Человек по натуре весёлый, добродушный, несказанно мягкий. В 1945 г. рукополагают его в диакона московского храма, что в селе Измайловском. Старинный храм, построенный ещё при Алексее Михайловиче, известный чтимой иконой Божией Матери Иерусалимской. Вскоре потом иерейская хиротония. Он становится священником этого храма. Если представить себе человека, абсолютно чуждого какой бы то ни было политики и даже не представляющего себе, что это такое, – то это будет отец Иоанн Крестьянкин.
Он священник и инок с головы до пят, и всё мирское ему чуждо. Но он священник, и этого достаточно – и для прихожан, и для властей. Для прихожан – чтоб в короткое время стать одним из самых популярных священников в Москве; ну, а для властей – этого тоже вполне достаточно, чтобы арестовать человека и законопатить его на много лет в лагеря. В 1950 г. он действительно был арестован.
Обвинения, которые ему предъявлялись, были смехотворны даже для того времени. Так, ему ставилось в вину, что он на отпусте поминал Александра Невского святым благоверным князем. (Видимо, по мнению следователя, надо было назвать его «товарищем».) И всё в этом роде. Тем не менее, получил пять лет.
В лагере возил на себе, впрягшись в санки, воду. Много молился. Всё лагерное население к нему сразу потянулось. Всеобщий духовник. Начальство без конца его допекало и грозило тюрьмой. Приставили к нему специального наблюдателя – толстого здорового придурка из проворовавшихся хозяйственников.
Запомнилась мне на всю жизнь почти символическая картина. Сидит на скамейке проворовавшийся хозяйственник, читает газету он к тому же ещё культорг в бараке. А за его спиной по площадке, окаймлённой кустарником, бегает взад и вперёд отец Иоанн. Только я понимаю, в чём дело. Это отец Иоанн совершает молитву.
Он близорукий. Глаза большие, проникновенные, глубокие. Несколько раз, приходя в барак, заставал его спящим. Во сне лицо дивно спокойное, безмятежное. Как ребёнок. Не верится, что это взрослый мужчина. Несколько раз, якобы гуляя с ним по лагерю, у него исповедовался. Чистый, хороший человек. В феврале 1955 г. он освободился. Тепло с ним простились. Впоследствии он служил священником в храмах различных провинциальных городов [22] .
Вернувшись из заключения досрочно, в 1955 г. о. Иоанн был назначен во Псковскую епархию, а в 1957 г. был перемещён в Рязанскую епархию, где священствовал почти 11 лет. За это время о. Иоанна пять раз перемещали с прихода на приход: 1) приход Ясаково, Свято-Троицкий храм; 2) приход в Летово; 3) приход Некрасовка, храм СВ. Николая; 4) приход села Борец; 5) приход в Касимове.
В 1966 г. о. Иоанн был пострижен в монашество, в 1967 г. он поступил во Псково-Печерский монастырь. В 1970 г. о. Иоанн был возведён во игумена, а в 1973 г. – во архимандрита. С 1978 г. на о. Иоанна посыпались награды; орден св. князя Владимира III степени (1978), орден преп. Сергия Радонежского III степени (1980), орден св. благоверного князя Даниила Московского II степени (2000), орден Серафима Саровского I степени (2005). Назови он в 1950 г. на следствии этих праведников святыми – получил бы «довесок», без права на амнистию…
За несколько лет до кончины старца к нему приехал VIР-паломник: полковник КГБ, бывший шеф ФСБ, а в 2000–2008 гг. – президент России – Владимир Путин. И они долго беседовали в скромной келье о. Иоанна. (После кончины о. Иоанна на имя наместника Псково-Печерского монастыря архимандрита Тихона пришла правительственная телеграмма: «…Беседы с отцом Иоанном – неординарным, светлым и праведным человеком – оставили неизгладимый след в моей душе, в сердцах всех, кому посчастливилось с ним встретиться. Вечная ему память. = В. Путин».)
29 сентября 2004 г. Святейший Патриарх Московский и всея Руси направил о. Иоанну письмо, в котором, в частности, было сказано: «Спасибо Вам за постоянную твёрдую позицию в поддержке Священноначалия Церкви перед лицом распускаемых эсхатологических страхов при выдаче новых российских паспортов, во время переписи, в связи с индивидуальным налоговым номером и тому подобными страхами и мнимыми опасностями. Мне очень понравилось Ваше высказывание в отношении Интернета – всё зависит от человека, ибо сам человек может брать доброе, разумное и вечное, а может использовать то, что вредит душе – греховное и злое» [23] .
