Цезарь. Месть, месть! Ах! Если бы я мог унизиться до мести, чего бы я не взял у вас за кровь Помпея! (Они пятятся от него в испуге.) Разве не был он моим зятем, моим старым другом? Разве не правил он двадцать лет великим Римом и тридцать лет не добывал ему славу своими победами? И мне, римлянину, не доставалась ли доля этой славы? Разве мы с Помпеем виноваты, что судьба вынудила нас бороться за мировое господство? Что я – волк? Как вы смели бросить мне под ноги седую голову старого солдата, коварно отрубленную вот этим подлецом? И еще требуете от меня благодарности? (Люцию Септимию.) Ступай вон, ты внушаешь мне ужас.
Люций(холодно, без робости). Вздор, вздор! Можно подумать, Цезарь, что ты никогда не видел отрубленных голов и правых рук! Помню, их были тысячи, когда ты победил Верцингеторикса! Где было твое милосердие? Ведь ты тогда мстил, Цезарь?
Цезарь. Если бы я мстил! В мести есть хоть что-то человеческое. Нет. Отрубленные руки, храбрый Верцингеторикс, подло задушенный в подвалах Капитолия, – все это было (поежившись, с ядом) «разумной строгостью», «государственной необходимостью», «защитой общественных интересов». Словом, безумием, куда более кровавым, чем честная месть. Боже, каким я был тогда глупцом! И подумать только, что человеческая жизнь может зависеть от произвола глупцов. (Смиренно.) Прости меня, Люций Септимий. Разве может убийца Верцингеторикса осуждать убийцу Помпея? Ты волен уйти с остальными, а если хочешь – останься. Я найду тебе место в моих войсках.
Люций. Нет, Цезарь. Сейчас ты слабее, я ухожу. (Направляется к лоджии.)
Руфий(разгневан тем, что добыча ускользнула). Выходит, он республиканец.
Люций(обернувшись на ступенях лоджии, с вызовом). А сам ты кто?
Руфий. Цезарианец, как все солдаты Цезаря.
Цезарь(вежливо). Поверь мне, Люций, Цезарь не цезарианец. Будь Рим истинной республикой, Цезарь был бы первым республиканцем. Но ты сделал выбор. Прощай.
Люций. Прощай. Пойдем, Ахилла, пока он не передумал.
Цезарь, видя, что Руфий может не сдержаться, кладет ему руку на плечо и отводит в зал, от греха подальше. Британн их сопровождает, идя по правую руку от Цезаря. Втроем они приближаются к Ахилле. Тот надменно отходит на другую сторону, к Теодоту. Люций Септимий уходит сквозь строй легионеров. За ним следуют Потин, Теодот и Ахилла в сопровождении придворных, которые явно опасаются легионеров. Те смыкают ряды и движутся следом, бесцеремонно подгоняя уходящих. На троне остается царь, жалкий, упрямый, с дрожащими руками и подбородком. Все это время Руфий громко ворчит.
Руфий(глядя вслед Люцию). Ты думаешь, он бы нас выпустил, если бы мы попали к нему в лапы?
Цезарь. Я не вправе считать, что мои поступки менее низменны, чем его.
Руфий. Вздор!
Цезарь. Если я буду подражать Люцию Септимию и перестану быть Цезарем, ты будешь мне служить?
Британн. Цезарь, в ваших поступках не хватает здравого смысла. Ваш долг по отношению к Риму требует, чтобы его потенциальные враги были заранее обезврежены.
Цезарь только улыбается – его неизменно забавляет деловитое морализаторство британца.
Руфий. С ним бесполезно говорить, Британн, не трать напрасно слов. Но ты послушай меня, Цезарь. Хорошо тебе быть милосердным, а как быть твоим солдатом – ведь им завтра придется сражаться с теми, кого ты сегодня помиловал? Ты можешь распоряжаться как тебе угодно, но твое милосердие приведет к тому, что следующая победа будет стоить большой крови. Я, во всяком случае, пленных брать не буду, я буду убивать врагов на месте. Ты потом можешь проповедовать милосердие сколько влезет, а я не желаю сражаться с ними второй раз. Теперь, с твоего позволения, я провожу отсюда этих господ. (Собирается уйти.)
Цезарь(тоже повернувшись, видит Птолемея). Какой стыд! Они бросили ребенка одного.
Руфий(взяв Птолемея за руку, поднимает его с трона). Пойдем, ваше величество.
Птолемей(выдернув руку, Цезарю). Он гонит меня из собственного дома, Цезарь?
Руфий(угрюмо). Оставайся, если хочешь.
Цезарь. Иди, мальчик, я тебя не обижу, тебе спокойнее там, с твоими друзьями. Здесь ты – в пасти льва.
Птолемей(перед уходом). Я не льва боюсь (глядя на Руфия), а шакала. (Уходит через лоджию.)
Цезарь(одобрительно смеется). Храбрый мальчик!
Клеопатра(завидуя, что похвалили брата, кричит ему вслед). Глупый мальчишка. Думаешь, умно сказал?
Цезарь. Британн, проводи царя. Передай… ну, этому, Потину.
Руфий(показывая на Клеопатру). А что делать с этим сокровищем? Ну, уж тут ты, надеюсь, справишься сам. (Уходит через лоджию.)
