Когда моя машина застряла, я поняла, что у меня есть только один выход: набить рюкзак вещами из чемодана, едой, водой и надеяться на лучшее.
Так и случилось.
Красавчик прижимает руку к груди и говорит:
– Я Илай Хорнсби. Любезный хозяин дома – Сайлас Тейтерс. На диване – Холси Холмс. Сомневаюсь, что вы обменяетесь хотя бы парочкой слов. Он предпочитает держаться особняком. Вон тот, с широкой улыбкой, – Леви Поузи. Он любит сэндвичи с болонской колбасой. А за кухонной стойкой – Пэйси Лоус. Его фамилия не имеет никакого отношения к сериалу «Бухта Доусона», просто совпадение. Ему нравится, когда люди в курсе этой детали.
Пэйси.
Мне нравится это имя, ему очень идет.
– А ты?..
– Винни, – отвечаю я. – Никакой связи с Винни-Пухом, простое совпадение. – Я улыбаюсь и, когда смотрю на Пэйси, вижу, что и у него на губах заиграла улыбка.
– А как насчет Винни из сериала «Чудесные годы»? – спрашивает Леви.
Указываю на него пальцем.
– А вот в этом не уверена. Учитывая, что моя мама была большой поклонницей Фреда Сэвиджа, возможно, здесь есть связь.
– Мой отец был одержим ею, – говорит Леви. – Я помню, как мы с ним смотрели по кругу одни и те же серии, и он постоянно твердил, что в детстве мечтал вырасти и жениться на Винни Купер. Спойлер: он не женился на Винни Купер, от него забеременела женщина по имени Джессика. Классическая интрижка по пьяни. Никакой свадьбы, просто мой отец оформил опеку, и вот он я, продукт виски. Думаю, именно поэтому оно мне так нравится. В смысле виски. Чертовски вкусный напиток.
Илай прочищает горло.
– Поузи тот еще болтун.
– Вы зовете друг друга по фамилии? – спрашиваю я. – Потому что я с трудом улавливаю, о ком речь. – Указываю на хозяина дома. – Да, я слышала твое имя, но все, что всплывает в памяти, – картошка, а я знаю, тебя зовут не так. И Илай, да? Мне трудно понять, кто ты – Илай или Жеребец.
– Оба варианта, – отвечает Леви. – И ты можешь называть нас как хочешь. Пожалуй, я стану называть Тейтерса Картофан. Приятно звучит.
– Даже не думай об этом, – раздраженно говорит Картофан, проходя мимо меня.
Кажется, мы точно не подружимся.
– Ты голодна? – интересуется Илай. – У нас не так много еды, можем предложить только сэндвич с болонской колбасой и пиво. Мы ждали нашего повара, он должен был приготовить еду, но из-за непогоды вряд ли сможет проехать. Надеюсь, явится завтра.
– Не хочу вас объедать, я вполне могу взять что-нибудь из своих запасов.
– Что у тебя есть? – спрашивает Леви, тыкая в мой рюкзак. Какая же у него обезоруживающая улыбка.
Подхожу к месту, где Илай оставил мой рюкзак, и расстегиваю его. Сдвинув в сторону одежду и покопавшись на дне, достаю пачку протеиновых батончиков, несколько пакетиков с яблочным пюре и пару упаковок сухофруктов с орешками.
– Ничего себе, да мы сорвали джекпот, – смеется Илай и затем поворачивается к Картофану. – Разве ты не рад, что мы впустили ее? У нее есть твой любимый «Квест бар». Со вкусом «Праздничный торт».
– С тем, э-э-э, тем самым вкусом? – спрашивает Картофан и вытягивает шею, чтобы лучше рассмотреть батончики.
Я беру один из них и бросаю его хозяину дома, он ловит его одной рукой.
– Ух ты, Винни, отличный бросок, – комментирует Илай.
– Спасибо, я раньше играла в софтбол. И в университете тоже. – Поднимаю другой батончик и сообщаю: – У меня есть и другие вкусы.
– Я возьму этот, – говорит Илай. Он берет еще один со вкусом «Черничный кекс» и бросает парню с книгой. Кажется, его зовут Холси. – Внимание, Холмс. «Черничный», твой любимый.
Чтобы поймать батончик, Холси на долю секунды отрывается от книги, после чего снова погружается в чтение.
– Обо мне не переживай, я съем сэндвич с колбасой, – говорит Леви. – Хочешь, сделаю один и тебе.
– Знаешь, заманчивое предложение, – отвечаю я.
Леви оживляется.
– Кажется, я только что нашел себе нового лучшего друга. – Он встает со стула и идет к холодильнику.
– При одном условии, – быстро добавляю я, и он останавливается. – Я буду смотреть, как ты готовишь. Хочу удостовериться, что туда не попадет ничего лишнего, например, какие-то таблетки. Ну, чтобы, когда позвоню подруге, могла сказать, что в доме незнакомцев все в порядке с безопасностью… даже в отношении еды.
Парни смеются, а Илай говорит:
– Ты ошиблась дверью. Мы не привыкли накачивать женщин наркотиками и держать их в плену. Всего лишь пытаемся расслабиться после тяжелого сезона.
– Я преследую такую же цель, – честно отвечаю я. – Только вычеркните игру в хоккей. – Повернувшись к Пэйси, стараюсь не утонуть в его глазах и не заикаться, задавая вопрос: – Не хочешь протеиновый батончик?
Он смотрит на груду протеиновых батончиков и задумчиво прикусывает губу. Мне этот жест кажется милым.
