Они поспешили прочь из дворца и по улицам. Припозднившиеся гуляки еще разбредались по домам. Кто-то валялся пьяным, храпя где упал.
– Чересчур оно все замечательно, чтобы правдою быть, верно же? – приговаривала она. – От этого попахивает Одиссеем. А если там внутри люди? Мне кажется – запросто.
– Мы искали хоть какое-то отверстие, – отвечал Деифоб. – Гладко всюду. Никаких люков.
– Ты не знаешь Одиссея.
– Тогда давай сожжем его.
– Есть способ получше. Помнишь, до чего славно подражаю я голосам?
– Конечно.
Все в Трое дивились дару Елены пересмешничать. Безупречно умела она разговаривать голосом Гекубы и Андромахи – и даже голосом сына Гектора, малютки Астианакса.
– Вот так и выведу их на чистую воду. Ах, ну и огромен же он!
Конь громоздился над ними, сверкая в лунном свете золотыми кистями, блестящими глазами, серебром и бронзою украшений.
– Тпру, красавец гордый, – проговорил Деифоб, хохотнув, и подпрыгнул, чтобы шлепнуть коня по боку.
Одиссей резко проснулся.
Услышал, как завозились рядом соратники. Что-то у него за головой стукнуло по коню. Слабый хлопок, но его хватило, чтоб разбудить Одиссея. И тут… уж не спятил ли он?
Его звала Пенелопа.
– Одиссей, дорогой мой! Это я. Я здесь. Выходи. Это я, Пенелопа, выходи, поцелуй меня, любовь моя.
Одиссей замер. Волшба это. Она говорила с ним во снах, но сейчас все наяву. Он извлек из-за пояса кинжал и резко ткнул себя в бедро. Нет, не сон. Все по-настоящему.
И снова она.
– Мой милый…
Может, это кто-то из богов. Они способны прозреть коня насквозь и наверняка знают, кто в нем сокрыт. Голос ли это Афродиты? Или Аполлона, или Ареса, быть может. Кто-то из них пытается спасти любимый город.
– Агамемнон, ты здесь? Это я, муж мой, твоя милая Клитемнестра…
Одиссей вздохнул с облегчением. Точно не боги. Они, всеведущие, знали бы, что Агамемнон отплыл прошлой ночью вместе с ахейским флотом к Тенедосу и никак не мог оказаться в коне. Вместе с остальным греческим воинством он возвращается сюда и близок к троянскому берегу – если не высадился уже, готовясь к захвату.
Он исторг резкое «ш!», предупреждая всех, чтоб молчали.
– Диомед? Это я, дорогой мой, твоя Эгиалея[178]. Выходи, все безопасно.
Одиссей услышал, как Диомед в двух воинах в стороне от него тихонько выругался, но не шумел. Слышались вновь и вновь голоса, вплывали, молили, ворковали, соблазняли. Воины держались – пока…
– Антикл, мой сладкий, это твоя Лаодамия. Спустись же и поцелуй меня. Столько всего мне надо тебе поведать. Твой сын – уже настоящий маленький мужчина, ты не представляешь, что он устроил…
Антикл от изумления вскрикнул. Одиссей ущипнул его и зашипел, чтоб Антикл сидел тихо. Антикл, как было известно, самый юный из тридцати воинов, отважен, как лев, но порывист.
– Антикл? Это я, ты же знаешь. Как можно быть таким жестоким? Ты меня больше не любишь?
Антикл уже было позвал ее, но Одиссей тут же закрыл ему рот ладонью и не отпускал. Он чувствовал жаркое дыхание юноши и сдавленные попытки закричать. Одиссей стискивал ему рот все крепче и крепче. Антикл брыкался и пытался вырваться, но Одиссей был тверд. Когда же убедился он, что Антикл угомонился и больше не сопротивляется, было поздно. Антикл погиб. Одиссей удавил его насмерть.
А внизу на улице Деифоб заскучал. Он мечтал забрать Елену в постель.
– Нет там никого. Пойдем.
Он взял ее за руку, потянул за собой.
Когда вошли они во дворец, греза – или гипнотический морок Афродиты, или что еще там пленило Елену, – развеялась, и Елена вдруг оказалась в полном сознании, очень замерзшая и очень сердитая. Деифоб тянул ее к своему ложу, а она ударила его по лицу со всего маху и убежала по лестнице к себе в покои.
«Я чуть не предала их всех, – говорила она себе в отчаянии. – Не достаточно ли уже навредила я?»
Если и были в коне люди, то могло это значить лишь одно: греческие корабли должны выжидать где-то поблизости, чтобы вернуться этой же ночью. Елена поставила у себя на то окно, что глядело на море, зажженную лампу. Поводила руками перед пламенем, надеясь, что выйдет подать знак. Где-то там ждет Менелай, он придет и заберет ее домой.
Домой! Есть ли вообще такое слово?
Сидя в коне, Одиссей чутко прислушивался. Снаружи ни единого звука. Он осмелился заговорить тихонько – так, чтобы все внутри его услыхали, не громче. Показалось, что голос его загремел в гулком брюхе.
– Пока обошлось. Должно быть, середина ночи. Согласны?
– Согласны, – прошептал Диомед. – Пора.
– Эпей, отстегивай дверцу.
Одиссей услышал, как Эпей тихонько спустился. Донесся шорох, а затем скрип. Под ними открылся прямоугольник света. Одиссей уловил, как заскребло и зашуршало, – то Эпей тянул лестницу.
