После пятой порции виски 'Jack Daniels' мистер Бергсма, конечно же, мог не ответить на письмо или выбросить его. 'Дорогой Томми, - отвечал он добродушно. - Спасибо за интересное предложение. Я передам его мистеру Милошевичу. Твой Дж. П. Бергсма'.
Получить грязный конверт, душещипательно-харизматичное письмо от ребенка, вся семья которого погибла от взрыва, когда ему было девять, а ребенок прошел 500 миль из зоны боевых действий, на волосок от смерти, нес потрепанный экземпляр 'Автоматики', потом уехал зайцем на грузовике и теперь живет без документов, sans papiers, на улицах Парижа, и его письмо исполнено терпеливого стоицизма, беззаботного остроумия и эрудиции, из-за чего несчастному Бенни очень стыдно. Мистер Бергсма основал юридическую школу, что доставляло ему огромные неудобства и повергало в расходы. Причиняло невосполнимый ущерб личному капиталу, накопление которого было главной и первейшей целью написания детских книг.
В результате Бенни не мог брать уроки музыки, ездить в компьютерный лагерь, ходить в частную школу - не мог ничего.
Джил понимал, почему это могло бы рассеять иллюзии фанатов серии. Немного страшновато и эгоистично, но именно чего-то такого он, определенно, и ожидал от озлобленного сына-алкоголика автора культовой серии детских книг. Типичный Нью-Йорк.
- А он не мог кого-нибудь нанять? - спросил Джил.
Бенни ответил, что жизнь его отца была разрушенным пейзажем прогоревших сделок.
Джил с удовольствием послушал бы об этом, но Бенни не собирался изящно развивать тему. Кажется, он воспринимал соседа как экономический субститут психотерапевта.
Бенни продолжал: например, однажды, когда Бенни допустили к поступлению в Чоут, Джейк Рабинович, ведущий юрист в сфере развлечений, заключил сделку о экранизации, которая, среди прочего, предусматривала право на получение двух самых дорогих билетов на премьеру.
Полный провал сделки.
М-р Бергсма:
- Это что? Это что, черт возьми, такое?
Джей. Р.:
- Я уломал их предоставить нам два самых дорогих билета на премьеру.
М-р Бергсма:
- Послушай, мне это не нужно. Я об этом не просил. Я не хочу забивать голову этими бреднями.
Джей. Р:
- Контракт не требует, чтобы ты обязательно пришел на премьеру.
М-р Бергсма:
- Я не хочу думать про всю эту чушь - чего я хочу или чего не хочу. Я пытаюсь писать чертову книгу. Ты использовал пространство для маневра и потратил возможность на то, что мне нафиг не нужно. Я хочу, чтобы это изъяли из контракта. Я хочу Сделку, в которой не будет бреда сивой кобылы.
Учитывая, что была поднята тема премьеры, учитывая, что нельзя было просто взять и дописать эту чертову книгу, учитывая, что нужно было всё обсудить, мистер Бергсма обсудил то, что обсудил бы, если бы решил всё обсудить. Но его юрист, раз уж на то пошло, просто потерял бы лицо, если бы вернулся к представителям другой стороны с пунктами, которые действительно волнуют его клиента, например, с пунктом о ремонте развалюхи в Питтсбурге, а не с вопросами, которые его коллеги по отрасли считают важными при заключении сделки.
М-р Бергсма:
- Послушай. Я управлял адвокатской коллегией. Мне приходилось увольнять людей. Я никогда не делал этого, не дав людям шанс. Вот что я говорил людям: 'Не я вас увольняю, вы сами увольняетесь'.
Такая вот была сделка.
Бенни с треском открыл новое пиво, а Джил издавал дружеские возгласы жителя Айовы в знак одобрения мягкого юмора истории.
Мистер Бергсма нанимал разных людей - юристов, агентов, бухгалтеров, ассистентов и так далее, и все они постоянно увольнялись по собственному желанию. До такой степени, что ему постоянно с самого начала приходилось объяснять стоимость развалюхи в Питтсбурге, которую нужно отремонтировать. Ее стоимость, очевидно, - не просто денежная стоимость, которую нужно было бы выплатить, ее стоимость - это количество чуши, которой засоряется голова мистера Бергсмы в то время, когда он мог бы писать чертову книгу.
Каким-то образом, вместо того, чтобы подхватить мяч и бежать с ним, люди начали увольняться заранее. Дошло до того, что мистеру Бергсма теперь приходилось всё делать самому.
Для наглядности Бенни рассказал еще про пятнадцать сделок, умолк он десять часов и тридцать банок пива спустя, в восемь часов утра по восточноевропейскому времени (семь часов утра по центральному поясному времени), вовсе не потому, что больше нечего было сказать, а потому что его слушатель был уже почти в коме. Всё это должно было объяснить, почему Бенни вынужден сдать в субаренду часть своего лофта.
- Не то чтобы я не рад тебя здесь поселить, чувак, - сказал Бенни. - Это просто принципиальный вопрос.
- Чувак, - сказал Джил. - Я разбит.
Он распластался на кровати возле скрученного рюкзака. Его поглотила тьма.
