— А то, как я погляжу, слуг в особняке днём с огнём не сыщешь. Наверное, домоправитель в запой ушёл, совсем не строжит подчинённых.
Мужчина скривился так, будто проглотил незрелый лимон, закусив его горстью свежей клюквы, но согласился, потому что деваться было некуда:
— Прошу за мной.
Домоправитель, не соизволивший представиться, проводил Ивана на второй этаж и остановился перед дверью.
— Вам сюда, — указал он на дверь и тут же собрался уходить.
«Закрыто» — успел подсказать Зевс.
— Уважаемый! — окликнул Иван мужчину. — Дверь закрыта.
И, доказывая свои слова, подёргал за ручку. Домоправитель, вновь скорчив недовольную физиономию, подошёл к двери и, вытащив из кармашка ключ, открыл. Иван тут же протянул руку, уже готовясь дать словесный бой за обладание ключом. Потому что был уверен — дверь будут закрывать каждый раз, когда он будет выходить по любой надобности. Но старый гусь без споров отдал ключ.
«Комната не подготовлена для проживания» — предупредил Зевс.
«Я уже догадался» — отозвался Иван.
Домоправитель удалился, а Иван зашёл внутрь. Мебель закрывали простыни, как и сказал Зевс. Комнату никто не готовил.
— После всего произошедшего мне, честно говоря, плевать на такие мелочи, — пожал плечами нежеланный гость.
Он открыл окна и начал встряхивать простыни, выбирая саму чистую. Самую пыльную без зазрения совести порвал на тряпки и устроил небольшую уборку в помещении. Зевс подсказал, как найти комнату с вёдрами и моющими средствами, где нашёлся даже пылесос, так что процесс пошёл бодро. Комната роскошью не хвасталась, что Ивана только порадовало — меньше мебели. Поэтому с уборкой он справился чуть больше, чем за час.
— Это было не так уж и сложно, — подвёл итог Иван, окинув взглядом результат своих трудов.
Нельзя сказать, что комната стала идеально чистой, но здесь уже можно было находиться без необходимости поминутно чихать от пыли. И даже вполне сносно жить, тем более Иван не собирался задерживаться в гостях надолго.
«Не думаю, что на этом бытовые проблемы закончились» — сообщил Зевс свою точку зрения.
— Ага, — кивнул мужчина. — Это был только первый… Ну, второй пункт. Первый: попасть в особняк. Второй: обустроится в комнате. Третий: добыть обед.
«Думаешь, тебя не будут кормить?» — в интонациях Зевса снова появилась ирония, замешенная на весёлой заинтересованности.
— Уверен. Но надо дать им шанс. Я же обещал.
Вещи раскладывать Иван не стал. Уходя, его не покидало ощущение, что слуги всё вернут в первозданный вид, а от вещей избавятся. И, поскольку ничего действительно ценного в сумке не было, Ивану было на это плевать, по большому счёту. Важными личными вещами он собирался обзаводиться только тогда, когда у него появится место, в надёжности которого будет уверенность.
Заперев комнату, он по навигации от Зевса двинулся на кухню.
«Может, у них столовая есть? Или ещё какое место, где я всё приготовлю себе сам?» — на всякий случай уточнил мужчина.
«Нет, только кухня» — ответил Зевс.
Пришлось спускаться сначала на первый этаж, а оттуда в подвал. Изнутри особняк хорошо благоустроили, и начинка у каменных стен оказалась современная. Однако вся электроника пряталась за декором. Иван прошёл через некую комнату отдыха, с огромным ЖК дисплеем во всю стену, колонками и россыпью различных игровых приставок на любой вкус. Прошёл мимо спортзала, сам не заглядывал, но через Зевса получил представление о том, что внутри. Вполне современный набор тренажёров. В зале занимались семь человек, подросток лет четырнадцати, две девушки, что сопровождали давешнюю барышню, три молодых женщины и один мужчина лет тридцати с небольшим. Ещё Зевс рассказал о сауне в другой части особняка, а также о трёх кабинетах с компьютерами и различным оборудованием.
За таким знакомством с временным, как казалось Ивану, жилищем он и дошёл до кухни, где уже на входе столкнулся с тонким, как жердь, мужчиной в одежде слуг. Разве что чуть более дорогой, поэтому стоит сделать поправку: старших слуг.
— На кухню запрещено входить посторонним.
Если бы Иван не знал о приказе домоправителя игнорировать его персону, то эта фраза всё расставила по своим местам. Его прямым текстом назвали посторонним. Слуги не могут не знать, кто перед ними, у каждого есть динамик в ухе, через который они получают указания, а дешёвая брошь на шее — стилизованная камера, чтобы избежать всяких нежелательных инцидентов. То есть мужчина точно знал, кто такой Иван, и назвал его не гостем, а посторонним. И всё равно Иван обещал дать им шанс.
— Я не посторонний, а гость. Не знаю, когда у вас был обед, но…
— Меня не предупреждали на ваш счёт. На вас не приготовлено.
Иван даже слегка восхитился такой наглости.
«Он получает указания от домоправителя» — поделился Зевс.
— В Южаково, ближайшем городке в пятнадцати километрах отсюда, есть забегаловки, способные удовлетворить ваши вкусы, — передал слова начальника жердь.