Клеопатра(покраснев, сжимает кулаки и набрасывается на Цезаря). Ты хотел, чтобы я тоже ушла?
Цезарь(погруженный в свои мысли, вздыхает, направляется к трону). Делай, как знаешь, это твое право.
Клеопатра. Значит, тебе все равно, уйду я или останусь?
Цезарь(с улыбкой). Конечно, мне было бы приятнее, если бы ты осталась.
Клеопатра. Гораздо, гораздо приятнее?
Цезарь(кивая). Гораздо, гораздо приятнее.
Клеопатра. Тогда я, так и быть, останусь. Но имей в виду, против своей воли.
Цезарь. Еще бы! (Зовет.) Титатота!
Фтататита, не поднимаясь с места, мрачно на него смотрит.
Клеопатра(захлебываясь от смеха). Ее зовут не Титатота, а Фтататита. (Зовет.) Фтататита! (Та немедленно встает и подходит.)
Цезарь. Тфатафита, прости римлянину его плохое произношение. Тота! Двор царицы будет здесь, в Александрии. Сделай всё, что для этого требуется.
Фтататита. Управлять царским двором буду я?
Клеопатра. Нет, управлять царским двором буду я! Делай, что тебе велено, а не то прикажу сегодня же бросить тебя в Нил. Пусть крокодилы отравятся тобой, бедные!
Цезарь(шокирован). О, нет, нет!
Клеопатра. Да, да, да! Уж очень ты сентиментальный человек, Цезарь. Но ты не глуп и, если будешь меня слушаться, то скоро научишься руководить.
Цезарь, совершенно потрясенный такой наглостью, смотрит на нее во все глаза. Фтататита зловеще улыбается, показывая два ряда великолепных зубов, и уходит, оставив их вдвоем.
Цезарь. Клеопатра, кажется, мне все-таки придется тебя съесть.
Клеопатра(стоя возле него и нежно заглядывая ему в глаза, говорит наполовину искренне, наполовину представляясь). Ты не должен больше говорить со мной, как с ребенком!
Цезарь. Ты, конечно, очень повзрослела с тех пор, как нас познакомил Сфинкс, но напрасно ты думаешь, что уже знаешь больше, чем я.
Клеопатра(оправдываясь). Неправда, я этого не думаю, не такая уж я дурочка. Но… (вдруг) ты на меня не сердишься?
Цезарь. Нет.
Клеопатра(с сомнением). Тогда почему ты такой задумчивый?
Цезарь(поднимаясь). Мне надо идти работать.
Клеопатра(отстраняясь). Работать? (Обиженно.) Тебе надоело со мной разговаривать, ты просто хочешь от меня избавиться?
Цезарь(садится, чтобы успокоить ее). Ладно, ладно, еще минуту. А потом – работать.
Клеопатра. Работать! Какая чушь. Не забудь, что я сделала тебя царем. Цари не работают.
Цезарь. Ну кто это тебе сказал, котенок?
Клеопатра. Мой отец был царем Египта и никогда не работал. А он был великим царем и отрубил голову моей сестре, потому что она восстала против него и отняла у него трон.
Цезарь. Ну, и как же он вернул себе трон?
Клеопатра(возбужденно, с горящими глазами). Скажу. Через пустыню с множеством всадников пришел прекрасный юноша с сильными руками, он убил мужа моей сестры и вернул отцу трон. (С сожалением.) Мне было тогда только двенадцать лет. Вот если бы он сейчас пришел, когда я царица! Я бы сделала его своим мужем.
Цезарь. Пожалуй, это можно устроить. Ведь это я послал прекрасного юношу на выручку твоему отцу.
Клеопатра(в восторге). Ты его знаешь!
Цезарь. Знаю.
Клеопатра. И он пришел с тобой? (Цезарь качает головой; она жестоко разочарована.) Ну почему ты не привел его? Если бы я была чуть старше! Он не считал бы меня котенком, как ты. Но, может, ты просто старый? Ведь он гораздо моложе тебя!
Цезарь(кисло). Да, несколько моложе.
Клеопатра. Как думаешь, он захочет стать моим мужем, если я попрошу?
Цезарь. Вполне возможно.
Клеопатра. Но мне нельзя просить. А ты не можешь уговорить его, чтобы он сам попросил? Только чтобы он не знал, что я хочу?
Цезарь(тронут ее наивностью, тем, что она не имеет представления о натуре этого прекрасного молодого человека). Бедное дитя!
Клеопатра. Почему ты так говоришь? Может быть, он любит другую?
Цезарь. Боюсь, что да.
Клеопатра(со слезой в голосе). Тогда я буду не первая, кого он полюбит?
Цезарь. Не совсем первая, он пользуется большим успехом у женщин.
Клеопатра. Ничего, если он меня полюбит, я его заставлю всех их убить! Скажи, его сильные руки светятся на солнце, как мрамор?
Цезарь. Светятся. Он в превосходной форме, особенно если учесть, сколько он ест и пьет.
Клеопатра. Ты не должен о нем так говорить! Потому что я его люблю. Он бог.
Цезарь. Он отличный командир конницы и вдобавок быстроногий, как никто в Риме.
Клеопатра. Как его настоящее имя?
Цезарь