Если оценивать ситуацию задним числом, интересно, что Бенни владел всей этой конфиденциальной информацией двадцать семь лет, а Джил, когда начал действовать, владел поверхностными знаниями меньше недели.
Утром, или, скорее, в предвечерье второго дня пребывания Джила в Нью-Йорке, он проснулся и увидел, что Бенни возмущен. На стене в ванной были старые заплесневелые потеки из квартиры сверху. Теперь потеки превратились в ощутимый поток. Джил предполагал, что такие вещи в Нью-Йорке - обычное дело, но это, очевидно, перешло все границы.
Ему хотелось бы поехать на Манхэттен поесть блинчиков, но житель Аойвы не бросит друга в беде.
- Чувак, - сказал он, - послушай. Я пойду наверх и посмотрю, можно ли там что-то исправить.
Джил считал, что каждый мальчик должен построить свой собственный домик на дереве; хотя это не было типично для Айовы, это проще сделать в поместьи площадью пять акров, где растут несколько деревьев возрастом 150 лет, чем в квартире на Манхэттене. У Джила и его братьев было по дереву у каждого, и можно не уточнять, что время от времени их охватывала лихорадка конкурентного усовершенствования, их отец утверждал, что они получают навыки, которые им потом пригодятся в жизни. Вот сейчас такая ситуация.
Очевидно, Джил привез из дома свой набор инструментов. Сейчас он достал его из рюкзака, пошел наверх и постучал в дверь. Чувак за дверью сказал ему катиться к чертям собачьим, типичный Нью-Йорк.
Джил говорил со спокойным дружелюбием уроженца Айовы. Вскоре (Джил слишком недавно приехал в Нью-Йоок и не понимал, насколько это невероятно), чувак приоткрыл дверь, оставив цепочку.
Джил без осуждения рассказал о том, что протекание усилилось, и о своих навыках сантехника и строителя, какими бы они ни были. В итоге чувак сделал что-то еще более невообразимое - позволил Джилу войти и посмотреть на источник повреждений.
- Угу-угу, - сказал Джил, рассматривая потоп вокруг туалета. - Я уверен, что смогу с этим справиться.
- Мы просто совсем не в себе, - сказал чувак. - Пытаемся разместить первоначальное публичное предложение акций. Всё время проводим, общаясь с людьми. Мы не можем тратить свои навыки общения на такие вещи, как взаимодействие с домоуправлением. А что касается сантехников, забудьте о них.
На чуваке была футболка, выглядевшая, как археологические раскопки с разными пластами пиццы за много эпох.
- Послушайте, если вы решите, что программе, удобной для пользователя, нужна интерактивная скрепка, чтобы программа была удобна для пользователей определенного типа, - сказал он, - в конце концов, это - не проблема, потому что даже если это потребует больше памяти, нужно будет просто добавить оперативную память, речь максимум о сотне баксов. Но если вы разрабатываете программное обеспечение, вы не можете просто модернизировать память или скорость обработки человеческого мозга. Пока. Добавить резервную мощность, чтобы помочь идиотам. Вот тут кроются издержки. Так что мы решили разместить предложение акций, это было делом решенным уже год назад, но если мы будем расходовать свои навыки общения на взаимодействие с водопроводчиками, мы, скорее всего, еще больше отдалим от себя инвесторов.
Джил кивнул, открыл свой ящик с инструментами и перекрыл воду. Чувак вспомнил, что в общении людей важны имена, и представился, его звали Дейв. Кратко изложил первоначальный бизнес-план и рассказал о неожиданных препятствиях, с которыми столкнулся.
Первоначальный бизнес-план был такой: если мы заработаем много денег, у нас появится свободное время, чтобы делать невероятно прекрасные вещи, а еще мы сможем нанять других действительно умных людей и дадим им свободу делать невероятно прекрасные вещи, а еще мы сможем нанять много людей не таких умных, и будем им платить, чтобы они делали все скучные вещи, которые мы не хотим делать, и это позволит нам освободить еще больше времени для действительно интересной работы. Если у нас будет достаточно людей, мы сможем делать то, что задумали, действительно быстро, и зарабатывать огромные суммы денег для людей, которых интересуют деньги.
Такой бизнес-план сработал у старшего брата Дейва в 1996-м, но в атмосфере 2007-го года он нуждался в дополнениях. Дейв вытащил короткую соломинку, и ему пришлось проводить презентации, а посреди презентации он сделал замечание насчет того, что на самом деле они думают, что было бы больше смысла всё переделать с нуля с помощью Lisp.
Плохой ход.
Пришлось делать еще больше новых презентаций для новых инвесторов, инвесторов, которые никогда не слышали о идее Lisp и на которых не действовало великолепие этих чуваков. Дейву пришлось купить костюм и носить эту хрень. Дейв принес величайшую жертву, но тут настал 2008 год, а в атмосфере 2008-го года настолько возросло количество беспорядков, что они задали себе вопрос, существует ли в мире что-то, что стоит такого количества массовых беспорядков.
- Угу-угу-угу-угу, - сказал Джил, - у вас есть ведро или что-нибудь такое, что я смог бы использовать, чтобы собрать воду?
- Хм? Ведро? - задумался Дейв. - Ну, наверное, есть тут ведерка от куриных крылышек 'Полковник Сандерс', подойдет?