— Единогласно! – подытожил Генерал. – У меня всё! Кто ещё может что–то сказать о текущей ситуации, или у кого–то есть вопросы? – ответом стало молчание. – Тогда собрание считаю закрытым. Скил, подойди.
Я подошёл, и Генерал протянул мне две белые жемчужины.
— Спасибо! – я с благоговением принял сокровище, внешне пытаясь сохранить лицо и не радоваться уж очень откровенно.
— Тебе спасибо, – спокойно ответил Генерал.
Люди повставали со своих мест, начали разговаривать, разбиваясь на небольшие группы, но из палатки ещё никто не выходил. Я вышел первым… И стрелой понёсся в сторону госпиталя! Только бы Маньяк был сейчас в состоянии принять жемчуг!
Всполошив усталого и раздражённого Борна, я справился у него, где я могу найти Маньяка, и получив ответ, узнал, может ли он принять белый жемчуг. На что Борн ответил, что, конечно, может, и я, не скрываясь, поспешил к Маньяку.
Маньяка я нашёл по указанным координатам, и он даже оказался в сознании. Сходу подлетев к нему, я показал ему белые жемчужины:
— Смотри, что у меня есть! Глотай одну!
— Да… мне сказали, что ты справился со скреббером… — слова Маньяка звучали чуть заторможено, а сам он зачарованно смотрел на жемчужины в моей руке. И не спешил брать одну из них.
— Мы справились! – Поправил я. – Ну же, бери!
— Брат. Я тут подумал… — Прогудел Маньяк. – Те способности, которые открывает мой новый вид.. Короче, может мне стоит повременить с при…
Договорить я ему не дал:
— А ну глотай, балбес!!! – я оттянул нижнюю клыкастую челюсть Маньяка и закинул туда жемчужину. Вторую тут же забросив себе в рот и проглотил.
В животе ненадолго потеплело… Больше от пожирания самого дорогого сокровища в Улье я ничего не почувствовал… Ну а чего я, собственно, ожидал – звуков фанфар и фейерверков? Или какого-нибудь волшебного снисхождения на меня, силы? Всё, процесс пошёл – Маньяк станет вновь нормальным человеком, а у меня, вероятнее всего, откроется новое умение, но не мгновенно же!
— Ты же понимаешь, какой это соблазн для окружающих? Да нас завалят за эти жемчужины раньше, чем мы из военного лагеря уйдём!
Помолчали… Потом я рассказал Маньяку об окончании схватки со скреббером, о том, как меня потом нашли под завалом, и о последующем собрании у Генерала.
— Мощный мужик этот Генерал, в общем! – закончил я. – Мощный и справедливый!
— Стронг, – кивнул Маньяк. Чуть подумал и добавил: — Четвёртая часть всех трофеев… Так мы, брат, почти богаты?
-Почти, – согласился я. – Не знаю, брат, Стикс, или какой–то другой бог, но кто–то нас точно любит…
Эпилог
— Скил, а ты в курсе, что многие считают вашу… эм, — Меломан отпил кофе, подбирая нужное слово, — организацию сектой?
Я улыбнулся:
— Конечно, в курсе — у нас повсюду глаза и уши! Но, всё же, мы просто школа.
— Ну да, Школа Скила и Маньяка! – Меломан усмехнулся. – Скромненько так назвали, ага!
— Ты уже говорил! – Вновь улыбаюсь я. – по–моему, звучит неплохо.
— Ну да, — соглашается Меломан. – Но вашей скромности удивляться всё равно не перестаю! Как, кстати, и тому, насколько вкусный кофе варит твоя жена!
— Это да! Лена у меня просто волшебница.
— Я вот ради этого кофе и нахожу постоянно повод лишний раз к тебе зайти.
— Чудак-человек! Так заходил бы просто так.
— Не солидно! Я, как-никак, член правящего совета, а не так, погулять вышел!
— Эх, тяжко вам, членам… правящего совета. А ты ещё меня в этот совет тянешь!
Сейчас, глядя на висящее на стене кабинета копьё Маньяка, я вспоминаю те события с теплотой… Ну и изрядной долей гордости – ведь нам удалось убить самого скреббера! Кабинет, кстати, мой собственный, точнее, мой и Маньяка, но он тут бывает редко – он и сейчас гоняет новичков по тренировочной площадке, где проводит львиную долю своего времени.
Тогда, в заварушке на Большой Стройке, нам, конечно же, в очередной раз, повезло – мы вообще везучие, как, впрочем, и всё иммунные Улья. Причём, нам повезло даже дважды: мы убили самую опасную тварь Улья – раз; и нам попался такой правильный и справедливый человек как Генерал – два. Но то, к чему мы пришли сейчас — не только и даже не столько результат улыбки Фортуны, скорее, это результат правильной расстановки жизненных приоритетов и способности сходиться с людьми.
После возвращения в Рок, где нас встретили Лена, Ольга и выздоровевшей Резкий, пока Маньяк приходил в себя и принимал… человеческое обличие, я много думал над тем, что не хочу постоянно носиться по кластером, играя в прятки со смертью – можно ведь в один прекрасный момент и проиграть! Нет, в эти игры я не перестал играть и сейчас, хотя и на более выгодных условиях, но не постоянно же! Но вот что делать? Как обеспечить свою жизнь — и развитие, об этом тоже забывать нельзя, — не выходя со стаба?
Тогда как раз Генерал и предложил мне и Маньяку потренировать новое пополнение бойцов Спецуры. Чтобы они могли эффективно драться с заражёнными в ближнем бою и эффективно передвигаться на местности – Маньяк как раз до того, как угодить в Улей, увлекался фрираном, что, по сути, и есть свободное перемещение. Ну и меня он сумел натаскать неплохо. И началось: правильно двигаться, правильно прыгать и главное — правильно падать!
Курсы наши оказались довольно эффективны, и заказ оказался не разовым. А потом к нам присоединился Резкий, и мы стали обучать ещё и рукопашному бою. Тогда и появилась идея создать подобную школу.
У нас были кое-какие средства от трофеев, полученных с Битвы у Большой Стройки, и сложилась определённая репутация – мы не только крутые и во всю голову, отмороженные ребята, у нас ещë и тренируются бойцы Спецуры, а их тут уважают! Этого, конечно, оказалось не достаточно, и мы поучаствовали ещё во многих авантюрах, но главное — мы уже знали, что собираемся сделать, у нас была ясная и понятная цель!
Кроме того, наш проект проспонсировал Меломан, а потом к нам ещё и Дед присоединился! Он обучает людей выживанию на стандартных кластерах: учит читать следы, находить укрытия, устраивает нашим ученикам практические занятия и многое другое. Этому опытнейшему рейдеру есть чему научить новичков!
И вот к нам уже приходят на обучение и опытные рейдеры! И они готовы платить. Да и со Спецурой наше сотрудничество не закончилось. И сейчас мы бесплатно проводим для новичков, попадающих в Рок, что–то вроде курса молодого рейдера – можем себе позволить! Стикс велит помогать новичкам!
Тот Стикс, что нас любит…