Внутри практически пусто, не считая десятка вооруженных солдат, охранявших... картину. Полотно размером два на два в железной рамке поставили вертикально посреди помещения. Сам рисунок был выполнен мазками акварели, изображен на нем был уходящий непонятно куда полутемный коридор с бетонными стенами.
-Идемте, -торопил Всадников майор. -Это вход в убежище.
-Через картину? -Д'нек с некоторой долей сомнения отнеслась к словами человека. -В первый раз такое вижу.
-Картина это портал, ведущий в установленную точку.
-К чему такие сложности?
-Мы на горьком опыте убедились в необходимости в подобных случаях соблюдать строжайшую секретность. Точного местонахождения убежища не знаю ни я, ни даже сам верховный.
Майор не врал. Благодаря силе Всадника Д'нек могла при желании воздействовать магией на людей, защищенных оберегами. Поверхностные мысли офицера не остались незамеченными, лезть глубже асситская богиня не решалась. Во-первых, не хочется испытывать на себе последствия нарушения магического договора, а несанкционированное телепатическое воздействие может считаться действием, направленным во вред должностному лицу. Во-вторых, не стоит портить отношения с людьми, с которыми предстоит работать.
-Хорошо. Вы первый.
-Без проблем.
Майор с абсолютным спокойствием шагнул в картину, ее поверхность при прохождении заколыхалась подобно жидкости и снова вернула первозданный вид. Д'нек последовала в необычный портал следом за военным. Создалось ощущение, что погружаешься во что-то вязкое и холодное, в остальном ничего неприятного.
Портал вел в какой-то особо секретный защищенный бункер, где укрылись первые лица государства и откуда осуществлялось управление деятельностью вооруженных сил и прочих структур.
Внутри присутствовало много людей: солдаты, офицеры, правительственные чиновники, технический персонал. Лишних здесь не было.
Майор Шепелюк привел Всадников в просторный зал с громадным экраном, где изображена карта Земли. В этом информационном центре без устали трудились два с лишним десятка офицеров связи.
-Товарищ председатель Верховного совета, -начал докладывать Шепелюк человеку в строгом костюме. Д'нек знала о нынешнем главе государства из гражданской информационной сети и телерепортажей. Федор Грачев, восемьдесят семь лет, бывший заместитель директора ФСН. Один из немногих высших должностных лиц, вышивших после вторжения нагов. После назначения на пост председателя Верховного совета объявил о смягчении политики в отношении нечеловеческих существ.
Несмотря на значительный возраст, Грачев выглядит максимум на шестьдесят лет, даже лысины и седины нет. С продвинутой генной инженерией люди смогли удвоить среднюю продолжительность жизни. -Всадники Апокалипсиса по вашему распоряжению доставлены.
-Хорошо майор, свободен.
-Есть.
Верховный обратился к Д'нек:
-Думаю, представляться не нужно, вы и так знаете, кто я такой. Также вы должны знать, в связи с чем вас вызвали.
-Легион вторгся на Землю, -ответила Д'нек. -Мы нужны вам, так как лучше всех знаем врага.
-Верно, я посчитал, что ваше присутствие здесь может оказаться полезным.
Д'нек посмотрела на большой экран.
-Теми красными точками отмечены места, где появился Легион?
-Именно.
-Двадцать две... это очень много.
Прорывы не осуществлялись беспорядочно по всей планете, они были четко сгруппированы по семь-восемь точек в определенном радиусе. Таких проблемных зон на Земле пока три. Граница Египта и Судана. Южная оконечность Байкала. Северная Америка, Орегон, район Портленда.
-Вероятно, ликвидировать или, по крайней мере, приостановить прорывы на нашей территории под Иркутском и в Орегоне удастся своевременно. Но вот насчет Египта мы не уверены.
-Почему?
-На тех территориях нет достаточно мощных вооруженных сил, как у нас с корейцами, или у штатов с Каскадией. В Египте и соседних странах полный беспорядок. Так как мы перекрыли волшебный вентиль, магократии стали быстро приходить в упадок. Держава Ра на грани распада, он сейчас вовсю подавляет исламские восстания в Египте, Ливии, Ираке, Сирии.
-У вас же есть ядерное оружие, баллистические, гиперзвуковые ракеты, в космосе развернуты боевые спутники.
-Сказать по правде, изначально мы и планировали накрыть места прорывов ракетно-ядерными ударами.
-Что изменилось?
-Если сейчас вдарим по Легиону атомной дубиной, то уничтожим лишь передовые его силы. Большинство же орды останется вне нашей досягаемости на Восьмиградье. Противник тоже не лыком шит, и наверняка постарается не допустить подобного снова. А всех возможностей Легиона мы не знаем...
-И вы хотите их выманить? -предположила Д'нек. -Втянуть в бои?
-ИИ, анализировавший ситуацию, предложил именно такой план. Месяц-другой с ними повоюем, дадим им перебросить на Землю побольше сил, соберем достаточно информации, вычислим местонахождение генералов, после чего нанесем смертельный удар.
