Дэкл молча кивнул. Он из всех сил крепился, чтобы только не повалиться на каменистую поверхность.
В руке неизвестного появился пульт, он нажал несколько кнопок, и из недр его аэроцикла стремительно выкатился компактный медицинский робот. Вот он уже очутился рядом Дэклом, и вколол в его ногу восстанавливающий раствор.
Через несколько секунд юноша снова начал чувствовать свою ногу. Он вскочил и бросился к Аннэе. Медицинский робот уже находился возле девушки и сделал ей несколько уколов в шею и в руку, затем тонким, механическим голосом доложил:
— Было произведено семь выстрелов из парализатора АОР-17, что является недопустимым нарушением инструкций… Тем ни менее, её нервная система обладает достаточной силой, и через полчаса неизвестная очнётся.
Аннэей слабо застонала, судорожно дёрнула руками и ногами, но глаза её оставались закрытыми. Дэкл уже положил её голову к себе на колени, поглаживал её, и приговаривал:
— Всё будет хорошо…
Тем временем над краем возвышенности появился край головы Горда Зарда. Неизвестный сказал ему тем же уверенным, сильным голосом:
— Смелее, смелее. Здесь ты получишь то, что больше всего хочешь получить.
Горд Зард, по-прежнему только осторожно выглядывая, спросил:
— Чего же я, по-вашему, большего всего хочу?
— Эзкудо, — не оставляющим сомнений голосом заявил неизвестный.
Горд Зард нервно рассмеялся, и проговорил:
— Одно эзкудо, что ли?
— Ну, зачем же одно. Получишь миллион.
Горд Задр издал непередаваемый квакающий звук, должный выражать крайнюю степень его восторга, и, выглянув уже наполовину, прохрипел:
— Шутить изволите?
— Нет. Почему же? Я ведь так рассудил, что эти молодые люди нанесли вам некую обиду?..
Тут снова вскрикнул Дэкл:
— Это они преступники! Что им от нас надо-то было?!..
— Тише-тише, — осадил его неизвестный, и вновь обратился к Горду Зарду. — Итак — миллион эзкудо, за то, что вы отказываетесь от всяких претензий к ним.
Горд Зард почесал лысину и, с трудом сдерживая восторг, постарался возмутиться:
— Но они ж моего телохранителя, так сказать, хм-м… испарили?
— То есть как "испарили"? — этот вопрос неизвестный задал уже Дэклу.
И Дэкл вкратце пересказал то, что произошло на этом месте. Неизвестный помолчал немного, затем проговорил:
— Что ж. Нечто подобное и следовало ожидать, — и снова к Зарду обратился. — Ваш телохранитель сейчас находится вон на том, отдалённом от нас на восемьдесят километров мире. Думаю, от страха он наложил в штаны, но в остальном — здоров. По моему указанию он будет доставлен к вам через пару часов…
— И всё же, я хотел бы получить два миллиона.
— Да, вы получите два миллиона, но второй миллион я плачу вам не за телохранителя, а за эту вот возвышенность. Я выкупаю её, со всем, что находится на ней.
— Но… За это я хотел бы получить втрое…
— Хотите, чтобы мы проверили бумаги, где указана принадлежность этой территории к вашему заводику?
Горд Зард сделал быстрое, отрицательное движение головой. Затем он подошёл к погружённому в яркий свет силуэту, и, протянув ему свою кредитную карточку, произнёс:
— Прошу перевести сейчас же…
Неизвестный принял карточку, и примерно минуту производил необходимые операции. После чего вернул карточку Зарду и произнёс:
— Сделка зафиксирована в центральном банке Нокта.
Зард выхватил карточку, проверил её, после чего сказал дрожащим от сильнейшего счастья голосом:
— Два миллиона эзкудо прибавились. Будьте счастливы. Я ведь не торгаш. Это взаимовыгодная сделка. Я даже уступил вам, ведь я привык делать приятно хорошим людям…
Силуэт проговорил:
— Вот и замечательно. Сделайте же приятно хорошим людям: убирайтесь отсюда поскорее и своего телохранителя прихватите.
Зард залепетал ещё что-то, совсем уж незначительное и ненужное. Цепляясь за остатки ступеней, он начал спускаться вниз, телохранитель поспешил за ним.
Всё это время Дэкл смотрел в бледное лицо Аннэи, звал её, а она только слабыми стонами отвечала.
Но вот неизвестный проговорил:
— Радуга исчезает.
Дэкл обернулся, и обнаружил, что радуга действительно бледнеет, становится прозрачной. Через несколько секунд она полностью исчезла. Дэкл кивнул на молот, лежащий рядом с Радужным камнем и произнёс:
— Это не беда. Ещё раз ударишь им, и снова такая радуга появится.
— Сейчас, пожалуй, ударять не будем, но возьмём этот молот с собой на Нокт, а потом ещё вернёмся сюда.
— Вы что же, на Нокт нас хотите увезти? — спросил Дэкл.
— Я только предлагаю. Хотите: оставайтесь здесь. Но на Нокте можно будет оказать твоей подруге должную помощь, а потом, если захотите, вернётесь.
— Да. Обязательно вернёмся. Я соглашаюсь, но это просто потому, что не хочется сейчас оставаться здесь, и надо подумать, что делать дальше…
— Помочь донести её?
— Нет-нет, не надо. Я сам…
И Дэкл, подхватив Аннэю на руку, зашагал к аэроциклу. Рядом с ним прокатился ещё один робот: этот робот, согласно указаниям неизвестного, поднял выроненный молот, и отвёз его внутрь аэроцикла.
