Биклемишев пообещал быть тише воды и ниже травы. Гуров и Крячко осторожно двинулись в обход лагеря по траве, держась в тени деревьев. Тьма сгущалась, и вряд ли их могли заметить на фоне леса, но они предпочитали не рисковать.
Они уже прошли половину ограды, как вдруг за их спиной в вечерней тишине совершенно отчетливо прозвучал фрагмент Пятой симфонии Бетховена. Звук был негромкий, но исключительно отчетливый и противный, как все звуки, которые издает мобильный телефон. Оперативники замерли.
Бетховен успел прозвучать всего дважды. Биклемишев отреагировал быстро. Гуров едва не выругался с досады. Он совсем забыл, что Биклемишеву могли позвонить. Вернее, он даже не слишком верил в возможность такого звонка, и вот этот звонок все-таки состоялся. Звонил ли это Шульгин и что он сообщил Биклемишеву, выяснить сейчас было необходимо, но невозможно. Перезваниваться в десятке метров от людей, за которыми следишь, не слишком разумно. Гуров благодарил судьбу уже за то, что Бетховена не услышали на территории лагеря.
Однако совсем скоро ему пришлось убедиться, как жестоко он в этом ошибся. Едва Гуров собрался отправить Крячко обратно, чтобы выяснить у Биклемишева, о чем тот разговаривал по телефону, как вдруг около ворот лагеря произошло какое-то движение, и грубый голос гаркнул из темноты:
– А ну! Кто здесь? Стой, гад, я тебя вижу!
Они услышали, как по земле затопали тяжелые каблуки. Над дорогой вспыхнул пронзительный луч фонаря. Луч запрыгал по траве, по стволам деревьев, по черным кустам – совсем рядом от того места, где они оставили Биклемишева.
Крячко не надо было ничего говорить. Он сам тут же сорвался с места, буркнув: «Я разберусь!» – и побежал обратно. Охранник опять что-то закричал и полез с фонариком в заросли. А потом Гуров услышал, как в каком-то из бараков скрипнула дверь и кто-то вышел на крыльцо.
– Что там такое, черт возьми? – недовольно проворчал мужской голос. – Захарыч же сказал – никакого шума!
– Я же говорил, нужно сваливать отсюда! – ответил ему другой голос. – Или, по крайней мере, бабу куда-нибудь сплавить.
– Ты Захарычу это скажи! – насмешливо сказал первый. – Они с боссом помешались. Все надеются, что она им секрет свой откроет. А по-моему, нет у нее никаких секретов. Голову она им морочит.
– Морочит или нет, не знаю, а беды мы с ней наживем, – пророчески заявил второй. – Менты уже здесь крутились…
– Захарыч говорит, что в город ее везти еще опаснее, – ответил первый. – Лучше, говорит, здесь закопать.
Они немного помолчали, всматриваясь в темноту. Гуров обратил внимание, что луч фонаря пропал. Не было слышно больше и криков охранника, но ему показалось, что от ворот доносится какой-то странный шум. Полковник начинал волноваться.
Схожие чувства испытывали и те двое, что рассуждали на крыльце барака.
– Что там такое? – озабоченно проговорил наконец первый. – Ну-ка, сгоняй посмотри, чего там Тертый мудрит!
– Сам бы и сгонял, – недовольно отозвался второй. – Начальник шибкий, что ли? И вообще, Тертый сам разберется.
Насчет Тертого Гуров ничего сказать не мог, а вот Крячко его беспокоил сильно. Если у ворот опять стоит тот верзила, в котором Крячко признал своего обидчика, у Стаса могут взыграть амбиции, и ему захочется немедленно взять реванш. Но сейчас не время сводить счеты.
Однако его успокаивало соображение, что если бы Крячко попал в беду, то охранник давно бы уже поднял тревогу. Этого не было, и Гуров решил продолжать начатое. Но теперь ему нужно было дождаться, пока уйдут с крыльца люди.
Они действительно ушли, но не в барак, а торопливо пошли к воротам. Теперь сомнений уже не оставалось – Гурову следовало возвращаться. Крадучись, он побежал обратно.
И в этот момент грохнул выстрел. Раздался крик, и на секунду все стихло. А потом начался настоящий бедлам. Захлопали двери, и еще четверо человек побежали к воротам. Гуров понял, что дело плохо, и, уже почти не прячась, припустил на помощь к другу.
Они явно проигрывали противнику по численности, поэтому Гуров решил попробовать взять его, что называется, «за горло». Он выхватил свой табельный «макаров» и, на бегу разряжая его в воздух, закричал:
– Стоять! Вы окружены! Милиция!
Этот прием сработал. Бегущие к воротам люди остановились и принялись вертеть головами, а когда из леса донесся еще один выстрел, вдруг повернулись и бросились назад к баракам. В одно мгновение территория опустела.
Гуров выбежал на то место, где оставил Биклемишева. В первую секунду он ничего не увидел. Потом откуда-то снизу донесся страдальческий хрип:
– Я здесь, Лева!
Гуров бросился на колени и нашел корчащегося на земле Крячко.
– Вот гад! – с чувством сказал Крячко. – Это тот самый, Лева!.. Я думал врасплох его застать, а он меня первый застал… Здоров драться – даже в темноте…
– Где он? Где Биклемишев? – быстро спросил Гуров.
– Этот вон валяется, – махнул рукой Крячко. – Как только он меня вырубил, из кустов кто-то выскочил и в спину ему пальнул. Выстрел слышал? Потом схватил Биклемишева и в сторону дороги побежал. А второй раз я стрелял – тебя поддержать.
