Обрезание должно было совершаться в восьмой день, что предуказывало на восьмой будущий век, где не будет греха и смерти, где кроткие и любящие Бога будут царствовать с Ним во веки.
На человека патриархи смотрели, как на существо, созданное по образу Божию и поставленное быть царем и владыкой всей твари; как на существо, одаренное свободой, под условием которой Бог и давал Свои заповеди Адаму (см.: Быт. 2, 16–17), Ною (см.: Быт. 9), Аврааму (см.: Быт. 17), ограждал эти заповеди обетованиями и угрозами и, наконец, действительно награждал и наказывал людей, смотря по делам их, а патриархи, со своей стороны, принимали Божественные Заповеди, вступали в завет с Богом и добровольно подчиняли себя условиям и следствиям завета (см.: Быт. 15, 3–6).
Смотрели патриархи на человека и как на существо падшее, не устоявшее в первозданном союзе с Богом, обреченное нести всю тяжесть гибельных последствий от своего преступления, но в то же время уже помилованное Богом и призванное Им в новый союз веры, союз благодати (см.: Быт. 3, 15).
Бесспорно, известна была патриархам и такая высокая истина о человеке, что он – существо бессмертное, которое по окончании настоящей жизни лучшей своей половиной – духом – переходит в иной, невидимый мир. Поэтому они называли себя странниками и пришельцами на земле (см.: Быт. 47, 9), чем, по замечанию апостола Павла, ясно выражали, что они ищут отечества и стремятся к лучшему, то есть к небесному, потому-то и Сам Бог не стыдился называться их Богом, ибо Он приготовил им город (Евр. 11, 13–16). Они Бога называли Богом отцов, уже скончавшихся, а это, по объяснению Самого Спасителя, служило новым доказательством их веры в бессмертие, ибо Бог не есть Бог мертвых, но живых (Мф. 22, 32).
Они на смерть смотрели, как на приложение к людям своим. Так, Иаков, благословив перед своей кончиной своих сынов, сказал им: Я прилагаюсь к народу моему; похороните меня с отцами моими (Быт. 49, 29); точно так же еще прежде замечено об Аврааме: …и приложился к народу своему. И погребли его (Быт. 25, 8), и об Исааке: …и приложился к народу своему (Быт. 35, 29).
В руках патриарха, как главы семейства или рода, сосредоточивалась власть по заведованию всеми гражданскими делами. Патриарх был и единственным решителем всех дел, возникавших между членами его семейства или рода. Он распоряжался судьбою своих детей и домочадцев, производил суд и наказание, имел право жизни и смерти (см.: Быт. 38, 24), в случае внешней опасности являлся полководцем (как, например, патриарх Авраам, см.: Быт. 14), за которым признавалось право войны и мира.
Нравственные правила, которыми водились патриархи в жизни и деятельности, были самые чистые.
По отношению к Богу это проявлялось в непоколебимой вере в Бога; в совершеннейшем повиновении воле Божией, так что эта воля была постоянным началом всего их поведения; в страхе Божием, но страхе сыновнем, растворенным полным доверием Богу и сыновней любовью; в благодарности Богу за Его благодеяния. Вместе с этими коренными добродетелями истинного благочестия несомненно обитали в сердце патриархов и все другие добродетели, порождающиеся из первых, добродетели, какие только может иметь человек по отношению к Богу.
По отношению к ближним патриархи проявляли уважение к достоинству человека, как образу Божию, и уважение к его жизни (см.: Быт. 9, 6); проявляли любовь, которая особенно обнаруживалась в добродетели гостеприимства (см.: Быт. 19, 8). Патриархи с любовью воспитывали детей, заботились о целомудрии дочерей и проч.
Все богатство обетовании передавалось по праву первородства, получаемому через особое благословение, охранялась святость брака и запрещалось всякое смешение с идолопоклонниками (см.: Быт. 26, 34–35; 27, 46; 34, 7, 13, 31; 38, 24). Повиновение и почтение к родителям считались высокими и главнейшими добродетелями. Брак заключался с благословения и указания родителей, самовольные же браки (например, женитьба Исава) вели к семейным раздорам и недовольству.
Во всем учении патриархальной веры, и в учении о нравственности, и в составе богослужения нет ничего недостойного Бога и человека, напротив, все истинно, свято и сообразно со своей высокой целью.
Вера патриархов – древнейшая из всех вер. Сам Бог был учителем патриархов в деле веры, и она – отнюдь не изобретение человеческого ума, а истинное Божественное Откровение. Она была запечатлена всеми признаками Божественного Откровения и вела прямо ко Христу. Исповедуя ее и свято следуя ее предписаниям, патриархи благоугождали Богу и спасались верою в грядущего Мессию (см.: Евр. 11).
Ветхозаветная Церковь
Бог, Невидимый и Непостижимый, открывает Себя человеку в делах Своих: в устройстве естественного мира, в судьбах мира нравственного. Когда Господь явился Моисею, то сказал ему: Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова… Я видел страдание народа Моего в Египте и услышал вопль его от приставников его; Я знаю скорби его и иду избавить его от руки Египтян и вывести его из земли сей и ввести в землю хорошую и пространную (Исх. 3, 6–8). Этим явлением начинается новый период в судьбах человечества, в котором устанавливается Ветхозаветная Церковь.