Торжествующе вскрикнул ЭХЕОН, сын Порфея, – и ринулся вниз.
– Стой! – прошипел Одиссей. Лестница еще не встала, и Эхеон выпал наружу. Все услышали, как с отвратительным хрустом тело ударилось о мостовую.
«Болван!» – подумал Одиссей. Увидел, что Эпею удалось спустить лестницу, и напряженным шепотом приказал:
– Спускайтесь по одному.
Эхеон лежал внизу рыхлой грудой – сломана шея. Умер он мгновенно.
– Скверный знак? – проговорил Диомед. – Знамение?
– Знамение, да: болваны падают тяжко, – проговорил Одиссей. – Так, ну-ка поглядим, что осталось.
Все выстроились, потягиваясь, выпрямляя затекшие и утомленные ноги и спины, – двадцать восемь уцелевших из тридцати.
Менелай, Идоменей, Диомед, Неоптолем и Эант подошли к Одиссею – старшие военачальники отдельно от прочих. Нестор молил, чтобы и его пустили в коня, но ему со смехом объяснили, что его кашель и громкий треск его старых костей сразу же насторожат троянцев. Отряд вторжения собрали преимущественно из самых юных и крепких.
– Вы все знаете, что делать, – обратился к ним Одиссей, извлекая меч. – За работу.
Конец
Синон таился в дюнах и болотах – он лишь собирал дрова для костра да промывал себе раны морской водой. Наблюдал, как Селена гонит свою колесницу через ночное небо, и ждал, когда она окажется строго над головой на одной линии с охотником Орионом – таков уговор, – после чего взобрался на холм, где была могила Ахилла. Там он зажег сигнальный огонь для приближавшегося ахейского флота. «Конь уже в городе, – вот что значил этот огонь, – все готово». Троя лежала открытая – улей, откуда можно забирать хоть весь мед. И это благодаря ему, Синону. Он рассмеялся в голос. История станет звать его Синоном Завоевателем[179].
– Больше, чем удалось тебе за всю жизнь, сын Пелея, – проговорил он и плюнул на могучий каменный кувшин с прахом Ахилла. – Может, и был ты шустрей и смазливей меня, но ты-то мертв, а я жив. Ха!
Корабль Агамемнона пристал к берегу первым, а вскоре за ним – и все остальные. Синон примкнул к воинам, устремившимся по равнине. Он видел, как от окна к окну в высоких городских башнях заскакали огни. Надеялся, что не все важные смертоубийства уже состоялись. Желал хоть одну царственную голову для себя. А может – и пленную царевну. Ну или хоть благородную женщину. Что-то получше чернавки-рабыни. Он заслужил все, на что мог наложить лапу, за то, что претерпел ради общего дела столько побоев.
Мало что можно сказать, чтобы как-то смягчить ужас случившегося той ночью или оправдать звериную жестокость, с какой ахейцы спалили город и перерезали его обитателей.
Одиссей и его люди из чрева коня уже прокрались тихо по всему городу, перерезали глотки тем немногим стражникам, что не спали на своих постах. Нескольких отрядили выломать грубые доски, какие временно пристроили вместо Скейских ворот, другие открыли остальные ворота города. А затем, не дожидаясь войск Агамемнона, все вернулись внутрь и принялись за труды.
Троянцев застали совершенно врасплох. Никакого сострадания им не выказали. Мы привыкли к историям зверств военного времени, творимых пьяными от насилия победителями. Пусть вы целиком и полностью на стороне греков и болеете за Одиссея, Менелая и прочих, но нельзя не погрузиться в глубокую скорбную жалость к Трое и ее жителям. Мы знаем, до чего жестока бывает солдатня. Годы тоски по дому, тяготы и утраты товарищей по оружию, вечная угроза тягчайших увечий ожесточают сердце и заглушают тихий голос милости. Мы знаем, как Красная Армия, например, насиловала, грабила и убивала в Берлине в 1945 году. Как жестоко британские войска пытали и уродовали повстанцев, схваченных при Восстании сипаев. Что вытворяла американская армия в Сонгми. Откуда б ни были мы родом, как ни гордились бы притязаниями своей страны на терпимость, честь и достоинство, не посмеем мы считать, что армия, воюющая под нашим флагом, не повинна в кровавых бесчинствах сродни тем, какие устроили грабители греки в ту ночь.
Судьба царственной семьи оказалась плачевна. Едва пробудившись от криков, воплей и грохота на улице, Приам понял: Троя гибнет. Он попытался надеть свои прежние доспехи – тугие на старческом животе, они теперь свободно болтались на усохших руках и ногах. С мечом в руке беспомощно доковылял он до большого дворцового зала. Гекуба пряталась с дочерями у алтаря Зевса в одной из боковых комнат.
– Приам, нет! – вскричала она. – Ты сошел с ума! Ты старик. Куда тебе воевать. Иди сюда и молись – вот все, что нам остается.
Приам повернулся к ней, и тут истлевшие кожаные ремни, стягивавшие доспех, не выдержали и нагрудная пластина рухнула на пол. Приам опустил голову и застонал, понимая, до чего жалко сейчас выглядит.
В этот миг вбежал его младший сын ПОЛИТ, вопя от страха. За ним шагал Неоптолем с копьем в руке, облаченный в великолепные доспехи отца своего Ахилла.
– Перепугался, малыш? Вот что тебя успокоит.
Медленно, едва ли не лениво метнул Неоптолем копье. Оно пробило Политу грудь. Мальчик схватился за древко, глянул вниз с растерянным изумлением.