Архимандрит Иоанн отошёл ко Господу на 96-м году жизни 5 февраля 2006 г. И что удивительно, во время похорон – посмертная встреча с Рязанщиной. 6 февраля вечером в Сретенском храме Псково-Печерского монастыря был совершён парастас, который возглавил епископ Зарайский Меркурий. А 7 февраля состоялось отпевание о. Иоанна по монашескому чину, которое возглавил Евсевий, архиепископ Псковский и Великолукский, в сослужении архипастырей и более 120 священников. Перед пением «Со святыми упокой…» слово прощания с почившим старцем сказал владыка Павел, архиепископ Рязанский и Касимовский… [24]
… Владыке Никодиму не довелось дожить до возрождения Рязанской епархии. Коммунистический режим рухнул только в 1991 г. Там, где когда-то опальный Александр Солженицын трудился учителем математики и, таясь ото всех, писал «в стол», зазвучали новые голоса. Одним из писателей «новой волны» стал Валерий Шамбаров, бывший инженер-испытатель НИИ ВВС имени Чкалова, майор запаса, а ныне автор множества книг (в т. ч. «Белогвардейщина», «Русь – дорога из глубин тысячелетий», «Государство и революции», «За веру, царя и Отечество!», «Оккультные корни Октябрьской революции»), посвящённых важнейшим этапам многовековой судьбы России и русского народа. Валерий Шамбаров вспоминает.
– Ещё служа в армии, собирал документальные материалы, касающиеся Белой гвардии, для написания пьесы по её истории… В начале 90-х тяжело заболел, свалился, был комиссован из армии. Приехал тогда ко мне главный редактор газеты «Вечерняя Рязань», мой хороший друг Вадим Михайлов, стал ободрять: «Ты пишешь хорошо, вот и пиши, – сказал Вадим. – А что из армии уволился, так это нормально. Беру тебя в штат, даю полосу, работай. Ты собирал материалы по Белой гвардии, теперь пиши её историю, будем публиковать с продолжением… ». Первая моя книга «Белогвардейщина» три года печаталась в «Вечерней Рязани», после чего вышла отдельным изданием [25] .
В 2006 г. была издана уникальная книга известных краеведов Николая Аграмакова и Евгения Каширина «Путеводитель по губернской Рязани». Это уже девятая книга в серии исторических сборников «Путеводители по городу Рязани». В девятом томе серии читатели смогут узнать историю улицы Астраханской, Владимирской слободы, Большой Мещанской и Семинарской, Ново-Александровской и Московской, а также улицы Соборной и Ильинской (Соборной) площади.
Ещё лет 30 назад ни один партаппаратчик даже в самом страшном сне не мог представить себе, что грядёт не только возрождение Русской православной Церкви, но и (страшно подумать!) возрождение традиции полковых священников. А сегодня мы как должное воспринимаем такую, например, газетную заметку: «Учебные сборы военного духовенства Русской Православной Церкви: Рязань, 24–26 июня 2003 г. (120 священников из 32 епархий)».
«Сборы военного духовенства».
Первые учебно-методические сборы священников, ответственных за взаимодействие епархиальных управлений с Вооружёнными Силами, а также священников, окормляющих православных военнослужащих воинских частей, дислоцированных на канонической территории Русской Православной Церкви, прошли в Рязани в июне 2003 г. на базе Рязанского воздушно-десантного училища .
На сборах в Рязани священники изучали устройство полевого храма и полевой часовни и особенности совершения церковных Таинств в полевых условиях. Обсуждались также проблемы богослужебной деятельности в воинских частях, в частности вопросы окормления воинских коллективов, в которых есть представители иных вероисповеданий. Священнослужители обменялись опытом работы с военнослужащими в «горячих точках» и в военно-медицинских учреждениях, обсудили особенности оказания благотворительной помощи военнослужащим и воинским частям, проблемы пополнения воинских библиотек литературой духовно-нравственного содержания, а также организации экскурсий и паломнических поездок для военнослужащих. Сборы-2003 имели практическую пользу для работы и вызвали большой положительный отклик . [26]
И вот родилась идея: вернуть посох Пересвета Русской православной Церкви. Автор идеи – известный писатель Владислав Бахревский. «Стоит в музее сей безымянный неброский экспонат за стеклом, рядом с кольчугами. А ведь – былина и молитва, вспоминал писатель. – Даже приснилось потом: некто вручил мне дивный этот посох. Сон я принял как призыв – вернуть святыню на Димитровскую гору». После чего он написал письмо губернатору Шпаку. Дескать, вы генерал, а в Рязани – знаменитое десантное училище. Чего бы не вернуть посох Церкви?
Ответ пришёл изумляющий: «… Для изучения вопроса из музея была получена справка об истории данного экспоната, в которой сообщается, что до настоящего времени не сделан его радиоуглеродный и дендро-хронологический анализ и утверждать с полной уверенностью о его принадлежности XIV в. невозможно. Кроме того, нет окончательного и единогласного мнения историков о личности самого Александра Пересвета. По версии одних, он являлся иноком Троицкого монастыря и был послан Сергием Радонежским к московскому князю Дмитрию Ивановичу. По ряду признаков из других источников, в том числе летописной «Повести…», Пересвет не был монахом Троицкого монастыря, и при перечислении имён погибших на Куликовом поле в ней прямо указано на Пересвета как на светского человека.
На основании изложенного принято решение о нецелесообразности использовать музейный экспонат «Посох Пересвета» в проведении богослужений и благословении военнослужащих, пока не будут проведены экспертные исследования и получены соответствующие заключения, подтверждающие его историческую ценность»