«Устранить».
«И все?»
«Нет…»
Совещание Иоганн провел сразу же по возвращении из Будапешта. Затем его бойцы готовили оружие и снаряжение, отдыхали, повторяли последовательность командных действий и свои задачи, запоминали планы улиц. И теперь, стоя в условленном месте на окраине Хельсинки в ожидании портала, Иоганн был уверен, что парни не подведут. Да и сам он успокоился. Свыкся с тем, что придется делать.
— Время!
Перед вампирами завертелся вихрь межконтинентального перехода.
— Ситуация такая: наши приятели, бразильские Бруджа, попросили пощипать Бориса Луминар. Какое-то между ними вышло недоразумение. Платят как обычно: хорошо и вперед. Я не вижу причин отказывать добрым друзьям.
На этих словах Малкавианы, до того слушавшие речь Хосе внимательно и сосредоточенно, заулыбались: в «добрых друзьях» у небольшого клана убийц из Буэнос-Айреса ходили все американские вампиры. Сейчас по заказу Бруджи им предстоит врезать Борису, а полгода назад кардинал Луминар нанимал их, чтобы объяснить кое-что серьезное мексиканским Робене. А до этого Робене оплатили довольно подлый удар по Лос-Анджелесу…
То, что действовать придется против истинного кардинала, Малкавианов не смущало. Их вообще мало что смущало: выходцы из этого клана пользовались заслуженной репутацией слегка двинутых на голову.
— Объясняйте, что делать!
Мигель подошел к висящей на стене карте Нью-Йорка…
— Подожди, белый, не спеши.
Иоганн остановился, и два массивных афроамериканца слегка расслабились: им понравилось, что мужик, только что быстро шагавший к месту встречи уважаемых людей, продемонстрировал послушание. А подойдя ближе, они успокоились окончательно: хлипкий, узкоплечий, лысый, с глубоко запавшими глазами, мужичонка не производил впечатление серьезного противника. Вот только одежда охранников смущала: удлиненная куртка армейского образца, свободные штаны, высокие кроссовки. Все темное, неприметное, по виду — сущий бродяга, но бандиты знали, что так могут одеться и с иной целью.
— Что ты здесь забыл, белый?
— Парк большой, гуляй в другом месте.
— Мне надо туда, — спокойно ответил незнакомец.
С английским у него было плохо, из-за жуткого акцента негры едва разобрали ответ.
— Туда нельзя, — буркнул один из бандитов и в подкрепление своих слов продемонстрировал мужичонке висящий под пальто «узи». — Проваливай.
— Бегите, — тихо предложил лысый.
— Что?
— Бегите, — повторил мужчина.
— Ты что, белый, рехнулся?
— Я? Нет.
Носферату набросились на драгдилеров разом. Сбросили морок, едва Иоганн убил охранников, и, оказавшись в двух шагах от мишеней, открыли сумасшедшую стрельбу из «Desert eagle» — любимого оружия Луминаров, мощных пушек, рассчитанных под патрон.44 «Магнум». У каждого по два пистолета и огромное количество боеприпасов — масаны выносливы и сильны, в специальных поясах унесут столько снаряженных магазинов, что человеку не под силу. О том, что убивают пищу, Носферату не думали: сейчас не время, сейчас надо шуметь и выполнять приказ.
Двадцать четыре человека были расстреляны за шестьдесят семь секунд.
— «Бочка с порохом», — прочитал Луис название клуба. — Начинаем?
— Скоро начнем, — пробурчал Мигель и посмотрел на часы: планы Сантьяги должны выполняться с неукоснительной точностью, Носферату уже пошумели в Центральном парке и отступили, сообщив о проделанной работе союзникам, следующий шаг следует сделать через пять минут.
Малкавианы отправились на операцию всем кланом, двенадцать отлично подготовленных даже по меркам масанов воинов. Но и дело им предстояло сложное: налет на один из клубов Бориса Луминар. И не просто налет, а жестокий удар. Впрочем, воинов в «Бочке с порохом» немного.
Для себя Хосе оставил самое вкусное, самое приятное — Манхэттен. Ну, не весь, конечно, а роскошную пятикомнатную квартиру в одном из дорогих жилых комплексов. Да и не саму квартиру — кто же будет стены высушивать, на самом деле? — а ее хозяйку, известного нью-йоркского адвоката по уголовному праву, видного члена общества и просто красивую женщину тридцати пяти лет Лору Нортон. Малкавиан не задавался вопросом, чем не угодила Сантьяге судебная крыса. Он просто посмотрел на фотографию и понял, что поедет в Манхэттен один.
Хосе считал себя неотразимым мужчиной.
Владелец ночного клуба, сотрудник ночного клуба, завсегдатай ночного клуба — существует ли лучшее прикрытие для боящегося солнца масана? Соседи не спрашивают, почему ты не появляешься на улицах днем, не интересуется, почему ты уходишь из квартиры ночью, а если и интересуются, то: «Нашел неплохую работу, это лучшее, что я могу». И вопросы заканчиваются. Действительно, каждый устраивается как может.