-Очень рискованно, -сказала Д'нек. -Я неоднократно говорила вашим специалистам о скверне, распространяемой Легионом. Живой мир Земли будет находиться под угрозой исчезновения. Чем меньше чарудов и демонов ступит в этот мир, тем лучше.
-Не так страшна скверна на самом деле. Мы исследовали очаги заражения в Пандемониуме. Ее распространение можно пресечь.
-Как?
-Облучение микроволнами.
-Вы не поставите микроволновку на каждый метр зараженной земли.
-Про СВЧ-пушки слышали?
-Как-то упустила из виду.
-Впрочем, речь сейчас не о микроволновках, а о вас. Основным оружием в борьбе с Легионом станут Всадники Апокалипсиса. С этой момента вы четверо переходите в прямое подчинение СВГК. Командиром группы назначаю вас.
-Поняла. Что от нас требуется?
-Отправитесь в Египет, встретитесь с Ра и попытаетесь его убедить в необходимости сотрудничать с Паназиатской Коалицией. Этот птицеголовый не станет слушать кого попало. Однако Всадников точно не проигнорирует.
-Я слышала про него. Крайне заносчивый, высокомерный тип.
-Задача трудная, согласен.
-А если не получится?
-Устраните вместе с остальным пантеоном. В этой войне нам не нужны лишние помехи, хотя магическая мощь Ра не оказалась бы лишней... Так или иначе, войска Коалиции высадятся в Египте.
Д'нек еще раз взглянула на большой экран.
-Места прорывов выбраны не случайно.
-Вы тоже это заметили, похвально.
-Легион хочет начать наступление одновременно на всех континентах, а не поочередно. Причем специально выбраны не самые населенные места. Сахара, пепельные пустоши в Орегоне, сибирская тайга, -поделилась своим мнением Д'нек. -Хотя, думаю, вам это известно уже.
-Противник, очевидно, стремится избежать лишнего внимания на ранних порах. Вот только они не в курсе про спутниковую разведку. Это нам даже на руку, есть время перебросить в заданные районы армейские части.
-Я и Лестет поможем, чем сможем.
Председатель Верховного совета кивнул.
-Ни капли в этом не сомневаюсь. Вы уже потеряли из-за Легиона свой родной мир.
-Когда нас отправят в Египет?
-Сегодня же. Вы вернетесь через картинный портал на военный аэродром под Новосибирском, самолетом долетите до Кипра, вам обеспечат воздушный коридор. Потом вертолет турецких ВВС доставит в Александрию.
-Какая-то силовая поддержка на непредвиденный случай ожидается?
-Как же без нее? Рота турецкого спецназа будет находиться наготове, плюс в море дежурит их ракетный эсминец.
-Выходит, люди умеют договариваться, когда нужно. Это обнадеживает.
-Большинство цивилизованных стран согласились налаживать диалог. Даже с Соединенными Штатами и Каскадией, с которыми мы до недавнего времени балансировали на грани войны, удалось найти общий язык. Угроза тотального истребления отодвинула политические разногласия на второй план.
Глава 2
С первого взгляда было понятно, что участок подмосковного леса, который обследовала 461-я команда несет на себе явные признаки аномальной активности. Явный переизбыток разнообразных цветов, хотя начало мая явно не сезон для них. Некоторые растения вообще отличались от привычных размерами, формой. Ну не бывает растущих прямо из земли красных полуметровых бутонов, похожих на красный тюльпан.
Зайдя сюда неосведомлённый человек начал бы любоваться этой красотой, но лейтенант Рудич и его подчиненные к таковым не относились. Подобные места в девяти случаях из десяти кроют в себе смертельные опасности. От агрессивной флоры, фауны, разнообразных ловушек до враждебно настроенных магических существ. Паранормалы часто обустраивают анклавы подальше от городов. Обычно подобные поселения Надзор сносит под ноль, но в последнее время многое изменилось.
-Макс, что там с показаниями? -обратился лейтенант к рядовому Виннику, державшему в руках детектор ЭВИ. -Сильно скачут?
-Стабильно высокие, похоже, местные затаились.
-Инна? -Василий потребовал доклад у приписанной к его команде магички. Они работали вместе уже полгода и вполне успешно. Если бы не помощь инопланетянки, некоторые бойцы могли отправиться домой в цинковых гробах. Ее истинное происхождение было раскрыто на второй неделе совместной работы, вымышленная биография Иньялы при подробном расспросе с треском развалилась. И лейтенант настойчиво потребовал рассказать всю правду, не из праздного любопытства. Всегда стоит знать, с кем имеешь дело. Магичка не стала отпираться и призналась, что правительство немного недоговаривает про инопланетных беженцев.
Вместе с расой асситов, обнародование информации о них стало сенсацией прошло года, пришли и тысячи людей. Отличительной особенностью беженцев стали колдовские таланты, которые власти закономерно решили обратить себе на пользу. Впрочем, после того, как магия вновь по какой-то причине начала уходить, заклинания стали работать хуже. По прогнозам умников из РАН в не столь отдаленном будущем плотность витального поля на Земле вернется к тем же показателям, что были до Столкновения...