– Я возьму со вкусом яблочного пирога и пачку орешков… если можно.
– Конечно. – У меня дрожит рука, пока я собираю заказ и бросаю ему. Он легко ловит пакетики и улыбается мне.
– Спасибо.
– Без проблем, – робко отвечаю я.
– Я достал ингредиенты, – сообщает Леви. – Готова смотреть?
Я отворачиваюсь от Пэйси.
– Да, готова. – Затем подхожу к кухонной стойке, встаю с противоположной стороны от Пэйси и думаю о том, насколько безумна вся эта ситуация.
Я знаю, что любой другой разумный человек не стал бы заходить в дом. Тем более девушка, у которой не работает телефон.
Но вот я попала в ситуацию, которая бывает лишь раз в жизни: оказалась в доме с кучей профессиональных хоккеистов, где делюсь своими закусками и собираюсь съесть сэндвич с болонской колбасой. Нарочно не придумаешь. Парни играли в «хоккей» с подставкой и зонтиками, чтобы доказать, что они настоящая хоккейная команда, а если точнее, взрослые мальчики.
И я рада, что не осталась под проливным дождем. Так что, если потом меня запрут в подвале, так тому и быть.
Но… пожалуйста, пусть все же не будет никакого похищения.
– Ну давай, признай. – Толкает меня локтем Леви.
Мы сидим в столовой за столом, рассчитанным на двенадцать человек, но занимаем только половину. Я – во главе, между Илаем и Леви, двумя самыми дружелюбными из этой компании, и мы доедаем наш «ужин».
– Сэндвич хорош. Расскажи ребятам, какой он вкусный.
Я проглатываю еду и вытираю рот салфеткой.
– Не считая того, что к моему нёбу прилип хлеб, сэндвич оказался чертовски вкусным.
– Прилипший к нёбу хлеб – обязательное условие при поедании сэндвича с болонской колбасой и тостом.
– Если так, то ставлю ему десять из десяти.
Леви хлопает ладонью по столу и указывает на парней.
– Видите, засранцы, я же говорил. Теперь жалеете, что отказались, да?
– Ни капельки, – язвит Картофан. Он откидывается на спинку стула и подносит к губам бутылку с водой.
– А мы ведь не спросили, что привело тебя сюда? Куда ты направлялась? – интересуется Илай.
– Я из Сиэтла, – выдаю я расплывчатый ответ. Да, они кажутся милыми, но им не нужно знать историю моей жизни. – Решила приехать сюда, чтобы немного отдохнуть. Никогда здесь не была, а так как Банф значится в списке моих желаний, я просто села в машину и отправилась вперед.
– Из Сиэтла? – спрашивает Леви. – Примерно двенадцать часов в дороге?
Пожимаю плечами.
– Я выехала около семи утра, а по дороге слушала один из своих любимых подкастов. Так что не так уж и страшно.
– Ты остановишься в городе? – спрашивает Илай.
– Еще не решила, не загадывала так далеко.
Парни обмениваются взглядами, и повисшее в воздухе молчание начинает нервировать.
– Что такое?
– Ты ничего не забронировала заранее? – уточняет Леви.
– Нет, подумала, что найду что-нибудь, когда доберусь до места.
Илай морщится.
– Сомневаюсь, что это возможно. В это время года Банф очень популярен, особенно из-за видов. Не верится, что ты сможешь отыскать свободное жилье.
После этой фразы мой оптимизм улетучивается.
– Правда? А я-то решила действовать по обстоятельствам и даже не подумала о ночлеге. – Вспоминаю застрявшую в грязи машину. Если удастся ее вытащить, я вполне смогу разместиться на заднем сиденье, там достаточно места. – Видимо, придется устроиться в машине. – Я смеюсь, но остальные не присоединяются ко мне.
– Если боишься стать жертвой похищения, сон в машине самый надежный способ попасть в такую ситуацию, – замечает Пэйси, не отрывая взгляд от своей бутылки с водой. Практически весь «ужин» он молчал, но сейчас, когда подал голос, я буквально ловлю каждое его слово.
Не знаю, что в нем такого особенного, он совсем не похож на угрюмых или скрытных героев книг, которые я обычно читаю. Судя по его поведению, он равнодушен ко всему происходящему?
Ого, со мной все понятно.
Винни, возьми себя в руки.
– Напомни, почему ты оказалась здесь? – спрашивает Илай.
– Захотелось приключений, – выдаю витиеватый ответ, скрывая настоящую причину. – А вообще, знаете, всегда можно поехать обратно. Ничего страшного. – Пожимаю плечами, будто это все пустяки, хотя на самом деле меня охватывает паника.
Именно этого и боялась Кэтрин. Она не хотела, чтобы я отправилась в поездку одна, заблудилась, оказалась без связи, а в конце меня похитили. И попутно лишилась половины еды, с которой приехала.
Не очень умно, Винни.
Видя, что дождь стихает, я понимаю, что наверняка слишком засиделась, поэтому встаю из-за стола и говорю:
– Спасибо за компанию и возможность обсохнуть, но не хочу больше мешать вам наслаждаться отдыхом.
– Отлично, – отвечает Картофан, тоже вставая. – С твоей стороны было мило заглянуть к нам.
– Сайлас, какого черта? – недоумевает Илай. – Ты не выгонишь ее.
– А я и не выгоняю. – Он указывает на меня. – Она сама собралась уходить, а я лишь проявил вежливость и поблагодарил ее за то, что заглянула.
– И куда, по-твоему, она пойдет, умник? – не отступает Илай.
– Э-э-э, назад к своей машине?