Борис Луминар опутал Нью-Йорк целой сетью ночных клубов. Некоторые предназначались исключительно для масанов: в них базировались боевые отряды клана, в некоторые пускали челов, поили и развлекали. И отпускали живыми — кардинал настоятельно требовал не привлекать к заведениям клана внимания. Именно таким клубом была «Бочка с порохом» — обыкновенным ночным заведением, правда, с необыкновенными хозяевами.
— Внутрь пустите?
Вышибалы, по виду типичные Луминар, мрачно оглядели Мигеля.
— Давно в городе?
— Только приехал.
— А епископ о тебе знает?
— Вот, пришел доложиться.
Вышибалы переглянулись.
— Здесь нет никого из старших.
— Позвоните, — спокойно предложил Малкавиан.
Один из Луминаров поморщился, он явно пребывал в затруднении, не зная, что делать с нахально заявившимся в клуб чужаком.
— Оружие есть?
— Полно! — радостно улыбнулся Мигель и распахнул плащ. Две катаны, два пистолета, два ножа.
— Ого, — буркнул вышибала и машинально сжал рукоять висящего на поясе «Магнума».
— Каким? — с прежней веселостью спросил Малкавиан.
— Что «каким»? — не понял Луминар.
— Каким клинком тебе башку отсечь, кретин?
И, не дожидаясь ответа, нанес первый удар. Быстрый, неожиданный. Разве мог рядовой Луминар тягаться с хорошо подготовленным убийцей? Незаметный даже для масана взмах катаной, и обезглавленное тело стало медленно заваливаться на пол. Следующий удар навсегда успокоил второго вышибалу.
Окончательно развеселившийся Мигель ворвался в зал и несколько раз выстрелил в потолок:
— Все на пол, суки! Ограбление!!
А следующим выстрелом снял диджея.
Перепуганные челы закричали. Несколько находящихся в клубе масанов бросились к незваному гостю, но на помощь вожаку уже спешили остальные Малкавианы. Пятеро через центральный вход, пятеро через черный.
И даже продолжающие орать динамики не могли заглушить грохот выстрелов.
В тщательно охраняемый кондоминиум Хосе прошел, наведя обыкновенный морок, сделавший масана невидимым ни для охраны, ни для видеокамер. Поднялся на нужный этаж, позвонил.
— Кто там?
Малкавиан улыбнулся, голос у Лоры оказался именно таким, как ему нравилось: грудным, уверенным, глубоким. Отличная внешность, отличный голос, что еще надо?
— Мисс Нортон?
— Да.
— Меня зовут Хосе, — негромко произнес масан. — Откройте, пожалуйста, дверь, мы должны поговорить.
— О чем? — озадаченно поинтересовалась женщина, но при этом, неожиданно для самой себя, взялась за ключ.
Малкавиан улыбнулся, чувствуя, как обволакивают сознание Лоры Нортон чары магии крови. Через несколько секунд она безумно захочет…
— Хорошо поохотились, — проворчал Йозеф. — Можно сказать — шикарно. Не то что у нас.
— Главное, не привыкни, — вздохнул Иоганн. Йозеф криво усмехнулся и вытер тыльной стороной ладони испачканные кровью губы.
— Не волнуйся, руден, если бы я хотел такой свободы, то не примкнул бы к тебе.
Иоганн едва заметно кивнул. Подумал и мысленно согласился с охотником: в Скандинавии такую оргию не устроишь.
Второй целью Носферату стала квартира, определенная человскими бандитами под перевалочную базу наркотиков. Охраняло заведение шестеро жлобов, еще трое занимались расфасовкой белой дряни, в общем, было кого высушить. А потому масаны не торопились, работали не спеша, можно сказать — со вкусом, и теперь, сытые и довольные, собирались исчезнуть. Кими уже сообщил, что обещанный Сантьягой фургон стоит там, где и должен, в двух кварталах к северу, просьб о помощи от Малкавианов не поступало, а значит, можно спокойно уходить. Все шло по плану.
— Уезжаем, — буркнул Иоганн.
Носферату подхватили сумки с героином и вышли из разгромленной квартиры.
Глава 3
«Чудовищное преступление в Манхэттене! Сегодня ночью в собственной квартире была убита Лора Нортон, скандально известный адвокат, специализирующийся по уголовному праву. Напомним, что мисс Нортон неоднократно представляла в суде интересы крупных преступных группировок, заслуженно носила титул „адвокат мафии“, а потому в первую очередь предстоит выяснить, связана ли ее смерть с назревающей в Нью-Йорке войной банд? Косвенно эту версию подтверждает сообщение, что делом Лоры Нортон заинтересовалось ФБР…»
«He следует скрывать тайны истории, какими бы позорными они ни были. В нормальном обществе подобная ситуация недопустима. Ордену следует…»
«Знаменитый журналист Карим Томба прокомментировал митинг Красных Шапок, на котором известные склонностью к демократии обитатели Южного Форта потребовали от Великого Дома Чудь извинений за массовые репрессии во время войны за мировое господство: „Очень жаль, что в течение долгого времени одна из наиболее трагических страниц истории была забыта обществом…“
«Ученым только предстоит разобраться в деталях оккупации Западных лесов и изгнания с этих плодородных земель целого народа, но уже сейчас ясно…»