Иван хмыкнул.
— Вижу, мне прям рады. Ну что же, не смею больше отвлекать вас от ваших важнейших обязанностей, — улыбнулся он слуге.
И направился к выходу.
«Итак, меняем планы. Сегодня мы ищем приключения, какие-нибудь азартные игры. За неимением других вариантов придётся выигрывать стартовый капитал» — поделился Иван мыслями. — «А дальше будем смотреть по обстоятельствам. А касательно Бабищевых я сделал всё, что мог».
Полдень давно миновал, погода стояла хорошая, и Иван даже готов был признаться: ему приятно находится здесь. Не здесь — в Москве. А здесь — в хвойном лесу, вдали от морей и океанов. Морской воздух Чосона успел ему приесться. Ворота, естественно, никто и не думал открывать.
— Не, ну вы кретины просто невероятные, — закатил глаза мужчина.
И в несколько движений перелез через трёхметровую ограду.
«Сможешь нас сориентировать?» — спросил Иван.
Блудиться по округе не хотелось, а навигационные способности Зевса всё же были не безграничны.
«Да, успел считать карту местности, она висела в гараже персонала. Не заблудимся» — порадовал искусственный интеллект. — «Пешком идти семнадцать километров».
«Знаешь…» — Иван вздохнул. — «Надо было угнать какой-нибудь мотоцикл. Жаль, поздно сообразил»
Но опять же, после всего произошедшего в Чосоне настроение Ивана мало что могло испортить. Он был молод, здоров, имел великолепную физическую форму, а также спутника ИИ, благодаря которому мог вообще ни о чём не переживать.
Прогулка ещё больше подняла настроение. Машин было не так уж и много, но Иван ловил приступы умиления каждый раз, когда видел конные экипажи. Современные качественные кареты, несколько вычурного вида, в которых запрягали самых настоящих лошадок, четверых или шестерых. Барышни и господа ездили друг другу в гости. Особенно доставляли мешочки под хвостами лошадей, призванные защитить дороги от поругания конскими фекалиями, и прорезиненые подковы, чтобы не портить покрытие.
«Нет, они точно застряли где-то в прошлом веке» — поделился своими впечатлениями Иван. — «Не хватает, я не знаю, дирижаблей или воздушных шаров, наверное. Чтобы настоящий дизельпанк, по хард-кору. Не представляю, что могло бы ещё сильнее выпукло показать стремление сохранить какие-то давно отжившие традиции».
Зевс, как ни странно, был с Иваном согласен. В представлении машины из потусторонней реальности сохранение истории для потомков было делом благородным и благим. В мире его создателей были тематические парки, воссоздающие быт разных эпох и народов мира, чтобы любой желающий мог увидеть и пощупать культуры прошлого. Были и парки, показывающие, как живут в иных мирах, ведь никакой секретности касательно изучения вселенной никто не разводил.
«А это больше напоминает Карго-культ. Следование внешним атрибутам в попытке сохранить суть явления. Хотят они того или нет, но само по себе наличие способностей практиков не гарантирует их привилегий. Дворяне должны становиться промышленниками и владельцами компаний, иначе превратятся в наёмников у тех, кто владеет деньгами. Таковы законы развития общества».
Иван улыбнулся:
«А они и владеют. Это мода. Хотя признаю, с русскими семьями сложно иметь дело, слишком много заморочек с происхождением и атрибутикой. Даже Поднебесная в этом отношении более открыта для диалога».
Пока Иван рассматривал местных, те, в свою очередь, рассматривали его. Необычный вид типичного иностранца вызывал интерес, далеко не всегда позитивный. Часто пассажиры карет корчили морды при виде мужчины, хотя это по большей части касалось людей в возрасте. У молодёжи стабильно был позитивный интерес, но предложить подвести так никто и не попытался. И даже немногие прохожие не пытались заговорить, наоборот, демонстрировали желание дистанцироваться.
А вскоре впереди показался тот самый небольшой городок.
Глава 4
Городок Южаково отличался от Москвы только масштабом. Людей с машинами было поменьше, но в остальном архитектурно и по ощущениям Иван разницы не замечал. Впрочем, пришёл он не для того, чтобы любоваться достопримечательностями, а искать вполне конкретные заведения.
Как и в Сеуле, здесь не наблюдалось недостатка великовозрастных богатеньких бездельников, ищущих возможность потратить деньги родителей на всевозможные развлечения. И Иван, даже без помощи Зевса, способного заглядывать за любые стены, без труда нашёл бы нужные тематические заведения. Сам ведь был точно таким же. Закрытый клуб прятался в подвале крупного торгового центра. Естественно, на входе Ивана встретила охрана.
— Закрытая территория, только по приглашению, — остановил молодого мужчину мордоворот в костюме.
И тут же пропустил двух девушек, вполне прилично одетых, явно дворянок. Иван улыбнулся и изобразил акцент.
— Ньеужельи в въашьем завьедьении нье рады кльиентам?
В самых крутых подобных местечках, истинно закрытых клубах, стояли банальные распознаватели лиц, и личность любого подошедшего к входу устанавливалась сразу. Здесь таких наворотов не было. И снова прикид Ивана сыграл ему на руку. Охранник, получив по рации разрешение, сделал приглашающий жест.