– Одним словом, наломали дров! – сердито сказал Гуров. – Встать можешь? У нас с тобой теперь единственная возможность – напролом идти. Как ты и мечтал.
– Ох, извини! – пробормотал Крячко, цепляясь за протянутую ему руку и с трудом поднимаясь. – Мечты теряют свою ценность, когда исполняются. Но я готов.
– Вот и чудно! – сказал Гуров. – Пошли!
Не дожидаясь друга, он поспешил к воротам. Вдруг на территории опять захлопали двери и засуетились люди. Гадать, что они собираются делать, не пришлось. В следующую секунду вспыхнули фары обоих автомобилей, заревели моторы, и машины, набирая скорость, помчались к воротам.
Гуров едва успел отскочить в сторону, как первый автомобиль на полном ходу вылетел на дорогу и помчался в темноту. Второй, это был джип, чуть-чуть замешкался – кажется, подбирал кого-то. Гуров встал на колено и поднял пистолет, намереваясь стрелять по шинам, но из летящего на него автомобиля хлестанула короткая автоматная очередь. Над головой у Гурова будто птица пролетела, задев крылом его волосы. Полковник выстрелил, но промахнулся. Машина проскочила мимо, и в этот момент выстрелил Крячко.
Обернувшись, Гуров увидел, как джип вдруг резко бросило в сторону и он, едва не перевернувшись, влетел в кусты при дороге. Оперативники бросились к машине.
Из раскрывшейся дверцы вынырнула человеческая тень. Вспыхнул огонек выстрела. И Гуров, и Крячко выстрелили одновременно. Тень накренилась и рухнула вниз, под колеса.
– Не стреляйте, начальники! – донесся из машины жалобный голос. – Сдаюсь я!
Со стороны шоссе вдруг тоже донесся выстрел, потом еще один. Гуров напряженно прислушался, но выстрелы больше не повторялись, и он решил не обращать на них пока внимания.
Они подскочили к джипу с двух сторон, держа наготове пистолеты.
– Выходи, сука! – с ненавистью заорал Крячко. – С поднятыми руками!
В машине кто-то заворочался, а потом открылась дверца, и наружу, задрав руки, выбрался высокий сутуловатый парень. Крячко без промедления врезал ему ногой в пах, и парень с глухим стоном сложился пополам.
Гуров заглянул в салон, включил освещение. В машине больше никого не было, за исключением водителя в залитой кровью рубашке – пуля Крячко попала ему прямо в сердце. Гуров выволок тело из машины и положил рядом с другим убитым, в руке которого намертво был зажат небольшой автомат. Тем временем Крячко надел на оставшегося в живых наручники и втолкнул обратно в машину.
– Можно ехать, Лева! – сообщил он.
Гуров без слов прыгнул за руль, завел мотор и сдал назад. Джип выбрался на дорогу и понесся в сторону главного шоссе.
– Женщина у вас? – сквозь зубы спросил Гуров. – Тебя спрашиваю, ублюдок! Где женщина?
– Была здесь, – хлопая глазами, сказал арестованный. – А сейчас Захарыч ее увез.
– Захарыч – это Водянкин, – утвердительно произнес Гуров. – Куда он ее повез? Жива она?
– Да жива вроде, – удивленно ответил парень. – Сама ногами шла. А куда повез, я не знаю. Захарыч про это не говорил.
– Кто еще в первой машине?
– Захарыч, двое ребят, Бураков еще, ну и эта баба, – начал перечислять парень, а потом вдруг неожиданно сказал: – А может, отпустите меня, начальники? Я ничего такого не сделал.
– Как можно отпустить такого интересного собеседника? – зло сказал Крячко. – Вот расскажешь все, что знаешь, – следователь тебя и отпустит.
Гуров неожиданно нажал на тормоза – прямо перед машиной на дороге внезапно вырос силуэт человека.
– Твою мать! – выругался Гуров. – Да это же Валерий Аркадьевич!
Крячко открыл дверцу и сам втащил Биклемишева в машину. Тот рухнул на сиденье и широко открытыми от ужаса глазами уставился на детину в наручниках.
– Он не опасен, – буркнул Крячко. – Внезапный паралич верхних конечностей. А что это вы по ночам по лесу бродите, Валерий Аркадьевич?
– Вас ждал, – робко сказал Биклемишев. – То есть не именно вас, а кто поедет. Куда же мне деваться? Один конец.
– Ну, до конца еще далеко, – мрачно сказал Гуров. – А вы же вроде с каким-то приятелем ушли?
– Так он меня потом бросил, – признался Биклемишев. – Сказал, что у него свои дела, сел в вашу машину и уехал.
– Уехал в моей машине?! – вскричал Гуров. – А стрелял он в кого?
– Ах да! – вспомнил Биклемишев. – Стрелял он в первую машину. Он им колесо пробил. Они сразу скорость сбросили, но, правда, останавливаться не стали, а потихоньку поехали, наверное, решили отъехать подальше и колесо поменять.
– Что же вы молчали?! – рявкнул Гуров, выжимая газ. – В какую сторону они поехали?
Биклемишев молча ткнул пальцем.
Через пять минут гонки по ночному шоссе они увидели, что чуть в стороне, на грунтовке стоит машина. Возле нее суетились люди с фонариками.
– Это они! – замирающим голосом воскликнул Биклемишев. – Стойте!
Но Гуров не стал останавливаться. Люди Водянкина не обратили на него внимания. Они уже поменяли колесо и собирались ехать дальше. Гуров проехал вп