палки в колёса. Я это ценю. Правда.
— Как будто я могла поступить иначе, — фыркнула она. — Надеюсь, лишь на то, что я получила место старпома не только за то, что сплю с тобой.
Эти слова прозвучали настолько буднично и без какого-либо подтекста, что Зарин даже выпрямился в кресле.
То, что было между ними никто и никогда не смог бы назвать любовью. Скорее привязанность. Просто влечение двух понравившихся друг другу людей, оказавшихся запертыми на одном корабле на достаточно продолжительный срок. Ни он, ни она не строили из происходящего «воздушных замков». Оба понимали, что это приятное время препровождение для двух друзей. Ничего более. Хотя, стоит признать, что секс стал весьма приятным дополнением к её приятному характеру и довольно-таки живому уму. Что, к слову, нисколько не отменяло того факта, что, по сути, это являлось прямым нарушением устава.
Подобного рода отношения между двумя лицами, один из которых находился в прямом подчинении другого, строжайше запрещены. С другой стороны, вряд ли какой другой пункт устава, наверное, нарушался столь же часто, как и этот. Да и не то чтобы Александру вообще пришлось бы беспокоиться о подобных мелочах в ближайшее время.
— Ты сейчас издеваешься?
— Некоторые могли так подумать, — пожала она плечами. — Не считай окружающих идиотами. Может быть, Гутьеррес и не знал о том, что я довольно часто провожу ночи не в своей постели, но кое-кто уж точно должен быть в курсе. И, по-хорошему, это место должен был занять Павел.
— Ага, чтобы в случае чего этот агрессивный идиот прикончил нас всех? Ты же видела. Он первый готов был броситься в ту мясорубку на орбите Трои.
— Эй, я не собиралась оспаривать это решение, — тут же начала защищаться она. — Не думай, что я такая дура и не понимаю, чем именно ты думал, когда принимал решение.
— Ты хотела сказать, «о чём» я думал, — поправил он её.
— Сказала именно то, что имела в виду. И поверь, я рада, что ты сделал это потому, что заботишься об экипаже. Я же не дура, Саша. Вот только…
— Что?
— Ты хоть когда-нибудь слышал о том, чтобы астрографы занимали капитанское кресло? Я вот ни разу.
Глубоко вздохнув, Алекснадр посмотрел ей прямо в глаза.
— Слушай, Ань, давай на чистоту. Если со мной что-то случится, будет куда лучше, если на мостике будешь находиться ты, а не Павел. Просто потому, что я не хочу, чтобы он, в случае чего, угробил наш экипаж из-за своей агрессивности и желания отомстить. Выбирая между рассудительностью и агрессивностью, я точно не выберу второе, даже если на первый взгляд это и выглядит… трусостью.
— Сейчас многие об этом думают.
— Как будто я и без тебя об этом не знаю, — уныло произнёс он.
Как он уже сказала Адамс, почти все из перегонного экипажа… нет, мысленно поправил себя Александр. Теперь они и есть экипаж «Ганнибала». В любом случае, почти все они являлись выходцами из Пиренейского сектора. И у многих здесь имелись семьи, друзья, близкие. У некоторых даже на Трое.
Так что возмущение и постоянные порывы Павла были лишь вершиной долбанного айсберга сдерживаемого негодования. Не нужно быть гением, чтобы понять — такие настроения царили по всему кораблю. Александр видел их, когда шёл по коридорам дредноута, встречаясь с людьми взглядом. Растерянность. Беспокойство. Тревога. Всё это он мог увидеть в собственном отражении в зеркале, когда смотрел в него.
Куда больше его удивили и ошарашили совсем другие эмоции. Злость. Возмущение. Даже гнев. И, что самое обидное, направленны они были на него самого.
Он видел это. Александр всегда умел разбираться в людях. И сейчас он прекрасно понимал, чем именно это вызвано. Люди не понимали, почему они сбежали. Даже после его объяснений и слов о том, что таков был последний приказ капитана Гутьерреса, нисколько не ослабило их злость.
Они были офицерами флота. Флота, который в тот момент умирал на орбите Трои. И они хотели сражаться… они рвались в бой. Точно так же, как и Павел, желая отомстить тем, кто нанёс им такой подлый и тяжёлый удар.
И простыми словами тут не отделаешься. Да, умом они могут, да и, скорее всего, понимали, что их новый капитан поступил абсолютно правильно.
Вот только понимание и принятие — совсем разные вещи.
Оставалось лишь наедяться на то, что у Ракураи их ждёт успех.
Глава 5«Ракураи. Часть I»
9 февраля 791 года после колониальной эры
Система Ракураи
Дредноут ФЗФ «Ганнибал»
Восемнадцать часов спустя, «Ганнибал» прорвал барьер реального пространства, выйдя из гиперпрыжка на самом краю системы Ракураи. Не прошло и двадцати минут, как от него отделились восемь «Гадюк». Лёгких корветов, половина из которых сразу же устремилась к своей цели.
Правда уже с самого начала молодой капитан дредноута понял, что ситуация может оказаться хуже, чем он на то надеялся.
— Их транспондер точно отключён?
— Да. Вообще никакого сигнала. Мы сканируем вообще все возможные частоты, но вся система молчит.
— Ладно, Анна, пусть твои ребята продолжают следить за сенсорами. Я хочу, чтобы второе звено Ван Дайма отошло от нас по крайней мере на двадцать, а лучше тридцать световых секунд, — приказал Александр, наблюдаю за тем, как иконки корветов всё дальше и дальше удалялись от дредноута.
— Сделаем, капитан, — сразу же отозвалась Анна, но в её голосе слышалось явное недовольство. — Но было бы здорово, имейся у нас в распоряжении беспилотники. Хотя бы несколько штук.
— Имеем, что имеем, — пожал плечами Зарин, не сводя глаз с дисплеев перед собой. — Выполняйте.
Он и сам бы хотел, чтобы у них в распоряжении имелись беспилотные разведывательные платформы. И, что самое обидное, они должны были быть! По списку «Ганнибал» мог нести до сорока единиц подобных беспилотников.
Вот только какому-то гению пришло в голову, что столь полезные во время обычной службы дроны вряд ли понадобятся их кораблю во время обычного перехода к дальнейшему месту службы. Как и боекомплект, ведь так, — с грустью подумал Александр. Вероятно, интенданты решили, что нет смысла грузить всё это столь необходимое добро на борт того, кто сможет получить его по прибытию. Логично, но от того не менее обидно.
Только вот у судьбы хватало превратностей. Нет, ну кто в здравом уме мог подумать, что практически сразу же прибыв на место, они с головой окунутся в омут начавшегося восстания и будут вынуждены бежать, сверкая пятками.
В итоге пришлось использовать то, что имелось в наличии и заменять беспилотники лёгкими корветами Арни. Даже при всех своих диких показателях ускорения, уступающих, разве что, самым новейшим курьерским судам, они всё равно оставались несравнимо медленными по сравнению с любым беспилотником. Инерционные компенсаторы на их борту просто не позволят им этого. Что, в свою очередь, в значительной степени, уменьшало тактическую гибкость их применения. Но, в любом случае это лучше, чем ничего.