Кончился патриархальный период, умерли все патриархи – возлюбленные рабы Божий, подвижники веры и благочестия. Народ еврейский сильно размножился в Египте. Но потомки Авраама, несмотря на все благодеяния Бога отцов, забывают Его и, живя в Египте, навыкают идолопоклонству и всем мерзостям египетским (см.: Иез. 20, 7–9). Они уже не имеют той твердой веры, какой вдохновлялись патриархи, а представляют собой народ полуязыческий, чувственный и жестоковыйный.
При создании человека Бог начертал в сердце каждого человека внутренний закон совести, но закон этот со дня на день ослабевал и терялся в людях. Благое Промышление Божие благоволило даровать одному народу закон внешним образом, чтобы через него сохранилась вера. Всеблагой Господь, не хотя смерти грешников и погибели всего человеческого рода, для сохранения в нем Своей спасительной веры, решается дать ей несколько новый образ. Он не оставляет недостойных сынов Израиля, дав некогда обетование быть им Богом (см.: Исх. 6, 6–7); напротив, временно наказав их в земле Египетской, вскоре чудесно изводит их из этой земли.
Обилие чудес и вообще явных действий Промысла Божия – особенность истории еврейского народа. Необходимо было провести этот народ через великую школу испытаний и бедствий, чтобы очистить и соделать народом Божиим, могущим сохранить спасительное обетование и пронести его через века. Хотя потомки Авраама и были избранным народом, но они вели скитальческую жизнь, часто находились в порабощении у других народов. Они бедствовали в Египте. И Господь попускает египтянам возненавидеть евреев, оставляет их терпеть многие злострадания, достигая особенных целей Своего Промышления. Среди гонений и скорбей вспомнили они о Боге и возопили к Нему о помощи. И явился Господь Моисею и сказал ему: Итак скажи сынам Израилевым: Я Господь, и выведу вас из-под ига Египтян, и избавлю вас от рабства их, и спасу вас мышцею простертою и судами великими; и приму вас Себе в народ и буду вам Богом, и вы узнаете, что Господь, Бог ваш (Исх. 6, 6–7).
Но в то время у народа не было веры во всемогущество Бога Израилева. Среди скорбей и новых притеснений они стали терять надежду на избавление. Обстоятельства сложились так, что для разрешения их необходимо было особенное, чрезвычайное проявление Силы Божией. И оно не замедлило. Казнь за казнью идет на Египет. Десять казней претерпели сыны египетские. Перед последней казнью Господь повелел через Моисея всем израильтянам в 14-й день месяца авив[17] совершить Пасху, заклав пасхального агнца и его кровью помазать косяки и двери своих домов. Святые отцы говорят, что пасхальный агнец прообразовал Господа нашего Иисуса Христа: как во времена Моисея кровь пасхального агнца спасла сынов Израилевых от Ангела-губителя, так Кровь Господа нашего Иисуса Христа, пролитая Им на Кресте, спасает от греха, проклятия и смерти, исполняя предвечное определение Премудрости Божией.
В полночь Ангел погубляющий прошел по Египту и поразил всех египетских первенцев и всех первородных от скота. По всей стране раздался великий плач: не было дома, где бы не было мертвеца, кроме домов еврейских. И понял фараон, что это – дело Божие, и велел Моисею и Аарону немедленно вывести весь народ из Египта (см.: Исх. 12).
По пути из Египта Господь явил Славу Свою. Облако и столп огненный вели людей днем и ночью. Египетские войска хотели погубить народ Израилев, но Господь через Моисея опять явил великое знамение. Когда по велению Господню Моисей поднял жезл и крестообразно осенил Чермное море, то воды стали стеной по левую и правую стороны, а на дне показалась земля. Так прославлен был Крест Животворящий прежде Голгофы. По дну морскому прошел весь сонм сынов Израилевых. И это было прообразом благодатного Крещения, которое Господь явил в свое время на Иордане. И возрадовались сыны Израилевы чудесному спасению и воспели Богу песнь хвалы и благодарения: Пою Господу, ибо Он высоко превознесся; коня и всадника его ввергнул в море. Господь крепость моя и слава моя, Он был мне спасением. Он Бог мой, и прославлю Его; Бог отца моего, и превознесу Его. Господь муж брани, Иегова имя Ему (Исх. 15, 1–3).
Исход евреев из Египта – не только частное событие в истории одного еврейского народа или частное поражение египетского идолопоклонства, но грозное откровение всему языческому миру всемогущества Творца неба и земли, им забытого и отвергнутого. Это событие произвело сильное впечатление на тогдашний языческий мир. Все народы ужаснулись перед чудодейственной силой Бога Израилева, они имели возможность осознать ничтожество своих богов и обратиться с покаянием к Истинному Богу. Но сколь ясно и сильно Бог не напоминал о Себе жителям Ханаана, они упорно искали защиты против Него у своих идолов.