Через минуту аэроцикл стремительно взмыл вверх и, огибая Бадж, помчался к Нокту.
Неизвестный сразу прошёл в рубку управления, а Дэкл остался в небольшом, но вполне уютном помещении. Из динамика раздался голос их загадочного спасителя:
— Там есть койка. Положи девушку. Медицинский робот сейчас подъедет.
Дэкл выполнил и это указание. Уложил Аннэю, а сам уселся рядом, взял её подрагивающую руку.
Вот подъехал медицинский робот, провёл сканирующим устройством над девушкой, после чего бодро отрапортовал:
— Все жизненные функции постепенно восстанавливаются. Сейчас я введу комплекс витаминов, необходимый не к этому конкретному случаю, а к общей интоксикацией организма.
— Что? Какая ещё интоксикация? С какой стати? — изумился Дэкл.
— На вашем мире не вполне здоровая атмосфера. Присутствуют вредные для организма вещества…
— А-а, из-за заводишки! — гневно проговорил Дэкл.
— Да, источником заражения являются несколько лишённых фильтров заводов, которые были замечены мною при посадке…
В это мгновенье Аннэя открыла глаза, оглядела помещение, и спросила тихим, торжественным голосом:
— Что это за место такое?.. Неужели я умерла?..
Счастливый тем, что она очнулась, Дэкл улыбнулся, и произнёс:
— Так-то представляешь жизнь после смерти…
— Но ведь подобное я видела только в Ноктских фильмах… Или я просто сошла с ума, и вижу то, чего нет на самом деле, а что я только хочу…
— Нет, нет, не волнуйся Аннэя, — поспешил заверить её Дэкл, и тут рассказал всё, что было после того, как в неё выстрелил телохранитель.
Аннэя внимательно слушала, кивала, а потом произнесла:
— Теперь меня больше всего волнует вопрос: кто же наш спаситель?
И тут рядом раздался голос:
— Эван к вашим услугам.
Они резко обернулись, и увидели того, с кем были знакомы по телевизионным программам; того, чей искажённый, неимоверно героический образ видели в Ноктских блокбастерах.
Да — это был Эван. Молодые глядели на него и недоумевали. Даже Дэкл, который считал, что Эван не супергерой, а просто выдающийся человек недоумевал. Что уж говорить про Аннэю, для которой Эван был настоящим божеством. А Эван стоял перед ними — обычный, простой человек, среднего роста, и с лицом уже не таким молодым, даже и потрёпанным; с печальными, усталыми глазами. Одет Эван был в простую, неброскую одежду тёмных тонов.
Встретив этот долгий, недоумевающий, ищущий кого-то другого взгляд, Эван невесело усмехнулся, и проговорил:
— Не очень-то я похож на спасителя мирозданья, правда?
— Ах, ну что вы… — вздохнула Аннэя.
— Просто я не совсем такой, а точнее — совершенно не такой, каким вы привыкли видеть меня по телевизору. Видите ли: время быстро летит, а жизнь человеческая слишком коротка. Так летит жизнь, что страшно становится! Ни на одном аэроцикле за ней не угнаться. Вжих — и нет года. Ещё раз моргнул — два года позади… А у меня ведь даже стилисты есть. Знаете, кто такие стилисты?
— Да-да, — быстро, с энтузиазмом закивала Аннэя.
— Вот они и следят, чтобы я соответствовал образу молодого красавчика, который может и рекламировать товары, и нахваливать с безукоризненной белоснежной улыбкой Ноктское правительство, и всё время оставаться таким же, как и в первом фильме обо мне. У меня слишком много поклонников, и я не могу обманывать их ожиданий. Это большие деньги, бизнес… Совсем не значит, что мне это нравится… А меньше всего мне нравится, что мне уже тридцать семь лет, и вы так вот, с удивлением смотрите на меня.
— Ох, ну что вы, — едва не плакала Аннэя.
— Ничего. Я не огорчился, потому что это не новость для меня.
— Вы… извините… как я могла… — шептала девушка.
— Ну, хватит же. Я прошу вас — хватит. Улыбнитесь. Ведь я везу вас на Нокт…
Тут Эван хлопнул в ладоши, и в помещение вкатился робот-кулинар. Он вёз поднос с аккуратными стопками бутербродов, и кувшин с вином.
Эван достал компактный пульт, и нажал на одну из кнопок. Стремительно поднялся из пола стол, на который робот и поставил угощенье и выпивку.
Дэкл и Аннэя смотрели то на стол, то на Эвана, и ничего не предпринимали. А Эван сказал:
— Садитесь, угощайтесь, и, пожалуйста, не чувствуйте себя стеснёнными. Как вы уже увидели: я вовсе не божество, а такой же человек, как и вы…
Конечно, Дэкл и Аннэя не могли отказать. И вот они прошли к столу, и уселись в удобные кресла, которые также, от нажатия на кнопки, выдвинулись из пола.
Эван сам налил им в бокалы вино, и сказал:
— Попробуйте. Это очень хорошее, лёгкое вино…
Дэкл и Аннэя сделали несколько небольших глотков, а вот Эван осушил свой бокал залпом, и тут же ещё себе налил. Вино-то, конечно, было не особо крепким, но и от него можно было напиться. И тут Дэкл подумал: "А ведь Эван то этот основательно пьёт. Конечно, он ещё не пьяница, но если так будет продолжать, то ни к чему хорошему это не приведёт…"